船在码头停了大半天，船上船下的来来回回搬了有好几趟货，另还有两家铺子雇了程川远和另外四五个力工去搬货。


    今日活计又重又急，晌午饭大家都只匆匆扒上几口就又出工去了。


    直到夜雾笼罩住了河面，岸边的星灯火挨个亮了起来，船头都还在叫力工们去垒货。


    直到月出星移，今日的活计才算忙完，程川远和那几个力工也拖着疲累的身子回来了。


    正值开晚饭，力工们从船舱里出来，到了船板上一看，今晚还吃杂粮馒头配醋溜白菜，外加一锅清汤寡水的萝卜汤。


    累了一整天，所有人肚子里早没一点积食儿，饿的前胸贴后背不说，就想求个肚子包，现下看到这种没油水的吃食，任谁看了也要火大。


    果然，就有两个力工将杂粮馒头扔回了簸箕里，发火道:“真当人是阿猫阿狗了，给口吃的随意打发了就是，今儿下午大家伙埋头干了一下午，不说给个大肉吃吃，好歹也给做个有油水的吃食，这些东西吃进肚子里去能把人浑身油水儿都搜刮干净!”


    “对!在河面上也没个地去寻吃的，你们还不给人一口好饭吃，这活计还怎么干!”


    “这萝卜汤里只搁了几块儿萝卜，连坨猪油也舍不得放，馒头又是麦麸掺的，吃的叫人心寒!”


    “哪有这般的主家!兄弟们都是河上讨生活的，遇见的主家不说上百也有几十，还是头一次见这般抠搜的!”


    众人你一言我一语，围讨着要说法。


    程川远带着一身汗味默默的捡了一个杂粮馒头坐在边上啃了几口，他实在饿的不成了，得先垫垫。


    赵家掌柜那边自是给了管事买菜买米的钱，但管事的这些船头他这一趟也是要捞些油水儿的，最好捞银钱的地方就在力工的吃食上。


    现下力工们闹了起来，他板着脸出来呵斥道:“我说你们就是好日子过多了!有的吃就不错了，还要嫌东嫌西，出来做工的哪还有这般多的条件，有本事回家当大爷去，你就是成日啃肉吃鱼我也不带说你一句的!”


    刚刚带头闹事的力工出来说道:“何爷，兄弟们实在是熬不住了，这趟船要在河上走一个来月，咱们又都是干的搬货卖力气的活，现下七八天没见着一口油水儿，真是浑身都没力气了，你看您老就松松手发个慈悲，好歹给咱们做个猪油炒饭或是油渣炒菜，咱大伙儿吃着也得劲儿啊。”


    管事的才不听他们的说词，进了他兜里的银子，哪还舍得往外掏，更别提是给他们这些力工改善吃食了。


    姓何的管事冷哼了一声，阴測測道:“在咱赵家的船上是没法当爷的，日后还想不想再在赵家货船上做工，你们就自个儿掂量吧，这馒头你们若是不想吃，我便叫人收起来，明儿继续端出来，倒还省下一顿饭了。”


    说完便进舱里去了。


    “呸!这黑心的!我瞧见他和掌舵的另几个人成日在舱里吃香的喝辣的，倒是饿着咱们。”见管事的人走了，当即就有人骂了起来。


    “忍着吧，待明儿船在南川洲的地界靠了岸，咱也奢侈一把，去镇上买碗羊杂汤喝喝，这一趟给我饿的是受不住了。”


    “可不是，我这裤腰带都勒了又勒，眼看着就要瘦的肋骨外翻了。”


    程川远将手里的杂粮馒头吃完，就着萝卜汤喝了一大碗，勉强垫了垫底，胃也饿的没之前那样抽着疼了。


    比起其他人，他显然情绪要平缓许多，这两年多来他几乎就没下过船，走南闯北，什么样儿的船头管事都碰上过。


    卖力气挣钱的人本就会被主家雇主苛待，克扣吃食更是常有的事儿，所以他才会等船靠岸后时不时就去镇子上吃点好的，不然他们这种船上挣钱的，身体早就垮了。


    跟管事的商讨无法，众人也只能守着那锅杂粮馒头和一滴油水都没有，醋倒是搁了几大瓢，酸味直呛人鼻子的醋溜白菜，准备随意吃两口，好歹先打发了肚子。


    白屿将今日的种种都看在眼里，此时他从船后面儿走出来，直到这会儿他才开口道:“各位大哥，你们若是想吃上口好的，不如我给你们做?”


