棠鹊曾经有一个难以启齿的幻想。


    刚进太初宗被昆鹫欺负时, 她幻想过慕以南突然出现在她身边。


    比所有人都厉害，让所有人都畏惧。年少有为，久负盛名, 谁见了他不会恭恭敬敬叫他一声“慕真君”, 然后他轻轻拉住自己手腕，众目睽睽之下, 叫她一声“小鹊”, 并留下数道护御, 若谁再敢对她不敬, 便会被他的护御所伤。


    这很正常, 哪个少女被欺负时不曾幻想过有个能与全世界为敌的英雄站在自己身边。


    不可否认，棠鹊在柘阳城的生活中, 慕以南扮演过很长时间的英雄。


    以前书院女孩们说她小话, 少年曾冷着脸给她们警告, 将她们吓得瑟瑟发抖。


    小纨绔调戏她时, 他毫不畏惧地一拳揍上去, 打得他们满地找牙。


    还有, 学《五经算术》, 推日月合宿, 她给几个好友讲要怎么推算, 啾啾却摇着头说“你算错了”时，慕以南发出了一声嗤笑，轻蔑至极，嘴角勾着嘲讽。然后啾啾低下头，闭了嘴，再也不参与他们的讨论。


    慕以南是在她及笄前离开柘阳城的。


    走之前正好是张榜的日子，棠鹊又一次考了榜眼, 没能夺得状元。


    然后慕以南站在红榜前，扫了扫上面的名字，笑道：“这些东西算什么，考了状元也不能让自己经脉优越，天资更佳，仙途顺遂。”


    他对她微微一笑，目光一一略过满堂少年少女，能与仙家有缘的不过那么几个而已，而这其中……


    鸦雀无声。


    安静中大家听见他说：“这其中能进紫霄仙府的，只有你，小鹊。”


    “只有你。”


    棠鹊有时候会怀疑，慕以南是不是真正存在的人，否则他又怎么会每次都恰到好处地给她她最想要的东西。


    帮她做想做的事，帮她说想说的话。


    如果让啾啾来解释的话，会更准确——因为慕以南的设定就是这本书中的爽点。他满足的不仅仅是女主角的幻想，也有读者们的幻想。


    总归要有个人敢说敢做，大家才能爽到。


    而慕以南离开后，昆鹫就接替了他的岗位。


    棠折之正直、温素雪公平，只有慕以南，能不在乎那么多，不分对错全心全意帮助棠鹊。


    那个幻想一直在棠鹊心里存在了许久。


    渐渐的，不再是针对昆师弟，变成了慕以南与啾啾对峙。


    在梦里，慕以南赢得了大漠里最终决斗的胜利。


    钟啾啾被踹到一边，像条挂在绳索上的死鱼，挣扎弹跳了几下，没了动静。


    少年收起琴，拂了拂袖子，棠鹊急忙奔过去。


    待近到他旁时，漫天狂沙突然变成了一室温暖，熠熠烛光下，坐了许多人。柳缈、师尊、爹娘、棠折之、温素雪、乔晓晓……许许多多。仿佛回到了温馨的最初。


    其乐融融。


    棠鹊环顾四周，满脸惊喜柔软。


    这时候，慕以南突然站起身，眼睛里结了冰，脸色白得发青，恨声道：“棠鸠那个废物，她算什么东西！”


    他身上有着棠鹊从未见过的愤怒，仿佛气急。


    “以南。”棠鹊愣愣喊了他一声。


    屋外风声呼啸。


    许是慕以南的那声“棠鸠”提醒了许多人，旁边练剑的棠折之突然转过身：“啾啾？”


    他面露担忧：“这么大的雪，啾啾跑到哪里去了？”


    棠鹊身子一僵，想到钟啾啾死去的景象，不知如何开口。


    “出去找找罢，可别是迷路了。”爹娘一同撑起了伞，“我们去南边。”


    棠折之：“那我去北边。”


    一直坐在桌边安安静静看书的温素雪也合起了书，道：“我与你们一起。”


    “那你去东边，我去西边。”乔晓晓叉着腰，满脸担忧。


    “别、别去。”棠鹊磕磕巴巴，六神无主，“别去呀，别去！”


    提钟啾啾做什么，陪着她不好么。


    “为什么不去？”乔晓晓突然转过脸，目光流露出隐隐的怀疑，“难道你怕我们发现你如何欺负伤害了啾啾？”


    “……我没有！”棠鹊吓得浑身一震。


    她没有伤害过她。


    他们回过头，古怪地瞧了瞧她，离开小屋。


    棠鹊哆嗦了一下，一想到他们发现钟啾啾惨死在她与慕以南手下的场景，便头皮发麻。


    烛光再也不能给她温暖。


    别去呀……


    棠折之不应该站在云上遥不可及，冷眼旁观么？


    爹娘不应该不宠爱那个盗匪寨子回来的小残废么？温师弟不是一直不想和她做朋友么？还有晓晓，你的剑是我送的呀，她明明与你素昧平生——


    棠鹊慌了阵脚，想拦却拦不住，眼睁睁看着他们一个一个走进风雪之中，被满世界的白雾吞没。


    她有种预感，他们再也不会回到她身边。


    而慕以南又发起抖，说：“救我。”


