过了晌午，慕玉婵又出门去了趟新盘下来的店面。


    大概是原先的老掌柜知道慕玉婵与将军不同寻常的关系，才一夜，铺子里的东西已经搬干净了。


    慕玉婵要人丈量了铺子内墙面与地面的尺寸，打算让人做几个漂亮的首饰柜。


    事情都安排下去，日头已经挪到了西边。


    “公主，回吧，这都一下午了，奴婢怕您累着。”


    累是有些累的，但还有一件事儿很让慕玉婵挂怀。


    “仙露，你来管铺子里的账怎么样？”慕玉婵忽然问。


    “啊？”仙露拨浪鼓似的摇头：“公主说笑了，奴婢哪学过那些，奴婢只想本本分分伺候好您，那便是奴婢最大的本事了。”


    慕玉婵知道，仙露是会一点的，但并不精通，这话就是哄她开心。


    从蜀国过来，丫鬟其实带了不少，不过都是负责照看她的小丫鬟，近身的大丫鬟她只带了两个。将仙露分出来负责管铺子，她也有些舍不得。


    “回府吧，是有些累了。”慕玉婵叹了口气，举步上了马车。


    若不是慕玉婵为了寻些乐子，店面这档子事儿也不会这般亲力亲为，到了马车上，才一沾美人靠，就累得开始犯困了。下巴一下下点着，镶着南海珍珠的耳铛也跟着小幅度地晃动。


    刚要入睡，车外的阵阵喧闹惊走了她的瞌睡虫。


    “怎么了，仙露？”慕玉婵恹恹地打着哈欠朝前室问。


    仙露将车门打开一道缝隙，露出头来：“公主，前边有人吵起来了，围了不少人，马车过不去。”


    “那便绕路吧。”刚吩咐下去，车外争执的声音竟觉着耳熟，慕玉婵连忙喊了停。


    仙露扶着她下来，慕玉婵果真在熙熙攘攘的人群中看到了一个熟悉的人影。


    “父债子偿，天经地义。你爹欠了我们赌坊整整三百两银，帐期早就到了。这卖身契是你爹亲手签下的，若到了日子还不上债，便将你抵押给我们，你还想抵赖不成！来人，来人给她带走！”


    “你要带我去哪儿！青天白日，你们眼里没有王法吗？这张卖身契我根本就不曾画押，做不得数！”


    “我管你做不做得数，等到了天香楼你去跟老鸨子说理去吧。”


    前边的人影影影绰绰地挣扎着，围观的路人指指点点，虽然皆是同情的居多，但平康赌坊势大，也无人敢上前阻拦。


    仙露看了一阵儿，忽地“呀”了一声，压低嗓子道：“公主，那不是之前在长乐酒楼，将军的远方表妹吗？”


    芍药，萧屹川姑母夫家的一位侄女，算起来的确是萧屹川不沾亲却带故的远方表亲。


    慕玉婵没见过当街抢人的场面，那几个赌坊的汉子面露凶相，看起来十分骇人。


    尤其听到“天香楼”三个字，慕玉婵的脸色都沉了下去。


    之前偶听萧屹川提过，天香楼乃是销金销魂的风月之所，这姑娘的父亲也当真心狠，区区三百两银，就把女儿往那魔窟里送。


    不过对于一个嗜赌成性的人来说，哪里还有什么父女之情呢。


    “公主，咱管吗？”仙露看出慕玉婵的犹豫。


    慕玉婵并非圣贤心思，她和芍药并无情分，只是同为女子，眼下的情形……


    那赌坊的几个汉子，押着芍药的胳膊，其中一个上前，就要当街解开芍药的衣领。


    纤瘦窈窕的姑娘满眼的不甘，狠狠啐了那人一口，似乎想与他们同归于尽。


    汉子摸了一把脸，怒上心头，扬手就要打人！


    “住手——”


    慕玉婵当真看不下去了，未经思索，已经出口制止。开口的同时，将军府的数位护院齐齐将慕玉婵互在了中间。


    平康赌坊的汉子正怒在心头，但看慕玉婵的架势，也知道对方是权贵人家。


    “姑娘，这是我们平康赌坊的事，还请您高抬贵手，不要阻挠。”大汉抱了抱拳，并不打算与慕玉婵纠缠。


    慕玉婵轻哼了下，掩唇笑了：“若说家事，该是我将军府的家事才对。”


    将军府？家事？


    大汉一怔。


    慕玉婵继续道：“你要带走的这位正是萧将军的远亲表妹，前些日子，我们还一起在长乐酒楼小聚吃酒来着。”


    那大汉狐疑不决，大兴京城里姓萧的将军就平南大将军萧屹川一族，谁敢冒充。再看那些护院的着装，的确是将军府的。


    “可她爹在我们赌坊豪赌，欠下了三百两银子。”大汉拿出来凭据，经人交给慕玉婵，“上边白纸黑字可是写得清清楚楚。”


    慕玉婵并未细端详那凭据，抬手给了一旁的仙露。


    “不就是三百两银子，将军府替她还了便是。”慕玉婵让仙露拿出张三百两的银票，交给平康赌坊的人。


    既得了银票，平康赌坊的也有眼力，不敢与将军府的人纠缠，领钱要走。


    “慢着。”慕玉婵又叫住了对方，“既然领了银钱，芍药便与你们再无关系，从今往后芍药是将军府的人。他那父亲，若去赌坊豪赌，你们赌坊万不可再答应用他女儿抵债，是卸他父亲的一条腿还是一只臂膀，都由你们。”


