一星期后


    10：30艾薇公寓


    容器上方的封顶完全打开，一种独特的药水味弥漫开来，浸泡在里面的尸体仿佛受到感召般睁开眼。


    伊尔迷距离容器有一段距离，他端着手臂，两脚分开站立，没有发出指令，但尸体还是依照他的意愿从容器中爬了出来，手脚并用的样子宛如一只退化的猴子。


    尸体先是四肢着地，随后直立起身，他眼球僵直，经药水浸泡后似乎还保有活性，至少剔透的瞳仁倒映出他们此刻的样子。


    随后，尸体机械地穿好衣服，走到玄关等候。


    艾薇看向那道直挺挺的背影：“那一身药水味没关系吗？”


    伊尔迷按下容器的开关，没有回头：“味道20分钟就会消散，不用担心你父母会看出来。”


    “嗯。十老头那边你怎么安排的？”


    “我安排家里的执事伪造了证件，以卡普远房表兄的身份替代了它的位置。这具尸体对你父母来说依旧有用。”


    伊尔迷做事周到，免除了她的后顾之忧，艾薇没再说什么，走去房间穿准备好的长裙。


    回家对于普通人来说是件令人心安且放松的小事，可她却正好相反，如果着一身休闲服回去，一定会被父母呵斥忘记一位小姐该有的本分，还不如开始就穿上得体又令人挑不出毛病的裙装。


    但修饰身型的裙装有一点比较麻烦。


    “伊尔迷。”


    男人无声地出现在门口。


    “你叫我？”


    “能帮我把拉链拉一……”


    冰凉的手指触碰到她的脊背，伊尔迷悄无声息地站在她背后。


    “这样做么。”


    材质丝滑的礼裙面料随着拉链的上升而裹住肌肤。一道若有似无的气息扑在她的后背，令人生出裹住她的并非礼服，而是无形丝线的错觉。


    “好了。”


    拉链拉到了顶端，伊尔迷的手松开，可艾薇总觉得指尖的冰凉触感还残留在上面。


    她回眸望了眼伊尔迷，对方的神态并无波澜。


    “有事？”


    “没。”艾薇敛眸。


    但伊尔迷像是曲解了她的意思。


    “放心。你和卡普回家后，我会潜伏在附近。”他说，“必要时，可能会牺牲掉一两名女仆。艾薇不介意吧？”


    艾薇对家里的女仆没有好感：“随便你。别露出马脚就行。”


    “你该对我多些信心。”


    “毕竟作为盟友，我当然不希望你父母再塞些不知名的小角色给你。”


    .


    11：30友客鑫金羽毛别墅区


    a区三栋


    “艾薇，我的女儿。”


    身着金色丝绸长裙的女人匆匆赶来，在玄关处亲昵的揽住艾薇的身躯，一对红宝石耳钉在单薄的耳垂上闪烁着辉光。


    “哦，妈妈的乖女儿。你真是好久没回家看看了，妈妈真的很想念你。”


    那话说的情真意切，在外人面前给她做足了面子，但展现得恰到好处的关心并没维持太久，母亲仿佛意识到外人的存在而抬头。


    “这位就是卡普吧。”


    母亲精心打扮的面容上浮现得体的微笑：“上次酒会分别，真是好久不见，卡普先生。”


    来了。艾薇在心里轻道。


    安静站在艾薇身边，犹如背景板的卡普“听到”声音，缓缓低下头。2米的身高让卡普看起来过分高大，那宽阔的臂膀和臂膀上虬结的肌肉，令他像一头随时会扼断别人的脖子的非洲狮。


    “哈哈哈！确实好久不见，夫人。”


    卡普的声音多了些礼貌，但因为声音粗犷，就连问候都显得高高在上，不太走心。


    更令人觉得傲慢的是，卡普打完招呼便没了下文。


    女人的面色僵硬了一瞬，总以为将这位十老头身边的红人介绍给女儿，对方那一身从底层摸爬滚打上来的不好习气及狂妄多多少少能收敛一点。


    她的心中升起鄙夷，但依旧维持些体面的笑，没敢将那些情绪泄露出分毫。显然她对上次酒会，卡普徒手捏爆闹事者脑袋的暴虐模样记忆犹新。


    “快换好鞋进来吧。”女人招呼着，“外套给家里的佣人，我去催促厨房加快速度。”


