一小时后，校长办公室。


    夜蛾正道坐在办公桌后，沉默地看着眼前这一幕——


    日车宽见将一份早已拟好的《退学申请书》推到奈奈面前，动作利落得像是在递交一份终审判决。


    “签字。”男人神色冷静，语气几乎没有任何起伏，“所有手续都已经办妥了。签完字，我们立刻回岩手。”


    奈奈盯着那张纸，缓缓摇头：


    “我不签。”


    日车宽见眉心蹙起：“奈奈？”


    奈奈抿唇不语，睫毛轻颤，执拗地望着哥哥。


    日车宽见上前一步，定定地盯着她：


    “作为监护人，我不可能允许你留在这种缺乏保障的环境里。”他语速很快，目光仿佛在看一个不懂事的孩子，“听话，别任性。”


    “我没有任性！”奈奈猛地抬头，直视着哥哥那双黑色的瞳仁，“哥哥，你以为带我回老家，就真的安全了吗？”


    日车宽见表情一滞。


    “我已经回不去了。”奈奈深吸一口气，声音虽然颤抖，逻辑却异常清晰，“在高专的这几个月，我学到的东西比过去几年还多。我知道了什么是术式和咒具，怎么给咒灵分类，实战的专业技巧......”


    “如果我退学，失去了高专的结界保护，失去了同伴的支援，也失去留在咒术界的机会......”


    她咬住唇，眼眶发红，哽咽着一字一句道：


    “那我就真的什么都改变不了了。”


    “我想变强，想更好地保护你和爸爸妈妈......所以，我不要退学——”


    “哥哥，求你了......让我留下来，好吗？”


    校长室陷入一片死寂。


    日车宽见看着妹妹小兔子般通红的眼睛，几乎想立刻反驳，想说“有我在，我会保护你”。


    但理智冰冷地提醒他：不行，他看不见那些东西。


    再精密的法律条文，都防不住概念上的诅咒。


    正当二人僵持时，一直沉默的夜蛾正道终于开口：


    “日车先生，我理解你的愤怒，也理解你想带她离开的决定。”


    “咒术高专的确不像普通学校。学生会参与任务，会受伤，会面对死亡的威胁......这一点，我不否认。”


    日车宽见眼神锋利如刃：


    “那你还想让她留下？”


    “因为正如令妹所说，你带她回老家，并不意味着危险消失。”夜蛾正道缓缓说道，脸色格外凝重，“它只会转移。”


    日车宽见的表情变得越发认真：“请说清楚。”


    “从奈奈来到高专起，就意味着——她已经进入了咒术界的视野。”


    “平时遭遇咒灵倒没什么，最麻烦的是......”夜蛾叹了口气，推了推墨镜，“诅咒师也会盯上她。”


    日车宽见的手指微微一紧。


    【诅咒师】这三个字听起来就不像善类。


    “这次的星浆体悬赏牵扯到了咒术界不少势力。奈奈被卷入后，身份信息很可能已被某些地下群体掌握。”


    夜蛾说到这，意味深长地瞥了一眼奈奈：“就像那天刺杀她和另外两名学生的男人，他被称为‘术师杀手’，虽然没有咒力，却拥有恐怖的体术，手里沾了不少术师的鲜血。”


    “包括奈奈在内，三名学生都差点死于他手中。”


    日车宽见当然调查过伏黑甚尔，甚至还知道对方是一个赌马成性、弃养亲子的人渣。


    但最让他恼火的是，自家妹妹被捅了还上赶着给人家收尸。


    多么天真，多么单纯。


    “所以，”夜蛾正道拍了拍手，将话题拉回，“这些诅咒师拥有丰富的经验，懂得教唆和埋伏，更知道怎么折磨一名未成年的咒术师。”


    “许多野生咒术师落在他们手中，下场往往都极为凄惨。”


    “如果奈奈现在离开，没有高专庇护，也没有足够的实战经验......一旦遇到他们，那后果不堪设想。”


    日车宽见面色顿时沉了下来。


    这的确是法律无法覆盖的盲区，也是他作为普通人无法触及的暗面。


    他停顿了片刻，语气多了一丝冰冷：


    “所以你的结论是，我妹妹必须留下来？”


    “不。”夜蛾此时摇了摇食指，“咒术师这个职业，随时可以退出。”


