第211章 第二百一十一章 朽骨 抱残守缺，迷恋……


    两寮仍在一处办公，卿事寮的官署前人来人往。


    棤与带着几名巫祝越过人群，踏上回廊，缓步走进官署。


    “大巫命我们前来复命。”她将一卷简牍呈上，低下头等待回应。


    “巫箴又跑了？”召公奭并不意外，接下了简牍，看了一会儿，问道，“她人呢？”


    棤轻声答道：“大巫去了王上那里。”


    周公旦摇头，“训方氏才来过，她已从王上那里离开了，但巫祝的族邑都已出城，没人看见她在其中。巫隰那边没有回报，想必也没去祭台。”


    “那她还能在哪里……？回宗庙了吗？还是在灵台？”召公奭想了想，唤来一名作册，“去问问保章和冯相，大巫是不是被他们藏起来了？”


    “保章、冯相与巫箴要好，想必也问不出什么吧。”辛甲走进官署，一名酒正跟在他身后。


    酒正抬头看了看众人，小心翼翼地跟在辛甲身侧，神色紧张，踌躇不前。


    “怎么了？”


    “是……那位曾是主祭的酒正，他在上旬调用了大量的鬯酒和清酒等其他酒液，没有与鬯人交接，而是直接交付给了巫祝们……”他瞥了一眼站在一旁的棤，低下头说得轻缓又谨慎，“我思来想去，还是来禀告一下才能放心。”


    周公旦横了他一眼，仍低下头批阅文书，“酒正想了整整一旬，还真是审慎。”


    酒正将头埋得更低，只作没听懂，诚恳解释道：“只因此前王上染病，医师那里需要许多药酒，我们也在协助医师制作，想起王上病情反复、十分心焦，一时疏忽了此事，因而忘了前来汇报。”


    他应得从容，情理俱全，大约已打了许多遍腹稿。


    但说到底，他只是不想干扰巫率，又生怕事后被追查怪罪，因此挑选了这样一个木已成舟的时间迟迟地来回报。


    毕公高向他使了个眼色，摆了摆手示意他快走，“……知道了，巫祝们要调用些酒液又不是什么大事。如今禾黍已开始收获，正是忙于制酒的时候，快回去吧，别误了正事。”


    酒正如蒙大赦，匆匆行了一礼，转身就走。


    周公旦叹口气，看着酒正慌忙离开的背影，“巫箴要这么多酒做什么？在祭祀上用吗？她又喝不了多少……”


    巫襄讶然抬起头，随后忍不住笑了，“巫箴喝不了多少酒……？何以见得呢？”


    “是啊，商人自小惯于饮酒，就算是巫箴的弟弟，看起来文文静静的，酒量也不错吧？”辛甲在召公奭身侧落座，回忆道，“巫箴身为主祭，祭祀时难免要饮酒，哪怕参加祭祀的人全都醉了，她也不可能醉的。”


    “但在东夷时……”周公旦说了半句，停了下来。


    难怪会觉得异常，当初进入朝歌，见不少近臣与贵族饮酒大醉，甚至不知日月，却从未见任何一名巫祝如此。


    巫祝们永远带着那么冷漠与疏离的神情，远远地观望着世人，未曾沉醉在那场光怪陆离的梦境之中。


    巫襄摇了摇头，叹道：“巫祝们惯会骗人，还是不应轻信啊。何况巫箴从前可不是什么乖顺听话的性子，刚当上主祭的时候也曾让鬻子十分头疼。”


    棤与酒正一同退出，站在官署的廊下齐齐松了口气。


    酒正向棤挤眉弄眼，刻意压低了声，“大巫到底去哪里了啊？巫率说晚些时候要去找她，托我再向女巫确认一下。”


    棤低声道：“太史送她去了祭台，到祭祀结束之前都会在那里。”


    酒正咧开嘴笑了，“和巫率说的一样呢，真是料事如神，那我回去了。”


    **


    柏枝混杂着各色香木，已在新筑成的祭台上堆积起来。


    将美玉和珍贵的祭牲一起摆放在柏枝上，燎祭的大火会将他们送至天界，以此获得面见神明殊荣。


    离祭祀开始还有一会儿，受邀参与祭祀的人们还未到来，巫祝们在各处忙碌，调整彝器与几筵，乐师们则调试着乐器的音调。


    白岄避开他们，缓步走进一旁的屋舍内。


    “巫箴果然来了。”巫隰刚换好祭服，见她如约到来，向她伸出手，“我还以为他们把你关起来了。还能说话吗？”


    白岄径直走上来，一直到他面前，冷淡地应道：“我喝过药酒了。何况按原定的计划，我也不需要作祝吧？”


    她没有佩戴铸有神纹的面具，而是用朱笔在额上、眼角还有脖颈上画出连绵不绝的夔龙纹样。


    与浇铸的冰冷铜器不同，朱砂的笔触柔软圆融，带着少许妖魅，诱人心动。


    那些神纹巧妙地遮去了她颈部的青痕，使她看起来仍是一件完美无缺的压胜物。


    “其实公卿们已经吩咐了各处，在日落之前，不会拦你。”巫隰低眸看着她，“可祭祀结束之后，他们就不会再放走你，你若还想逃走，就只有去神明身边。”


    一旦祭祀顺利举行，成王病情转好，就是将天上的神明正式迎入这座城邑。


    到那时，她必须留在这里继续侍奉神明，或是去天上侍奉神明，没有别的选择。


    “我知道。”


    “现在改主意还来得及，巫襄已写了另一份祝书，不需要任何人作为祭牲。”


    “……又是要神明事后收取报酬的祝书吗？耍这种小聪明有什么用？”她横了巫隰一眼，伸手攥住他的衣襟，一向冰冷的眼眸掀起怨色，此刻如同冰雪乍融，春波涌动，悬在面颊两侧的玉珥和祭服上缀的铜铃一起叮当作响，“你不是先与我说好的吗？他们答应了你什么好处，让你配合他们的计划，还来劝我改主意？真是讨厌。”


    “少来，我不吃这一套。你要撒娇，还是去向公卿们撒娇吧，他们可是到现在都想要留住你。只要你服个软，他们不知会有多开心，连那些最顽固的长辈，也会对你有所改观的。”虽然这样说着，巫隰还是揽住了她，捧着她的脸打趣道，“巫箴，感动吗？”


    白岄扭过头，“所以说，他们都很傻啊。”


    “确实，他们真是古怪，人们已怨声载道，这种时候，本该推出神明最宠爱的大巫来平息事态。他们明知道你的打算才是最好的，却还是希望你活着。”巫隰摩挲着她的侧脸，“你真的将他们都迷住了，很厉害啊，巫箴。”


    她的脸上并无喜色，而是带着少许迷茫与疲惫。


    “你已经太累了吗？这样急于返回天上的世界……”巫隰贴在她耳边轻声地诱劝，“虽然巫箴的打算符合旧制，但为了周人做到这一步似乎不值得，不考虑接受我原本的提议吗？”


    她从一开始，就该将那些神明迎进新的宗庙，在这里重新建立起巫祝们的权威——现在改变主意也不迟，巫祝们永远都会原谅神明最宠爱的孩子，然后继续追随她。


    “……也不是不可以，为什么要将这个天下留给他们呢？这样优柔寡断，往后没了巫祝的帮助，他们真能管好这个天下吗？”白岄转过眼眸望着他，“其实神明仍然会在天地间游弋，祂们还不愿返回天上，属于巫祝的时间还很长。”


    她想了一会儿，轻声道：“如果因为巫祝们不在，让他们在无助之中去信了大邑之外更可怕的那些神明，似乎更是我们的过错了。”


    巫隰点头，“看来你终于是想通了，让人们远离神明，独自留在这茫茫世间，天高地迥，无人回应，是何其残忍之事？”


    “何况你要知道，周人都是狡诈不可信的，他们在你面前答应得好好的，谁知最后会做什么呢？只有商人、只有巫祝才会是你的依靠，只有我们才是真正牢不可分的。”巫隰叹口气，拍了拍她的发顶，“巫箴，早点想明白不是更好吗？现在文书已送达天上，祭祀已准备就绪，要将你合情合理地换下来，还需费一些功夫。”


    “我有预留退路。”她的手臂攀上巫隰的肩头，眼里盈盈带着笑意，踮起脚凑到他耳边，“中宵时分会有一场急雨，足以浇灭大火，只要找个理由将燎祭开始的时间往后拖延……”


    让大雨来浇灭燎祭的大火，这倒也不失为一个好主意。


    巫隰略低下头听着她越说越轻，女巫的手指滑过他的颈后，似乎有什么冰凉细小的东西随着她的指尖掠过去。


    在这么近的距离下是不及做出反应的，在完全陷入黑暗前的那个瞬间他只来得及想到——


    他们所信的神明是冷漠无情、喜怒无常、不讲道理的神明。


    他们将这名殷都最小的也是最后的主祭，称为神明最宠爱的孩子，她与祂们果然如出一辙。


    白岄往后退了一步，面无表情地垂下手，喃喃道：“到底是谁与周人走得太近了？连主祭的手段都忘了吗……”


    她低眸轻声地说着，带着少许埋怨与不满，说得蛮横又娇惯，似乎梦呓，不知在说给谁听，“抱残守缺、迷恋骸骨……我不允许你们走这条路。”


    名为“箴”的女巫，此刻手中也紧紧握着一枚长针。


    那是一支锋利的铍针，尤在向下滴落血迹。


    第212章 第二百一十二章 分流 阿岘，从今往后……


    “姐姐，我回来了！你果然在这里……”白岘推门而入，他戴着那枚夔纹面具，衣襟上溅着已经干涸的血点，鬓发被风吹乱了，未及抚平。


    白岄回过身，收起铍针，“阿岘辛苦了，一切顺利吗？”


    她凝目望着他衣襟上的血迹，“……似乎发生了一些波折。”


    “没发生什么大事，陶尹和巫离已经打探到他们的名姓，外史也放出消息将他们引来。”白岘摘下面具，低敛着眉，面有倦色，“确实有人拒不听从，难免发生了冲突，幸而并未闹大，没有惊动其他族邑。”


    “其他人呢？”


    白岘应道：“我将他们带回了丰镐，依照先前的约定，交给刑官处理，是巫扬出面接收了他们。”


    “嗯……殷都的旧人，自然也要让神明面前的故人来处理啊。”白岄目光空茫，不知望着哪里，轻声道，“巫扬他们曾是主祭，就让巫祝们的手送那些仍在怀念神明的人返回天上吧。”


    “看来这里的事也解决了。”白岘飞快地瞥一眼倒伏在地上的尸身，无暇顾及，伸手拉起白岄，“祭祀要开始了，我看各族的族尹和周原的长辈们都已陆续到了，姐姐也快去吧，耽误了时间就不好了。”


    他本该送白岄去祭台，却站住了脚步怎么也迈不出去，反而将她紧紧揽在怀里，颤声问道：“姐姐一定可以逃走的，对吧？”


    白岄摇头，抬手抚着他的后背，“阿岘也要做好我逃不掉的准备。”


    “……”白岘低头抵着她的额角，倒吸了一口气，过了许久才勉强笑道，“你怎么不骗我了……？”


    白岄伸手摩挲着他的面庞，轻声道：“因为阿岘已经长大了，往后是白氏这一支的领袖，我们要在这里分开了。”


    从此术业两立，分流而去，今日分别的两支族人，放诸此后千年万代，大约也不会再合流了。


    白岘捧着她的脸看了许久，最后慢慢点头，“……好，我知道了。如果姐姐逃不掉，我就把你埋在族邑里，这样……我们永远都不分开。”