    女人匆匆忙忙离开。同样松口气的还有艾薇，因为伊尔迷操纵的这具尸体在刚刚表现中明显没露出破绽。


    被操纵的尸体对着艾薇做了一个手势：‘看吧。我说过不会出现问题。’


    肢体手势好像在传递这样一句话。


    ‘别表现得那么活泼。’艾薇转开眼。


    ‘啊。’


    在仆人看过来前，“卡普”向艾薇摊了下手。


    接下来，由仆人服侍，艾薇脱下脚下的亮钻高跟，换上居家的鞋袜。


    两人一同步入别墅大厅。


    巨大的水晶吊灯垂挂，12米的高度，每一颗水晶犹如蛛网，将室内奢靡的装潢忠实的记录。


    她父亲正坐在手工定制的小羊皮沙发上，手持着报纸。


    “爸爸。”


    听到声音，男人抬起头，随手摘下鼻梁上的花镜。那张被羊胎素定格了时间的容貌尚算英俊，在对上艾薇的面容后，那张脸忽然漫上慈祥的笑。


    “有了爱情的滋润，我的女儿果然更加美丽了。”


    咏叹调般的嗓音，贵族一贯的做派。也是这张嘴将母亲、将所有他想要得到的女人轻松掌控在股掌之间。


    但今天的主角显然不是艾薇自己。


    父亲果然转过眼，望向房间中存在感过于强烈的另一人。


    “卡普先生，您的到来令这里蓬荜生辉。”


    父亲甚至亲自起身表现出尊重。


    夫妻俩如出一辙的影帝级演技。


    艾薇在心里轻嗤。明明是你们要求我带人回来的。


    幸好令人厌烦的寒暄没有持续多久，母亲从厨房走出来，亲切的招呼几人用餐。


    “家里正好高薪聘请了一位一星猎人成为厨师。卡普先生跟随埃费罗德先生（十老头之一）应该见识过不少美味珍馐。”说这话时，父亲的目光迅速扫过艾薇的脸，见她没什么反应，手指因某种猛然产生的情绪弯曲了一瞬，但表面上，他依旧表现如常，“正好今天帮我点评一下这位的手艺，看看是否浪得虚名。”


    几人由仆人簇拥着来到餐厅，等落座后，有女仆迅速走上前，帮他们分割羊排。


    父亲坐在主位，落座后他执起手边的酒杯，另一只手的指尖敲击着桌面，几番沉思后，他将注意力放在艾薇的身上。


    “在外面住的还算习惯吗？”


    “已经习惯了，爸爸。”


    “就算住在外面，身为我们费拉德家族的一员，你的礼仪依然需要时刻保持，哪怕是入睡时间。”


    “好的爸爸。回头我就安排新的礼仪老师，重新对我进行严格教导。”


    父亲满意的点点头。


    “一个合格的淑女，确实要时刻谨记那些内容。不愧是我的女儿。”


    他可能没想到，艾薇说这话时，心中正打算着绕城追某个倒霉的通缉犯跑三天，为了方便行动，她还准备穿男士的大裤.衩奔跑，最好还是黄.色的花边裤.衩。


    终于正式进入用餐环节。


    父亲放下酒杯，拿起餐刀切割盘子里的羊排，当刀锋触碰盘底，并未有任何不雅的声音响起。


    艾薇注视面前古老的银质餐具，如果没有记错的话，这是祖母结婚时的嫁妆。这套古老的餐具平时被母亲装进一座富有年代感的厚重壁橱里，童年的自己就算打开壁橱看一看，都会被严厉的训斥。


    今天为了迎接卡普，他们真是下了血本。


    艾薇执起餐刀，将羊排上的嫩羊肉细心割下，余光瞥见母亲眼中一闪而过的心疼，她勾起淡淡的笑容，将羊肉送进嘴里。


    “味道好吗？”母亲关切的问道。


    “味道很好，妈妈。”


