天还未亮时，一架马车缓缓驶出城门。


    守卫们困意还未消退，远远见着马车驶来，长长地打了个哈欠，伸了伸懒腰，才慢吞吞走上前去。


    “是何人出城？”


    走上前近瞧，才发现这辆马车怪得很，外头裹了一层层厚实的布条，密不透风。


    除车夫外，便是随车护送的两名家丁，后半夜出城，还四顾张望，一副生怕被人看见的模样，一看就是有见不得人的事情。


    “我等受命押送一批货物出城，”家丁走上前，将腰牌示出，又往守卫手里塞了几锭银子，“还望官差大人看在我家主子的面子上，便宜行事。”


    腰牌上明晃晃的一个“闻”字，让守卫登时一激灵，露出一口大白牙。


    “我说怎的眼熟呢，原来是闻老板的人。放心吧，今夜我们谁也没见着。”


    说罢，城门缓缓敞开，家丁道了谢，随着马车出城去。


    另一人面带疑惑：“你方才有没有听见什么声音？”


    原先的守卫收起笑容，瞪了他一眼，“都说了是货物，哪来的声音？洗洗睡吧你。”


    “可我真的听见了……”


    他连忙做了个噤声的手势。


    “这些个大户人家谁没个阴私事，你就别打听了，不然明日就得丢饭碗！你老娘孩子不用养了？”


    “是、是，你说的对。”


    ……


    荒岭间车马声辘辘，天边隐隐浮现鱼肚白，林间雀鸟鸣啭。


    马车停在一处分岔路口。


    家丁掏出鎏金大刀，砍断马车外的布条和封板，里头的呜咽声才得以传出，话音含恨。


    “这里是哪里？你们要将我送到哪里？！”


    他收起刀，两名家丁合力将车厢里披头散发的人儿架出来，再示意马车掉头。


    车里的人正是温泠，几个时辰前才抹上的脂粉，此时已花得不忍直视，头发凌乱，一双眼红得吓人。


    见他们转身就要走，温泠追上前质问，嗓音又尖又厉。


    “他说过会留我一命的！怎么能就这样弃我于不顾？！”


    家丁缓缓回身，面无表情。


    “不杀你，已是家主仁慈。此路往东一直走，才是你该去的地方，那帮人不会找过来。”


    说完，转身就走。


    温泠回过神时，马车已经消失无踪，她回望几眼，抚摸着颈间青紫的勒痕，闭上眼，眼角滑落两行泪。


    *


    扶荷轩。


    “什么？主君连夜将表姑娘送回老家了？！”廊上，桂秋不可置信地瞪大了眼，嗓音回荡在庭院内。


    送消息的翠莺冲她无声摇头，指了指屋内。


    她后知后觉地收回话音，可惜已经晚了。


    屋内传出林绾的微哑的嗓音：“桂秋，出了何事？”


    桂秋懊恼地走进屋，关起门来一五一十地说道：“昨夜我让翠莺偷偷去余春堂瞧瞧情况，见着主君用过晚膳后，确实是跟着表姑娘一道进了屋，随后她就回来了。”


    林绾刚从床上起身，睡眼惺忪，拭了把脸，“嗯”了一声。


    “今夜二门上正好是王婆子的小儿子当值，见着半夜里有人从余春堂出来，瞧着情况有些不对，派人传话来。我便多了个心眼，使唤人去小门上盯着，护送的是两个生面孔，说是主君不悦，将表姑娘送回老家了，连夜出的城。”


    擦拭的帕子忽地一停，边角有水珠滴落。


    林绾凝神问道：“昨日不是还温存着，怎么大半夜要把人送走？”


    “谁知道呢，说不准是她惹主君不悦了，这还是头一回见主君发这么大脾气。”桂秋挽起纱帐，支开窗，和煦的晨光照进屋内的地砖上。


    林绾鼻尖动了动，轻嗤一声。


    “府里上下都知道他在表姑娘处留宿了，提起裤子就不认人，还真是……”


    桂秋大惊，“大娘子慎言啊！”


    她轻轻哼了两声，原本看着闻景像个正人君子，没想到他和外头那些三妻四妾、流连烟花柳巷的男人也并无区别。


    亏她还羡慕他们情投意合。


    她穿好衣裳，发髻高高挽起，“走吧，今日得去给老夫人请安。”


    ……


    林绾刚嫁进闻府时，日日去给赵氏请安，然而赵氏念及她的身份，每回都不给好脸色。


    一来二去，两相厌烦，赵氏就免了她每日请安，每月只去请安两回。


    以往每次去，林绾面上瞧着毕恭毕敬，实则心中多多少少有些抵触。


    可今日不同，闻景一声不吭就把温泠送回老家，气得赵氏一大清早摔碗砸盏，大闹了一番。


    她迫不及待想去看看热闹。


    *


    穿过余春堂的游廊，林绾步履轻快，余光瞥见左右婢女神色各异，一笑了之。


    踏上台阶，还未走到门口，就听见赵氏气恼的声音传出来。


    “明明说好的纳温泠为妾，岂有反悔的道理？何况你们都已同处一室，你把她送回老家，让她一个姑娘家怎么存活？！”


    闻景嗓音平淡，“此事不会传出府外，您只当她已经进府。”


