定北侯府的前院酒馈处, 大周朝的权贵们纷纷到齐。


    只是众人眼下皆是眼观鼻鼻观心，眼角的余光时不时瞥向顾九年。


    他这人素来不太合群。


    就那么独自一人立在几株高耸的芙蓉花树下，他身着玄青色暗纹的直裰，背脊挺直消瘦, 从背后去看, 长身玉立。


    众权贵不敢明面上交头接耳, 但着实是好奇心甚重。


    顾九年与定北侯素来不和, 二人寻常见了面, 也皆是目中无人, 互相不将彼此放在眼里 。


    今日侯府设宴, 顾九年竟然登门, 这着实是一桩奇闻。


    沈浪与萧渊非常有默契的结伴而来, 见顾九年也在, 沈浪有意打探，问道：“王爷, 你不觉得奇怪么？顾九年怎会将九姑娘还给侯府？”


    萧渊也疑惑。


    但只要九姑娘不在顾九年手上，萧渊就觉得通心舒畅。


    他唇角溢出一抹笑意：“九姑娘也算是本王的表妹。”


    贤妃是定北侯府的姑娘, 四皇子是九姑娘的嫡亲表哥, 那么就间接的表示，萧渊也是九姑娘的表哥了。


    沈浪：“……”


    身后一道声音传来：“巧了，她也是我表妹。”


    说话的人是施城，他今日特意穿了一身宝蓝色云纹团花湖绸直裰，墨玉冠束发，面容捯饬的干干净净，看上去十分骚气。


    沈浪的脸更沉了。


    萧渊和施城都能与九姑娘拉上关系，但是他与九姑娘之间却没有任何联系……


    这时，定北侯与三位公子一道来了前院, 起初自然是一番寒暄，之后就是请众人入席。


    顾九年是当朝首辅，在场众人，除却皇亲国戚之外，他身份最为尊贵，即便定北侯没有邀请，他也兀自坐在了主席位上的最尊贵的“东向坐”。


    定北侯：“……”


    这厮真真是不请自来，脸皮甚厚。


    不知为何，定北侯每看见顾九年的脸，都会觉得日后定要防备他！


    三十岁的人，还顶着一张貌胜潘安的俊美脸蛋，幸好囡囡并未没有被顾九年的一张好皮囊给诱.惑，定北侯默默的想着。


    “侯爷，四皇子到了。”一小厮上前道。


    四皇子萧昱乃贤妃之子，是定北侯的亲外甥。


    “速请四殿下过来。”定北侯吩咐了一声，扫了一眼坐在主席位上的几人---顾九年、施城、萧渊、沈浪……


    他查的没错的话，囡囡在金陵那会，便与这几人熟络过。


    此刻，定北侯见了谁，都觉得对方别有心机、图谋不轨、居心叵测。


    不多时，一身段颀长挺拔，容貌俊朗的青年男子款步走来，他剑眉星目，气度矜贵，虽是皇子，但笑容谦和，没有皇家之人的傲慢与清高。


    “舅舅，听闻表妹归来，母妃特让我登门探望。”说着，萧昱递上了一只锦盒，他随手打开，里面露出一颗硕.大.圆.润.的海南夜明珠，“舅舅，但愿表妹能喜欢。”


    夜明珠成色极好，在日光下闪着幽幽白光。


    定北侯对这个外甥一惯宽容，可看着名贵夜明珠，他想也没想，交代身边随从：“拿下去，放入仓库。”


    萧昱一怔，但随即恢复常色，挑了挑眉又看向席上的几位，抱拳道：“首辅、二皇兄、指挥使、施大人。”


    四人象征性的点了点头，就算是与萧昱打了声招呼。


    四人面上不显，内心却是暗想，他们所赠的礼物是不是也被送去了仓库……


    ～～～～


    雅集进行到了一半，未曾婚配的少年少女们玩起了投壶游戏。


    定北侯恨不能时刻看见 女儿，自然也到了后院，谁知顾九年几人又不请自来。


    施言今日备受瞩目，走到哪里都是焦点。


    她上辈子习武，即便这具身子目前没有武功，但也比寻常人感官好太多。


    投壶游戏一开始，她就屡射屡中。


    少女身形纤细婀娜，她虽然消瘦，但身段窈窕，投壶的动作身轻如燕，与惯会装腔作势的贵女截然不同。


    一时间，家中有儿子尚未婚配的夫人们不免更加留意施言。


    施言上辈子玩心重，像投壶这类小游戏，对她而言实在再简单不过了。


    几只箭矢射入梅花瓷瓶，她感觉到了几道异常灼热的视线，侧身一望，恰好与顾九年对视，不过她很快转移目光，而是去追寻了高耀明的身影。


    姐姐留下的唯一的孩子，高家养废了他，她却不依！


    姐姐那样聪慧出众的女子，她的孩子必然出类拔萃、卓尔不凡。


    小明，等着小姨来搭救你。


    施言心中暗暗发誓，便对着人群中的高耀明莞尔一笑。


    高耀明本就震惊于九姑娘的真实身世之中，被九姑娘这样一望，立刻兴奋，就连称呼也没变：“九姑娘在看我！”


