第57章 if线·壹 神秘窃贼


    两个小小的身影半弯着腰, 在霜风堡内迅捷而灵敏地穿梭着。


    沿着他们熟悉的“秘密路线”前行，就能避开大部分仆从和守卫的视线，直接到达城堡侧翼一扇不常开启的小门。


    看守这扇小门的是菲利普公爵亲自驯养的一头雪原冰狼, 名叫“霜牙”。


    它通体银灰，体型几乎与一头小马驹相当, 威猛健壮，是霜风堡的忠实守卫之一。


    不过，在爱上希莉亚亲手做的特制肉干之后，它的守卫工作……也不可避免地出现了一些微小的瑕疵。


    “嘘……霜牙，乖孩子。”


    维兰和希莉亚猫着腰小心翼翼地溜到门边, 希莉亚从随身的小包里掏出准备好的肉干, 熟练地递到霜牙嘴边，还轻轻地摸了摸它的脑袋。


    霜牙摇了摇尾巴, 慢条斯理地把肉干叼住, 庞大的身躯也跟着往旁边挪了挪。


    希莉亚见状，连忙又从小包里拿出几片肉干, 放到离小门稍远处的地上，然后对着霜牙招了招手。


    霜牙似乎很满意这样的“进贡”, 又慢慢悠悠地往旁边挪了些，开始享受起香喷喷的特制肉干来。


    这家伙, 还真够贪心的……


    “好了, 我们快走！”


    维兰在心里捏了把汗，立刻打开小门，与希莉亚一起闪身钻了出去。


    然而, 他才刚踏出门槛，就突然毫无征兆地……平地摔了个狗啃泥。


    “呜哇……”


    “表哥！你没事吧？”


    希莉亚吓了一跳，连忙蹲下身来, 小心地扶住维兰的胳膊，帮他慢慢重新站了起来。


    她低头看了一眼维兰的膝盖，担忧道：“有没有伤到哪里？要不……我们先回去找医师处理一下？”


    “没……没事！”


    维兰龇牙咧嘴地挺直了身子，手掌和膝盖同时传来一阵火辣辣的刺痛，裤子……也蹭破了一个大洞。


    不是吧？人真的能这么倒霉吗？


    刚刚在城堡里才差点被灯罩砸到头，现在连走平地都能摔一大跤？！


    “真、真的没事吗？要不我们还是先回去，擦点伤药，明天再出来也可以的……”


    希莉亚看着他破皮渗血的手掌，显然有些不太放心。


    “不行，不能回去！”


    维兰深吸一口气，斩钉截铁地说道。


    “我们今天就要把事情查清楚，绝对！”


    毕竟……如果临阵脱逃的话，这一跤不是就白摔了！


    维兰可不想成为一个彻彻底底的小丑。


    他闭上眼睛，集中精神，不一会儿，一个泛着绿色荧光的魔力球开始在他摊开的手掌中缓缓成型。


    温和的魔力迅速治疗着维兰擦伤的手掌和膝盖，虽然这只是最基础的治愈术，但用来对付这些小伤口还是绰绰有余。


    现在……除了裤子上的破洞显得有些碍眼，维兰又恢复了他作为少年骑士的飒爽英姿。


    “看，没事了！”


    “希莉亚，我们快走吧，趁他们还没发现。”


    “好的，表哥，橡木村在这个方向，跟我来！”


    两个立志成为龙骑士的小小勇者，就这样，继续朝着他们此行的目的地坚定地出发了。


    但他们没有注意到，在两人身后不远的地方，全身覆盖着隐蔽魔法的侍卫长莱奥，正无奈地耸了耸肩，悄无声息地跟了上来。


    有这两个不听话的小祖宗在，他简直是操碎了心！


    橡木村离霜风堡不远，就坐落在堡垒南边的一片缓坡上。


    村子再往南有一片很大的白橡木林，所以，很久以前，就有许多擅长木雕手艺的老匠人特地来这里居住，这也是村子名字的由来。


    只是刚一进村子，两人就不约而同地察觉到了一股非同寻常的沉闷气氛。


    今天太阳正好，如果是平时的话，村民们一定会趁着这个机会出来闲话家常，或是搬出缺了腿的木凳木椅在院子门口敲敲打打、修修补补。


    可现在，人们虽然也是三三两两地聚在一起，却个个都眉头紧锁，唉声叹气，显然遇到了不小的麻烦。


    “是希琳来了？又准备去伊莱莎婆婆那里买她新做的小木雕吗？”


    一位正在井边打水的大婶很快注意到了希莉亚的光临，她虽然不知道这就是领主家的女儿，但希莉亚一直以“希琳”的假名在村子里走动，常常照顾她的生意，还给了村民们不少帮助，大家对这位和气的贵族小姐一向是笑脸相迎。


    “玛丽婶婶，你好！这是我表哥维兰，从王都来看我的，他已经很久没回北境了，所以……所以我特地带他过来转转，买一些木雕作为纪念品。”


    希莉亚一本正经地编着谎话，玛丽大婶好奇地打量了维兰几眼，这才笑着夸赞道：


    “真是位俊俏的小少爷，人也精神得很！想要买些什么，尽管向大家开口，只是最近……唉！村子里不太平，就连我家里也遭了殃！”


