韩凤平参加樊都鱼脍宴后的第二天, 他在外过了一夜，第二天清晨回府时被一个在国公府门外石狮子旁等候多时的人叫住。


    那人穿着一身员外服，肥头大耳, 韩凤平认出这是昨夜宴上之人，好像姓牛, 昨夜那最‘珍贵’的一片鱼脍就是他夹给自己的。


    他唤住韩凤平，不知等了多久, 脸色好似都等青了。


    门房的人与韩凤平说：


    “国公，此人天不亮就来找您，说是您朋友，小的们没敢把他放进去等。”


    韩凤平点头表示知道, 然后走下台阶来到那牛掌柜跟前，冷声质问：


    “你来做什么？”


    牛掌柜鬼鬼祟祟的看了一眼往他们这里看的国公府门房，想凑近韩凤平说话, 被韩凤平嫌弃挥开：“就那儿说。”


    被挥开了，牛掌柜也不生气, 点头哈腰的拱手作揖：


    “是是是，国公息怒。小的来没别的事, 就是想问问昨日与您说的事您的答复是什么？”


    韩凤平故意晾了他一会儿才开口：


    “我昨儿不是说了，就我一个，我不去。”


    牛掌柜说：“哟, 哪能就您一个，还有昨儿一起吃鱼脍的呢。”


    “哼。”韩凤平冷哼：


    “他们算个鸟！我是什么身份？要玩儿哪里没得玩儿？昨儿兴致来了, 好容易决定去一趟，本以为有什么新鲜的，谁知还真就是吃鱼脍，害的我回来还得去花楼泻火。”


    牛掌柜不住打招呼：“国公息怒, 息怒，昨儿确实招呼不周。这不想着您是第一回露面，大伙儿对您都不熟……”


    “我呸！”韩凤平扬鞭佯做要大人，牛掌柜吓得缩了缩肩膀，只听韩凤平骂道：“我韩凤平是什么人？犯得着让那些倭瓜觉着我熟？没点花样还敢叫上我，去去去，哪儿凉快哪儿待着去。”


    说完，韩凤平就要走，牛掌柜赶忙拦住：


    “国公留步，留步。我们家爷就是觉得昨儿招呼不周，才想三日后重新设宴款待您，您且放心，三日后的宴席可比昨儿的刺激，保管爷乐不思蜀。”


    韩凤平问：


    “你们爷？谁啊？”


    牛掌柜神秘一笑：“您去了就知道。”


    韩凤平眼皮一吊：“滚滚滚！爱说不说。什么狗皮膏药也敢来沾我，如今这猫啊狗的都能叫爷，还你们爷！滚蛋！”


    “别别，国公，真有好玩儿的。”牛掌柜见韩凤平真的转身就走，半点不停留，赶忙追上去纠缠，韩凤平怒斥：


    “再不走，拿棍子打你！敢在我面前称爷，你们主子也配！滚——”


    牛掌柜被逼的实在无奈，对韩凤平脱口说道：


    “我们爷国公认识，哎呀！您这暴脾气，我话没说完您就撵我，何苦来哉。”


    韩凤平果然转过身，牛掌柜再借他一步说话。


    “谁啊？我认识？”韩凤平不动声色。


    牛掌柜压低了声音说：


    “我们家爷是长兴侯。”


    “长兴侯……杨鑫？”韩凤平眯起了眼，问：“三日后的别院宴席是杨鑫办的？”


    “可不是嘛。”牛掌柜见韩凤平态度缓和，稍稍松了口气。


    “我信你个鬼！长兴侯杨鑫都七十好几了，他能办个屁！”


    牛掌柜连连摆手：“哎，国公可不敢这么说，我们侯爷身体好着呢，龙精虎猛，一夜御七不在话下。”


    韩凤平满脸写着不信，牛掌柜又说：“当然了，侯爷自己也会吃点助兴的药，然后大多数都是玩玩那些花样……您懂的。”


    “我懂什么懂？”韩凤平怼道：“难不成你们以为爷也跟七老八十似的？瞧不起谁呢。”


    “小的可没这意思，国公误会了。也有，也有那年轻的，年轻的跟年轻的玩儿，年纪大的跟年纪大的玩儿，只是三日后的局是我们侯爷攒的而已。”


    韩凤平的神情像是开始松动，犹豫了好一会儿后才说：


    “算了算了，我跟那老头不熟，就见过一两回，这贸贸然跟他玩这个，他半条腿跨进鬼门关了不要脸面，我还想留点脸呢。还是那句话，我不跟年纪大，又没身份的老倭瓜玩儿。”


    说完，不等牛掌柜反应过来，韩凤平便径直进门，不顾跟在他身后纠缠的牛掌柜被国公府的门房赶走。


    牛掌柜被门房赶下台阶后，又在国公府门前站了好一会儿，才暗自冲着国公府的大门‘呸’了一口，双手拢在袖子里走了。


    **


    回到别院后，牛掌柜就去主子门外等候，等长兴侯杨鑫从美人身上起来之后，才传他进去回话。


    “怎么样啊。韩凤平那小子来不来？”


    牛掌柜不敢隐瞒：


    “回侯爷，他说不来。他话里话外挺瞧不上咱的，还说您是……反正不好听，小的就不说了。”