    就像这数百年间一样，白氏的女儿将永远在族人的身旁长眠。


    如果殷都还在，他们本该如此，永不分离。


    “嗯，永远都不分开。我和兄长会在天上等着阿岘，等你告诉我们后来的故事。”白岄伸手为他擦去眼泪，可越擦越多，沾湿了她的指尖。


    白岘摩挲着她的眼角，哽咽道：“姐姐你……还是不会哭呢。这种时候、为什么还不哭呢……？”


    她不对离别怀有悲伤，也不对死亡怀有畏惧，像是没有感情的陶偶，任由人们对她哭泣、祈求，从不作出回应。


    可人们又需要这种恒常不变、无悲无喜的依靠，他们希望巫祝变得如此，最后又怨恨巫祝变得如此。


    “外面似乎有些吵，大约已到了祭祀的时间。”白岄最后覆住了他的手，轻轻拂过去，“我该走了。”


    “姐姐……”白岘看着她的衣袖和发丝都缓缓地拂过手中，离他越来越远，“为什么你总是要离我而去呢？”


    “在摘星台的时候，父亲说，从今往后，我就是白氏巫箴。”她已经推开了门，闻言扶着半掩的门回过头，“但是阿岘，从今往后，你是周王的医师。你和兄长的医道，可以一直流传下去。”


    白岘眼眶通红，泪积聚在下睑处，将落未落，他哑着声迟迟地问道：“这、也是姐姐看到的……天命吗？”


    “是的。”白岄答得毫不迟疑，满是对自己观星与算学的自信，在转身离开的时候才温柔地补充道，“但也是我对阿岘的期许。”


    “……”白岘捂住嘴，再也忍不住，大颗的眼泪砸下来，打湿了怀里揣着的神纹面具，似乎夔龙也在淌下泪水，“原来你明白……一直都明白……”


    祭祀定于日暮时分开始，由巫襄作祝，巫隰主祭，不少殷民族邑的族尹与主事也受邀参加。


    连同巫祝在内，祭台下乌压压地满是参与的人们，他们尚未落座，彼此交头接耳，四处攒动。


    巫襄为祝祭，已执着祝书在祭台上等待，巫祝们捧着礼器各自就绪，乐师也调试好了乐器，垂首等候，唯有主祭者迟迟没有出现。


    人们忍不住窃窃私语，“发生了什么事？”


    “不是说大巫要亲自主祭吗？”


    “神明那么喜欢她，如果她能返回天上，祂们一定会心满意足的。”


    “是啊，毕竟谁会忍心让最宠爱的孩子，孤零零地留在这个不甚美满的世间呢？”


    他们说得满怀憧憬与歆羡，“前往天上的世界，得到永久的生命，那才是最好的。自从离开殷都，巫祝们再也没有把人们送回天上，也不知我们终其一生，是否还能得到这样的殊荣呢？”


    “但是方才那位太祝说，主祭换了人呢。”


    有人奇怪道：“为什么要临时换人，神明同意了吗？”


    也有人无所谓，“不管是谁都好，已经过了祭祀开始的时刻，怎么没有人来？误了约定的时间，神明可是会发怒的。”


    “是啊，太奇怪了，大巫一向细谨，不会耽误时刻的。到底出什么大事了？”


    红日正在一点一点向下坠落，天光转暗，暮色由远及近地吞没城邑，使得众人的心头掠过一阵没来由的恐慌。


    太祝拧着眉望向堆满了柏木的祭台，太卜则心焦地询问侍从，“还没有找到巫箴吗？”


    召公奭瞥了他一眼，“侍从已四处去查看过了，她不在灵台，不在宗庙，也不在过去白氏的族邑里。”


    当然她也不在太史寮的官署，因为他们才从官署过来。


    官署内的窗牖还是她那时关好的，堆放的简牍上盖着遮挡尘埃的织物。


    似乎她早已料到官署会空置许久，才做了这样的准备。


    太卜跌足，急道：“那她能在哪里？这么大个人怎么就找不到呢……她能走出去多远？她平日出行都有人陪同，恐怕连城中的道路都认不全，一个人能去哪里？”


    为什么没有人见过她？她能藏到哪里去呢？——难道每个人都在为她隐瞒行迹吗？


    不，不可能的。


    周公旦摇头，“城门已经关闭，巫箴并没有出城。”


    毕公高插进话，“昨夜看着她的那些侍从已醒了，说是清晨时分，巫离就去找过她，大约是那时将她带走了。”


    太卜和太祝对望一眼，心一点一点往下沉。


    这整整一天时间，她如果与族人一同出城，这会儿恐怕都离开城郊了。


    可她哪里也没去，像是在城中消失了一样，所有她可能去的地方都找过了，谁都说没见到她。


    她曾经说过，巫祝们要做的事，谁也拦不住的。


    她昨日说得那么确信、从容，恐怕她的那些神明亲自降临，也拦不住她了——说到底，他们又有什么本事拦呢？


    伴着一阵细碎的铜铃声，身着赤色祭服的女巫擎着一支炬火，从一侧缓步踏上祭台。


    辛甲抬头望着她，“巫箴……”


    外史叹道：“果然来了啊。”


    司工皱眉看着突然出现的女巫，询问司土，“祭祀即将开始，聚集在这里参与祭祀的人员也都再三确认过，巫箴她从哪里冒出来的？”


    “巫祝们总是有些古怪的法子吧。”司土缓了口气，“非要这样吗……？”


    太祝在几筵前来回踱步，不可置信地抓着头发，“她什么时候来这里的？为什么一直没有巫祝来回报——”


    太卜则认命地摇头，“……那些巫祝都只听巫箴的话啊，果然不会向着我们的。”


    唯有巫襄并不惊讶，只是向白岄点了点头，抬手示意祭台上的巫祝们各自离开，随后他将祝书摆放在神主之前，也走下了祭台。


    嘈杂的人群一时静默了下来，全都抬眼望着女巫，祭台上下只剩了炬火燃烧的噼啪作响，一下一下在耳畔敲响。


    白岄垂手从神主前拾起祝书，低头看了一会儿，抿唇不语，似乎在嘲笑人们欺瞒神明的痴心妄想。


    看过之后，她将祝书卷起，遥遥地掷还给太祝。


    沉重的简牍砸到面前，太祝慌忙一把抱住，如梦初醒，试图登上祭台，“巫箴，你回来——”


    白岄没有理会他，转身面向神主。


    但她也并没有看着神主，而是微微仰起头，向着空无一物的天空，似乎在望着只有巫祝才能看见的神明，缓缓说着祝词。


    她的声音有些哑了，迎神的乐曲在这时候响了起来，没有人听清她向着那些宠爱她的“神明”说了什么。


    或许是谈判、或许是劝说，又或许只是几句抱怨和撒娇的话。


    她说得并不长，中途还停顿了片刻，似乎在等待神明的回应。


    等到乐曲声暂歇的时候，她执着洁白的鹭羽，踩着铜铃的乐音走到众人的面前。


    炬火在她手中燃烧，鹭羽在晚风中招摇，她从祭台上望下去，神色平静又温和，似乎在代替神明降下祝福。


    “你们不再需要新的大巫了。”


    “我会和祂们一起返回，从此在天上注视着你们，不再插手人间的事务。”


    第213章 第二百一十三章 燎天 别看——不要再……


    “巫箴……你一定是在开玩笑，对不对？”太祝环顾四下，只觉得一阵茫然。


    这是新搭建起来的祭台，夯筑得并不高，上面堆满了柏枝和各种他叫不上名字的香木，在火光的映照下显得密密丛丛，一眼望去令人眼花，似乎陷在一个难醒的梦中。


    白岄平静地看着他，劝道：“燎祭就要开始了，还请您离开祭台。”


    她神色疏远，似乎刚认识的那天，跟在辛甲身后，冷淡地向他们垂首问好。


    太祝摇了摇头，这一定是个不太美满的梦吧？等到醒来的时候，其实什么也没发生，所有人还是像往常一样在官署内，殷都来的主祭们一边玩闹，一边处理文书……


    他放轻了语气，“寮中还有很多文书等着你处理，快跟我回去吧，巫箴。”


    白岄绕过他，径自去点燃四角的炬火，燃烧的火光弥补了逐渐黯淡下去的天光，天边铺着金红的余晖，远远望去，似乎这火光一直烧到了天空之中。


    外史起身轻声唤他，“太祝，您快下来吧。”


    祭祀本就误了些时间，此时又被阻拦，人们已议论纷纷，甚至面露不满。


    白岘蓦地从远处跑来，没有特意提高声音，但恰好能让聚集在祭台下的所有人听到，“王上突发高热，烧得人事不知，十分凶险。训方氏已派人去召集医师，请公卿们也快去吧！”


    司土揉了揉眼睛，还以为自己错听，侧身向司工求证，“今晨医师不是来回报过，说王上已经病愈吗？”


    司马摇头，“怎会又病了？偏偏在这种时候。”


    毕公高皱起眉，“祭祀开始之前，我们还去看过王上……气色、神态都与往常无异。怎么也不是会突然病倒的模样啊。”


    宗亲们都生了退意，比起祭祀，他们还是更关心成王的病情。


    但在祭祀的中途离场，失礼又不敬，公卿们还没动，他们也不敢擅自离开。


    殷民面面相觑，不知是谁先起了头，惊恐道：“一定是神明发怒了！”


    “是啊，天上的神明本就喜欢聪明的孩子，或许是想召那位小王也去天上陪伴祂们吧。”


    他们说得言之凿凿，连宗亲们听了都有些动摇。


    周公旦挡在他们之前，“王上年幼，并未亲自管理各项政令，神明就算不满于地上的事，不也该怪罪我吗？”


    太祝急道：“……别这么说，你还嫌不够乱吗？”


    “可神明是不讲道理的啊，只是凭祂们的好恶随意。”白岄已经点燃了各处的火炬，返回祭台前，垂手轻轻覆在他肩头，温声道，“所以才要去天上亲自向祂们说明地上的事务。”


    有人应和道：“是啊，只要祭祀顺利，那位小王上一定会好起来的。祂们得到了最宠爱的女巫，就不会再对小王感兴趣了。”


    也有人语重心长地劝说：“不要再阻拦大巫举行祭祀了，神明正是因为你们要抢走祂们所爱的女巫，才会这样生气啊！”


    太祝回过头，看见白岄转身要走。


    她明明离他们这么近，一伸手就能把她从祭台上拽下来，也把她从神明身边夺回来。


    可他不敢伸出手。


    即便殷都不在了，神明的余威仍然笼罩在天穹之上，令人敬畏，不敢妄动。


    “快去王上身边吧。”四处的火炬在视野中摇曳，将她的发丝映得透亮，“等到祭祀结束的时候，他一定会好起来的。”


    “巫箴。”周公旦下意识地伸手去抓她的衣袖。


    可是灵巧的鸟儿本来就是捉不住的，她不想被人捉住的时候，一个转身就能轻巧地避开。


    那支柔软的鹭羽从他指缝间滑了过去，除了一阵铜铃轻快的碎响，什么也没留下。


    白岘和巫襄登上祭台，拉住他和太祝，“快走！”


    满地的柏枝之间预留了一条蜿蜒的小径，恰好能以舞步旋至中心，白岄身上缀着的铜铃随着她的动作叮叮作响，被炬火烧热的晚风尤为轻盈，跟随着她的舞步为她托起衣袂。


    飞旋的鹭羽在舞动之间沾染了火焰，开始一点一点向下坠落火星。


    那是用药酒与油脂浸泡过的香木，沾火就着，霎时腾到半人的高度。


    她的身影很快就被大火和烟气吞没了，似乎天上的神明张开双臂，将祂们最宠爱的小女儿纳入怀中。


    只能听到一阵摄人心魄的铜铃声，紧催着舞蹈的鼓点，仍在耳畔漫漫摇响。


    她曾委托工匠打造了许许多多小巧的铜铃，让族人将它们缀在这件祭服上。


    原来她在那时就开始筹划，筹划这一场没有人奏响乐曲的巫舞。


    见大火燃起，外史迅速起身，一把拽住太卜，“快走。”