    “混帐东西——”


    赵氏显然是气急了，随后“啪”的一声脆响，四周忽然陷入了寂静。


    林绾原本抱着看热闹的想法，迫不及待准备进屋去看好戏，一条腿已经跨过门槛，正好对上闻景的脸。


    以及面上鲜红的巴掌印。


    气氛顿时变得十分奇异，见赵氏和闻景都看向自己，她只好硬着头皮福身行礼。


    “儿媳给婆母请安。”


    赵氏一只手还停留在半空中，她从未在林绾面前如此失态过，此时未免有些尴尬，清了清嗓子说：“坐下用早膳吧。”


    桌上已经布好了菜，林绾的目光从二人脸上快速扫过，看见赵氏气急败坏却无可发作的憋闷模样，心中快意十足。


    再看闻景，像是事不关己，若没有那个巴掌印，她甚至怀疑方才的一切都是幻听。


    然而一想到他对温泠做的事情，林绾心中就有一股无名火，越瞧越不顺眼。


    于是转向赵氏。


    “昨日母亲说要往余春堂增添女使婆子，儿媳今晨就去挑选，午后给婆母送来如何？”


    余春堂的人手本就足够，昨日赵氏提出增添女使婆子，实则是为了给林绾添点堵，这些人将来都是要派去伺候温泠的。


    没成想人被送走了。


    赵氏心中郁火更甚，冷声道：“不必送了，就这般冷冷清清的最好！动筷吧。”


    林绾强压着笑意，嘴角抽搐两下，有些幸灾乐祸的意味。


    低头舀了勺燕窝粥，余光对上闻景的眼神，忽地手中一顿。


    然后，默默翻了个白眼。


    一顿饭下来，赵氏都没再多说什么，她不知道昨夜闻景和温泠到底发生了什么，派人出城去寻她，也寻不见踪迹。


    她虽怜惜外甥女，奈何闻景终究不是从她肚子里出来的，方才她气急之时的一巴掌已是越界，倘若不依不饶下去，伤的便是他们这并不牢固的母子情分。


    质问的话到嗓音眼，转了几圈，又硬生生咽下去。


    她狠狠咬了一口蟹粉包子，心中怒火无处发泄。


    ……


    用过早膳，林绾朝窗外瞥了一眼，檐上的积雪又厚了几分，下起了鹅毛大雪。


    赵氏本想留闻景说两句，又碍着林绾在场，对她说：“后宅事务多如牛毛，你先回去打理。”


    这是送客的意思。


    她本也不愿多呆，福身行礼后便迈步出了屋子，撑伞挡过飘进廊下的雪花，正要走进白茫茫的雪中。


    刚走出两步，忽地有人拍了拍她的肩。


    嗓音如山间松枝落下的簌簌的雪，又好似流淌而下的小溪，很是好听。


    “夫人怎的不等我？”


    林绾回头，看见他的肩上落了一层薄雪，下意识就抬手替他拂去。


    手已经搭上他的肩，才匆匆想起，昨夜温泠或许也是这般替他宽衣，现下却是这般境遇，不免有些抵触，手迅速缩回。


    “瞧着婆母有话要同官人说，我在场多有不便，就先回去了。”


    方才没觉得，现在忽觉这话听上去怪得很。


    等他作甚？


    从前每月初一十五，她和闻景照例都会去余春堂一起用膳，随后各回各的院子，互不打扰。


    他从来就没提过要一道走，何来等他一说？


    林绾越想心里越闷，总觉得这几日的闻景不大对劲，是以又在心中翻了个白眼。


    闻景人高腿长，三两步就走到她身侧，顺势接过她手里的油纸伞，二人并肩同行。


    “说来说去也还是表妹的事情，不听也罢。”


    林绾余光扫了一眼倾斜的伞面，再侧头看他的另一侧肩臂，被雪洇湿的地方颜色较深。


    落雪化成水后最是冰冷刺骨，也不知道他这孱弱的身子骨扛不扛得住。


    于是伸出手指将伞柄往他的方向推了推，小声提醒：“我虽不知此事缘由，可官人身体要紧，再因此事受了寒，那可就麻烦了。”


    闻景听后看了她一眼，淡淡地“嗯”了一声。


    “你若是想知道，我也可以说给你听。”


    床第之事，她怎好细问？


    林绾下意识蹙了蹙眉，嗓音有些冷：“官人行事自有章法，妾就不多问了。”


    自从庄子回来后，林绾的态度便十分冷淡，面上还是那副关心挂怀的模样，却少了几分真心。


    闻景停下步子，开口想要说些什么，抬头却见静安斋的匾额。


    “商铺事务繁杂，官人先去处理罢，晚些我让人送羹汤来。”


    不稍片刻，逢恩也撑着伞迎了出来，二人分隔。


    林绾款款立于雪中，盈盈一福身，随后头也不回地转身离开。


    过了好一会，闻景的目光依旧停留在她离开的拐角处，平静的嗓音中藏着一丝肃杀，“人到哪了？”


    逢恩知晓内情，自然明白他问的是谁。


    “回主子，已经到了怀州。”


    “派人盯紧了，留着她的性命，别让旁人夺了，”他迈步跨上游廊，“也不能出城一步。”


    逢恩应下：“是。”