    杨鑫阴阳怪气的哼了声：


    “那小子的狗嘴素来没好话。可谁让人家投生的好，祖上积德，年纪轻轻袭了爵，如今又在兵部，管着五城兵马，手里有把子实权。”


    牛掌柜问：“那咱还请他吗？”


    “请啊。”杨鑫说：“头上那位不说了嘛，把韩凤平拉进来，咱们等同控制了五城兵马司，以后办事就更方便了。”


    “可他不来啊，其实就是嫌咱档次低，他自觉身份高，不愿意跟不如他的凑一处。小的嘴皮子都快说破了，等他考虑半天，他还是不来，也是没法。”牛掌柜说。


    杨鑫犹豫片刻，说：


    “那咱们就把场面搞大一些。只要他来就成，这种事情只要尝过一次甜头，以后他就再脱不开身了，到那时他还管跟他一起的人是什么身份。”


    牛掌柜问：


    “那咱去把另外几位也请来？上头能同意吗？”


    “同不同意有什么打紧，我们玩儿我们的，先把韩凤平笼络过来，上头就不说什么了。到时候你让教坊司多送点两脚羊来，年纪大小无所谓，我倒是上回那两个三十岁的妇人滋味也不错，就是不经玩儿。”


    杨鑫边说好像还边回味着那时的感觉。


    “是，那小的这就去办了。”


    牛掌柜帮杨鑫联络这些已经轻车熟路，不用具体吩咐也知道怎么弄，是杨鑫手下的左膀右臂。


    待安排好之后，第二天一早，杨鑫又去国公府门口等韩凤平了。


    昨日之后，韩凤平悄悄对门房吩咐，下回这人再来找自己，别让他进，但必须悄悄通传给他知晓。


    门房见了人，找了个门内的去书房通知韩凤平，韩凤平在书房磨蹭良久，然后佯做要出门的样子从国公府走出，被等候多时的牛掌柜拦住了说话。


    “国公府这门禁也太森严了，愣是不给我通传。”牛掌柜等得久了，忍不住抱怨两句。


    韩凤平不耐烦的说：“你怎么又来了？不说了不爱跟你们侯爷玩儿嘛。滚，别挡着爷出门找乐子。”


    牛掌柜连忙说：“爷，小的回去跟侯爷说了之后，侯爷立刻就吩咐请了好些人陪您玩儿，您听听这些人的大号，就知道我们侯爷的诚意了。”


    接着，牛掌柜在韩凤平耳旁说了一长串的名儿，韩凤平越听越心惊胆战，但表面上还不能表现出来。


    “这些人都去？”韩凤平问。


    “都去！这些都是老玩家，只要有活动都肯定会参加的。您就放心。”


    牛掌柜盯着韩凤平的反应，心道要是这阵容都吸引不了他，他就要重新估算估算韩凤平是不是真的想加入了。


    韩凤平拿捏好了分寸，露出一副‘这还差不多’的神情，对牛掌柜说：


    “我知道了，到时候看。我有空就去。”


    牛掌柜听他这么说便知十拿九稳了：“得！小的这便回去复命。国公可一定要来啊。”


    韩凤平噙着笑翻身上马：“你们场子搞大点，别让爷白跑一趟才是正经。”


    “您放心，包您满意。”


    牛掌柜追着韩凤平的马后保证，看着韩凤平的马跑远之后，牛掌柜才得意洋洋把手揣进袖子里，再看国公府那些门房的嘴脸，心道只要把韩凤平拿下，今后这卫国公府他牛二还不是想来就来，想进就进。


    办完了事后，牛二就赶紧回别院布置去了，然后联系各处玩家，还要跟教坊司要人，忙得很呢。


    **


    韩凤平如约而至，牛掌柜第三天傍晚的时候，亲自来国公府请人，还带了轿子来，邀请韩凤平上轿。


    “国公，按照规矩，咱得上轿蒙眼睛去才成。”牛掌柜如是说。


    韩凤平冷声质问：“什么狗屁玩意儿？爷是什么人，用得着蒙眼？”


    牛掌柜一个劲的赔笑：“这，这是规矩，第一次去的都得这样！爷您就别跟小的们计较这些了，那边场子都开了，其他爷都到了场，就等您了。”


    韩凤平一脸不情愿，不过最后还是由着牛掌柜蒙他眼睛，送上了轿子，韩凤平进轿子的时候还在叮嘱：


    “爷可是给过你们机会，要是没意思，爷明儿就带兵掀了你们！”


    “您放心。”牛掌柜一声令下：“起轿！”


    轿夫脚程很快，没过多会儿，韩凤平就被送到地方，牛掌柜亲自扶着他下来，到了地方以后，才把他的眼罩解下。


    解下之后，韩凤平果真看到了之前牛二说的那些人济济一堂，暧昧不明的向他行礼。


    韩凤平暗自点了一下，在场有名有姓的不少，足有十一二个，其中有伯爵、侯爵，除了长兴侯父子之外，还有几个也令韩凤平意外，因为这些人平日里根本看不出来有别样嗜好，甚至名声都还不错，然而就是这些人道貌岸然，披着伪善的外衣做尽恶事。