    辛甲也起身召集巫祝，棤带着丰镐的巫祝们赶来，有条不紊地疏散人群。


    太卜还没有回过神，被外史拽到了远处才问道：“到底怎么了？这是怎么回事？你们、你们都跟巫箴约好了什么？”


    显而易见，他和辛甲、巫襄都知道白岄的计划，巫祝们也知道。


    巫襄带着巫祝们走来，“现在没时间解释，先让所有人都离开这里。”


    外史点头，向辛甲道：“我们先走，去王上那里。巫祝们会安排好其他人的去处。”


    司土看着正被火光笼罩的祭台，还有一小波人聚集在那里，不愿离去，“还有其他人——”


    巫襄远远望了一眼，摇头，“不愿离去的人，巫箴会带他们返回天上。”


    “她……”太祝急道，“可是巫箴她……”


    随着火势转大，烟气越来越浓烈，呛得人眼睛都要睁不开，巫襄抬手掩住口鼻，“来不及了，别管她。快走——不要吸入过多的烟气。”


    “别看——不要再回头！”


    白岘一把拽住太祝，拉着他飞快地往远处去，眼泪已经流了满面，但他顾不上去擦，“那火中燃烧的是能产生幻觉的香木和药草，看得太久，就会被带到神明身边！”


    祭台下的人们仍在痴迷地望着在火光中的女巫，不由自主地向着燃烧的祭台靠近。


    许多年以前，商王打算将这名女巫投入火中，献给神明，以佑大邑。


    现在，殊途同归，神明终于得到了祂们所宠惠的孩子——祂们一定满意了吧。


    他们想要和大巫一起，去往天上的世界，永远侍奉神明。


    **


    已经够远了。


    在这里的话，应当不会再被烟气影响到了。


    巫襄停了下来，松了口气回望远处的祭台。


    晚风吹得恰到好处，将火焰高高地扬起，也不至于烧到别处。


    大火烧得那么高，也将烟气送到那么高的地方，似乎是通往天上的阶梯。


    巫祝们已安抚好了惊魂未定的宗亲与百官，命侍从将他们各自送返住处。


    “巫箴她……”太卜望了一会儿，转过身看着召公奭，恍然问道，“她不会是在骗我们吧？”


    她的计划看似从容、完美无缺，说动了太史寮众人都来协助她，可今时今日，他们才发觉真正受托的另有其人。


    “她是不是从一开始就没打算走？！”太祝望着远处，若不是巫襄和白岘都拦着他，大火燃起的那个瞬间，他绝对要从祭台上把白岄拉回来。


    “阿岘，你别哭啊。”司工拉着白岘，一边为他擦泪，一边自己也忍不住红了眼眶，“怎么回事？巫箴她到底……”


    太卜见白岘哭了，也不由得慌了神，“那么大的火，她就算有通天的本事，也逃不出去的啊。”


    她安排主祭和族人们走了，自己是不是从没有想过逃走？


    太祝喃喃道：“她……只是想逃到神明身边吗？在那里，没有任何人可以再指责她。”


    “阿岘，你说话啊……”司工拽住他的手臂，“巫箴到底是怎么打算的？只是大火……而已，殷民不是说，她能从摘星台上跳下来，都不会有事……现在只是……”


    白岘抹去眼泪，定了定神，摇头道：“我、我不知道……姐姐说了，她也没有十足的把握。”


    “不，她、她可以的……”太祝怔怔望着越烧越烈的火光，铜铃的声音已经听不见了，不，在这个距离，其实什么声音也听不见。


    周公旦看向辛甲和外史，“太史与外史为她隐瞒了许多，巫箴的计划到底是什么？”


    “这个么，其实我不知道。”外史摆了摆手，“我只是完成她托付给我的事而已，殷民中有些人实在难管，解决掉他们对我来说也是一件好事。”


    辛甲叹息，“我不知巫箴究竟想要如何脱身，她也未能向我许下十足的承诺，或许会有其他人去协助她。”


    “可她的族人和主祭都已出城，巫祝们全都在这里，还有谁会去救她？”太卜垂下眼，“不，就算现在去，又有什么用……？”


    那么大的火势，还铺满了危险的香木与毒草，除非神明亲自降临，否则还有谁能救她离开大火？


    辛甲也闭上眼摇了摇头，“就看神明是否会再纵容她一次吧。”


    现在为她向神明祈祷的话……还来得及吗？


    除了祷告，似乎也没什么可做的了。


    但神明正在她的身边，根本不会再听他们的祷告了。


    第214章 第二百一十四章 长夜 做个好梦，醒来……


    火光燃得正盛，四处浓烟弥漫，连祭台的边界都看不清。


    白岄紧紧裹着祭服，取出玉篪想要吹响。


    但烟气呛人，吹出的音调喑哑短促，不能成调。


    这样下去是不行的，只会被困在火中找不到出路，但浓烟迷得人连眼睛都要睁不开，哪怕睁开了，也很难在火光和烟雾中看见别的东西，只能凭着感觉去寻找走下祭台的道路。


    烟幕之后蓦地伸出一只手，一把将她拽住，巫即拨开浓厚的烟气，回头高声呼唤，“找到了！在这里。”


    巫率扑灭了周围的火星，也赶了过来，叹道：“小巫箴，真是命大啊。”


    她身上结的丝绦已经断裂，每走一步都零零落落地掉下珠玉，系着铜铃的丝线也被烧尽，那些小巧的铃铛散了一地。


    只有兜头披在身上的赤色祭服还完好如初，似乎在火中烧得更显鲜妍。


    她全身都严严实实地裹在祭服内，一根头发丝也没露出来。


    白岄探出脸，轻声问道：“现在……是什么时候了？”


    “大约是小采时分，该走的人都已走了，放心。”


    “那我们也快走……得把白鹤唤来。”白岄缓了口气，去摸玉篪，但熬了许久实在没剩多少精力，玉篪脱手落在地面上，在大火中溅起清脆的声响。


    “别捡了，先离开这里。”巫即一把抱起她，巫率则扑灭了近处的火苗，清理出一条勉强能通过的路径。


    不知走出去多远，月亮已沉了下去，星光在火光的映衬下也不够明亮，暗中辨不清方向，只能隐隐望见宗庙的重檐。


    三人停在了宗庙的墙外，巫即解开她的祭服，细细查看情况。


    她的头发与贴身的衣衫原本是打湿的，已在火中灼到半干，浸满了香木与烟火的气息。


    巫率拈起祭服的一角，“原来是那种避火的青玉所织的布匹，真聪明啊。”


    “织来很是不易，而且包裹些小物件倒简单……要护住整个人，还是太险了。”巫即在她额上敲了敲，“不管怎么说，真是命大。”


    巫率仔细地擦去她脸上的烟灰与朱砂的痕迹，露出一张白净的脸来，刮了刮她的鼻尖打趣道：“还好还好，我还以为只能找到一只翅膀都烧糊了的小鸟呢。”


    巫即一边往白岄口中塞了些药，一边向他摇头，“别逗巫箴了。”


    “她是个牙尖嘴利的，往日哪里肯落一点下风，也就现在没力气跟我顶嘴。”巫率抱起手臂，笑道，“这么好的机会，可不能错过。”


    白岄横了他一眼，转头埋进巫即怀里，不再理他。


    “你看看你，惹她做什么？”巫即的药还没喂完，只得低下头哄她，“他午后喝了不少酒，说话没轻没重的，别理他……巫箴，快把药都吃了。”


    巫率半蹲在她身旁，扶着她的肩，“今天过后就不会再见了，就别生气了吧？”


    “还好吗？”巫即抚了抚她的后背，叹道，“吸进去那么多烟气，应该不好受吧？”


    白岄抬起头，“只是有些呛人。”


    巫率捧着她的脸，“没在火中看到神明吗？”


    她垂下眼笑了笑，“大约是祂们不愿来见我吧。”


    “那也很好啊，祂们终于愿意离开人间了。”巫即将陶罐凑到她唇边，“闲话就不再说了。来，把药酒喝了，然后巫率送你出城。”


    白岄就着他手中一口气饮尽，那是镇痛安神的药酒，喝下去只觉眼皮沉重，脑中一片混沌。


    在闭上眼之前，她尽力伸出手臂抱住巫即，轻声道：“我们会想你们的……”


    巫即凑在她耳边轻轻回应：“我们也是。”


    “睡着了吗？”巫率起身望着远处，堆积的香木大约所余不多了，火势比方才渐渐小下去，但风大了起来，卷来许多浓云堆积在天边。


    浓烈的烟气混进云层中，让它们显得更加沉重，似乎有一场急雨将至。


    巫即为她梳理着半干的头发，轻声道：“做个好梦，醒来的时候，你就是自由的小鸟了。


    然后他取出一支竹篪，凑到唇边吹响。


    悠扬的篪声在夜空中飘荡，随后两只洁白的鸟儿乘着晚风飞来，降落到他们身旁。


    “果然来了啊。”巫率抬手摸了摸白鹤，它们羽毛丰丽，在风中轻轻飘扬。


    巫即将白岄交给巫率，“我要返回王上那里复命，阿岘他们也还在等我的消息。巫箴就交给你了，小司马在南城门等待。”


    “放心。”她身上的祭服太过艳丽，巫率脱下外衣将她裹了起来，抱起她匆匆向南而去。


    巫即摸了摸两只白鹤的细颈，催促它们飞起。


    洁白的鸟儿自火光中冲天而起，扇动着翅膀飞出了这座城邑。


    巫即目送巫率带着白岄远去，轻声道：“再见了，我们最小的妹妹。”


    “从今天起飞走吧。”


    “带着我们的那一份，飞得更远一些。”


    宗庙离南城门很有一段距离，巫率在昏暗的街道上走了许久，大约已过了宵中，是后半夜了。


    临近城门，巡夜的守卫越多，主干的街道上火炬煌煌，亮如白昼，巫率往远处墙垣的阴影下躲了躲，正不知该怎么过去。


    有一道人影来到守卫身旁，“有几名刑徒逃了出来，司寇命我们前来追捕，你们也来协助吧。”


    守卫们不疑有他，齐声应道：“好的，司刑。”


    错杂的脚步声远了，但那名司刑缓步走来，一直来到巫率藏身的地方，“出来吧。”


    借着黯淡的星光，巫率看清了来人，警惕地向后退去，“巫扬。”


    巫扬低头看着他护在怀里的人，笑了笑，“别这么见外嘛，我可是特意给你们引开了巡夜的人。”


    巫率不答，抬眼看着他的动作，揣摩他的意图。


    自从来到丰镐，巫扬始终与他们若即若离，不愿融入巫祝之间。


    后来不知想通了什么，带着与他交好的几名主祭，都去做了司刑。


    平日去官署的路上遇上了，巫扬也从不与他打招呼，只作陌路。


    这时候突然冒出来，实在让人倍感猜疑。


    巫扬懒得与他拌嘴，抬手向南指了指，“走这条路。巫艮与巫何在前面，会帮你们避开守卫，直到你们顺利与小司马会合。”


    说完，他背过身，向着远处走去。


    巫率尚未离开，喃喃道：“为什么？”


    巫扬停下脚步，回头瞥了他一眼，随后慢慢道：“主祭都是神明的孩子，一个家中的孩子们也总会有些不合吧？但不妨碍彼此血脉相连、同气连枝。”


    “巫箴是殷都最小的主祭，是神明最后的孩子，是我们的妹妹，不管发生过什么，这一点都不会改变。”


    巫率轻声道：“……她只是希望我们，能走到更远的地方。”


    “是啊，让她带着神明离开这里，去哪里都好……”巫扬向他点了点头，转身走了，“今天我们救下巫箴，也让巫箴救我们所有人。”