    玛丽大婶说到一半，脸上的笑容肉眼可见地消失了，却让维兰和希莉亚瞬间警觉了起来。


    维兰轻轻咳嗽了两声，用尽量正式的语气开始询问“案情”：


    “玛丽婶婶，如果有什么难处的话，可以和我们说说吗？我们也想尽一份力！”


    他说着还上前一步，学着父亲和维克托安抚臣民时的语气，继续郑重发言：


    “无论发生了什么事，我相信，只要我们用心去做，总能找到解决的办法。”


    “所以……请问，大家究竟在为什么事情发愁？是收成不好，还是……”


    玛丽大婶看上去有些为难，嘴里低声嘟哝着：“收成倒是还行，公爵大人征税也向来公道，就是……”


    “就是村里遭了贼了！”


    旁边一位正在敲敲打打的老木匠放下手中的锤子，忍不住接过了话头。


    这一下，维兰和希莉亚的注意力完全被吸引了过去，异口同声地喊道：“什么贼？”


    “是个可恶的盗贼！”


    一位抱着木盆的妇人也跟着凑了过来，十分气愤地念叨了起来。


    “老约翰家和我们家的仓库都被偷了！不仅晒好的肉干全都消失了，准备存起来过冬的南瓜和土豆，也足足少了好几大袋呢！”


    “仓库里的其他东西也被翻得乱糟糟的，像是被野猪拱过！可到处都没找到大野猪的脚印，也不是常来村子里的那些魔兽干的，肯定是盗贼！”


    哈？盗贼来村子里大动干戈，就为了偷些南瓜土豆啊？


    还把现场弄得那么乱，是生怕主人发现不了吗？


    维兰觉得自己的脑子有些懵。


    没等他追问下去，又一个年轻的农夫主动凑了上来，愤愤地说道：


    “唉！你们是不知道，我家才是倒了大霉啦！”


    “前天晚上，十几只最肥的母鸡……唉！连根鸡毛都没给我剩下！”


    “就算是剩下的那些鸡，也没好到哪里去！都受了惊，连蛋都不爱下了！”


    “爸爸，你忘了说最重要的了！”


    一个约莫六七岁的小男孩拉着农夫的衣袖，气鼓鼓地补充了起来。


    “我窗台上放的水晶挂件丢了，就连好看的玻璃球、好玩的小石子，都没了好几个！”


    不是吧？连小孩的玩具都偷？！


    村民们你一言我一语地讨论了起来，个个捶胸顿足，愤懑不平。


    希莉亚趁机把维兰拉到一边，小声说道：


    “表哥，前阵子……北境确实来了一个流窜作案的盗贼团，但已经被莱奥侍卫长带人解决了。难道……是盗贼团里的漏网之鱼？”


    “不，我觉得不像。”


    维兰摇了摇头，将村民们提供的线索又在脑海里过了一遍，钴蓝色的眼睛里闪着思索的光芒。


    “有好几个疑点……嗯，让人有些想不明白。”


    “按村民们说的，丢失的东西大多是……食物？”


    “村里最值钱的东西，就是那些银器和木雕工艺品，这才是盗贼最中意的目标。”


    “如果真的是流窜的盗贼，绝不会只偷食物……和那些不值钱的小玩意。”


    希莉亚微微蹙起了眉头，补充着说道：


    “只偷食物和小玩意……听起来倒很像是什么魔兽或者普通小动物会做的。”


    “可是要一夜之间搬走那么多东西，还不留下明显的痕迹……那些没有灵智的兽类，应该很难做到才对吧？”


    维兰赞同地点了点头，似乎下定了什么决心：


    “在这继续待下去，也得不到什么新线索了，不如……我们先分头打探一下，然后去损失最重的地方瞧瞧？我刚学了几个新魔法，刚好可以用来探查窃贼的踪迹！”


    两人一拍即合，谢过了提供信息的几个村民，分头打听失窃案的更多细节。


    等两人再度会合的时候，案情已经变得十分清晰：失窃事件是在三四天前集中爆发的，下手的目标毫无规律，仓库、鸡舍，甚至晾晒果干的棚子都难逃毒手，尽管没人受伤，但已经弄得村子里人心惶惶。


    “损失最惨重的就是那个汤姆叔叔家的鸡舍，就在村子最南头，靠近橡木林那边。”


    “既然这样，希莉亚，我们就先去那里看看吧，叔叔说愿意让我们‘勘查现场’。”


    维兰踮着脚望向鸡舍所在的位置，选定了他们的查探目标。


    汤姆叔叔领着二人来到鸡舍门口，嘴里还在不住抱怨着那个遭天杀的窃贼。


    维兰先是仔细观察了鸡舍外围，确定没有异常之后，才小心翼翼地推开半掩的鸡舍木门，准备到鸡舍内部查看。


    “咯咯哒！咯咯哒！”


    就在维兰打开木门的瞬间，一道惊慌失措的鸡影猛地从门内扑出，直接停在了维兰的头上，开始原地扑棱起来，像是要完成什么高难度动作。


    喂！！！


    绝对！！绝对不能在我头上拉屎啊！！！


    维兰在心里有些绝望地尖叫起来。