2006年8月


    当天清晨


    闹钟这次依旧没发挥作用，在响铃之前被摁停，伊森·斯托克睁着眼睛看向天花板，大约过了两分钟才醒神。


    起床是件困难事。


    他往床头柜扫了一眼，眯着眼睛从一堆药片和戒指项链里挑起手机。


    “…没电了？”


    伊森从善如流地扔下手机，完全没有充电的想法，他慢吞吞从床上起身，五秒后又重新跌了回去。


    起床是件困难事。


    两分钟后，他终于摇到卫生间开始洗漱。


    镜子里是一张略显憔悴的英俊脸庞，伊森先把额前的黑色刘海夹上去，再扒开蓝眼睛检查眼底血丝，最终花费足足四十分钟才整理完毕自身形象。


    当伊森对着镜子把小马尾扎上去时，他忽然想起队友的话——


    “ethan太磨蹭。”


    “他真是英国人？一点儿也不像。”


    ……


    伊森坐进车里，在发动汽车后突然意识到他的想法不太对，因为他已经退役了，所以他应该说“前队友”。


    …算了，他淡淡地想，误差不大。


    都是一样吵。


    *


    当天边的太阳照进汽车内时，伊森来到了自己常来的老教堂。


    牧师接待了他。


    “你一直不信教，”牧师小声抱怨着，“却喜欢来教堂，伊森，你真复杂，你是我见过最难读懂的英国人。你不像英国人。”


    伊森没有说话。


    他今天只穿了一件白色衬衫，当他低头，任微风吹过他低垂的马尾时，那股隐约的疲倦与冷淡感又浮上水面。


    “这里安静。”


    他答。


    对他来说，足球是一项非常吵的运动，万人同鸣、谩骂与赞美齐飞，几乎时时刻刻都在攻击他的耳朵与神经。


    但足球很有意思。


    伊森在教堂最后面落座，脑中突然想起2004年欧洲杯，当他别着英格兰队长袖标、带着队友们捧起奖杯的那一刻，嘈杂的人声听起来像特拉尔·普莱斯居尔维科的音乐剧一样美妙。


    蜷缩在膝盖上的尾指悄悄动了动，他闭起眼睛。


    ……


    教堂外下起雨。


    英足总官员匆匆下车，此刻他的心情糟到连把伞都不想打，心中只有对犯事主教练埃里克松的咒骂。


    该死，该死！


    如果埃里克松不嘴贱说要高薪跳槽，还把现役球员全部贬低一通，那英格兰也不至于要面临无帅可用的窘境。


    该死的！


    没人愿意背黑锅！


    英足总官员咒骂着闯进教堂，却在接近伊森时下意识放轻脚步，如果可以的话，整个英格兰没人愿意去叫醒熟睡的伊森·斯托克。


    那太残忍了，真的。


    但看起来熟睡的伊森却已经睁开眼睛，他看向官员，眼神一片清明。


    “什么事？”


    “我今天休息。”


    官员苦笑：“你没带手机，对吗？”


    “没有。”


    “好吧、好吧，”官员咽咽口水后走近，“其实也没什么大事，哈哈，就是…就是你，你有兴趣转正成英格兰国家队主教练吗？”


    伊森：？


    *


    “我们都知道这件事很荒谬，”在走向会议室的路上，英足总派来的官员喋喋不休，“但英格兰真的没办法了。预选赛马上开始，我们根本找不到合适教练，只能让助教顶上。”


    “我们知道你才28岁，可你适合英格兰，伊森，你是英格兰的福星。”


    “……你在听吗？”


    官员闭上嘴，小心翼翼地看向身侧青年，从头到尾，对方始终低着头一言不发，尽管知道他的性格，但这、这——


    这还是太安静了。


    “我没什么意见，”就在官员颤颤巍巍时，伊森终于开口，“你们能承担这个后果就行。”


    “我无所谓。”


    “对了，我的队友…不，球员们怎么看待这件事？”


    听到这句话，英足总官员情不自禁咽了咽口水，就在他准备开口时，不远处突然传来一阵响亮的呐喊——


    “去死吧埃里克松，他个混蛋！”


    “他要高薪跳槽就跳槽，给老子通通滚蛋，大不了欧洲杯不踢了，集体去跳泰晤士河谢罪！”


    “谁来都给我滚！”