    **


    燎祭的大火还未停歇，仍有不少殷民聚集在远处望着明灭的火光。


    他们被巫祝们带了出来，未能留在祭台附近，只得远远看着。


    燃烧柏枝的烟气腾得那样高，一定能到达神明的所在吧？


    可惜他们没有这种殊荣，跟随大巫一同返回天上。


    就在此时，有两只白鹤冲破火光拔地而起，在漆黑的夜幕上如同两点飞逝的星星，遥遥地飞走了。


    太卜讶然抬起头，“那是……巫箴和巫离养的白鹤……”


    “应当是……”太祝怔怔望着那两点越来越小的白影，“可为什么……有两只？”


    巫离常常将白鹤带来官署，那鸟儿与两寮的职官都混得很熟，每个人都知道，大巫和主祭养了一只白鹤。


    从没人知道，这一模一样的鸟儿……竟然有两只吗？


    外史向着他们笑了笑，“是巫箴啊。”


    “……什么？”太祝不解地望着他。


    殷民们却立刻受到了启发，惊喜道：“对，是大巫！是大巫变作鸟儿飞回天上了。”


    外史走到他们之间，说得理所当然，“是啊，她曾经化作飞鸟飞下摘星台，现在又变回鸟儿飞到神明身边了。”


    “这……”司工和司土面面相觑，人应当是不可能化作飞鸟的吧？


    就算他们说得神乎其神，他们也绝不会相信这种说法的。


    白岘松了一口气，垂下眼，“我们快赶去王上那里吧。太史，请您与我一同前去，其他人先在外等候。”


    宫室内弥漫着浅淡的熏香气味，医师们或侍立在旁，或跪坐在长案前翻看简牍，没有一点紧张忙碌的气氛。


    邑姜坐在床榻旁，神色自若。


    唯有训方氏紧拧着眉，惴惴不安——他们与医师撒下这弥天大谎，为什么还要拉扯上他呢？


    成王望见白岘进来，翻身坐起，“怎样了？”


    医师们手忙脚乱地拉住他，手指抵在唇上，指了指半掩的门，“王上，轻声些，公卿们都在外面呢。”


    “哦。”成王乖乖坐回床榻上，追问道，“巫箴姑姑已经出城了吗？”


    “还没有，但巫即已找到了她。”辛甲的面色也缓和了下来，上前执着成王的手，劝道，“王上还是早些休息吧。明日您应当‘病愈’，返回两寮处理事务，若是看起来精力不济，会打乱巫箴的计划。”


    成王听话地躺了回去，嘀咕道：“说的也是，可是我很担心嘛。”


    白岘将组佩交还给邑姜，连同那枚夔纹的面具一起，“姐姐说从此往后不再做主祭了，这也再无用处，就交给您作为信物吧。”


    邑姜伸手摩挲着上面的夔纹，点了点头，“那只鸟儿，终于飞走了啊。”


    第215章 第二百一十五章 甲子朝 黑暗散去的时……


    大火燃了许久，将半个天空都烧得赤红，似乎要一直烧到高天之上，连神明的居所也全部烧毁。


    临近天明的时候突然下起了雨，早秋的夜雨带着凉意，越下越大，雨点敲打着檐下的木铎，当当作响。


    后半夜的时候巫即带着几名医师来换班，医师们说成王已热退汗出，若到明晨仍不再起烧，便是病邪已除。


    众人略放下心，但仍不敢离去。


    太卜站在檐下，任由雨点落到栏杆上，又溅到他面前，他看着雨幕一阵恍惚，“竟真的下雨了，巫箴早知道会这样吗……？”


    外史仰头望着阴云密布的天空，笑道：“焚烧香木之后本就会更容易降雨，巫祝们素来深知这个道理，因此喜欢以烄祭祈雨。”


    “她既然算准了，为什么不预先告知我们呢？”太祝担惊受怕了一夜，此时才觉心下稍定，但仍不自觉地皱起眉，“但这雨来得太晚，若是火刚燃起来的时候就下，岂不是更好？”


    那样的话，白岄就仍在他们身旁，哪里也去不了。


    “她也没有十足的把握，恐怕最后累你们失望吧？”外史摇了摇头，玩笑道，“又或许巫箴性子恶劣，只是想故意让大家害怕一场呢？”


    太卜和太祝对望一眼，都没有答话。


    确实像她能做出来的事。


    毕公高摇头，“但还没有在城邑内找到巫箴。”


    辛甲唯恐那些烟气尚未散尽，叮嘱巫祝守好祭台，暂不要让人靠近，其他地方尚未发现女巫的踪迹。


    难道她并没有逃出火场吗？


    她总是这样胆大妄为，难免也会有算漏的时候吧？


    正想着，一名侍从匆匆赶来，呈上一卷简牍，“周公、毕公，小司马要求开启城门，说太公有命，急召他返回营丘，王上此前应允了，有文书在此。”


    毕公高看了一眼，点头确认，“确实是王上的字迹。”


    周公旦将简牍拿在手中，“王上是早上应允的，非要拖到深夜才出城……看来小司马也并不急迫，不如等天色大亮再动身吧。”


    侍从为难道：“咳……小司马说、皆因王上又病了，他十分担忧，方才从医师口中得知王上的病情已平稳下来，想着太公有命，不敢延误，因此……”


    他悄悄抬起头瞄了一眼众人的脸色，轻声续道：“小司马还带着两名女眷，说是……是夫人和小妹。”


    虽然这样说……那位被他的夫人搂于怀中，遮蔽了容貌，据说是小妹的女眷……


    他们须不是瞎子，即便只是一个背影，也不可能认不出大巫的。


    但他不愿掺和此事，公卿们自然也不需他多嘴。


    太卜和太祝神色凝重，紧攥着衣袖，司工等人也沉默不言。


    雨势渐渐小了下来，淅淅沥沥的雨声趋于消失，唯有天空仍满布雨云，不见一丝光亮。


    侍从将头更低下去，下巴几乎抵在胸前，在这凉爽的秋夜只觉额角都要沁出冷汗。


    他又等了片刻，大着胆子续道：“小司马等不了太久，手中又有王上的首肯、太公的命令，除非您亲自前去……我们不敢相拦。”


    周公旦摇头，“王上病重，我不敢擅离。”


    “那……”


    “开启城门。”周公旦望着远处早已熄灭的火光，“随她去吧。”


    侍从如释重负，转身快步走了，生怕再多待一会儿要招惹出什么新的麻烦。


    毕公高望着侍从逃也似的离开了，“就这样放了她走吗？原本不是说……如果巫箴能逃出大火，要将她留下的吗？”


    变成神鸟飞走又怎样呢？


    深受神明宠爱的大巫，要返回人间也不过是片刻的事。


    正是这样能在天地之间往来，才更显得她的神异无匹，是神明所爱，是天命所止，是新的王朝得到上天承认的最好的明证。


    召公奭插进话，“太史寮并没有同意这样的决定。”


    太卜点头，“是啊，何况王上也同意让巫箴走的。”


    她赢取众人的同情，找到协助她的盟友，她什么都算好了，甚至在火势蔓延开之前，让大雨来浇灭一切。


    既然已费尽心力，做到这一步，她应当赢得神明与世人的嘉奖，去做任何她想要做的事。


    “神明带走了祂们的爱女，作为交换，祂们将小王留在人间，从此代替祂们掌管人间的事务。”外史抱着手臂，转身走下回廊，“你们还是不要再去招惹那些喜怒无常的神明才好。”


    周公旦点头，“是啊。”


    她已经做出了选择，选择带着神明回到天地四野之间，或许她仍要用她那些细密的手段来左右世事、引导世人，但从此巫祝们不会再站出来掌管人间的事务了。


    现在该轮到他来选择了。


    可是……


    “巫箴似乎也没有留给我们别的选择。”


    难道真要抛下病重的幼主，亲自去阻拦她吗？没有这样的道理。


    从一开始，她就独断地为他们选好了。


    虽然未必不能更改她的决定，可要付出的代价，是可以想见的沉重。


    **


    拂晓的时候雨停了，云层被风吹散，就像牧邑的那个清晨一样，是个云气清明的晴天。


    朝阳从地平线上升起的时候，白岘也带着医师们推门而出，“王上醒了，正在梳洗，晚些时候会去两寮接见百官。”


    巫即带着医师们离开，白岘站在廊下远远望着东方，向辛甲笑道：“忙了许久，原来连天都亮了。”


    辛甲迎着渐亮的天光向前走了几步，“离百官到来还有一段时间，先去处理一下祭台那边的事吧。”


    祭台上一片狼藉，被雨水打湿的香木散发着浓重的烟火气，祭台下横七竖八地满是昨夜没有离开的殷民与巫祝。


    但他们的身上并没有大火燎过的痕迹，被烟熏得斑驳的脸上只是带着得偿所愿的欣喜与满足。


    他们带着欢喜去了神明那里，神明或许也很高兴收到了这么多虔诚的随从。


    巫祝们已在棤的带领下前来，沉默无声地清理着面前的祭台。


    祭台的中央空空荡荡，果然没有引发了这一切混乱的女巫。


    众人绕过倒伏在地的尸身与化为焦炭的香木，雨水积在祭台上，飘浮着细碎的黑色灰烬。


    满地散落着跌碎的珠玉与松石，数不清的铜铃被大火融化，凝固在祭台之上。


    周公旦从祭台的边缘拾起一支篪管，那是白岄用来招引鸟儿的玉篪，已经在火中烧得开裂，大约是不能再吹响了，“……她去哪了？”


    “姐姐吗？变成白鹤飞回神明的身边了吧？”白岘望着远处的天幕，“大家都是这么说的，也这么看到了。”


    所有人都说，原来能通神的大巫巫箴，原本就是神鸟的化身。


    她如今带着最向往神明的人们，回到了天上。


    太史寮接受了这样的说法，依照她的安排任命了两位巫祝来协助太史管理群巫，而不再设立大巫这一职位，巫祝和殷民都接受了这样的说法，成王也接受了这种说法，就连一向依恋姐姐的白岘都平淡地接受了。


    没有人质疑，顺利得不可思议。


    不，是她精心安排，拉拢了所有可以拉拢的人，之后将不愿合作的人全都带走了。


    这么多年过去，她还是没有成为他们期许的样子，仍保持着主祭那种简单直接的行事风格。


    太卜和太祝四处查看了一遍，先返回宗庙处理各项事务。


    巫襄带着巫祝们很快将祭台上下清理干净，几筵与乐器也搬回了府库，只有祭台上被大火烧红的土块还诉说着昨夜的一切，让人确定那不仅仅是一场梦境。


    周公旦与辛甲并肩走下祭台，问道：“太史也这样相信吗？”


    辛甲点头，“大家都是这样说的，那就是吧。巫箴已给足了台阶，这样的行事，在主祭之间可是很少见的。”


    经年累月，或许她还是被她那位温柔体贴的兄长改变了。


    周公旦轻声道：“我只是想起，当年芮君送来的白鹤是一对，巫箴曾说一只病死了，真是如此吗……？”


    从那时候就开始安排退路了吗？


    巫祝们说的话，果然是哪一句都不可信啊。


    “确是一对。”辛甲笑了笑，“但飞鸟本该放还于林野啊，随她去吧。”


    周公旦抬头望向宗庙，雨云早已散去了，曾经遮蔽在这座城邑上的阴影，也不知什么时候烟消云散。


    “是啊，带着神明一起，飞得越远越好。”