    他用一种极其恐惧的眼神看向棠鹊，像是深渊中的人对她伸出双手：“求求你，救我，我不想死，我好害怕。”


    那一瞬间，棠鹊好似回到了慕以南与钟啾啾的战场上，深刻地体会到了他最后的感受——从愤怒到激动到疑惑，然后，濒死的绝望笼罩住他。


    他眼睁睁看着他想要帮助的小鹊被人救走，而他根本逃不掉，后悔和惊慌攥进了他的心脏，吓得涕泪横流。


    “好痛！”


    慕以南的大喊惊醒了棠鹊，少年在烛火下发疯乱撞，撞到柳缈，柳缈也喊起痛。


    棠鹊手足无措，左右环顾：“哪里痛？我要怎么做？你们哪里痛？”


    然后，痛呼突然全部消失，少年直直看过来，瞳孔如死人一般扩散，问：“你说哪里痛？——我被炸成血雾了，当然全身都痛啊。”


    棠鹊愣住。


    砰的一声。


    她被吓得一惊。


    少年粉碎消散，腥臭四溢，几滴血腥贴在了棠鹊面颊上，她尖叫着后退，却又被什么一碰，跌倒在地，转头去看，是柳缈冰冷的尸体，丹田爆裂，胸前插着一把刀。


    一室的温暖转眼间变成了一地冰凉。屋内人走的走，死的死，好像天道和她开了个镜花水月的玩笑，让她得到又失去。


    棠鹊浑浑噩噩。


    “不要！”


    她尖叫。


    不要离开她。


    都回来，回来！


    她徒劳地抓紧手，却像是抓了一把沙，越是握住，越是流走。


    最后少女挣扎中碰到了一个人。她抬头看了看，荒芜的爬到了明皎腿边，趴上他膝头，呜呜痛哭。


    ……


    少女痛苦地闷哼一声，突然从草甸上弹起，手脚冰冷，风一吹脸上也是凉凉的，她抹了一把，发现自己满脸是泪。


    慕以南的死亡，她根本无法承受，整个人痛苦到一闭上眼，就会想起他的面孔，有如一把刀在凌迟她。


    柳缈的死她已然承受不住，蓝颜知己的死又让她心口破开一个大洞，千疮百孔。


    而其他人，也在慢慢远离她，早已拉不回来。


    她一个哆嗦。


    “做噩梦了？”有人问。


    棠鹊茫然地望去，擦擦眼睛，摇摇晃晃站起来，走向那人，像归巢的倦鸟一般心灰意冷，大脑空空抱住他。


    却听那人叹息一声，大手放在了她发顶，温柔的抚摸。


    棠鹊闷闷的：“师尊，你会不要我吗？”


    “我若是不要你，又怎会来救你？”高大的男人如同一棵树，今日也在替她遮风挡雨。


    棠鹊又蹭了蹭他，眼泪不自觉涌上来，一声呜咽，痛彻心扉。


    “……我只有你了。”


    全心全意，不由分说待她好的人，只有这一个了。


    不要再离开我。


    ***


    啾啾昏迷期间，队友们打了几场架，抢了不少令牌，得出结论是——还是与修士争斗令牌来得快。


    到了现在，几个人点了点，他们只缺六块令牌就够数了。


    闻言，钟棘普普通通地表示：“我有啊。”


    说着，将他拿到的东西倒在了桌上，哗啦一声，小小一张桌子竟然容不下他这一堆令牌，噼噼啪啪掉了不少在地上，怎么说也得有一百来块。


    众人：……


    石鸦魔：“我想起那天正午后的争斗，是我逝去的青春。”


    他与云泽一人被啾啾掐着脖子，一人被剑刃胁迫着，不得不哆哆嗦嗦奉上自己令牌。


    脑袋里只剩下一个想法，这哪儿是小姑娘，明明是道上的大哥！


    没想到他们大哥的道侣，也如此凶残。


    不愧是嫂子啊……


    奇怪为什么钟啾啾是大哥，她道侣是嫂子。


    啾啾抬起头，去看少年：“你打了这么多架？”


    “？”少年一愣，“那倒没有。”


    出发前啾啾特意和他说了，不要滥杀无辜，进清元秘境的机会对很多人来说都千载难逢，所以钟棘就算手痒也乖乖听话了。更何况，这秘境中一大堆金丹初期修士，实在太弱，激不起他的战斗欲。


    他诚实：“其中有一半都来自前几天的一队人马，大概从他们那里拿到了五十多块令牌。”


    能携带五十多块令牌的人马，要么是人数多，要么是强度离谱，不管是哪一种，都不好对付。更何况这少年单枪匹马。


    这人实在是厉害。


    云泽负着手，突然想到什么：“老大。”


