晚上回到琳琅楼的事情，我还在想这件事。


    ——谢怀霜到底为什么想让我留下来？


    申时的时候来了个年轻女子，柳眉芙蓉面，我开门的时候，见了我便下意识地警惕——面上没露出来，但拿着小瓷瓶的手明显地收紧。


    我正在乱七八糟地想谢怀霜的事情，看她两眼：“什么事？”


    “我……我能不能见一见他？”她视线垂了乱晃，“若是、若是不行就……”


    我侧了身，谢怀霜早察觉到有人，自己摸过来。


    “外面有人找你。”我刻意离他远了一点，问他，“女的，眼角有痣，见不见？”


    谢怀霜点头：“春华姐姐？”


    他昨日路上和我讲过，琳琅楼里面其他人的主心骨是一个叫春华的人。我让开来，关上门，一阵带了香气的风卷过去。


    我瞥见那女子上下打量一遍谢怀霜，手里面药瓶在他手上慢慢碰几下，等到得了准许，长长的、涂着丹蔻的指甲才在他摊开的手上轻而快地写下来字。


    这么谨慎做什么。难道谢怀霜是什么很可怕的人吗？他这个人只是下手狠一点、表情冷一点、格外可恶一点罢了。


    我站在旁边，不知道她写了些什么，只见到谢怀霜摇摇头。


    “上过药了，不碍事——这位是……是我的旧识。”


    他说我是旧识吗？


    春华很快地看我一眼，眼里带出来几分诧异。谢怀霜在她旁边倒是没什么反应，还是那个神色淡淡的样子。


    “今晚原来又是那个人吗？”他低着眼睛，等春华又写完就道，“那倒也不错。”


    谢怀霜和她似乎很熟悉，已经晾了我三句话了。


    “不用管我，你好好歇着便是。”


    四句话。


    “你且放心，他……他和旁人不一样。我和他在一处，不会怎么样的。”


    五句话。但至少想起来了我。


    春华踌躇一下，把瓷瓶留在桌上，站起身来和我解释：“这里面是一些外伤的药……我给他留在这里，可以吗？”


    这种小事也要问，难道我看起来也很凶、很不好说话吗？


    我点头，意思是随便、跟我没关系。谢怀霜也站起来：“我没大碍，不会耽搁我们那件事。”


    春华站在原地，看一眼谢怀霜，又看一眼我。


    “他……嗯，也不会把我怎么样的。”


    我心里冷笑一声。把我说得这样无害，他以为我不敢把他怎么样？我前两日一时糊涂罢了。


    但是春华看起来居然真的信了他的话，就这么放心地把她们计划的重要人物和我一并留在了这里。


    谢怀霜关上门，到我旁边：“这是我和你提过的……春华。她很照顾其他人。”


    “总有个人，”他接着道，“傍晚时候来交了十两，说是春华姐姐今夜的‘买花钱’，但却从来没来过，今夜又是这样。”


    “这人图什么？”


    “不知道。”谢怀霜摇头，“嗯，总之她得了闲，于是来看一看我——图什么？不知道。”


    谢怀霜其实是很艳丽的长相，偏偏自己不知道这件事一样，总是无波霜雪神色。


    只是眼下不知是不是灯晕晃得不太真切，他絮絮地说这些话的时候，那双深绿色的眼睛落在我身上，我却莫名有一瞬觉出一点不同来。


    ——大抵是我看错了。


    *


    春华来了总共不到一刻钟，谢怀霜同我说了那几句话便又去翻东西，留我自己坐在桌接着想那件事。


    ——谢怀霜到底为什么想让我留下来？


    图纸早就在一旁铺开了，笔却一直落不下去，只在灯下拖出来长长的影子。


    谢怀霜在拿着小刻刀，在不知道哪弄来的木板上刻下来他今日探出来的地形，咔咔嚓嚓，声音断断续续的。


    我决定还是找他问清楚，才坐到他身边，就见他拿起来手里的木板给我看：“你看一看，有没有错？”


    ……惯会支使人。


    我接过来，见他刻出来的地形竟然当真算得上分毫不差，没忍住又看他一眼。


    怪不得我这么多年都跟他难分高低。这人实在是可怕。谁能想象出来他现在其实看不见也听不见？


    “没什么错。”