    她好像一场光怪陆离、迁延难醒的长梦，从他第一次踏上殷都的街道开始，直到煌煌的火光烧亮了缀满群星的夜空，最后又被一场大雨浇灭。


    现在，天亮了，长梦终究要醒了。


    黑暗散去的时候，长大的孩子们，不再需要巫祝编织的睡前故事。


    ——————————


    后来，有奇怪的流言从中原和东夷兴起，传到西土时已是第二年的早春时节。


    商王将自己敬献给上天后的第四十个甲子日，神明的怒火终于平息，新生的王朝得到了上天的承认。


    天下初定，山河自安，华夏于此步入正轨。


    第216章 第二百一十六章 楚歌 在这里，神明不……


    正是季夏时节，荆南山明水秀，林木茂盛，花果丰盛，鸟兽繁多。


    几名随从引着车马缓缓而行，来到一处水湄边。


    “就是这里了。”随从停了下来，神情恭谨，“请两位贵客在此少待片刻，今日楚君在此祭祀湘水之神，外人不能接近。”


    司工略直起身，扶着车栏远眺，“原来楚地是这样的啊。”


    在一山所隔的南方，原来是这样一个温暖昳丽、水草丰茂的地方。


    阳光晴好，即便夏季已近尾声，熏风吹过去的时候，仍像盛夏时节一样和暖。


    放眼望去都是遮天蔽日的高树，垂着油绿的阔叶，树枝上悬挂着苍绿色的松萝。


    不时有叫不上名字的各色鸟儿从林木间飞过，口中衔着熟透的野果。


    人们在水边用竹木搭建起祭台，楚人的巫祝们戴着面具，穿艳丽的服饰，手执五彩的鸟羽，跳着婀娜灵动的舞蹈。


    葛布做成的夏衫轻薄，舞动起来的时候随风在空中招摇，似乎天上的云霞落在了人间。


    热烈明快，也混乱吵闹，这与周人的祭祀、或是商人的祭祀都是不同的。


    巫祝们簇拥着两名盛装的女巫，悠扬婉转的乐曲声响起来，大概是箫管与竹篪一类，随后有人贴着乐曲唱起歌，歌声哀婉悱恻，和着流淌的水声听来，别有一番风味。


    周公旦看了一会儿，问道：“他们在扮作神明吗？”


    但女巫们唱的歌曲调子缠绵幽怨，更像是在唱情歌。


    曾经他见商人与神明亲近，可即便是那些最娇惯的女巫们，也不敢与神明这样狎昵。


    随从点头，“是，由女巫们扮作两位夫人，一会儿楚君会亲自扮演湘君。”


    司工不解问道：“湘君是……？”


    “是有虞氏。”随从满脸憧憬与怀想，“当年有虞氏南巡，崩逝于苍梧，葬于九嶷之下，从此为湘水之神。”


    司工低头想了想，“这样啊，倒也说得通。”


    乐曲声停歇下来，巫祝们将鲜花香草投入水中，任它们随水流而去。


    祭祀似乎告一段落，巫祝们暂时退去，随从行了一礼，“祭祀暂歇，我先去回禀楚君。”


    一段竹篪的音律由远及近，白衣的女巫侧身乘着一只白鹿，忽而从丛生的灌木后现出身影。


    鹿角的枝桠上斜挂着松萝与花环，几只小鸟停歇在上面，叽叽喳喳地应和着篪声。


    两只白鹤追着白鹿，翩跹着掠过水面一道飞来，径直扑向车上的两人。


    司工偏过头躲开，被大鸟扑得满身都是羽粉，无奈笑道：“还没忘记我们啊。”


    女巫出声喝止，“快回来，怎么总改不了爱扑人的毛病。”


    白鹤鸣叫了几声，扇动着双翅高高飞起，随后飞回了苇草丛生的水湄。


    女巫乘着白鹿来到近处，停在车架旁。


    “巫箴。”周公旦伸手摘下她所佩的面具。


    那不再是一枚冰冷的铜铸面具，而是一片轻盈的木制面具，上面用青金色的颜料绘着圆融卷曲的云纹。


    “原来楚君说的贵客是你们啊。”白岄抬手扶着鹿角，借着力道踩上车辕，直接跨过车栏，像白鹤一样轻轻落在车舆内。


    车舆一阵晃动，司工收紧辔绳控住马匹，叹道：“巫箴还是这么没规矩啊。”


    主祭们离开丰镐之后，两寮的官署前再无吵闹，职官们来来往往，不敢玩笑，庄重肃然，寂静又沉闷。


    就像曾经做了一场离奇的梦，醒来的时候，一切又回到了原来的模样。


    但每当春风吹响檐下的木铎的时候，仍然会有些怀念那些像鸟儿一样跳脱又古怪的、来自殷都的主祭。


    “楚地可没有你们的那些规矩。”白岄收起竹篪，吹了声口哨，雀鸟们振翅飞起，落到了她的肩头。


    她穿着没有文绣的白色葛衣，发辫中编着不少珠玉与花叶，大概才脱去祭服，还不及拆掉头上那些花草。


    “巫箴方才在祭台上扮作湘君的夫人吗？”司工觑着远处的祭台，下一场祭祀大约又将开始，巫祝们正在祭台上下忙碌，“另一位似乎是巫汾。”


    “是啊，楚人的祭祀很有意思吧？”白岄抬起手，就有小鸟落到了她的指节上。


    周公旦从她肩头捉了一只雀鸟到手中，胆大的鸟儿并不怕生人，自顾自地啾啾鸣唱。


    “你在带着他们祭祀？”


    “那是楚族喜欢的祭祀，我不过从旁协助。”


    “是吗？但你去了许多地方，似乎总在悄悄左右人们的祭祀。”


    白岄皱起眉，“你派人跟着我？”


    周公旦摇头，“是诸侯们朝觐时提起。你带着主祭行踪不定，去哪里跟着你们？”


    后来从许多人口中听到过他们的行迹，拼拼凑凑，能知道她带着主祭们去了很多地方，最后到了楚地。


    白岄回头望向祭台，新一轮的祭祀又开始了，“楚人喜爱神明与巫祝，为了不让他们也走上歧路，只能多费一些心思。”


    神明终究还不想返回天上，于是祂们借着巫祝的手，从中原的王朝手中抢走了这一片生活南土上的人们。


    但祂们终究也妥协了，生活在荆南的人们自由、大胆、多情、昳丽，他们像大邑中的人们一样明快热烈，却也带着这片山水的清新灵动。


    他们不对神明怀着畏惧与向往，只对神明存在着爱慕与赞美。


    在这里，神明不受血食、钟鼎，而享鲜花香草、舞乐歌哭。


    在这里，神明与凡人也可以相恋。


    白岄轻轻跳下车舆，从鹿角上取下一片松萝喂给白鹿，“说起来，有那么多地方可以去，怎么想到来荆南？”


    司工望着正在水湄旁捉鱼的白鹤，摇了摇头，避而不答，“果然有两只啊，你当时可把我们都吓坏了，怎么有人能从那么大的火里面逃出来呢？”


    他们直到今天，也不知她是怎么做到的。


    周公旦将面具交还给她，“我们已派了使者告知……”


    丽季甩开随从，风风火火地跑来，一把拽住白岄，“放手放手，你别碰阿岄！”


    周公旦横了他一眼，“怎么？巫箴嫁你了？”


    丽季扬了扬手中的面具，呛道：“怎么没有？她今日扮的可是我夫人。”


    “那是湘君的夫人吧？不是楚君的夫人。”


    “哼，那又怎样？”丽季索性从背后抱住了白岄，在她肩上探出头，警惕道，“她可不会再跟着你们回去。”


    巫离匆匆追过来，身上挂着许多花枝草叶，一路往下撒落，“楚君你跑这么快干什么？！祭祀还没结束呢，快回来——！”


    “让巫祝们把剩下的做完就可以了嘛。”丽季满不在乎地摆了摆手，“你看我正忙着呢。”


    “什么嘛？你怎么越大越没规矩。”巫离一边嘀咕一边走近，等看清了来人，她笑道，“哎呀，真是稀客啊。”


    她的肩上停着一只鹅黄色的小鸟，她说一句，也跟着她学一句。


    “嗯？是谁啊？值得你这样大惊小怪的。”巫罗抱着些香气浓郁的草药，慢吞吞地从巫汾身后探出头瞥了一眼，又心有余悸地缩回去，“哇，怎么追到楚地来了？”


    “又不是来捉小巫箴的，怕什么？”巫汾笑了笑，递上两枝花束，“这是神明面前奉过的鲜花，很是灵验。两位公卿，别来无恙？”


    丽季被白岄瞪了一眼，悻悻放开她，收了玩笑的神情，正色问道：“所以到底是怎么回事啊？”


    司工垂下眼，叹道：“就像使者说的那样，寮中有几名副手被落了罪，近来百官与宗亲之间也吵闹得厉害，因此我们出来避避风头。”


    “回周原太近了，去同姓的各国，倒叫他们为难。”司工笑了笑，试图冲淡一些语气中的凝重，“若是去豳地或是洛邑，倒像要与王上生分，叫人不安呢。”


    巫蓬与巫楔处理完祭祀的收尾，也慢悠悠走来，“何止是不安……？这听起来倒是件极大的事了。”


    “……总之，思来想去，还是楚君这里天高路远，正适合躲一段时间。”司工握住丽季的手臂，拍了拍，“何况总还有些过去的情谊在，想来你一定会应承下来的。”


    “我是无所谓，反正他们又管不到我。”丽季翻了个白眼，“但王上才不会做那种事。”


    “是不想让小王上为难吧？”巫离嘴快，被白岄抬手在肩上敲了一下，犹自疑惑，“怎么？你打我做什么？我有哪里说错了吗？哦……也是，你们那位小王上应当也长大了，是该自己管理政务了。”


    周公旦点头，“他长大了，有些事也该自己做决定了。”


    “至于我们为什么要离开丰镐，与巫箴当时的考量是一样的。”


    哪怕什么都不说，什么都不做，可有的人只要在那里，本身就是一种态度。


    人们会聚集过去，带来一些连自己都控制不了的意外变故。


    说到这些，丽季只觉头大，兴致缺缺，懒得再问，“我在这里还有事务处理，暂不返回城邑，你们也在巫祝的族邑暂歇几日吧？”


    第217章 第二百一十七章 新邑 你是先王遗留在……


    巫祝们的族群聚集在临近水边的村落中，最初白氏的一部分族人来此营建屋舍、开辟田野，与荆南各族接触。


    后来巫祝们又从丰镐而来，加入了他们。


    约在半年以前，白岄才带着主祭和最后一批巫祝姗姗到来。


    这片村落很繁荣，人口稠密，屋舍俨然，精于工艺的族人临水建起作坊，人工开凿的水渠将流水引入，在村落中盘桓流转。


    四处花木扎成的绿篱上开着各色花朵，鸟儿成群结队地飞过，毛绒绒的小兽追着地上的斑驳的光点与空中蹁跹的蝴蝶。


    孩子们从村落前跑过，见巫祝们返回，扑上前问好，“哥哥姐姐们回来了，楚君也来了，前些日子我们在市集上换了一窝山狸，才睁眼呢，楚君来看看吗？”


    “还有些事。”丽季挨个揉了揉孩子们的头发，“各族的长辈都在吗？”


    “恰好在村中议事呢。”孩子们扯着他的衣袂，好奇地打量着远处的车马与随从，“是有客人来了吗？”


    丽季点头，“嗯，安顿好了他们，我一会儿陪你们玩。”


    巫离一手挽着白岄，一手挽着巫罗，“那我们先回去换衣服，一会儿见啦。”


    “这里的布局似乎仍与殷都的族邑相仿。”周公旦看着各处屋舍，南土湿润多雨，房屋以竹木结构为多，“巫祝不与楚族一起生活吗？”


    司工问道：“是你们族中的长辈不愿接纳他们吗？”


    楚人有自己所信的神明，不愿接纳商人的巫祝和神明进入城邑，也是常事。


    “长辈们吗？”丽季笑了笑，“他们可说不过我，早就被教训得服服帖帖了。”


    “只是阿岄不想再回到宗庙与享堂里去。”丽季四下望望，这是平静安谧的村落，从第一批白氏的族人迁居到此已有近十年光景，“他们在这里也很好，离我们的城邑不远，不会有他族来相扰。巫祝们虽然不擅于作战，却也有自保的法子，随他们去吧。”


