一天前。面试现场。


    阳光穿透玻璃幕墙，在姜晓的简历上投下了锐利的光斑。


    她端坐在员工咖啡厅内，被纯白的西装裙衬得颇为干练。


    游戏行业风起云涌，能在《逍遥游》任职主管已经足够幸运。更何况，已为它付出了整整七年的心血，当然不舍告别。


    可惜领导们想捧新人上位，与其被动边缘化，不如早做两手打算。


    今日来对手公司试水，实属无奈之举。


    “你的经验很出色，”面试官推了推金丝眼镜，“但《星轨》是二次元项目，我们需要年轻化的表达。”


    ……年轻化。


    姜晓微笑着点头，指甲却悄悄掐进掌心。


    不至于吧？二十八岁在游戏行业已经算老了吗？


    那再过两年，岂不是更加无人问津？


    “谢谢您的时间。”她起身时笑意平静，连背影都绷着体面。


    任谁也看不出，这位难得一见的知性美人，正藏着几分失落。


    毕竟之前为《星轨》的ip负责人岗位准备多时。更糟的是，圈子就这么大，跳槽之举很快就会传开，日后的处境只怕更加艰难。


    如履薄冰的社畜啊。


    姜晓目不斜视地走向电梯，全没注意一道灼热的视线始终粘在背上。


    -


    咖啡厅的角落。


    染着银灰短发的高大青年抱手靠在墙边，出神地咬碎了柠檬糖，根本没察觉表哥的靠近。


    “萧驰！”刚刚的面试官忍不住呼唤。


    青年明显听见了，但黑白分明的眼睛仍紧盯着某处。


    “看什么呢？”面试官顺着他的视线望去，了然失笑，“哦，来聊文案主管的美女。”


    萧驰终于回神瞥他。


    面试官耸肩：“《逍遥游》的，说起来你不是那游戏的死忠粉吗？应该体验过她的作品。”


    出乎意料，向来冷静的萧驰竟然一下抢过表哥手里的简历。


    照片上的女人乌发雪肤，神色冷淡，眼尾一颗小红痣却可爱又勾人。没想到这么多年过去，她的模样竟然和记忆中别无二致……


    往事重现。


    耳畔渐渐响起了游戏展上的欢闹喧嚣。


    刚上中学的萧驰挤在人群中，将运动帽压得极低，生怕被保镖们抓回家写作业，而错过限量周边。


    那天排过很久的队，才终于轮到他。


    可惜抢手的纪念品刚好销售一空。


    多半是少年眼底的失望太过明显，讪讪离开时，一位官方工作人员主动追了过来，送了个可爱的角色玩偶，还耐心地询问过不少游戏感受。


    她的工牌上写着“姜晓”二字，是一位大学生似的漂亮姐姐。


    纯净无瑕，眉目如画。


    浅浅带笑时，眼角的红痣也要命得温柔，简直是青春期男生最完美的幻想对象，导致萧驰来不及思考便瞬间沦陷。


    后来他忠诚关注过《逍遥游》在各大城市的官方活动，却再没缘分遇见她本人。


    不过姐姐的名字偶尔会出现在新版本的策划采访中，渐渐成了代表性的文案设计师，以至于游戏每次更新主线剧情，他都会玩很多遍。


    那些或荡气回肠，或悲伤低婉的故事，让萧驰对陌生的崇慕对象如挚友般熟悉。


    思绪逐渐回归现实，他仍盯着简历，喉结无意识地滚了滚，终于把糖咽了下去。


    “这是内部人事档案！”面试官不悦地抢回来，“警告你，报到之后要守规矩，不然就回家当你的大少爷去。”


    不料萧驰哼笑：“今天参观完，感觉你们公司也不怎么样，我不打算来了。”


    “你想去哪？”面试官震惊，“我们可是国内最有实力的研发厂商，再说我刚和领导打好招呼。”


    萧驰重新瞧向电梯，自信的脸庞笑意微妙。


    -


    趁着午休面试归来，刚好赶上工作时间。可当姜晓推开玻璃门时，主管们的版本会议竟然开始了。


    她并没有迟到，大家也没刻意等她。过分。


    空降的知名编剧，正指着投影屏上的方案侃侃而谈：“主线剧情太过沉重复杂，不符合当代用户的喜好，我建议短剧化……”


    姜晓端坐听完,淡然表态：“表现形式的确需要创新，但不能把产品的文化内核轻易消解掉。”


    全桌瞬间安静。


    编剧老师眯起眼：“晓晓有什么高见？”


    姜晓不卑不亢：“《逍遥游》讲的是侠之大者、家国情怀，您的提案刻意美化敌国疯狂反派虽有流量，却会丧失口碑……”


    她边说边打开新的手账本做起会议记录。


    某种程度上，两人的分歧无关对错，而是划分地盘的战斗。


    空气凝固几秒后，制作人敲了敲桌子：“先按新方案推进，姜晓会后留一下。”


    姜晓安静地望向这位老同事，微微点头。


    -


    会后，递到面前的是一份pip通知。


    这种专门针对差劲员工的劝退手段，让曾为《逍遥游》立下汗马功劳的姜晓有些愕然。


    “pip，绩效改进计划，达不到目标就走人，”制作人笑容体面，“你应该明白。”


    “我承认，上个季度文案组的成绩平平，但那是因为你临时更改版本时间，导致内容无法完成，”姜晓态度直接，“胡老师是位好编剧，但没做过游戏研发，不足以接管文案管理工作。”