    “但退出之前，至少要让奈奈学会怎么活下去。”


    “让她留在高专，直到她能完全掌握自己的术式，拥有足够的自保手段。”


    “这样，就算未来她选择离开，也不会立刻被黑暗吞噬。”


    夜蛾说到这里，语气终于带上了一点属于教师的诚恳：


    “日车先生，我不是要把她绑在这里一辈子，我只是希望......她能拥有活下去的资本。”


    这句话落下之后，办公室陷入了漫长的寂静。


    日车宽见闭上了眼，在脑海中飞快地进行着最后一次风险评估。


    奈奈留下，主要对手是未知的咒灵，但至少有高专这个官方机构可谈判、可监控。


    奈奈离开，对手是咒灵与诅咒师的叠加，没有外援，即使出了事，自己也无法挽回。


    半分钟后，他重新睁开眼，伸手拿回了桌上那份《退学申请书》。


    在夜蛾和奈奈的注视下，他把这份申请书塞回了公文包里：


    “夜蛾校长，你成功说服了我。”


    奈奈睁大眼，心中沸腾，小声试探道：“哥哥，所以你同意我留下来了吗......”


    “你先别说话。”日车宽见没有看她，而是整理了一下自己的西装领结，切换回了法庭上那个冷静锐利的精英姿态——


    “为了学习如何生存，她可以待在这里。”


    “但是，这不代表我认可你们这套糟糕透顶的制度。”


    “既然客观条件迫使她无法离开，那么作为监护人，我选择用另一种方案——”


    他从公文包里抽出了另一份文件，平稳地放在桌上。


    “这是一份《监护人特别委托协议》。”


    “从今天开始，我会留在东京，把岩手事务所的工作重心转移过来。”


    奈奈怔住，嘴巴微微张大：“欸？”


    “我不能眼睁睁看着我妹妹待在这种视人命如草芥的法外之地。”日车宽见瞥了一眼奈奈，然后才望向夜蛾正道，“夜蛾校长，请转告你们背后的‘总监部’。”


    “我会以日车奈奈代理律师的身份，要求与高层直接对话。”


    “关于未成年人非法雇佣、高危作业的强制性、以及任务信息的透明化......我们需要好好谈谈。”


    “如果连这些最基本的底线都无法达成——”


    他没有说完，但话语里的威胁已经不言而喻。


    “哥哥......可是那些高层的人都很不好沟通......”奈奈吓得脸色发白，“五条前辈说他们都是烂橘子，很坏的......”


    哥哥一个普通人怎么跟他们斗？


    “无所谓，”日车宽见没有丝毫畏惧，平静道，“放心，奈奈。对付这种‘大人物’，我自有办法。”


    “你只要安心上学就好。剩下的东西，交给大人来处理。”


    只要那些所谓的高层无法彻底跟当前人类社会脱节，那就必须遵循俗世的法律。


    而这恰好是日车宽见的长项。


    在他看来，蛆虫越是躲在阴沟，就越害怕被阳光直射。


    *


    数日之后。


    “所以，你哥哥以后就常驻东京了？”医务室里，硝子接过奈奈递来的冰咖啡，啪嗒一声拉开拉环，“那你岂不是要在他眼皮子底下上学了？”


    “嗯。”奈奈现在虽然不用退学了，但还是心有余悸，“哥哥说，以后每周都要向他汇报一次任务情况，书面报告也得交给他过目......好严格啊。”


    说完，小姑娘连呆毛都蔫啦吧唧地垂了下来，仿佛回到小时候，自己每天被哥哥盯着写作业的即视感。


    硝子抿了一口咖啡，语气里带着几分玩味：


    “虽然没见过本人，不过我听五条说......你哥哥是个相当有个性的律师先生啊。”


    “诶？”奈奈微微一怔，“五条前辈也知道了？”


    “是啊，他笑得可大声了。”硝子耸了耸肩，模仿着五条悟的语气，“还说‘明明是个没有咒力的普通人，居然敢拿着法条去威胁总监部那群烂橘子，还逼他们签了安全保障协议......真是有趣啊。’”


    “嗯......”奈奈不好意思地用双手捧住脸颊，心底漾开一片酸涩的暖意。


    她知道，学校里大多数同学的家人面对咒术界这个庞然大物时，往往选择避讳和忍耐。


    可哥哥却愿意为了她直面那些冰冷又顽固的高层，甚至不惜运用法律手段“宣战”。


    他甚至为此搁置了岩手那边刚刚起步的事业，留在东京这个陌生的环境重新开始......