    拜会过各族的长辈，随从们前去洒扫暂住的院落，丽季陪同着周公旦与司工在族邑中四处闲逛。


    人们正在漂染新织成的葛布，用采来的菘蓝浸出靛青，染出由浅到深的各样青蓝色。


    司工不觉走到近旁，与他们攀谈起来。


    “染布有什么好看的？”巫离换了一身赤红的衣裙，头上戴着菱叶编的花环，一把拉过丽季，“巫箴在那边教孩子们功课，不过来看看吗？”


    陂池旁的空地上，聚集着许多幼童与少年人，他们各自抱着简牍和刀笔，似乎是因课业艰难，全都皱着眉头。


    巫楔在教他们占筮的方法，白岄则坐在树荫下，为身旁的少女讲解手中的书卷。


    “大火落下去的时候，三星就会升起吗？”少女用手指摩挲着每一支竹简上的字迹，“大火升起的时候就是春天到来，那三星升起的时候……是冬天？”


    “不是这样算的，日落于危星之间，才是冬季到来的标志。”白岄摩挲着她的额头，“不过荆楚偏于南方，与文书所载难免有些出入，你多看几夜，再熟读叔父他们的记录，画出新的图册。”


    “嗯……那我改日再拿来。”少女低头咬着笔杆，眉峰蹙起，轻轻抱怨，“岄姐姐，好难啊……”


    白岄温声宽慰，“自然是难的，但楚君都能学会，你也可以的。”


    “哎，这是什么话？”丽季几步抢上来，不满地扯住她的衣袖，“别在小孩子面前败坏我的形象。”


    白岄平淡地道：“可你在她这个年纪的时候，还在为了算学抱着兄长哭呢。”


    丽季皱眉想了一会儿，不肯承认，“……哪有这种事？”


    少女有些怕生，怯怯抬眼，将简牍紧紧抱在怀里，“那……我、我先走了。”


    周公旦低头望着她手中的简牍，上面密密麻麻地点着无数星星，“在教什么？认星星吗？”


    “星图与历法。”白岄起身，语气温和，“那是族中的妹妹，她的算学是同侪中的佼佼者，因此这个年纪就可以开始学算历法了。”


    周公旦看着她，“巫箴，你是怎么从火中逃出去的？”


    白岄尚未回答，丽季一把拽住她，“你又背着我做什么危险的事了？怎么你都没有说起过？跟你那肺疾有关系吗？”


    白岄横了他一眼，转身走了，“……不告诉你们。”


    “你……”丽季提步去追，“你给我回来！”


    巫离拉住丽季，摇头，“哎呀，她连我们也不告诉的。但巫箴出城时状态很差，巫罗一路上都在费心照料，直到我们在营丘休整了小半年，她才渐渐好转。”


    丽季垂下眼，闷声不语，“……”


    果然要从神明手中赎回这条命，所需支付的代价十分高昂。


    “是主祭们在帮你吧？”周公旦缓步走到白岄身旁，她摘了一茎杜若的花穗，掐下白色的花扔到水中喂鱼，显得有些孩子气。


    “主祭们从祭台上找到了我，之后小司马送我出了城，与巫离他们会合。”她简短地说了几句，问道，“那之后殷民应当也安静下来了吧？”


    “外史安抚了各族，何况王上确实在祭祀后逐步好转，之后也很少抱恙，就连百官与宗亲也认为那场祭祀确实打动了神明，停止了议论。”


    白岄将光秃秃的花穗也扔到水中，抬起眼，“那是因为医师们已经治好了王上的病。是我与他约定，在祭祀当日装作病重的。”


    反正也没有人会闯入宫室确认此事，其他知情者都保持了缄默，才显得祭祀得到了这样立竿见影的效果。


    “我们也这样猜测过，但医师们不愿多谈此事。”周公旦点头，“听闻小司马送你去了营丘，在那里待到第二年的冬天才离开吧？”


    她果然一向如此，将世人视作掌中的玩物。


    “后来又去了南亳、东南夷各地，见到了许多从没见过的东西，也学了许多从前不会的技艺，不久前才到了楚地。”白岄回头看了看丽季，“初来时楚族对我们有些抵触，不过楚君最终说服了他们。”


    周公旦注视着那茎花穗沉入水下，“你那时带走了许多巫祝，他们似乎没有跟着你到荆楚。”


    白岄侧身打量着他的神色，轻声道：“我将他们留在了各地，继续引导世人。”


    “……那时真不该放你走。”


    她将那些不甚亲近神明的巫祝们留在了各地，他们或许会在那里教授民众知识、也给他们灌输些不合时宜、不利安定的念头。


    长远看来，实在是令人忧心。


    “现在后悔也来不及了。”白岄轻快地补充道，“而且，你们那时也没有别的选择。”


    “是有的，但不应做那样的决定。”


    “……不会。”白岄背过身，声音很轻，但说得咬牙切齿，神色阴沉，“我不允许任何人做那样的决定。”


    “别这样较真，最后也没有人那么做。”周公旦拉住她的手臂，“巫箴，我跟你说一件事。”


    她抬起眼，“什么事？”


    他慢慢说道：“洛邑落成、将九鼎迁入宗庙的那一天，王上亲自主持了入冬的烝祭，祭祀先王。”


    “用了两头赤色的牛。”


    “而没有用人。”


    与当初的构想全然不同，延续了旧名的洛邑最终未在累累白骨上筑成。


    或许这样，就是开始了一个新的时代。


    白岄点头，轻飘飘地应道：“我知道。”


    周公旦执着她的手，“是啊，你是先王遗留在世间的眼睛，一定会来替他看一眼新的大邑。”


    “可不要高兴得太早。”白岄低眸，“这些年，我走遍各地，看到各国仍有殉生殉死，移风易俗，何等不易。”


    “但至少……他们不敢那么张扬。”她望着被吹落的树叶在水面上打旋，轻声道，“巫祝们不必站在王城中最高大的祭台上，执着早已不用在实战中的大钺将人肢解剖杀，作为牺牲。”


    “应当也不会再有孩子们在祭坑之旁长大，捡拾人骨作为玩物，将那一切视为理所当然。”


    “也不会有人再告诉你——那是因循旧制，并非残忍之事。”


    白岄抬起头，伸手接住一片飘落下来的榖树叶，“听起来似乎也没多大差别吧……？但那很重要。”


    她说得轻缓又温柔，“等到见过大邑的人全都死去，等到这世上再没有一双望见过祂的眼睛，后来的人们应当会慢慢淡忘……他们会厌恶骸骨、害怕死亡，恐惧和鄙夷会驱使他们慢慢远离神明。”


    周公旦叹道：“但对巫祝来说……”


    他们曾经创造了那样灿烂恢弘的大邑，可现在所有人都默契地缄口不语，等到这一代人都死去的时候，后来的人们只知道那里是殷都的废墟，而不再记得那座城邑的模样。


    曾经在宗庙内侍奉着神明与先王的巫祝，或许也会逐渐被人们背离、抛弃，最终目为左道。


    “殷都曾经豢养了许多鸟儿，但当城邑崩毁，它们飞回天地之间的时候，也不会对过去的生活有太多怀念。”白岄伸手招来一只小鸟，摩挲着它亮蓝色的尾羽，“它们飞得太快了，人间的流言，追不上它们。”


    第218章 第二百一十八章 遗族 花草与人一样追……


    白岄坐在水湄旁，抬手指向远处被水流环绕的一处荒地，“楚君曾经问过我，为什么要让族人定居在此，而不住到楚族的城邑之中……”


    周公旦站在她身后，“荆南各族脾气古怪，你们与楚族住在一处，会更安全些。”


    白岄指着那一片什么都没有的草地，肯定地说道：“你看，大约在六百年以前，那里有一座城邑，是汤王的故居……不过那时候，他还不是商王，只是这一支族人的领袖。”


    “与周人不同，商人是很庞大的族群，在夏后氏之时居于中原，后来流散各处，冀北、东夷、荆南都有他们的行迹。”她垂手从水边摘了一枝紫色的花穗，在手中扬了扬，“这种花喜欢开在铜矿密集的地方，我们叫它‘铜草’。”


    她抬起眼，“你也知道的，江水一带，有许多铜草生长。”


    所以周人在此建立关系紧密的随国，分封诸多同姓，以确保铜矿不再为他族所得。


    “也正是一样的原因，六百年前的人们来到江水之畔，在这里建立起了城邑。”白岄伏在膝上，语气轻快，“那时候会开采铜矿的部族并不多，还没有人与他们争抢。”


    周公旦摇头，“但早已不在了，连鬻子也从未说起过，南土还有商人所遗的城邑。”


    “……城邑算来已废弃了数百年，自然很少有人知道了。”白岄轻轻抚弄着铜草浓紫色的花穗，一阵馥郁香气随着她的动作散开，“汤王后来带着族人去了西亳，从夏后氏那里夺取了天下，于是散于各地的部族又聚拢起来，围绕在他的身旁一同管理政务、轮流掌握权力。”


    “这座城邑控制着南土的铜矿，从这里去往中原参与朝政的各族，也因此有着举足轻重的地位。”


    “他们大约与这里的山水一样性子优柔，不喜欢越来越多的杀牲祭祀，因此谋划着将铜器献给神明，来取代活牲。”白岄出神地望着水流，轻声说着，“他们想要走到太远的地方，而巫祝是保守的族群，不同意他们的决定。”


    当时巫祝们或是认为还不能远离神明的照拂，或是不想失去独断的权威，那其间经历了数十年离乱、争斗，最后为了挽救摇摇欲坠的王朝，巫祝们做出了选择。


    他们选择了来自冀北的那一支部族，做最听话的新王。


    “于是失败者被埋葬在了新邑作为奠基，南土的残余势力被扫出城邑，但为了安抚所余的民众，保留下几支巫祝的族邑。新王仍然承袭先王的世系，敬奉相同的神明，似乎只是一次寻常的世代交替，那场动乱未曾存在过。”


    “幸存的人们逃回了这座城邑，匆匆掩埋了带不走的彝器，将这里彻底废弃，他们带着族人向着西南迁徙而去，现在连那些墙垣都看不见了。”


    “后来……东夷的各部也与中原的新王渐渐疏远，一心做起了商王尊贵的藩属，代为管理东夷的事务而已。”


    “从此商王只在冀北那一系中流传，他们逐渐不再祭祀旁系的分支，甚至一点一点从巫祝们手中夺取神明给予的权力。”


    “巫祝和旧贵们都发现受骗了，在多次劝说未果之后背弃了他们，转而寻求你们的帮助。”


    她说得好轻巧，数百年的波折起落、生死争斗，在她口中也不过是一个可以讲给孩子们听的睡前故事。


    “难怪巫祝们总是跟着你。”周公旦从她手中接过那枝花穗，“但我从没听人说起过这些。”


    “因为那些事是不能说的，典册那里不得记载，箕子曾任太师，也不过知道个大概。”白岄霎了霎眼，“即便在巫祝之中，所知者也寥寥无几，更不要说你们了——毕竟那也不是什么值得外人知道的故事。”


    冀北的部族为了保守他们篡夺权位的秘密，巫祝们为了维持神权的稳定与长久，幸存的人们则为隐忍下来，重新寻找时机。


    于是所有人都默契地选择了缄口与遗忘。


    “白氏与陶氏，都是在那时残存下来的、荆南那一系的旁支遗脉。”她看着在风中摇曳的大片铜草花，花草与人一样追逐着铜矿的矿脉，但她们在这里自由自在地开了六百年，没有像人们一样离开故土、历经坎坷流离，“但这个从头到尾的故事，在两族之中，也不过只有一人全部知晓。”


    周公旦摩挲着她的头发，“怎么想起说这个？”