    母亲又转头看向对面：“卡普喜欢吗？我家老爷对膻味比较敏感，所以羊肉是今早从巴托奇亚共和国空运过来的，那里的羊由山地牧草饲养，味道天然带着一股奶香，据说还是揍敌客特供。”


    卡普放下刀叉，他用那只粗糙的大手挠了挠头，注意到女人眼里的嫌恶，才适当开口：“味道确实不错。但揍敌客特供的传言，还是不要相信比较好。”


    “为什么这么说？”


    被质疑的艾薇母亲几乎下意识脱口质问。


    可“卡普”却没再回答。


    气氛陷入片刻的冷场，父亲拉尔拿起桌上的红酒杯，抿了一口，露出笑：“卡普最近在忙什么？我看埃费罗德先生的身边已经换了新的保镖。”


    来了。


    虽然吃饭的环节还算安分，夫妻两人也用今天的菜色为由头周旋了很久，但该来的总是会来的。


    重头戏，开场。


    艾薇头都没抬，为自己的盘子里夹了一块柠檬鸡。


    “在忙埃费罗德先生分派的隐藏任务。”卡普的神态中流露一丝傲然，这是他依然受到上司青睐的证明，“先生的身边暂时有我远房的亲戚保护。”


    见为女儿精心挑选的未来女婿没有失去利用价值，父亲拉尔喝下一口红酒，继续笑道：“卡普果然深受埃费罗德先生的信任。”他仿佛不经意的问道，“十老头今年的业务调整很大，尤其是友客鑫这边，运输行业尤为动荡。”


    绕了那么大一个弯子，这老狐狸终于沉不住气开始进入正题。


    艾薇切割着盘子里剩下的柠檬片，不想让这次谈判进行的那么顺利。


    “爸爸是在打听商业情报吗？卡普今天可是以我男友身份【回家】的，一家人搞得不要那么利益化嘛。”


    “做父亲的，总会担心女儿的未来。”父亲拉尔无奈地拨弄一下额上的碎发，抬起的手臂掩盖一闪而逝的不悦，语气却如开始时那样随和，“家里的生意迟早要交给你和你弟弟，爸爸也想借此机会看看卡普的能力。”


    父亲拉尔转向卡普，继续问：“你觉得巴托奇亚共和国至友客鑫的空中运输与海上运输这块项目的前景怎么样？”


    从第一口羊肉之后，卡普就没再进食。他将手臂交叠在腹部，这是上流社会人群近些年惯爱的姿态：“看来先生想扩张家族运输这一块的版图。刚好近期埃费罗德先生交给我的任务中，有这一块的权限。”


    这句话令父亲拉尔的眼中闪过精光，可他并未表现出急躁，语气依然矜持而克制：“运输业这一块，家族有充足的经验。如果卡普能将这一条运输业指给我们打理，那么作为家族未来的女婿，利益的共同体，利益分成方面……”


    “没有什么实质性的付出，就想空手得到卡普手里的运输业航线，爸爸的饼画的可真圆啊。”


    空气静止了一瞬。


    “艾薇！”


    母亲的嗓音陡然严厉，却又清醒过来暗自压下怒火。


    母亲教训道：“怎么和你爸爸说话呢？你的礼仪和教养呢？男人谈论公事时，下次记得不要插嘴。”


    “可妈妈当初不也是这样和祖母要到的管家权吗？”


    母亲几乎要从椅子上跳起来了：“艾薇，你到底想干什么？如果不能说出捣乱的理由，那就给我去阁楼里反省！”


    “你又把我当小孩子了，妈妈。等我膝盖跪肿后，再哭着给我抹药的套路可打动不了我了。”


    艾薇笑容浅淡，注视母亲雍容却扭曲的面容，心底堆积多年的负面情绪仿佛找到一丝宣泄口。


    但她清楚，再这么撩拨下去，对自己没有丝毫好处，所以干脆直截了当的开口：“我对f12街区的管理权十分有兴趣。”


    像是证明自己确实经过考察，她说：“虽然龙蛇混杂，但因位置临近墓碑大楼，合理利用客流，潜力很大。”


    “艾薇！你——”