    “完了完了，前辈......”奈奈忽然把脸埋在手心，声音闷闷的，“哥哥为我牺牲了这么多......我本来是想证明自己能独立的，结果到头来，不仅差点死掉，还把他的人生计划也打乱了......”


    “我真是个......只会让他担心的笨蛋妹妹。”


    “不要这么说自己。”家入硝子伸出手，用指尖点了点奈奈的额头，“往好处想，至少以后你们兄妹见面很方便。况且东京机会也多，对律师来说，发展空间说不定更大哦。”


    “也对......”奈奈无意识地揪着自己的手指，“可我还是觉得，欠了他好多东西。”


    “那就好好变强，别再轻易受伤，这就是最好的回报。”硝子似乎有意撇开过于沉重的话题，“好了——既然决定留下来，就别浪费时间。”


    “之前答应教你反转术式的事，从下周开始落实。每周抽两个晚上过来，没问题吧？”


    奈奈环顾了一圈充满消毒水气味、显得格外冷清的医务室，忍不住皱了皱鼻子：


    “那个......硝子前辈，我们能不能换个地方？”


    “嗯？”


    “医务室总觉得......太严肃了。”奈奈小声嘀咕，眼里带着一点跃跃欲试，“而且前辈你平时一直待在这里，不会觉得闷吗？我们能不能申请一间空闲的教室？最好隔音好一点的......”


    硝子挑眉：“你只是想找个借口玩吧？”


    “你怎么知道？！”奈奈眼睛一亮，立刻顺杆往上爬，语气都雀跃起来，“我在想，反正都要特训，中间也可以适当放松嘛！我新买的吉他，还有前辈之前买的电子琴，放在宿舍积灰多可惜。不如都搬到空教室里去？”


    “学累了的时候，我们还能一起玩音乐转换心情，多好！”


    看着小学妹那双亮晶晶的眼睛，硝子原本到了嘴边的拒绝转了一圈，最终化作一声无奈的轻叹：


    “......随你吧。只要别耽误正事就行。”


    “我保证！不会的~我现在就去问问夜蛾老师，让他批一间活动教室给我们！”


    奈奈说完，对着硝子挥了挥手，像一只轻快的小鸟般冲出了医务室。


    ......


    高专的空教室很多，夜蛾得知奈奈的来意后，让她填写一张学生活动室的申请表。


    奈奈领了纸笔，趴在教学楼回廊的一处窗台上，一笔一划地写着申请理由，身后忽然传来一阵沉稳的脚步声。


    “日车学妹？这么有精神啊。”


    奈奈回头，看见穿着高专制服的夏油杰正站在不远处。


    虽然伤势已经痊愈，但他看起来瘦了一些，神色间带着一种不自知的疲倦。


    “夏油前辈！下午好！”奈奈立刻站直身体，关切地打量着他，“您的伤......完全好了吗？”


    “啊，多亏了硝子，已经没问题了。”夏油杰微微一笑，语气依旧温和，还习惯性地侧身，替她挡住了直射过来的阳光。


    奈奈看着他含笑的温和眼神，并没有感觉到什么不对劲，只是觉得前辈看起来比平时话少了一些。


    可能是伤势刚痊愈的原因吧？


    她也没多想，自然地转了个话题：


    “对了，前辈！那个，关于之前聚会弄脏你外套的事......”奈奈不好意思地抓了抓脸颊，“我本来买了新的想赔给你，但是......当时情况太乱，那件衣服好像落在别的地方了。”


    那天被甚尔带走，购物袋大概是忘在他家沙发上了。


    现在甚尔不在了，她总不能再去那个破旧的公寓找小惠要回来吧？


    “实在抱歉，我会尽快重新买一件赔给您的！”奈奈双手合十，诚恳地道歉。


    夏油杰愣了一下。


    他其实早已将外套的事抛诸脑后。


    这几天的经历犹如过山车般反转激烈，那种微不足道的小事，早就被冲刷得无影无踪。


    但看着眼前这个为了这点小事而急得满脸通红的学妹，他原本有些沉闷的心情，稍稍透进了一丝新鲜的气息。


    “没关系。”夏油杰摆了摆手，笑容随意，“不用那么在意，一件衣服而已。”