    白岄轻声道：“或许已经不重要了，但我曾许下承诺，有朝一日要为当时在殷都的所作所为向你陈明——”


    “贞人的那件事吗？”


    “嗯……只有他还清楚地知道，曾有一支来自荆南的部族，他们想要将赶走那些喜欢血食的神明。他也知道巫祝之间还有他们的遗脉，但天长日久，已经无法确定究竟是哪一支了，只能不断地在各族之间猜测、试探。”


    “确实，巫祝们很爱抱团，只要还不知道你有那种悖逆的想法，他们总是会支持你的。”


    那时巫祝与贞人都笃信，她出身巫族，永远都会站在神明的身边，因此对她那些小动作并不介意。


    巫祝们的权力来自于神明，在天下动荡时并没有那么好用，他们不得不珍惜身旁的每一个同族，更何况已经取得了高位的女巫呢？


    他们不可能放弃她，就像不能轻易抛弃一件完美无缺的压胜物。


    周公旦恍然，“所以你也在找他……”


    她先找到了她的敌人，眼睛都不眨地杀掉了他。


    白岄闭上眼，“我不能让任何人来妨碍我的计划。心慈手软的代价，先祖们在大邑建成的时候付过了。”


    “……”


    她说过的，巫祝们的先祖，曾受托于先圣先王，要代替他们照料世人。


    “那么总有一天，你留下的那些人，也会……”


    就像他们背弃夏后氏与商王，巫祝们总有一天也会在新王朝的崩解之中，推波助澜吧？


    毕竟他们总是如此，等到要离开的时候，毫不可惜地推倒他们曾经亲手建立的城邑。


    “到那时候，他们或许已经放弃了‘巫祝’这个名字。”白岄抿起唇，“我说过了，现在后悔也来不及。你就算把我捉回去，也没用的。”


    “捉你回去做什么？丰镐也不是你曾经知道的样子了，巫箴就算再回去，也没有人会听你的命令了。”


    “那样也很好啊，神明终于回去了，再也不会来了。你看他们曾经失败了……”白岄拍掉膝上的落叶站起身，望着那片被流水环绕、现在连废墟都称不上的地方，“不过他们最终没有失败，因为三百年后的今天，是我站在了这里。”


    “我带着这支当年随汤王远赴西亳的族人回到了荆南，历经六百余年风雨漂泊之后——”


    “汤王的族裔们，曾经有过辉煌、最后终于离乱，人数也并没有增加多少。”


    “但不论如何，他们留下了许多东西，在后来的人们心中生根发芽，融为一体，绵延不绝。”


    她回过头，“你们也是一样的，怀着从神明那里夺回来的勇气，继续向前走吧。”


    巫离将鸟儿捧在手中教说话，瞥了眼丽季，“你不是说要去陪孩子们玩吗？”


    “再等等，到底在说什么……？”丽季躲在一株榖树后，不时探头看着白岄，“有什么事能说这么久？从前要谈政务也就算了，现在又在说什么？！”


    “哎呀，这么久没见，说点悄悄话又怎么了？我方才悄悄帮你听过了，他们在说正事，不是在谈私情啦。”


    巫离将小鸟放回肩上，拉着丽季笑道：“我们才到楚地的时候，你可是拉着小巫箴说了三天三夜！还将她留宿在寝殿之内，抱着她不肯放手……你的那些长辈们还以为你真要娶她做夫人，急得连饭也吃不下。”


    “我哪有……”丽季移开了目光，深深吐出一口气，“你都不知道，我快要被她吓死了。”


    “我那年去秋觐，正盘算着偷偷把她带回来，等到了丰镐他们竟然跟我说阿岄不见了！什么叫不见了……？”丽季皱起眉，“这么大一个人怎么能不见了？你们也都不在，连平日总跟着她的巫祝都不见了……我、我……”


    他去询问了太史寮的每一个人，从上到下的公卿与职官，所有的巫祝与作册，谁也不愿告诉他到底发生了什么。


    最后白岘告诉他，白岄去了营丘，可他不能赶去营丘确认，只得再派使者去询问。


    等使者返回楚地，又是许久过去。


    “使者说在太公那里见到了阿岄，你们也在，但我等了很久很久，等到开始胡思乱想的时候……”


    “才终于来了。”


    所以他不敢放手，甚至不敢闭上眼，生怕这越过千山万水的重逢不过是一场好梦。


    巫离扯了扯他的衣袖，“我们也有事要做嘛，不是故意晾着你让你忧心的。”


    “真是的，原本我和阿岄约好了要出去一趟，我看她是走不开了。”丽季抱起手臂，靠在树上，“可恶，早知道就不让他们来了。”


    “你也只会放放狠话嘛。”巫离笑眯眯地敲着他的肩，“我方才听随从说，你还特意派人提前去迎接呢，最上心的不是你自己吗？”


    丽季横了她一眼，不肯承认，“……我那是怕他们不惯这里的气候！”


    第219章 第二百一十九章 星经 又不用议事，也……


    南土的夜晚并无凉意，鸟儿们已经入睡，虫鸣声四起，萤火在水边的草丛闪烁。


    巫离趴在巫蓬肩头，听他吹着篪管，椒坐在巫汾身旁吹奏土埙相和。


    白岄靠在丽季身旁，听着他在耳边喋喋不休地说着近来的经历。


    白葑坐在她另一侧，怀里搂着两个年幼的孩子，捉着他们的手教他们认夜幕上的星星。


    孩子们怀着新奇念着星星的名字，似乎在认识新的朋友。


    巫罗懒洋洋地趴在巫汾膝上，孩子们将抱不下的简牍堆在她身上，她也不恼。


    巫楔与陶尹站在陂池旁远远看着他们，“巫蓬还是将你妹妹拐走了。”


    “但她不是还在我身旁吗？”陶尹说得满不在乎，“她可以有很多情人，却只有我一个兄长。”


    巫楔抬头望着树梢上并排栖息的宿鸟，“世上也有许多忠贞不渝的鸟儿，甚至会殉情而亡。”


    陶尹轻声笑了笑，“……她说‘除非天塌地陷、山陵崩折，否则不会再回头’。”


    “又何尝不是呢？”巫楔仍仰头望着夜幕上的静默不语的群星。


    他们曾经以为，他们营建的大邑永远不会倾塌，神明也会永远照拂世人，后来玄鸟不返、城邑坍圮、神木摧折，眨眼之间连神明也不在了。


    “虽然神明离开之后，天也并没有真的塌下来。”巫楔难得笑了笑，“但离开丰镐的路上，身为主祭的我们不是早已死去了吗？”


    主祭是不能离开宗庙，也不能离开先王的，他们只能从一个王邑迁徙到另一个王邑而已。


    “是啊，活下来的只是我的妹妹，不再是殷都的主祭。”陶尹轻轻叹了口气，“所以他们会和好，也是很寻常的事。”


    巫楔回望一眼沉浸在夜色里的村落，“现在这样居住在一起，倒像是结为了姻族。”


    陶尹点头，“从前各地来的工匠会在宗工的带领下居住在一起生产劳作，久而久之组成一个并不凭借亲缘联系的族邑，如今各族的巫祝们也这样聚居起来，倒也有趣。”


    丽季自顾自地说着话，“你上次说的星图，我已经挑选了几名史官去学了，要让他们教给更多人吗？观星之术实在太过艰深，不是幼时就下了苦功，实在难以半途学会。还是从你们族中挑选些孩子，将来去城邑中任职吧……？”


    “阿岄……”丽季扯了扯白岄的衣袖，“你还在听吗……？”


    白岄点头，“在听。”


    丽季不满，扒拉着她的肩，将她的脸转向自己，“那你怎么都不回我一句？”


    巫罗半阖着眼，有气无力地道：“她今日说了太多话，现下累了吧？你看丰镐来的客人们都去休息了，小巫箴是为了陪你，才撑着在这里听你说话的……”


    “真偏心。”说到这个就来气，丽季抱着她一条胳膊摇了摇，“论亲疏，我们才是兄妹，论交情，我们都相识三十余年了，你刚到楚地的时候，怎么不与我说这样多的话？”


    巫离将半个身子都探出来，笑嘻嘻地道：“女巫们想跟谁要好，你又管不着。今天这个不喜欢了，明天还能换一个。”


    巫蓬横了她一眼，巫离不甘示弱地瞪回去，“怎么了嘛？我又没说错。”


    巫离起身走到丽季身旁，垂手拍了拍他的肩，“楚君你就放弃吧，小巫箴绝不会嫁你作夫人的，这比她回去周人那里当大巫还不可能。”


    巫离想了想，折中道：“不过你可以来做她的客人嘛，巫祝族中多是姻族相婚，大多都会娶姑母的女儿，这又没什么稀奇的。”


    “你怎么知道没有过？”巫汾抿唇笑了笑，揶揄的目光在他们两人脸上掠过，“不然楚君把巫箴关在寝殿里那么久做什么……？”


    “没有。”白岄皱起眉，“醒着他就拉着我说话，睡着了他就看着我……”


    丽季小声嘀咕，“阿岄平安来了，我、我开心还来不及，怎么可能——”


    那时候光顾着高兴她安然无恙，又忍不住伤心这些年她所受的苦楚，他哪里还顾得上想别的事。


    巫离笑得弯下腰，“哦，也是，我都怕你做到一半，想起伤心事抱着她哭得进行不下去……”


    白岄腾得站起身去打她，“巫离你在说什么呢？！”


    白葑捂起怀里女童的耳朵，横了巫离一眼，“还有孩子在呢，乱说什么？”


    丽季被呛得直咳嗽，“你……”


    “哎呀，我错了、我错了。”巫离被追了两圈，眼见白岄不肯放过她，旁人也不出手帮她，扭身躲到巫蓬身后，夺过他手里的竹篪去挡，笑道，“小巫箴，下次我再不敢了。”


    椒放下土埙，拉住了白岄，劝道：“您就别与巫离闹了，越闹她越是起劲的……等会儿更要口无遮拦地说出其他话来。”


    “也是。”白岄袖起手，看着巫蓬，“她方才可是说，‘这个不喜欢了，明天还能换一个’。”


    巫离不满，“喂喂——你别在这里挑拨离间！”


    白葑命孩子们回去睡觉，把白岄拉回身旁坐下，“其实巫离前一句说的也没错。”


    “作宾访婚吗？”丽季笑着摇头，“我倒是愿意，但长辈们不乐意。”


    巫蓬停下了篪声，“你还是听他们的话，娶几个周边部族的夫人才好……尤其是你母亲那边的。”


    他自幼远离楚地，在殷都长大，在这里并无根基，不过靠着些强硬的手段说服了各族的长辈，说到底，还是应当与周边各部结为姻亲，才能真正站稳脚跟。


    “我和她们相处不来。”丽季叹口气，他自幼在殷都的巫祝之间长大，他们通晓文字，矜傲自持，性子再张狂也不过像巫离这样，至少还能讲道理，荆南的女孩子们他着实不是对手。


    巫汾想了想，“随侯不也说过，汉水一带的各国也愿意与楚君结亲吗……？”


    “好了好了，别说这个了。”丽季只觉头大，捂起耳朵，“那我还不如去丰镐将夫人接来……”


    “明日还要去郊外查看各处的稻谷情况吧？”陶尹走近了几步，向巫离伸出手，“别闹了，回去休息吧。”


    翌日是个晴天，熏风拂动，带来不知何处的草木与野花香气。


    孩子们起得很早，与雀鸟一起叽叽喳喳地在族邑内跑过。


    巫离和巫汾换好了外出的衣衫，站在屋檐下教小鸟学舌。


    司工和周公旦从院落外走进来，“你们要出去？”


    巫汾点头，轻声应道：“正是谷穗初成的时候，虽然我们并不是楚人的巫祝，但多受他们照拂，因此要跟着楚君一同去郊外看视稻田。”