    他身侧的盛小公爷表示不太服气：“我怎么觉得九姑娘是在看着我。”


    两位少年身后的两位舅舅皆沉了沉脸色。


    顾九年、施城：“……”或许是在看他们也说不定呢。


    京中权贵皆在场，贵女们难得有抛头露面展示自己的时候，故此，即便技不如人，这个时候也要稳住心态，投壶过程中，不求百发百中，只要能够展现出婀娜娉婷的身姿就可以了。


    不过，有头有脸的贵公子们的注意力已经不在投壶游戏上，众人只见四皇子萧昱走向了侯府千金。


    眼下贤妃正得圣宠，萧昱子凭母贵，也是帝王几个儿子当中，比较出众的一个，即将弱冠，故此尚未封王。


    他的相貌随了贤妃，眉目间温润如玉，是个如切如磋的俊美男儿。


    只见，萧昱从袖中取出一只精致的锦盒，比不久之前交给定北侯的那一只还要精美，他对施言温和一笑：“表妹，我是你表哥，幼时你入宫玩耍，我还带你骑过马，还记得表哥么？”


    锦盒打开，还是一颗夜明珠，只是这一颗比方才那颗.硕.大.圆.润.了不少。


    卫家父子四人神色一怔：“……”岂会料到四皇子备了双份礼物呢？


    顾九年、施城、萧渊、沈浪四人仿佛猛然之间回过味来：“……”


    看来四皇子是有备而来！是他们失策了！


    施言没有这具身子原主的记忆，但倒是对萧昱印象深刻，上辈子她入宫的确见过他，有一次他失足落水，还是被她捞上来的。


    夜明珠已经递到了自己跟前，施言没有不收的道理，少女明媚一笑：“多谢表哥。”


    萧昱眸光愈发温和：“表妹，你跟我之间不必客气。”


    施言：“……”


    四皇子和他的卫家小表妹之间，关系甚好么？


    这 时，萧渊也走上前：“咳咳……表妹，我也是表哥，此前之事……你莫要计较。”


    萧昱和萧渊对视了一眼，兄弟二人的目光之间似有什么情绪在暗潮涌动。


    施城不知几时已经站在几人身侧，也唤了一声：“表妹。”


    他眼神幽幽，唇角挂着一抹似笑非笑。


    施言：“……”


    总觉得弟弟是不怀好意。


    但眼下，算着沾亲带故的关系，他的确成了她表哥了。


    几位身高挺拔颀长的表哥将施言围住，施言望向了卫家父子几人，水眸仿佛湿漉漉的，像是在求帮助。


    卫远承推着轮椅过来，他虽是不利于行，但容貌上乘，气度不凡，即便是坐着的，也给人难以忽视的威压。


    卫远承脸上的笑意不达眼底：“吾妹刚回府，见人面生，难免羞涩，几位就莫要为难她了。”


    几位表哥还能继续说什么呢？


    只能各自笑了笑，做出毫不为难表妹的架势。


    顾九年唇角猛地一抽。


    她会面生？会羞涩？


    不知为何，堂堂首辅大人，此刻真的很想揭穿那小女子伪装的假面。


    ～～～～


    雅集结束时，已是日落时分。


    卫家三房一家子在老太君的百宝苑用饭。


    施言今日算是在京中贵圈名声大噪，非但没有丢丑，反而让侯爷夫妇二人脸上有光。


    因着施言顶着李神医之徒的头衔，便是老太君对她的态度也有了很大的变化。


    二房、三房的嫡女庶女们，今日几乎没有什么存在感。便是王氏与姚氏心里有意见，也只能往肚子里咽。


    家宴上，二房与三房的女眷们强颜欢笑。


    施言并不放在心上，饭过三巡，直接道了一句：“祖母、父亲、母亲，我打算在京城开一家药膳堂，以治病调理身子为主，一半是药堂，一半是酒楼。”


    众人闻言皆是面面相觑。


    大周朝的民风算不得保守，但也没有奔放到侯府千金可以抛头露面做买卖的地步。


    老太君没有直接提出异议，她能坐上世家宗妇的位置上，为人处世的手段很是过人。


    侯夫人立刻心疼了，道：“言儿，你为何会有这种想法？”


    施言莞尔一笑，看了一眼大哥卫远承，然后在侯夫人耳侧低语了几句。


    侯夫人一听了这话，立刻面露喜色：“言儿此话当真？”


    施言连连点头。


    侯夫人本打算反对女儿，但一听到女儿说，她可以想法子将李神医引出来，甚至可以将奎老请来，他二人联手必定能治好卫远承的腿。


    侯夫人喜极而泣，对施言要做买卖的事，当即赞同：“母亲、夫君，言儿既是神医之徒，又非寻常女子，她开药膳堂也是为了行医救人，能为咱们侯府积福，这事就这么定了。”


    定北侯不敢违背夫人的意思，夫人说什么，那便是什么。反正他给女儿安排了二十名护院，谁敢欺负女人，就直接杀过去。


    老太君面不改色，侯爷夫妇二人的决定，她素来不会插手。


    卫家几人 皆面面相觑。


    行，侯府千金想做什么，那便做什么。


    不出三日，侯府千金开药膳堂一事就传遍了京城的大街小巷。


    “你们听说了么？今个儿药膳房开张了。”