    “菲尔。”父亲的声音唤回了母亲的理智。


    示意女仆倒上红酒，父亲咽下一小口炙烤软糯的小番茄后，笑容中带上恰到好处的担忧：“看来你也清楚那里龙蛇混杂。所以小艾薇，你用什么理由说服爸爸将那么危险的地区交给你打理？毕竟上一任f12街区的接管者，是因为引起众怒而被斩首的。”


    “没关系的爸爸。”顶着父亲强压下的气场，艾薇毫不退让，“f12街区我会和卡普一起打理，我自信十老头最受青睐的保镖头衔，足以震慑那些不怀好意的目光。”


    没等父亲反驳，艾薇开口：“何况运输业的利润是f12街区的十几倍不止吧？那样重要的产业接手之后，父亲应该无暇管理名下的其他产业，正好女儿和卡普可以为您分忧。”


    尽管还在笑着，可父亲额上的青筋已经快绷不住，就在他压抑着怒火搜肠刮肚寻找拒绝的话，一旁静坐的卡普，忽然发出笑。


    “真是有趣又复杂的家庭生态啊。”


    突如其来的笑声终止了父女间的对话。艾薇的父母是因不敢相信自己听到的，艾薇则是因一具尸体发出的笑而感到毛骨悚然，尽管她知道这是伊尔迷在幕后操纵。


    “卡普……是在嘲笑我们吗？”


    父亲拉尔打破了真空般的沉默。


    “你误会了先生，我没产生那样的情绪。”卡普的手拿着一根餐刀，与餐刀并列竖起一根手指，“另外提醒一下，f12街区的掌控权，据我说知并非在先生你一人手中。”


    他娓娓道来的口吻形成一种无形的压迫：“这几年你经营这片街区，又与其他家族的冲突过多，不光利润上没有多少获利，反而让自身家族树敌过多，从而影响了其他产业的运转。另外你几次使用不太合规矩的手段……实际上，你家族的情况已经被其他几家联名告到十老头那里，其中就包含诺斯拉家族，这也是你们儿子与那家大小姐联姻失败的主要原因。对了，要不是我刚好压下那份联名文件……”


    卡普每说一句，父亲拉尔的脸色便白上一分，直至他说到那份文件，父亲的脸上已经全无血色。


    在强有力的霸权劝说下，最终，卡普、不，是伊尔迷成功帮她夺下了f12街区的控制权。


    夜晚繁星满天。


    没想到一顿中餐被他们吃成了晚宴。


    用餐结束后，本该筋疲力尽的母亲恢复了笑容，她称已经让仆人整理好艾薇的房间，让二人今晚就在家里住下。


    今天已经得到自己想要的，作为此次博弈的胜利者，艾薇不打算再忤逆父母的决定，毕竟除了f12街区，家里的产业还有很多——很多可以转移的空间。


    她顺从的留了下来。


    在去往房间的路上，她母亲亲昵的牵着她的手，将她拉到一旁，在她耳畔轻轻地说。


    “运输航线的代理人身份绝对不能丢，你既然已经得到自己想要的，那么作为家族成员，服侍好你的男友，是你今晚的工作。”


    母亲亲吻她的额头，将她推向楼梯方向：“别再让妈妈失望了，我的好女儿。”


    .


    灯火通明的别墅，就算在入夜后也展现出一丝不近人情的冷漠。


    “咔哒。”


    房门在身后合拢，只剩下两人之后，卡普尚有一丝活人气息的面容刹那变得灰白，整个人仿佛被抽空了生机。他站在原地，空洞的眼目视前方。


    “你听到妈妈刚才的话了吧？”


    艾薇不想和一具尸体do一宿，但明早如果床上没有留下痕迹……大概父母不会这么顺利地交付街区的管理权。


    她有些厌烦的瞥着身边的尸体，难道真要跟这具尸体上……


    “你有什么好建议吗？”


    身旁的尸体依旧僵直，并未回应自己。


    “出问题了？”


    她凑上前，可身后的玻璃忽然传来敲击。


    艾薇回过头，看见伊尔迷不知何时来到了窗外。


    “你好像很苦恼呢。”他说。