    船上的力工听后都转头看向他，程川远的视线也跟着投了过来。


    白屿抿了抿唇，继续道:“现下船走在水里，没个地方寻吃的，但我那儿倒是还有些食材，能给你们做点儿好饭，价钱我也不多要，就十文钱一个人，但能给你们吃上鸡蛋和肉沫儿，好歹也是沾沾油水儿了。”


    听了白屿的话后，力工们你看我我看你，很显然，都心动了。


    程川远站起身，拍了拍身上的灰尘，大声道:“成，我给你十文钱。”


    听到程川远的话后，其他人也就跟着道:“十文钱换顿好吃食，现下也值，小哥儿的馒头花卷做的好吃，饭菜的味道定是也不会差了，我看行!”


    白屿见所有人都陆陆续续答应了，便叫程川远帮着他收铜板，他现下就赶去生火做饭。


    程川远应了，笑道:“去吧，我替你收饭钱就是，待会儿定是一枚不落的交给你。”


    白屿高兴的点了点头，索性小跑着回舱里拿自己的家伙什儿去了。


    上回他买的那些土豆茄子现下可算派上用场了，白屿一股脑都给搬了出来。


    肉他原本是没有的，可昨儿个管事的因着王河的事情，送了他一大块儿长条的咸腌肉做补偿，虽分摊到每个人的头上肉是少了点儿，但若是将肥肉切成薄片，瘦肉剁成碎末，也能做成一大锅，在当下也算是油水十足的荤腥了。


    这次的人多，用他自己的小泥炉定是不够用的，白屿便去跟船上的伙夫借锅灶使使。


    伙夫是个四十来岁，略微肥胖的中年汉子，常年在各个船上给跑船的主家做伙夫。


    听到白屿来借锅灶，他大方道:“拿去用就是，不过待会儿还回来的时候你得给我涮洗干净，要我说，这家货船的管事是抠搜了点儿，船走到今天也没叫我做过一个油荤菜给人吃，他娘的，老子都跟着这趟船吃瘦两三斤了，小哥儿，你瞧瞧，我是不是脸都瘦了些。”


    白屿看着他，努力的想要在他脸上看出点消瘦的影子，点点头:“是...有那么些消瘦了。”


    伙夫嘴里咬着根刷锅帚的竹签当剔牙棍使，狠啐了声:“可不就是，往些跟过的主家不少，我经常能在做饭时多捞上一两碗好饭菜吃，这趟船倒好，我能给自己填饱肚子就不错了，走完了这趟，日后我可不接他家活儿了。”


    白屿很会处事，嘴甜道:“待会儿饭菜好后，我先给伙夫大哥你盛上一大碗。”


    “这成，我也跟着吃点好的。”


    听着旁边伙夫大哥的絮絮叨叨，白屿将自己的食材都搬到了灶房。


    先是将半篮子的土豆都削了皮儿，茄子切成小块儿。


    那一大块的咸腌肉烧了一盆热水后，细细的洗了几遍，再泡进水里，这样处理后就能去掉大部分的盐味儿，吃起来不再齁咸。


    白屿出门前在米铺子买的米，他是一直没舍得怎么吃的，现下倒是能全部用上了。


    几斤米全下了锅，白屿怕还不够吃，便多掺了些水进去，将饭蒸的稠一些，虽不如干饭那样解馋，但也能顶饱了。


    横竖他明儿就要下船了，今晚趁着这机会赚上些银钱，还能把背篓里的东西都腾一腾，好减轻些重量。


    米饭蒸上后，白屿便开始在锅里烧油，他只带了一小罐菜油，吃了这么些天了，也就只剩半罐，看着是少了些。


    伙夫大哥也是个记仇的人，念着这家的管事为人抠搜，待人也不和善，他厌烦的很。


    便站起身来问道:“小哥儿，可是油不够使?”