    “那怎么行？这是原则问题。”奈奈坚持道，“请务必给我补偿的机会，我下次去市区出任务就买！”


    看着她那副认真的模样，夏油杰轻轻点了点头：“好，那就麻烦你了。”


    “嗯，那前辈去忙吧，我不打扰了！”奈奈填完表，拿起文件，朝夏油杰微笑着挥了挥手，转身跑向了校长室。


    小姑娘的双马尾轻快地在空气里晃荡，裙摆飞扬，很快消失在转角。


    走廊里重新恢复了寂静。


    只有窗外的蝉鸣，一声接着一声，吵得人心烦意乱。


    夏油杰脸上的笑容慢慢淡了下来。


    他靠在墙上，那种莫名黏糊糊的烦躁感又涌了上来。


    好热。


    今年的夏天，来得是不是太早了点？


    明明任务圆满结束了。


    理子活下来了，悟觉醒了，连一年级的学弟学妹们都平安无事。这应该是最好的结局。


    但他心里总觉得哪里不对劲。


    败给那个没有咒力的男人时的无力感，像一根刺一样扎在心底。


    还有悟。


    那个曾经和他并肩而立，说着“我们是最强”的挚友，在觉醒反转术式后，已经彻底踏入了他无法触及的领域。


    虽然悟还是那个悟，但他看世界的眼神变了。


    那种被微妙地甩开半步的距离感，让夏油杰感到一种说不清道不明的焦虑。


    必须要变得更强才行。


    不能被落下。


    夏油杰将手伸进裤兜，指尖触碰到了那几颗冰冷坚硬的球体——那是他之前任务途中顺手调伏的几只咒灵，用来补充在与甚尔一战中损耗的库存。


    只要吞下去，就能变强。


    这是天底下最简单的升级方式。


    他拿出一颗漆黑的咒灵玉，放在掌心。


    但他的身体却在本能地抗拒。


    一想到那个味道，那个仿佛擦过呕吐物的抹布一样的味道，他的胃就开始微微抽搐。


    他皱着眉，正准备强迫自己像往常一样咽下去时——


    “哒哒哒。”一阵急促的脚步声从楼梯口折返。


    夏油杰动作一顿，下意识地把手合拢，想把咒灵玉藏起来。


    毕竟这种狼狈的样子，他并不想被后辈看到。


    奈奈跑了回来，手里扬起那张申请表，心情有些慌张：


    刚才走得太急，忘了拿笔了，因为是夜蛾老师那里借来的，不还给他肯定又要被念叨......


    在她的视线中，靠在墙角里的丸子头少年半侧转身，额前的一绺刘海松散地垂下来，看起来有种颓废的美感。


    他的身姿依旧挺拔，周身却缭绕着一股难以忽视的低气压。


    奈奈停下脚步，歪了歪头。


    咦，前辈看起来......心情不太好？


    夏油杰看到她目露疑惑，表情僵硬了一瞬，随即若无其事地把手带着咒灵玉塞回口袋，重新挂上那个完美的学长笑容：


    “日车，怎么又回......”


    “前辈。”奈奈没有走，反而走了过来。


    她没有问他在干什么，也没有露出任何奇怪的表情。


    她只是站在他面前，仰着头用那种平时讨论“中午吃什么”一样自然的语气问道：


    “你是不是有点累了？”


    “感觉前辈身上积攒了很多压力呢，是因为刚受过重伤的缘故吗？”


    夏油杰张了张嘴，那句“我没事”还没说出口，就见小姑娘抬起手，指尖亮起了一点柔和的蓝光。


    “那个......”奈奈眨了眨眼，试探性地提议，“需要我用术式帮你放松一下吗？”


    夏油杰愣住了。


    看着眼前这双干净得没有一丝杂质的琥珀色眼睛，他口袋里紧握着咒灵玉的手，不知不觉地松开了一些。


    窗外的蝉鸣声依旧聒噪。


    但他心里的那股燥热，在这种清澈如水的注视中......稍微平静了一点点。


    “......啊，那就麻烦你了。”他听见了自己的回答。