快入冬了，聿城下起了大霾，天色在清早五六点就凝固成一种浑浊的灰黄，沉沉地压在城市上空。


    日光穿透厚重的霾层，在教室里投下稀薄的光晕。


    赵清台捧着咖啡坐在讲台后面，身形微微陷进黑色椅子里。廉价的纸杯壁很薄，滚烫的水温透过纸杯传导到他掌心，他小口啜饮着，目光没什么焦点地落在台下。


    专业课小教室里坐了大概三分之二的学生，大多恹恹的，要么在玩手机，要么在打瞌睡。


    投影仪上的幻灯片已经播放到最后一页，负责汇报的男生站在讲台一侧，穿着略显宽大的西装，手指无意识地捏着翻页笔。他向赵清台和教室底下各鞠了一躬，“老师，同学们，我的汇报就到这里，请大家批评指正。”


    赵清台抬抬下巴，让他先回座位，随手点了个跟自己对上眼的学生，“你来说说，他讲得怎么样。”


    这学生戴着副黑框眼镜，支支吾吾地站起来，“我、我觉得这位同学讲得很好……”


    不讲课的老师，粗浅的学生汇报，客套的同学点评，一上午两节大课就这样在师生的齐心协力下水水结束。赵清台走出教室，把剩下没喝完的咖啡倒进水池，水池上方的平面镜里，倒映出他和他身后一个眉清目秀的男学生。


    赵清台扔掉咖啡杯，洗了洗手，往办公楼走。


    男学生亦步亦趋地跟在他后面，低着头，身上穿着像是从低端服贸市场花50元淘来的廉价卫衣。


    赵清台有自己的独立办公室，他解锁后推门而入，跟在后头的男学生正要去关门，被他打断，“门不用关。”


    “啊？好、好的。”男学生有些局促地站在屋里，许久没等来指示，他开始悄悄打量这套私人工作间。


    很整洁，东西不多，除了书就是些不需要费心照顾的植物，这些植物都是学校后勤统一采购的，赵清台本人的生活痕迹并不重。


    “邓方？”


    邓方听见自己的名字，迅速回过神，“是，是我。”


    “衣服是新买的？”


    “不是，穿过几回了，您说让穿旧衣服过来，我记得的。”


    “晚上换件更旧的。”赵清台将散落在办公桌上的材料磕整齐，“决定好了吗？”


    “决定好了。”邓方闷声道。


    “行，你先回去，五点在西门停车场等我。”


    赵清台声音没什么起伏，面容清稚的邓方如蒙大赦，鞠着躬倒退走出办公室。


    一整个下午，赵清台都待在这间办公室里，处理了几封邮箱里收到的申博邮件，一目十行，删除之前一律回复了“欢迎报考”。之后又批阅了几篇研究生提交的论文初稿，越看脸越沉，心情跟窗外的天色如出一辙。


    下午五点左右，赵清台保存好文档，关闭电脑。他穿上搭在椅背上的薄呢外套，拎起公文包，锁门离开了办公室。


    走出办公楼的玻璃门，一股带着颗粒感的冷空气立刻包裹上来。他看了眼黄澄澄的天空，雾霾还没有散去，空气中依然灌满了尘土沙砾。


    停车场里车辆不多，他的黑色轿车停在角落，落了一层细细的灰。


    邓方已经等在那里，裹着一件深色夹克外套，领子竖起来遮住了半张脸。见到赵清台，他小声地喊了句“赵老师”。


    赵清台“嗯”了一声作为回应，捎上邓方，发动车子。


    夜色渐起，雾霾浓重，路灯早早亮起，在车窗上晕成一团团昏黄模糊的光点。


    赶到指定地点时，天色已经完全暗了下来。


    几名身着便服、却行动利落的保镖出现，将他们带进一栋灰白大楼，没有多余的询问，门禁应声而开。


    电梯轿厢内是哑光的金属壁，数字显示屏沉默地跳跃，电梯不断攀升，最终在某个高层停下。简单搜身后，他们被领进了一间休息室。


    宽敞的休息室里，光线柔和，铺设着吸音效果极佳的地毯。中间是宽大的茶几，上面摆着茶具和果盘，三个中年男人正围坐一角，姿态放松地低声交谈。听到门响，三人的谈话声略微一顿，目光齐齐投来。


