姜棠棠捏紧手心, 要不是碍于“未婚夫”在场，她已经把姜如晟骂到怀疑人生了。


    姜河也没想到今晚姜如晟会这么过分，不免严词斥责：“今天棠棠带男朋友回来吃饭, 大家开开心心的，你都胡说八道些什么？”


    原本姜如晟也没打算说这些东西，可她越说越酸, 越想越不平衡。


    再说了，当初姜棠棠为了气她，跑去酒强吻“白知舟”那是事实, 她凭什么要忍气吞声？


    “妈妈过世前眼里就只有她，你也把她当成宝, 我得到过什么？曾经有一次你们都忘了家政阿姨不在, 只带了她出去玩, 我回家连饭也没得吃，那时我也才11岁啊, 我一直记得这事……就是忘不了。”


    孩童时期的记忆里，也总会留下一些对自己来说特殊的、深刻的碎片。


    姜如晟沉默几秒, 才低声说：“……对不起，爸爸，对不起, 锦西……还有棠棠，今天是我失态了，打搅了你们的好兴致, 你们慢慢吃，我先上去。”


    姜棠棠被她绿茶到极点的举措弄的快爆炸了。


    她抬手，将正准备起身的姜如晟按住，“你搞错了, 姐姐，从来不是我得到的‘爱’更多。”


    “从小到大，每次你说爸妈偏心我，我都不开心，因为真相不是你说的这样，你想知道到底怎么回事吗？她是怎么……”


    姜河：“棠棠，别说了，你们都别说了，坐下吃饭……”


    姜棠棠望着父亲颓然的神情，找回一丝理智，她屏住唇瓣，不再说话。


    霍锦西却适时地开口了：“姜叔叔，我不知道当年究竟发生过什么，但有些事不能隐瞒一辈子。”


    他看向姜棠棠，表面看上去温和，实则骨子里透出一种强势，像是在……


    为她撑腰。


    霍锦西看向姜棠棠，冷静利索的精英感之外，更多了一种柔和的气质。


    “既然你和你姐姐关系不和也这么多年了，也不在乎今天撕破脸，把该说的说清楚，长痛不如短痛。”


    姜棠棠一时怔住了。


    霍锦西一如既往是清清淡淡的声音，“叔叔，既然棠棠是我的‘未婚妻’，这闲事我总要管。”


    姜河的心脏都仿佛顿住了，他不知道霍锦西知道多少姜家的秘密，但他直觉这男人想要做什么。


    姜如晟也在这一刻察觉，被蒙在鼓里的只有她一人。


    “你们到底在说什么？我怎么听不懂了？”


    姜棠棠调整呼吸，缓了缓，才说：“你刚才说，有一次你放学回家，大家都不在，爸妈带我出去‘玩’了。”


    姜如晟愣在那儿，完全不知该给什么反应。


    姜棠棠：“那你是不是忘了，那次回来的路上我还‘不小心’摔了一跤，磕破了嘴唇。”


    她深深地看了姐姐一眼，终于淡淡道：“那根本不是我摔跤摔的，是妈妈打的。”


    姜如晟的脑袋“嗡”地一下爆开了，脸色在顷刻间化作苍白。


    “你、你在说什么？！妈妈都已经过身了，为什么你还要说这种可怕的话？？”


    “那天我们年级早放学，回家的时候妈妈逼我练钢琴，每次我练不好，她就打我。”


    姜母有双相障碍，两位女儿对此毫不知情。


    往后发展成了精神方面的疾病，狂躁起来根本控制不住。


    她揪住9岁小女儿的头发，奋力往钢琴的键盘撞上去。


    鲜血染在黑白键的边缘，一滴滴淌落在下方的木质地面。


    姜河回家看到这一幕，及时救下了疼到哭也哭不出的小女儿。


    立刻带上姜棠棠和精神状态不稳定的姜太太去了医院。


    正是这一趟意外起始，姜河带着母女两人一同去精神卫生中心治疗，也因此遇到了柳涵金夫妇。


    这不是姜太太第一次对棠棠“家|暴”。


    从6岁到9岁，小女孩偶尔会遭受这样的伤害，也经常活在恐惧之中。


    砸钢琴的那次是姜太太发病最严重的一次。


    又过了差不多一年，冬日傍晚，姜棠棠从学校回到家，听见姜河在书房里嚎啕大哭。


    她怯怯地推门进去，然后被父亲紧紧地抱住。


    没过几分钟，来了很多警察和医务人员。


    尽管姜棠棠年纪尚幼，却也知道是母亲过世了。


    而相较之下，从小到大被姜太太漠视的姜如晟，她知道母亲对妹妹是严厉的，却也更为疼爱她。


    自己嫉妒姜棠棠是备受宠爱的小女儿，更认为是她的任性倔强，加深了母亲的病情，害他们永远失去了至亲。


    姜太太过世之后，姜棠棠和姜河决定不再提及痛楚的往事，他们默契地将秘密掩埋了这么多年。


    姜棠棠看着眼前逐渐变冷的饭菜，觉得很倒胃口。


    “以后别再对我阴阳怪气的说话，姜如晟，我什么都没做错，我也不欠你的。”