    制作人不动声色：“晓晓，少盯着他人的短处，是你自己停滞不前。”


    姜晓眼神睥睨地回视对方，显然无法苟同。


    “不接受pip的话，”制作人轻咳，“项目也可以给n+3补偿。”


    彼此做过七年同事，的确，一个没什么本事靠善于钻营便高升为领导，一个天天加班呕心沥血还停滞在原地。当年并非单身的他甚至对她猥琐地示过好，此刻目光躲闪，多少有些心虚。


    天知道那编剧的背景究竟何等强大，又或是……藏着多少不可见人的利益捆绑。


    钢笔在姜晓指间灵巧地转了个圈，她面不改色：“给我些考虑时间。”


    -


    「鹿姐：闺女又发烧了，今晚演出取消」


    刚回到工位，乐队群就亮起新消息。


    姜晓读着落座。这是她唯一的消遣，和单亲妈妈与男大学生组成了三人小乐团，偶尔接些酒吧演出，像是摘下面具的第二人生。


    她关心过几句，将手机扣在桌上，失望垂眸：二十八岁生日当天，不仅开始失业倒计时，连有爱好陪伴都成了奢侈。


    真没心思搬砖了。


    听说人生会触底反弹，不如好好庆祝一下？


    姜晓当即决定，随手请了个假便开始收拾背包。


    “今天这么早走？”同事立刻打听。


    办公室没有秘密，大家都想围观败犬发疯。她将垂落的发丝别到耳后，露出无比明媚的笑容：“去约会。”


    和自己。


    -


    南港夜色渐深，霓虹灯将长街晕染成光海。


    姜晓出现于酒吧街的路口，高跟鞋踩在石板路上的声响清脆又孤单。她很少有心思这样精心打扮——优雅小白裙，jimmychoo细跟鞋，长发飘飘，淡妆泛香。


    看起来和工作时的朴素判若两人，无非是想在低谷时来点奢侈的仪式感。


    拎着小小的卡通蛋糕，她望过街边喧闹的酒吧，最终被一家名为“睡前故事”的新店所吸引。


    暖黄的灯光透出落地窗，映着门口木牌上的特调酒单：外婆的童话。


    心脏像被神明轻轻捏了一下。


    ……外婆？


    母亲去世后，独自照顾姜晓的外婆总会在睡前讲故事，那苍老的声音是世间最温柔的摇篮曲。后来外婆也走了，在她六岁生日当天。


    从此以后，姜晓再也没庆祝过自己的诞生。直至今日。


    神思恍惚间，她推开了那扇门。


    酒吧里比想象中更安静，复古的木质装潢让人联想起温暖的旧时光。


    姜晓选了最角落的位置，点了杯低度数的果酒，然后把蛋糕盒拆开，插上一根蜡烛。


    烛光摇曳于眼底。


    “外婆，”她在心里轻声问，“我的人生，会好的吧？”


    高价位买入的新房子能顺利供完，走投无路的工作能柳暗花明，乐队姐姐女儿的病能平安痊愈，吸血鬼一样的亲爸再也别找上门。


    还有……


    也许以后，可以不再一个人。


    正走神时，隔壁桌突然传来玻璃杯砸碎的声响。


    “小妹妹，陪哥哥喝一杯嘛！”醉醺醺的男人拽着年轻女孩的手腕，笑容油腻。


    女孩挣扎着想抽手，却被扯得更紧。


    姜晓不喜欢管闲事，但怎么可能对恶行视若无睹？


    她猛然站起身。


    “放开她。”


    嗓门不大，却又掷地有声。


    醉汉愣了一下，兴奋转头：“哟，这又是哪来的美女？”


    姜晓没说话，直接抄起桌上的果酒泼了过去，顺势把女孩子拽到身后护住。


    “操！”醉汉暴怒间猛地挥手，姜晓匆匆躲过，却不小心撞翻了桌子。


    可爱的奶油蛋糕糊成一团，蜡烛熄灭了。


    幸好酒保们反应过来，三两下就把醉汉架出去。女孩红着眼眶道谢，姜晓只是摇摇头，坐回座位盯着烂掉的蛋糕发呆。


    ……嗨，说好的触底反弹呢？


    “さいこう！小八牺牲得很英勇。”


    一道带着笑意的年轻男声从头顶落下，慵懒又轻盈，像羽毛扫过耳廓。


    蛋糕造型是姜晓很喜欢的卡通猫咪，名叫小八，唱歌好听，积极乐观，总喜欢说些さいこう（好厉害）之类的可爱台词。


    没想到在酒吧还能遇到同好。


    她惊讶抬头，对上一双过分漂亮的狗狗眼。


    银灰色狼尾短发，衬着建模五官，肌肉流畅的身材高挑俊美，像只蓄势待发的大型犬。


    青春到近乎有香味，是最戳姜晓的性幻想类型，不料竟然能在现实中有缘得见。


    很值得心驰神往。


    对方对她的打量浑然不觉，正单手撑在桌边，另一只手端着晶莹剔透的鸡尾酒，杯沿还缀着颗饱满芬芳的淡雪草莓。


    他歪着头看她，分明没那么成熟，却故作风度翩翩：“要不要试试我的特调？”


    小孔雀，开什么屏？


    姜晓表情柔和了几分。


    青年笑起来少年感十足，散发出一种“我超贵但超好骗”的稀有气息。


    “不用。”姜晓习惯性地矜持。


    结果对方却自顾自落座，把草莓酒推到她面前，支着下巴笑得很甜：“可是我想祝你生日快乐啊，姐姐。”