    我把木屑掸干净，又递回去，看着他小心地收起来。


    估摸了一下距离，又往后坐了一点，想了想，我还是在他手上写：“我……”


    “我有事想问你。”


    几乎是同时，他的声音就响起来。我手指顿住，被他抢先说出来了我想说的话，一时不知道是好气还是好笑。


    谢怀霜也感觉出来我在他手上写字，便又摇摇头，把手又伸出来一点：“你先说吧。”


    灯影在他眼睛里面打晃。他目光是落在我身上，但到底还是看不见，不甚聚焦，总透着一些茫然的意味。


    真的不是我多想了吗？


    一想这事心下就又乱起来，好像有几百个杠杆和齿轮同时开始运作。我指尖抬起又落下，到底还是写：“你先说吧。”


    谢怀霜有点疑惑，盯着我片刻，小声问我：“你今晚好像不太说话。”


    竟然被他察觉了。


    但是我不是今晚不说话，我是之前话太多了。我已幡然醒悟，必须要与他保持距离。不能靠得太近。


    于是我只告诉他：“没什么要说的。”


    谢怀霜偏过头，不知道在思索什么，停了一会儿，又慢慢地开口。


    “那我能再看看……摸一摸，你的剑吗？”


    我下意识地觉得应该拒绝，对上他的眼睛，指尖又顿住，落下去的时候只是点了两下。


    只是看一看，横竖也看不出什么正经门道。


    这次我带出来的是新改良过的斩云锋，特地为了对付他而造的，动力更强，也更凶悍。


    我想过锋刃会抵上他的剑锋、会挑断他的珍珠帘、甚至会沾上他的血，但从来没想过，会是像现在这样，映着灯火烛影，停留在他瓷白指间。


    “你是如何造的——从一块铁开始？”


    我立刻有一点警觉——他是不是想套我的话？我的技术比他们神殿的技术要好得多了。


    但凡谢怀霜用的是我造的兵器，我一定打不过他。


    “就是寻常的几道工艺，冶炼、锻造、安插机括。”我回答得很谨慎，“没什么特别的。”


    谢怀霜却没再接着问下去，只是并指又划过冰凉刃面，沉吟片刻，抬起眼睛。


    “只有你说的这些工艺，是吗？”他一动不动地盯着我，“不需要神力，也不需要……不需要旁的什么。”


    “是。”


    我一直以为神殿只是骗一骗外面的人，没想到真把自己人都骗过去了。


    “旁的什么也不用。”


    我这样告诉他，又觉得说得不清楚——我不知道想给他讲清楚做什么，总之牵着他的袖子，引着他一处一处点过去，给他讲那些最简单的原理。


    “它有威力，只是因为玄铁、蒸汽和我的技术，跟神力没有半点关系。”


    谢怀霜听得慢慢蹙起来眉头。我想起来，神殿总用“神力”来解释这些来源于自然万物、来源于人的力量。兵器能添上千钧力量是因为西翎神，鸢机能飞起来是因为西翎神，铜络灯不需要点烛火就能亮很久，还是因为西翎神，


    拙劣的谎言。我总是觉得很蠢、很不理解，跑去问师姐，师姐也不理解，带着我跑去问城主。


    城主那时正带着琉璃镜打磨手里的零件，闻言没抬头，只是说：“因为总有人自己想当神。”


    “可是这样就能骗人吗？我们谁都不信。”


    “你们是不信。”城主目光分了一点过来，“可是那些对此一无所知的人呢？”


    “他们一无所知，就不能学吗？”


    城主摇头：“神殿会让他们一无所知的。”


    “那总有人会知道的吧？”


    “知道的人……你觉得能去哪里呢。”


    谢怀霜低着头很专心地抚摸斩云锋，我看着他，忽然想起了这段很久之前的对话。


    他好像真的对这东西很好奇。


    “可是只靠这些东西，怎么就能有这样的威力呢？”


    告诉他一点也不打紧。于是我牵着他的袖子，让他摸过剑柄：“这里面有齿轮组——你知道这个吗？”


    谢怀霜没作声，看他那个茫然的样子我就知道了，只好在他手上大概画了个形状：“长这个样子。它的作用是……”