    她起身，垂着头说：“我想出去透透气。”


    霍锦西也没再多说什么，在她面前微微躬身， “我陪你去。”


    ……


    两人渐渐走出一段距离后，姜棠棠悄悄放缓了步子，还转头看向霍锦西。


    早前，她已经在他面前流过一次眼泪，尽管只有几滴，但也算哭过了。


    所以这一次她努力憋着所有情绪，不想再在他面前示弱。


    男人一眼看去脊背挺直，身姿卓越，在冬季的夜里很容易给人想要依靠的安全感。


    霍锦西忽地抬手，揉了揉她的后脑勺，“没事了，我们可以谈谈。”


    姜棠棠喉头一阵泛酸，她定了定神。


    还是先问他：“你怎么知道我们家这些破事的？”


    “我不是很清楚细节，也知道的不算很完整，但我听说了你和姜如晟关系不好。”


    霍锦西淡淡笑着，解释给她听：“我在酒会见过姜如晟，她在我面前也提过几句，说你从小肆意妄为……我总觉得她说的和我认识到你的不太一样，所以猜测另有隐情。”


    姜棠棠知道他老谋深算，只要有一点点线索，他都能给你把所有故事挖出来。


    霍锦西：“而且我和我家里那位关系也很糟糕，能感觉到差不多的氛围。”


    说着这句话的时候，男人眼神里透着说不出的意味深长。


    姜棠棠抿了抿唇，“妈妈生前对我有过非常过分的行为，但她清醒的时候还是很爱我的，她在去世之前也想着我，希望我以后都要快快乐乐的……我还是很想她的。”


    小时候，姜母因心理疾病，对她的钢琴指导非常严苛。


    姜棠棠天性叛逆，尽管惧怕着母亲的暴力，可也尽其所能地在反抗。


    这样无法无天的性格成为“导|火|索”，母女之间永远无法安宁。


    最后姜太太因病过世，成为姜棠棠永远的噩梦。


    这个家的关系其实很扭曲，姜如晟对她总有怨气，一直对她处处针对，姐妹关系始终不太好。


    实际上棠棠与父亲之间也有心结。


    这么说来，还是霍锦西意外的给了她底气，让她终于面对逃避已久的一切。


    心底微微有些开心。


    姜棠棠的心情还真好了一些。


    “至少你还有想要挽回你的父亲。”


    男人有些漫不经心地调侃，“加上一个不怎样的的姐姐。”


    姜棠棠也笑起来：“我现在还有一个不成气候的‘未婚夫’啊。”


    霍锦西看她有所掩饰的神色，这是在……


    冲他撒娇吗？


    男人笑容淡淡，又夹了点天生撩人的气质，突然就问：“现在想接吻了？”


    姜棠棠：“…………”


    她想说点什么来反驳，但不得不承认，听见这一声询问，那深邃的声线还是令人猝不及防无法抵挡。


    耳骨神经颤了两下，心口像有冬雪融化。


    就连舌头都有些发烫……


    什么鬼。


    这男人骚起来的时候，真就对女人来说有一种狂热的吸引力。


    霍锦西本来就是逗她的，掐指一算，说：“时间到了，你没机会了。”


    姜棠棠：“……你也别太自信了哈。”


    两人走了半个小时，兜兜转转回到姜家门口。


    姜河正在院子外等他们。


    霍锦西眼看他一脸有话要说，知趣地开口：“姜叔，今晚挺凉的，你们聊完早点进来，我先进屋了。”


    姜河点了点头，有些唉声叹气。


    姜棠棠的情绪已经彻底稳定，她先出声，打破两人尴尬的沉默：“对不起，爸，我还是对姐姐说了，破坏了妈妈留下记忆……”


    姜河：“是我们一直在自欺欺人，这对你是不公平的，棠棠。”


    姜父愁容满面，哽了哽，才说：“是爸爸不懂怎么处理你和晟晟的关系，害你们两个从来没坦诚交流过感情，也是我自私，一直让你隐瞒你妈妈的事。”


    姜棠棠摇了摇头，“那也是我自愿的。”


    因为只要不说破，那些可怕的阴影就像从不存在。


    曾经的他们就像是相亲相爱的一家人。


    姜河年轻时也是意气奋发、敢拼敢闯的梦想家。


    他不该颓废这么多年。


    “棠棠，我也希望能当个好爸爸，在你们母亲去世之后，我更应该这么做……我也是活到现在这个岁数才明白，‘做爸爸’这件事也应该要学习，可能有做的不好的地方……”


    姜河：“你就帮着爸爸一起改正。”