03


    “那你得撬开她的嘴。”老陈回到显微镜后面，“不过我看，够呛。”


    蒋炎武离开技术中队时，日头已爬到头顶。走廊飘着食堂大锅菜的咸油味，回到办公室门口，停了片刻，才拧开门把。


    里头空了。


    严菁菁不在。


    她的桌子拾掇过，晨起撂下的那叠卷宗，还置于桌角原处，连纸张的倾斜角度都没变。


    蒋炎武开了电脑。屏幕上跳出几封新邮件，无非例会通知、文件传达。他囫囵扫过，没往心里去，眼珠总忍不住游移到对面。


    人去哪儿了？


    正想着，严菁菁端着个不锈钢饭缸进来，缸子口冒着白汽，是食堂那千年不变的烩菜。她没看蒋炎武，径直落座，埋头吃。


    她吃得极慢，每一口进嘴，都要嚼上许久，腮帮子绷紧又松开，动作里有种奇异的专注，好像吃饭是件全神贯注的大事。


    蒋炎武扫过她手腕。那里拴着根红绳，很旧了，灰败里透着一点残红。绳结处缀着颗极小的珠子，黑得扎实，能吸光，像个小石头。


    “食堂的饭还吃得惯吗？”蒋炎武语气尽量平和。


    严菁菁抬脸，看他一眼，点点头，又埋头去对付烩菜。


    “下午带你认认门，见见队里人。一大队眼下连你带我，拢共九个。三件陈年案子的卷宗，你翻过没有？”


    严菁菁撂下勺子，想了想，“瞅了个开头。”


    “哪个案子？”


    “剁碎的那个。”


    蒋炎武有些意外。碎尸案是三件里最缠手的。现场在城东垃圾处理场，被害人被卸成了十七块，分塞在三个黑塑料袋里，发现时都烂透了。下手的人是个老手，半点皮屑毛发都没留下，抛尸的地界专挑摄像头照不见的旮旯。案子晾了两个月，线头都摸不着。


    “有什么想法？”蒋炎武问。


    严菁菁放下勺子，抓起水壶喝一口，“城南那个丢老婆的案子，男人报媳妇儿不见的那个……你们查过那女人的相好没有？”


    蒋炎武一愣。失踪案是三件里最不打眼的，一个四十岁的家庭主妇，三个月前离家出走，男人报的案。屋里没撕打痕迹，家财没动，手机没带。初步排查是夫妻感情不和，拌了嘴出去躲清静。可两个月杳无音信，银行卡也一分没动，这才立了案。


    “查过。”蒋炎武道，“确实有个相好的，开出租。但案发那日接了趟邻市的远途单子，不在场成立。”


    “不是那个。”严菁菁说，“是另一个。”


    “另一个？”


    严菁菁抽出那摞卷宗，从里头捻出张照片，推过桌面。


    是失踪妇女家的客厅照片。茶几上摆着果盘、遥控器、几本杂志，还有个巴掌大的金色招财猫，猫爪颠三倒四地晃。


    “这黄猫，”严菁菁指头点在摆件上，“底座底下，粘了张名片。”


    蒋炎武捏起照片细看。招财猫底座下确实露出一线白边，可糊得厉害，不凑到眼皮底下根本辨不清。


    “怎么确定是名片？”


    “相片右下角有块反光。那光斑棱角是塑料卡套的硬边。卡套装名片，是卖房、跑保险、搞装修的散人。可它的反光边沿，烫金，贵得嘛。跑街串巷用不起这路数。”


    “就凭这个反光？”


    “不止。”严菁菁又推来一张照片，是卧室梳妆台的角落，“这瓶香水，贵得嘛，香奈儿五号，50毫升的瓶子，专柜里得掏空小半个月的嚼谷。失踪的李秀娟没营生，男人是跑大车的，一个月满打满算五千来块，要喂两张小的嘴，还得伺候个瘫痪婆婆。这香水，她垫着脚尖也够不着。”


    蒋炎武把两张照片并排放。香水瓶缩入梳妆台，不显山不露水。他当时勘查现场时瞥见过，家里人说是什么远房亲戚送的，他没再往深里抠。


    “你的意思是，她有个钱袋鼓的情人？”


    “不是相好。”严菁菁纠正道，“是主顾。”


    “主顾？”


    严菁菁从笔记本上撕下半张纸，用秃头铅笔写了几个字，对折两次，推过桌面。蒋炎武展开纸片。上面是个地址：锦绣家园17栋302。还有一个名字：王美玲。


    “这是什么？”


    “失踪的李秀娟，每逢周三后晌，会摸到这个门牌号里去，待够两个钟头。王美玲，锦绣家园社区居委会的副主任。她男人，是市建设局规划科扛事的。”


    蒋炎武匪夷所思，“你从哪刨出来的？”


    严菁菁又抽出张照片，是李秀娟家垃圾桶，现场勘查时拍的，里头堆着烂菜叶、塑料袋和空罐头盒。“瞅仔细嘛，”她指垃圾桶边沿，“那个蓝塑料袋，露出个册子角。”


    照片像素粗糙，但勉强能辨出册子上印着“锦绣家园业主委员会”几个宋字。


    “李秀娟家住城北老棉纺厂宿舍，跟锦绣家园隔着小半个城，六公里不止。没事她蹚不到那儿去，更犯不着揣着那儿的业主册子。”严菁菁说，“除非，她在那地方有营生，有脚窝。”