    他也跟石鸦魔一样叫啾啾老大，说真的，被这一身严肃正经的人叫老大，啾啾真觉得不太能吃得消。


    “嗯？”


    “你还未曾介绍过你道侣。”云泽看不来气氛，不怕死道。


    虽说钟棘认领了钟啾啾，与他们休了战，但他好像不怎么愿意和众人接触，总是离得远远的，还是章闻古凭着印象介绍了几句。


    尔后仿佛想到了什么可怕的事情，一个激灵，也自闭了。


    啾啾偏过脑袋，看向钟棘秾郁的睫毛。


    有道理。


    片刻后，她突然站直身子，清了清嗓子，声音干净清脆。


    “他叫钟棘。”


    “成熟稳重，天真无邪。可可爱爱，没有脑袋。是他师尊的小白菜，不幸被端到了我桌上。别看他年纪轻轻，其实已经上几百岁。为所欲为，乖巧听话。凶残暴戾，温柔小意。对事物的容忍度很低，对我的纵容度很高。心如野火，只喜欢我。”


    众人：……


    这是什么神奇的介绍？


    话说回来，怎么总觉得你的前半句和你的后半句，完全对不上啊！明明都是完全相反的意思啊！


    最关键是，那成熟稳重又天真无邪的少年，还笑了，笑得一脸恶劣，仿佛没察觉到什么问题，挺挑衅骄傲：“对，是我。”


    那感觉就是，他如果会说脏话，一定会说“是老子，怎样？”


    不、不怎么样。


    就是觉得……


    可恶，被两个小屁孩秀恩爱了啊啊啊啊！！！


    有了钟棘的加入，令牌便不成问题了，接下来就是笔直向前，找到出口即可。


    休息一夜后，队伍再次出发。


    清元秘境开启时间，总共持续半年。又经历过水岛、废墟岛、洞窟岛……众人终于在第四个月抵达了最后一座岛。


    这是一座安全又美丽的岛。


    没有任何危险，如梦如幻的神树仙花之间，伫立着气势磅礴的山门，寥寥云气在牌匾上漂浮涌动，上面四个字——紫霄仙府。


    龙飞凤舞，勾折有力。


    山门之下是最后一个传送阵。


    他们都很清楚，过了这个传送阵就到紫霄仙府了。


    “以后我们就是同门师兄弟了。”苏蛮指节抵着唇瓣，微微笑了，顺便薅了一把啾啾脑袋，“姐姐说好出去后要带你吃鸭脖的，绝不食言。”


    石鸦魔：“哼，你就是想说吃鸭脖三个字而已。”


    苏蛮：“咦？被发现了？”


    章闻古回身抱拳：“上次在张府，钟师妹已帮我许多，此次又出手相助，章某实在是无以为报，日后若有用得上我的地方，钟师妹尽管吩咐，我绝无二话。”


    啾啾急忙摇头。


    她承认她确实帮了他很多，但她不能独揽功劳：“还有小钟师兄……”


    上次和这次，小钟师兄都出力很多。


    章闻古压低声音，有些为难：“我觉得你道侣好像不太用得上我。”


    这倒是。


    他甚至都不会和他们交流。


    一想到钟棘如果像其他人一样，日常地聊着“吃了吗”“吃了啥”，她就觉得惊悚。


    “那么现在怎么进去？”云泽站在传送阵旁边，金光落在他靴子上。


    “走进去啊。”石鸦魔不以为意。


    苏蛮却懂了云泽想表达的点，他的意思应该是啾啾先进去。


    作为队伍中出力最多的人，第一个走进紫霄仙府理所应当，于是她轻轻推了推啾啾的腰。


    “去，啾啾，你先进去。”


    传送阵一次能够容纳两个人通过，先进先出，又不会被评个优等级。


    这毫无荣誉意义的仪式感，啾啾没有与他们矫情，拉着钟棘的手，先进了去。


    金光在阵法边缘涌动绽放，熟悉的头晕目眩传上来。


    少年将她攥得很紧。


    ……


    两息后，小姑娘睁开眼，看着面前的屋子。


    眼睛乌黑。


    她身边没有一个人，也没有想象中的亭台楼阁。只有一鼎未烧的丹炉，冷冰冰的杵在宫殿最中间。


    二阶丹炉。


    这里不是紫霄仙府。


    她心中微动，面无表情抽出背后细剑。


    与此同时，进入传送阵的队友们，也看见了他们梦寐以求的仙境。


    晴朗的天空点缀着一两抹流云，青山灵雾，庙宇高塔，白玉长阶铺在他们脚下，引导他们走向那洞天福地。


    而长阶上，只站了一个人。


    红衣少年盯着自己空空荡荡的手心，表情从困惑变成郁躁。


    最后，眼尾挑出凌厉的弧度。那身锋芒，让人觉得他下一秒便会大开杀戒，挑几个祭品染红玉阶。


    “钟师妹呢？”章闻古突然心里一沉。


    钟棘已经拧着眉，转过了身。


    背后并没有供他们回去的传送阵，只有一列石梯延伸至云雾深处。


    ——钟啾啾不见了。