    “我还听说，这药膳堂，只做药膳，且每日药膳品类不同，掌柜做何种药膳，那日便卖什么。”


    “卫小姐不亏是侯府千金，乃神医之徒，各类疑难杂症皆有涉猎。”


    “小小年纪便有如此造化，真真是不简单呐！”


    “……”


    药膳堂对面的朱雀大街一角，正停放着一辆甚是低调的青帷马车，常鸣立在车窗旁，忧心道了一句：“主子，今日药膳堂人多眼杂，您真的要……去见九姑娘？”


    常鸣一直改不了称呼，便一直唤施言为九姑娘。


    车厢内，顾九年一袭月白色长袍，他抬手捏了捏眉心，尚且没有查清为何那小女子要拿走阿言的匕首，这件事他当然要亲自去办。


    那小女子实在可恶，这十年在外估计早就修炼成精，直觉告诉顾九年，只有他才能是施言的对手。若是派常鸣过去，只怕被人卖了还不知道。


    顾九年下了马车。


    果然就见药膳堂大门外热闹非凡，三日前施言已经名声大噪，今日开设药膳堂，必然无数人光顾。


    还未至晌午，堂内已经是宾客满座。


    菜香扑鼻而来，顾九年腹中的馋虫被勾起，他无意识的咽了咽口水，猛然意识到他很馋那小女子的手艺……


    该死！


    顾九年紧绷着一张俊脸，面无表情的迈入药膳堂。


    扶柳认出了顾九年，上前迎客：“大人，您是要吃饭？还是要看病？”


    顾九年：“……”


    谁会将医馆与酒楼开在一块？！


    这样匪夷所思的事，也只有他的阿言能做得出来！


    这个念头一闪而过，顾九年面色更沉了，嗓音喑哑冷硬：“看病。”


    只有看病，才能见到她。


    扶柳上下打量着顾九年，面露遗憾之色，领着顾九年去后院时，嘴里嘀咕了一句：“今日的主菜是猪腰子，姑娘说，今日主治肾.病。”


    顾九年稳健的双足差一代滞住，但人已经迈入后院，这个时候没有转身就走的道理。


    于是，首辅大人的脸就更加阴沉了。


    扶柳将顾九年领入堂屋，对着一层薄纱帷幔道：“姑娘，首辅大人来瞧病了。”


    施言在薄纱后面坐着，闻言，微不可见的眯了眯眼，有些幸灾乐祸：“我知道了。”


    顾九年这时道：“本官有话要问你，让所有人退下。”


    施言倒不怕顾九年，她也很想知道顾九年今日的目的是什么，遂吩咐：“都退下。”


    扶柳努努嘴，悄然离开，心想，首辅大人怕是难以承受患有隐疾，她表示很理解。


    待厅堂内再无旁人，薄纱幔帐被男人掀开，他生了一双冷漠无温，且又深邃的眼，没有一个多余的字，亦或是表情，直言：“东西呢？”


    施言立刻明白他是来索要那把匕首的。


    她装作不知：“ 首辅是想单独看诊？病况很严重么？真要是如此，只怕药膳也改善不了多少。对了，首辅有何症状？近日可是有夜间出汗，体虚乏力之状？”


    呵，她在故意刺激他。


    甚好！


    顾九年迈出两步，如此就挨着施言更近了，看着这张刻入了他骨血中的脸，积压了几日的莫名情绪被激发，突然伸手捏住了施言的细腕，男人语气狠厉：“不要以为有定北侯府撑腰，我就奈何不了你，你是自己将匕首交出来，还是本官亲手搜？”


    顾九年也不知道自己怎么了，他此刻就想.逼.迫.她，看着她娇弱的模样在自己掌中逐渐在失去.血.色。


    施言意识到顾九年是来真的。


    那把匕首对她意义深重，她定要搁在自己身边。


    施言正要张嘴大喊，顾九年的另一只手见势就要捂住她的唇，施言眼疾手快，抬手就去挡开男人的大掌，谁知她动作过猛，一抬手就打掉了顾九年发髻上的玉冠，顷刻间男人三千青丝披落。


    因着顾九年的容貌过分俊美，故此，即便发髻散开，也不显半分狼狈，反而有种魏晋风流名士的倜傥潇洒。


    玉冠落地，摔碎两半。


    两人皆是怔住。


    皆万万没想到，场面会如此狼藉。


    不，是异常狼狈。


    然而这不是重点，重点是，方才施言为了避开顾九年，一手揪着他的衣襟，此时此刻，美人小手硬生生将顾九年.胸.腔.的衣.襟扯开大半，露出里面雪白的里衣，以及脖颈往下的稍许胸.膛……


    落针可闻之际，扶柳的声音传来：“姑娘，靖王爷也来了。”


    顾九年：“……”


    施言：“……”→_→


    首辅正衣裳不整，衣冠不齐，这要是被人瞧见了，她怕是跳进护城河泡上一日也洗不清了。