    蒋炎武撂下照片，盯住严菁菁。她依旧面无表情，可眼睛锐利，像磨薄的刃片。


    “李秀娟在给王美玲干活。”


    严菁菁抓过铁皮盒，捏出几颗瓜子往嘴送。咔，咔，咔三声响过才开口，“王美玲她娘，半年前中风瘫炕上了，得有人全天伺候。王美玲自己忙得脚打后脑勺，她男人又要脸，嫌请保姆寒碜，怕人背后戳脊梁骨。李秀娟家里也有个瘫婆婆，伺候人有经验，手头又紧。一个缺人，一个缺钱，两好合一好。”


    蒋炎武的脸肃穆起来，这条线若是真的，那李秀娟失踪这事就浑了。不再是两口子拌嘴赌气那么简单，里头缠着雇主和帮工间的纠葛，甚至……


    “你认为王美玲和李秀娟的失踪有关？”


    “说不准。”严菁菁道，“可你们没往这头摸过。”


    她顿了顿，又补一句：“还有，王美玲的男人，市建设局规划科的刘科长，上个月刚签了城南一块地的规划变更。那块地皮，就在碎尸案抛尸的垃圾场旁边。”


    蒋炎武只觉得脑腔被灌入半升铅水，混沌钝滞，艰于运转。从这顿饭开始，不，从这女人踏进这扇门开始，他就被牵着鼻子走。严菁菁坐在那不声不响，却像块磁石，将他经年累月攒下的办案章法、审讯节奏，全吸过去，揉碎了，再撒成一地他看不懂的符号。


    他问一句，她答半句，更多时候连半句都没有，只靠几帧相纸，几点反光，就把案子里他从未留意的褶皱掀了个底朝天。


    霎时间，自己像个初入营盘的愣头青，张口闭口十万个为什么。自打进了警校，一路摸爬滚打到副队，他什么时候这么被动过？游刃有余的笃定荡然无存，取而代之的是种被洞穿、被碾轧的滞闷，甚至，隐着一丝他自己都不愿承认的污耻。经验与逻辑，在这女人面前，笨拙得像孩童积木。


    碎尸案。失踪案。看似毫无关联的两个案子，要是通过王美玲这个扣儿连上了……“这些，”他讪讪地掏烟，“都是看照片看出来的？”


    严菁菁没说话，又嗑了一颗瓜子进嘴。


    “还是说，”蒋炎武拖着音，“你另有……别的信息来源？”


    严菁菁抬头。窗外白花花的光灌进她那双过大的眼仁里，亮得瘆人，“蒋副队，墙角那块印子，是啥？”


    蒋炎武一愣，跟着她的视线扭头，看向自己身后的墙角。那儿确实有块暗沉的污渍，拳头大小，像是以前洒了茶水或咖啡，潦草抹过留下的。


    “不清楚，我来的时候就有了。”


    严菁菁起身，至墙角蹲下。手指在污渍边缘轻轻一抹，凑到鼻下嗅，“不是咖啡。”


    “是什么？


    严菁菁回桌抿了口水，“是血。”瓜子壳又在齿间裂开，“不是一个人，至少掺了两份。年头……有些久。”


    办公室静如真空，只有那咔、咔、咔的瓜子声。


    蒋炎武突然想笑，他在这屋里坐了五年，从没正眼瞧过它。就算是血，五年了，早该干透、发黑、败了气味，怎么还能闻出个所以然。他像是突然知晓了严箐箐故作高深的套路，跳大神惯用的伎俩，云雾缭绕中让人心生畏忌。


    “你闻得出是血？还闻得出是两个人的？”蒋炎武静静看她。


    “这屋子，从前谁坐？”


    蒋炎武在记忆里扒拉了一下，“我来之前，是老赵，赵建民。退了。”


    “赵建民之前呢？”


    “那就不清楚了。”蒋炎武说，“这楼九八年盖的，人来人往，早换了几茬皮。”


    严菁菁点点头，不再言语，低头继续对付凉透的烩菜。她吃得极仔细，连黏在缸壁上的饭粒都用勺子刮得干干净净。


    蒋炎武坐着，看她，又看墙角。日头斜进来，正好泼在那块污渍上，颜色显得愈发深浓。老陈的话又蹦出来，“能在西北那苦地方，一蹲八年，身上还不带伤不带残的，绝不是省油的灯。”


    “下午跟我去一趟锦绣家园。”


    严菁菁吃完最后一口，慢吞吞点头，扣上饭缸，起身去水房洗刷。


    蒋炎武忙起身蹲到墙边，脸几乎贴上污渍。就是块寻常的脏印子。凑近了嗅，只有灰尘和旧涂料的味。他指头摩挲了一下。墙面粗拙，污渍那块微微下陷，像被什么东西反复刮擦过，磨薄了。


    身后响起脚步声，蒋炎武忙跨回桌前，若无其事地拿笔拿纸，“走，开个短会。”


    严菁菁把饭缸归位，没挪窝，“非得开？”


    “非得开。”蒋炎武道，“你是队长，底下人总得认认你的脸。”


    严菁菁默了数秒，伸手从铁皮盒里抓了把瓜子，悉数塞进裤兜。


    蒋炎武两眼一黑，话冲到嘴边，又生生咽下，他的要求在她眼里，就是个屁。