    平康赌坊的人答应走远了，慕玉婵让芍药上了她的马车。


    慕玉婵安卧在软垫上，白狐大氅盖着小腿，她自上而下的看着芍药，怜怜满身的贵气。


    “所以，之前在长乐酒楼，你就是因为这个原因接近萧将军么？”


    芍药说不震惊是不可能的，她怎么也没想到，将她从魔窟里救下来的会是安阳公主，还没多久之前，她分明勾引过萧大将军的。


    “是。”芍药跪坐在慕玉婵的面前，领口的扣子被人撕扯掉了，她垂着头，缓缓点头，“夫人，对不起，我……”


    慕玉婵的语速很慢、很平和：“你不必再说了，我既然救了你，就不会再追究过去的事情。”


    芍药不可置信地抬头，说感谢已不足以，那些勾引别人夫郎的女子若是落到了元配夫人的手里，能有什么好下场？


    安阳公主不仅还了她的父债，也没有惩治她的意思，芍药整颗心都酸得厉害。哪怕自己之前有苦衷，终究是做了错事，想到之前自己在长乐酒楼的行迹，芍药更是无地自容。


    她的眼眶发热，跪在慕玉婵的面前，规规矩矩地磕了个头：“夫人，那三百两银子，我会慢慢还给您的。今日，芍药多谢夫人的救命之恩。今后，芍药的命，就是您的。”


    “我要你的命做甚……”


    慕玉婵只不过举手之劳，还真未将此事挂在心上。


    芍药这般郑重，倒把她弄得不自在了。


    她伸出一只手，虚虚扶起她：“你也不必如此，不过，我是有件事儿一直想不通。”


    “夫人您说。”芍药真挚地看过去。


    “那日，你是怎么知道将军在长乐酒楼的？”


    芍药抿了抿唇：“是我的叔母，也就是将军的姑母告诉我的，要我去长乐酒楼，她说……她说夫人您无法生育，以后将军总归是要纳妾的，若我成了将军府的人，我父亲的债就……夫人，是我对不住您，芍药任凭您的处置。”


    时至今日，这条线终于明晰了。


    萧屹川的那个姑母是想把自己的人安拆进将军府来，也不知心存什么目的，竟将她不好受孕的事情都打听得清清楚楚。


    经芍药这样一说，慕玉婵打算今后对这个便宜姑母多留点心思。


    她的视线又回到芍药身上，女子泪眼朦胧却带着坚决，即便落魄了还是尽量维持着那份尊严。


    之前她见芍药的时候，就看出芍药的言谈举止显然是受过指点的闺秀。


    估计是摊上个赌徒父亲，才落魄了。


    今日她救下芍药也并非意气用事，慕玉婵将芍药的身契还给芍药，清清淡淡地问：“你真的愿意报答我么？”


    芍药重重点头：“公主，我愿意！”


    ·


    安顿好芍药，慕玉婵回了将军府。


    落日余晖洒满人间，屋檐上几只留鸟叽叽喳喳地鸣着。


    一进门，明珠就欢快地迎了上来：“公主，公主！皇上来信了！”


    鸟儿被惊得一股脑飞走，慕玉婵的眼眸亮了起来。


    “真的？”


    “是。”明珠扶着慕玉婵，“公主，您慢些走。”


    这还是她出嫁以来，收到的第一封家书，慕玉婵脚下的步子也快了。


    快速回到如意堂，那封远自蜀国而来的家书被整整齐齐摆在西窗下的红木桌案上。


    安阳亲启。


    她认得父皇的笔法。


    慕玉婵迫不及待地拆开，整整几大页信函。


    父皇、母后，还有她的弟弟，都给她写了家书。


    信上的内容洋洋洒洒，或是倾诉了对女儿的思念、关怀她的身体，或是要她与萧屹川和睦相处的话。


    将父皇母后的家书看过两遍，慕玉婵又拿起了弟弟的信。


    她的弟弟贵为蜀国太子，人前总是一副老成持重的模样，唯有在她这个姐姐面前才显露一二孩童的本色。


    他说他又长高了几寸，最近做了什么功课，又帮着父皇处理了几件大事。他说他们之前一起糊的灯笼有些陈旧了，唯恐坏了不敢再用。也告诉姐姐，不必害怕什么劳什子将军，现在他习文练武，将来长大了，绝不会让那个将军欺负她。


    慕玉婵看着看着眼睛开始发酸，干脆将家书收回信封之中：“明珠，去找个盒子来。”


    她打算将家书好好珍藏起来，若是以后想家人了，再拿出来看看。


    明珠领命，不大一会儿，捧着一只漂亮的木匣回来了。


    “公主，您看这只匣子行么？”


    雕着鲤鱼的金丝楠木匣，锦鲤正是皇弟喜欢的图案，大小也正合适。慕玉婵点点头，示意明珠将匣子摆在她面前。


    素手打开匣子，慕玉婵微微一怔，竟不想里边儿不是空的。


    上好的飘金宣纸上写得簪花小楷，安安静静躺了十七八封信，没有信封，平整整地现在眼前。即便慕玉婵不想看，也不可避免的看到了信上的内容。


    屹川哥哥。


    这四个字闯进眼睛里，慕玉婵更不自觉地阅读起上边的内容。


    无他，竟是萧将军青梅竹马写的情书。


    诚恳且露骨。


    封封尽真情。


    慕玉婵美眸顿时睁圆了些，嫌弃地将金丝楠木匣往前一推：“明珠，换只匣子。”


    这只匣子实在晦气。


    屹川哥哥，屹川哥哥。


    这样肉麻的称呼，也叫得出口。


    哼，酸不酸呐！