    “哦，楚君也邀了我们同去。”司工四下望望，这里是各族的长者居住的地方，曾经的主祭们和亲近的族人也聚居在此，“怎么不见巫箴？”


    “还在屋内看星图吧？”巫汾想了想，叹口气，“她近来忙于将一路上所见的不同星图整理成册，我们也劝过她不要过于劳神……”


    “她才不会听我们的。”巫离耸了耸肩，将鸟儿放还到屋檐下，任它们自己飞去林中觅食，一把拉住巫汾，“巫罗昨日回族中去了，以她的性子，这会儿肯定还没起，走，我们去找她。”


    孩子们见了生人，拉住巫离询问，“巫离姐姐，他们是谁啊？”


    巫离霎了霎眼，轻快地答道：“是巫箴的客人，你们给客人带一下路吧。周公能劝劝巫箴最好了，除了你和先王，她谁的话也不会听的。”


    孩子们点点头，向东侧的屋子指了指，“找岄姐姐吗？她在里面呢。”


    蕣花扎成的绿篱缀满了紫红色的花朵，色彩明艳的蛱蝶从浓绿的叶影间穿过去，大约是南土才能见到的景象。


    孩子们簇拥着周公旦越过绿篱，在门上叩了叩，还未等到回应就急忙跑了，“岄姐姐见了我们要问功课的，就不去惹她生气啦。”


    “……”周公旦推开门，但屋内一片昏暗，只有细碎的阳光从窗牖的缝隙内洒进来，落在床榻上。


    白岄侧身抱着一只半人大的小老虎，将脸埋在它的毛皮间，足踝旁还团着一只更小的花豹。


    年幼的猛兽在她身旁比山狸还乖，全都在温暖的日光下贪睡。


    “唔……？”听到脚步声，她睁开了一只眼睛，侧过头打量了进来的人，“周公吗？有什么事……？楚君又去闹你了？”


    “没有。”周公旦走近了几步，看看在昏暗中显得尤为刺目的阳光，“都什么时候了，你还在睡？”


    白岄见没什么事，把脸又埋了回去，含糊地埋怨道：“又不用议事，也没有公务，起那么早干什么？你先坐一会儿吧，不要吵我。”


    周公旦侧身坐在床榻旁，低头打量她，她的脸比从前圆了一些，不再是不见日光的苍白色，刚睡醒的时候腮上带着浅淡的红晕。


    脱去了那种淡漠的气息，比从前更像活人了。


    他伸出手，原本想去碰碰她抱在怀里的小老虎，鬼使神差，垂手摸了摸她的侧脸。


    第220章 第二百二十章 宾客 她的眼中没有一丝……


    “别乱碰……”白岄蹙了蹙眉，更将脸转过去一些，于是一侧的耳朵蹭到了他手心。


    耳尖被压得有些发热，她再度睁开眼，抱怨道：“你也太失礼了，一大早闯进我的屋子，还动手动脚的，真是冒犯。”


    周公旦收回手，“孩子们说你在这里，我不知道你……还没醒。”


    白岄抱着尤在睡梦中的小老虎翻身坐起，揉了揉困倦的眼，“好了，现在已醒了。所以到底有什么事？”


    周公旦答道：“楚君要去郊外看视田野，巫离托我来唤你同去。”


    “嗯，是有这回事……”她低着头想了一会儿，忽又倒头躺了回去，闷声道，“但我记得是午后才去，现在还早……再睡一会儿吧。”


    周公旦覆手在她额前摸了摸，倒是没有起烧，“你昨夜没睡……？怎么这样疲倦？巫汾说你总是忙于观星测影，太过辛劳。”


    白岄闭着眼，像鸟儿一样在他手心里蹭了蹭，“昨夜是十六，月光太亮，看不清什么星星，很早就睡下了。”


    “那是和巫罗走太近了吗？从前你可是很勤勉的，不会这样日上三竿还在赖床。”


    从前白天她在太史寮处理公务、或去宗庙安排祭祀，入夜后还要去灵台推演星象、计算历法。


    每次见到她，她总是在处理文书，似乎从不需要休息。


    “都说了，现在又没有文书要处理……”她轻轻地叹口气，侧过身像春蚕一样将自己蜷起来，缩成一团，语气无奈，“现在除了整理星图、教孩子们算学，他们也不让我做其他事。”


    大约是曾经过于劳神费力，离开丰镐后她病了许久才渐渐转好，因此白葑和巫罗这些年将她看得很紧，陪同孩子们玩时只准许她在旁看着，观星也只能看上半夜。


    从前觉得有处理不完的文书，如今只觉得天地浩大，她无事可做。


    “巫罗说你在火中留下了病根，是该多休养一段时间。”


    “那时被烟气呛到了，冬天更容易患咳疾，天气暖和一些就好了，又不是什么大事。”


    白岄侧身捏小老虎的耳朵，将间色的皮毛都揉得炸起，引来它一阵不满的轻哼，“我那时与太公约定，离开丰镐后要去营丘为他测定时节、制定历法。不过那里气候温暖，有鱼盐之利，似乎也不必专务于农业。”


    “我知道。”


    她曾经百般担忧派出的作册与巫祝不擅算学，不能指导东方的各国制定历法，后来果然还是亲自去了。


    “之后又花了两年在淮夷一带游历，这半年来协助楚君推算适合南土的历法……”白岄半阖着眼，叹道，“偶尔也会觉得有些累……大约真的被巫罗给带坏了。”


    她轻声怀想，“上一次这样躺着什么都不做，还是在离开殷都的时候。”


    “说来……第一次见你时，你的身上缀满了针，似乎睡了很久……我还以为……”周公旦截住话头，低头打量着她的侧脸。


    初看到的那一眼，他还以为那是白氏储藏在寒冷洞窟中的一具尸身。


    白岄睁开眼，“不是。”


    “什么……？”


    她轻声补充：“那不是第一次见，我在族邑里见过你和周方伯。”


    “我确实去过白氏的族邑，但……”


    应当没见过她，这样昳丽的容貌、却又冷淡得出奇的神色，只要见过，应是不会忘记。


    白岄摇头，“我那时戴着一枚涡纹的面具，不是你知道的那枚。”


    小豹子也迷迷糊糊地醒了，打着哈欠一路拱到她的头发里，亲昵地蹭着她的颈窝。


    蓦地在她身上嗅到了陌生的气味，它露出一口尖利的牙，亮出爪子，发出低沉的示威声。


    白岄捏住后颈把它提了回来，推开窗牖，将两只睡醒的幼兽都放了出去，“去找孩子们养的狸猫玩吧。”


    随后她坐起身拢了拢披散的头发，“那是附近的山民捡来的，说是陷阱捉到的，送来治好了伤，等养大些还要放回去，养在族邑中太不安全。”


    “飞鸟野兽，确实都该放还山林。”周公旦轻轻握住她的右臂，“手臂的旧伤，好些了吗？”


    “有巫罗一路上照料，这里气候温暖，已好了许多。”


    “那就好。”周公旦松了口气，“你和巫即他们一直有联络吧？怎么从不派遣使者告知我们？太公他们也总是帮你隐瞒行迹。”


    “你们是指……？”


    “你的同寮，你的下属……大家都很想念你。王上也很想念你。”


    “是吗？真的不是在想念我回去处理文书吗？”白岄抬起头，她其实并不理解想念是什么情绪，但还是追问道，“那你呢？”


    没想到她会直接这样问，周公旦怔了怔。


    她很漂亮，如今灵动鲜活的样子，更比从前冷漠的样子显得昳丽逼人。


    “我也是。”毫无防备地就这样说出了口，将她往怀里揽近。


    白岄笑了一下，主动贴近他，抬手揽住他的双肩。


    “你真是疏忽，敢离女巫这么近，可是会被迷惑的。”她眨了眨眼，零星的阳光洒落在她眼中，波光潋滟，她的指尖从他颈后轻轻掠过去，“巫隰可就没有这样的好运气了。”


    “果然是你。”周公旦没有推开她，“医师们后来去看过，说是与燎祭的烟气无关，但不知是因突发疾病的缘故，还是……”


    医师们其实并不认为是疾病所致，但看不出凶器是什么，巫即和巫襄大约是发觉了，可什么也不愿说。


    白岄横了他一眼，“他先答应了帮我，怎么又转头翻悔去帮你们呢？不守信的人，真是可厌。你们故意妨碍我，也很讨厌。”


    “你……”想教训她几句，又不知说什么好，燎祭当天，她杀死的可不止是一两人。


    可在祭台之上，神明之下，巫祝们本就拥有生杀予夺的权力，谁也不能因此责怪他们。


    “是这个。”白岄摊开手，掌心放着一枚半指宽、如同短剑的铜针。


    “你怎么随身带着针？”


    她显而易见才从睡梦中醒来，身上穿着轻薄的葛布夏衫，一无装饰，这一枚锋利雪亮的铍针也不知是她从哪里变出来的。


    白岄理所当然地点头，反问道：“不然我为何要号为‘巫箴’呢？”


    “所以前一晚巫隰去找你的时候，你分明也可以……”


    她那时处境凶险，行事谨慎，既然随身带着铍针，没道理任由巫隰欺侮，除非她是故意的。


    她又点了点头。


    周公旦攥着她的肩，“太危险了，你知不知道我和太史那时候有多担心，怕你真的……”


    “不那样做的话，你们会放我走吗？”白岄霎了霎眼，“只有那样你们才会真正明白，即便是无所不能的‘巫箴’，也是会死的。”


    要将骄傲的鸟儿强留在身边，最后能得到的也不过是她的尸骨而已。


    “……但巫箴是让我们不得不放你走的吧？”


    “是吗？”白岄托着下颌想了想，“但巫祝更希望人们可以心甘情愿地做决定，我只是将所有选择和结果都摆在你们面前，你们挑了最好的那一个而已。”


    白岄直起身，拍了拍他的手，“放手，别这么抓着我了，好失礼。”


    周公旦放开手，“但失礼的事从前也不是没有做过。”


    “也是。”她眼眸一转，忽然低下头，在他唇上一通乱咬，不得章法，似乎小鸟的爪子轻轻挠过，挠得人一阵心痒。


    周公旦看着她没动，“你做什么？”


    “孩子们不是说，你是我的‘客人’吗？”白岄眨了眨眼，“你不知道吗？在我们族中，宾客是另外的意思。”


    接受访婚的女巫与族人会将她们的情人称为宾客，显得亲昵又不失尊重。


    她的头发散得到处都是，不得不撩开一些才能看清她眼中的神色。


    周公旦皱起眉，“到底是谁教你这样的？”


    “巫离她们教我的。”她的眼中没有一丝杂色，全是打算扳回一局的好胜心。


    “……别跟着她们乱学。”


    “你这是什么眼神？”她不满被看轻，抓起挂在床榻旁的外衣披在身上，起身要走，“等等，那我先去找楚君教我……”


    “不准去。”周公旦拽住她的手臂，“他是你兄长。”


    “都说了，又不是亲兄长。”白岄横了他一眼，挣扎着要抽出手臂，“从来姻族之间彼此通婚，本就都是嫁给兄长的啊。”


    “我教你。”他一把将她从身上掀下来，压在床榻上，“别去找楚君，我教你……”


    她满眼都是不服，但挣脱了一会儿实在挣脱不了，只能偏开了脸，“才不要。”


    “巫箴，你到底是真不懂，还是假不懂？”


    “你猜呢？”白岄不闹了，转过眼睛，“我说不会的话，你信吗？”


    周公旦瞪了她一眼，“我绝不会再信你半句话。”


    “是吗……？”她略蹙起眉，语气埋怨，“你压到我的手了，好疼。”


    周公旦慌忙松开她的手臂，“我以为你已经好了……”


    “骗你的。”她的眼中满是狡黠与作弄，“早就好了。”


    “巫箴——！”