    我没怎么和人讲过这些东西——铁云城里面当然不需要我来讲，铁云城外面自然没人愿意听我讲，不太熟练。有些地方我讲得其实不大清楚，大概也很干巴巴。但谢怀霜听得很认真，眼睛里面灯火一跳一跳的。


    我没忍住问他：“神殿……是如何说的？你在神殿从来不知道这东西是怎么造出来的吗？”


    “神殿？”谢怀霜抬头，眉眼沉下去一点，“在神殿里面，这些都是西翎神的恩赐。至于‘神力’产生的过程，我不被允许看，除了大巫和长老……总之我不能看。”


    他语气淡淡的，我觉得我好像发现了什么。


    “你现在其实……”我心下一动，斟酌着词句，“不相信这个所谓的‘神力’了……不信西翎神了，是不是？”


    谢怀霜在灯下眉眼更鲜明。他沉默片刻，很坦然地点一点头：“是。”


    灯影一跳，我指尖一下子顿住。


    在河边的时候他那样问我，我隐隐约约地觉出来些什么，但眼下听他自己很明白地承认，我还是愣住了。


    我和他能互相追着打十年，最重要的原因就是立场——他笃信他的西翎神，而我只信实打实的东西，比如玄铁，比如蒸汽，比如彼此嵌合的齿轮。


    虽然我总说他可恶、愚昧、无知、顽固不化，但我也知道，人从小被教了什么、相信了什么，大抵终其一生都不会违背了。


    毕竟违背的难度太大了，违背的代价也太大了。


    我生在铁云城，他生在神殿，命运这样放置，就是再不甘、再不情愿，我和他大概也是注定要站在对立面纠缠一生的。


    然而我原本以为坚不可摧的对立忽然之间就这样烟消云散了。可是他眼下怎么会忽然这样说呢？


    “你这样想，”我思索良久，“是因为神殿……把你害成现在这个样子？”


    我只能想出来这一个缘由了。


    谢怀霜愣了一下，却忽然笑了。霜雪化开了半寸，玉兰花在灯下摇曳。


    “如果我说，不是呢？”他放下手中斩云锋，落在桌面上一声轻响，“或者说，是反过来。”


    不等我再发问，他已经接着道：“你先前问过我，谁把我‘害成’这个样子，是不是？”


    我屏息，在他手上点了两下，听见他慢慢开口。


    “是我自求。”


    他说完这句便不再作声，只是指尖在桌面上有一下没一下地敲着。


    眼下是夜深花睡的时候，万籁寂静。我立刻有一千个一万个问题涌上来。


    ——他不信西翎神了。他还说他不会回到神殿当巫祝了，甚至说什么是他自求。可他为什么要这么说、这么做呢？


    ——如果他不是在骗我，那这又意味着什么呢？


    我几乎是下意识地不让自己往下细想，却还是没忍住靠近一点，看他眼睛里面轻摇的烛火。


    如果……不是对立面呢？


    我有一千个一万个问题着急想问他，但见他这个样子就清楚，他今晚不会再多说什么了。


    他这个人如果不想多说，半个字都不会露出来的。


    我盯着他，盯不出来答案，只能告诉自己，千般万般疑问，总归还有明日。


    他昨日还不肯告诉我的东西，今日就和我说了。同理，今日不肯和我说的东西，也许明日就和我说了。


    我当然知道这样推算相当不严谨，但总归起到一个哄骗我自己不追问的作用。


    “上药。”于是我在他手上写，“而后睡觉。”


    白日里谢怀霜不知道从房间的哪个地方翻出来另一床褥子。我的地铺今晚会更体面一些，很值得期待。


    ——那床褥子我摸过，很软，还被我在太阳底下晒了很久，收回来的时候有暖烘烘的、太阳的气息。


    这件事是谢怀霜提出来的，说他见别人都这么做。我总是往暖风箱里面一扔，还是头一次做这种看起来很没用的事情，但眼下摸起来感觉倒的确也还不错——只是有一点不错。


    可恶的谢怀霜肯定还不知道，我白天的时候就已经把所有的被褥都拿出去晒透了太阳。在他把刚才的话解释清楚之前，我是不会告诉他这件事的。