    赵清台脸上没什么多余的表情，只领着邓方在靠近门口、稍外围的一组沙发上坐下。


    邓方显得有些拘谨，背脊挺得笔直，目光谨慎地落在自己的膝盖上。


    坐在最上首主位的男人扬起笑脸，那笑容看起来颇为熟稔，“清台来了。”他的视线随即落到赵清台身旁的邓方身上，笑容未变，“这回带的新人？”


    男人四十岁左右，身体微微后靠在沙发上，即使坐着也能看出肩背挺阔的骨架，剪裁精良的深灰色羊绒衫妥帖地包裹着身体，没有刻意紧绷的肌肉感，也没有中年发福的痕迹，英俊成熟而不张扬，沉稳得恰到好处。


    赵清台笑道：“今年新招的大学生，小邓，带他来见见世面。”


    “聿大的高材生啊。”左边另一个男人紧紧盯着邓方，“小邓哪里人？”


    “鹭城人。”


    “家里是做什么的？”


    “爸爸是做工程的。”


    “妈妈呢？”


    “……妈妈去世两年了。”


    “啊呀，可怜的孩子。”男人摸了摸没刮干净的鬓角，“现在工程不好做啊，多少大老板都做不下去了。”


    邓方讷讷低头，不擅应对这样的场面。


    另一个大腹便便的男人像是突然发现了什么有意思的东西，“小邓这身衣服不错，上面的英文是什么，b、b什么？”


    邓方回答：“befearless，无所畏惧。”


    “对，对，比非乐死。小邓，不用畏惧，别怕，我们都是和善的人。”


    首位上的男人不禁笑出声，说话的男人虽然不明所以，也跟着笑起来。只有邓方试着提了提嘴角，实在笑不出来。


    休息室里弥漫着茶水的温润气息。后面就是一阵不咸不淡的闲聊，透露些无关痛痒的商业消息，显然正事在赵清台到来之前就已经聊完了。差不多到饭点的时候，坐在侧位沙发上的两个中年男人交换了一个心照不宣的眼神，先后从深陷的皮质座位里站起身。他们整理了一下衣服，脸上堆起笑容，跟坐在最上首的男人道别。


    赵清台在邓方后背上稳稳推了一把，动作快而隐蔽，几乎不引人察觉。


    邓方身体微微一僵，深吸一口气，跟着那两人一起离开了。


    门被轻声带上，休息室里重新恢复了安静，只剩下首位的男人和坐在最外面的赵清台。两人中间隔着一张茶几，男人朝赵清台招了招手。


    “过来。”那姿势就像招呼自家养的小狗。


    “这里说话方便。”赵清台一动不动。


    “坐得近就不方便说话了？”男人有些不高兴，“今天带来的小家伙不错，看得出来那两个老东西很喜欢。”


    “喜欢就多给点钱。”


    “放心吧，老东西们都舍得花钱。”


    “上回那笔钱已经打给王秘书了。”


    “小王跟我说了。你做的很好。”


    “行，有什么事再联系。”


    “清台，”章浅明喊住要走的赵清台，“最近有一笔大买卖，接不接？”


    章浅明口中的大买卖，那一定不简单了。赵清台来了兴趣，“说说看？”


    章浅明勾了勾唇角，“过来坐，离得远，说话不方便。”


    赵清台藏在袖口下的手微微攥起，又徐徐松开。“好，让我听听是什么大买卖，可别是章部长说来逗我。”他笑着向章浅明走过去。


    赵清台到家时已经是凌晨一点，镜子里的他满脸疲惫，眼神沉郁。在瞥见领口下的痕迹时，眼里更添了几分厌恶。


    洗完澡经过客厅，他取出鱼食，捻了一把洒进鱼缸。


    不大不小的鱼缸里，两条蔫耷的蓝色孔雀鱼懒散地吞食饲料，半死不活，尾巴也摇得没精打采。


    赵清台盯着这两条鱼端详了一会儿，忽然伸出手指，往鱼缸里搅了搅。水纹荡起，孔雀鱼受到惊吓，倏地从原地游窜出去。