    白屿点头:“是缺了些，只能将就着用了。”


    伙夫大哥直接打开了橱柜，用大铁勺从油罐子里舀了满满两大勺猪油出来，道:“这给你使，今晚的菜定是要做他个油水足的!平日里我做饭的时候，那管事儿经常来这里守着我，千叮嘱万强调的要我做饭少放油，最好是一点都别放，今儿咱豁出去了，可劲儿使!”


    白屿感激道:“谢伙夫大哥了。”


    猪油在锅里融化后，盛起来有足足一大碗的量，这么多的油，炒出来的菜定是香的咬舌头，白屿不想浪费糟蹋了这油，便用铁铲盛起来了一些，待会儿还能给大家炒个莲白吃。


    将切好的肥肉片儿放进锅里爆香，油脂被爆了出来，待到肉片微微焦黄，便丢入一些香料，姜片，再炒肉沫。


    随后是将切好的茄子块儿倒入锅，翻炒至茄子半熟时，加入半锅热水，再将土豆块儿，葱段，蒜粒一一下锅。


    此外，这道菜不可缺少的，还得配上一碗酱料。


    酱油，豆瓣酱，和少许白糖，勾兑好后，淋在锅里，和土豆茄子一起翻炒均匀后，再加入一小瓢热水，盖上大锅盖，再焖炖一会儿。


    白屿坐在灶膛前盯着火，这菜得小火慢慢炖煮，火不能大了，否则茄子土豆就容易粘了锅。


    又焖了一会儿，白屿站起身掀开了锅盖用铁铲翻了翻菜，肉香味儿顿时飘了出来。


    伙夫大哥坐在一边闻到了香味后，勾的肚子都叫了起来，赞叹道:“你这小哥儿，厨艺倒是好。”


    白屿笑道:“自小学的，村里有位婶子的手巧，跟着她学了不少。”


    伙夫看他这年纪的，就如见到了自己家中的闺女一般，望着外面的夜色思念着亲人道:“我家有个姑娘，也是打小就跟在我屁股后围着灶头转，厨艺也算是拿的出手，前年儿她嫁人了，就嫁给镇上一个开小馆子的汉子，小两口日子过的还成，起早贪黑的生意还算好做。”


    白屿往灶膛里退了些火出来，橘色的火光在他的脸上跳跃着，他顺着话道:“那大哥你家姑娘过的挺好，幸福美满的。”


    伙夫咂了咂嘴:“可惜就是还没给我添个大胖孙子，我都这把年纪了，也是想当个爷爷辈儿的。”


    各家有各家难念的经，有自家的发愁事，白屿也管不着别的，他自个儿都没有安身地儿呢，便不再问下去了。


    另一个锅里咕噜咕噜的煮开了，冒着热气儿，白屿起身先去将煮好的米用纱布笠了，半盆的浓白米汤还得再倒些进锅里去蒸米。


    米香四溢，白屿端着半碗米汤喝了口，舒坦的叫人的胃都暖乎乎的。


    喝完手里的米汤后，掀开焖菜的锅盖，将提前兑好的一碗芡水儿浇进锅里收汁。


    土豆，茄子，还有咸腌的五花肉，每一样做好了都能香的不得了，更何况是加到一块儿呢。


    土豆茄子都炖的烂乎乎的，待会儿浇盖在米饭上，将菜和米饭一拌，能教人吃的一口一口停不下来。


    刚刚盛起来的油重新倒进锅里，再放上几根干辣椒爆香，白屿又炒了一个油莲白，每一根菜叶都被油浸过，泛着油光，撒上盐，今晚有饭，有菜，有肉，是顿好饭!


    白屿盛好菜，转身对外面喊道:“开饭!”