一道蓝色影子闪过。


    鬼甚至没来得及眨眼，那只即将刺穿男孩后脑的手就在半空中捞了个空，只有夜风从指缝间穿过。


    它愣了一下，抬起头。


    不远处，少女抱着那个男孩稳稳落地。


    长发在月光下散开，羽织下摆轻轻晃动。


    浅仓澪把不死川玄弥放到地上，推进不死川实弥怀里，接着拔出刚归鞘的日轮刀，挡在他们面前。


    “你们先后退。”


    她看得出来，之前那一击，不死川实弥用尽了全力，手臂从刚才开始就一直在抖。


    玄弥更不用说，一个差点被鬼从背后偷袭的孩子，能站稳就不错了。


    现在还能战斗的，只有她。


    这也是水之呼吸的特性。


    和不死川实弥那种爆发性的打法不同，水之呼吸更注重持久性。


    即使刚才她和不死川实弥都在战斗，甚至她战斗的时间更长，但身体的消耗反而更少，恢复得也更快。


    她握紧刀柄，警惕地看着出现在面前的鬼。


    怎么会有第二个？


    情报里明明只说了有一个鬼，而且从攻击方式来看，刚才被他们解决掉的应该就是之前在京桥区作恶的鬼。


    ……是新出现的，还是情报有遗漏？


    “你刚才为什么不直接砍了它？”


    身后传来不死川实弥疑惑的声音。


    他看得很清楚。


    以浅仓澪刚才的速度，那个鬼根本反应不过来，完全可以一刀砍断脖子。


    但她没有。


    她握着刀柄冲过去，到鬼面前时却突然收手，只把玄弥捞了出来。


    刀从头到尾没出鞘。


    虽然救了玄弥，他确实很感谢，但这不合逻辑。


    浅仓澪侧过头，不好意思地轻咳一声。


    “那个……桑岛爷爷当初只来得及教会我腿部发力的方式，其他的没来得及教。”


    她也想直接斩鬼，但那种速度下她控制不好刀刃，根本砍不准。


    如果强行抽刀，很可能身体失去平衡。


    而且她的力量也不会因此变大，砍不断却一昧前冲，岂不是相当于直接把自己送进鬼怀里。


    “这一招……其实我之前……咳，一直用来逃跑的。”


    她自己也觉得这样有点丢脸，但她确实只用这一招逃跑来着。


    比如用来躲开师父突然扔过来的木棍，从屋檐上溜走。


    或者训练偷懒被锖兔师兄发现，一个闪身钻进树林深处。


    如果真的能用来战斗，之前在藤袭山也不会那么辛苦了。


    不死川实弥听完她的理由沉默了一瞬，接着生出新的不解。


    “那你刚才握着刀？”


    在他看来，多一个步骤就是多一分浪费。


    握着刀却不拔，到近前又临时收手，前后加起来多了两个多余的动作，浪费速度，浪费体力，完全没有必要。


    浅仓澪有些尴尬地挠了挠鼻尖。


    “桑岛爷爷就是这么教的嘛……”她小声嘟囔。


    雷之呼吸可是传承了千年的成熟呼吸法，谁知道擅自修改会不会出现什么新的问题？反正影响也不大，就一直这么用了。


    【哈哈哈哈哈实弥的困惑太真实了】


    【实弥：我不理解但我大受震撼】


    【这就是实弥的战斗风格吧，每一个动作都必须有用，多余的不要】


    【确实，实弥的战斗从来都是干脆利落，没有花架子】


    【澪：这一招我用来逃跑哒！实弥：？？？】


    【等一下！虽然我也想看他们这么一直聊下去，但现在不是讨论这个的时候吧！】


    【鬼！还有一只鬼啊！】


    【这个鬼怎么回事？任务里不是只有一个吗？】


    【……说实话，我有种不祥的预感】


    虽然之前那种所谓直觉的说法是糊弄师兄们的，但浅仓澪现在的确有种不好的预感。


    她看向不远处那只刚刚站稳的鬼。


    月光下，那是一个穿着破烂和服的女鬼。


    它站在原地，没有继续攻击。


    身形纤细，长发凌乱地垂下来，遮住了大半张脸。


    很弱。


    浅仓澪通过刚才那一击迅速做出判断。


    比她在藤袭山遇到的第一个鬼还要弱。


    那里面的鬼，除了手鬼大都只吃了一两个人，比它们还要弱的话，这个家伙恐怕是刚变成鬼不久，意识看起来似乎都还没有完全清醒。


    她左手探向腰间，从小布袋里摸出一点紫藤花粉，均匀地涂抹在日轮刀的刀刃上。


    刚才和那只鬼的战斗，已经消耗了刀上大部分的毒，需要补上。


    虽然这种借助外物的方式在师父看来不太正统，但她并不在意。


    无论什么手段，只要能达成目的就可以。


    所以自从上次在藤袭山尝到甜头，她就学会了用这种方式来弥补力量上的不足。


    涂抹的间隙，她的视线始终没有离开那只女鬼，脑中构思着一会儿的进攻方案。


    先用柒之型，把紫藤花毒刺进它体内。


    等毒素发挥作用，再用一之型斩断脖子。


    就和斩杀藤袭山那只鬼时一样。


    只是，就在她准备发力时，眼前突然一花。


    一个瘦小的身影从斜刺里冲出来，张开双臂挡在了她和那只女鬼之间。


    “……玄弥？！”


    浅仓澪不得不停下动作。


    那个刚才差点被鬼杀掉的男孩，此刻就站在她面前，离她不到两步。


    月光照在他脸上，照进那双用力睁大的眼睛里。


    他的眼眶有些湿润，嘴唇抿得发白，肩膀在微微发抖。


    那双眼睛直直地盯着她，里面有一种几乎要灼伤人的、固执到近乎偏执的光芒。


    不死川实弥愣住了。


    “玄弥！你干什么！”


    他怒吼着冲上去，一把抓住玄弥的手臂，用力往后拽。


    不死川玄弥被拽得踉跄了一步，仰起头，看见大哥那张暴怒的脸，嘴唇哆嗦了一下，然后——


    狠狠甩了一下手臂。


    不死川实弥的手臂因为刚才的战斗，已经酸软得几乎失去力气，竟然真的被玄弥挣脱了。


    他踉跄后退半步，愣愣地看着自己的手。


    不死川玄弥没有看他。


    他不敢看。


    他只知道大哥的表情一定很可怕，一定很生气。


    但他还是再次张开手臂，死死挡在浅仓澪面前。


    “不准你伤害妈妈！”


    妈……妈妈？！


    浅仓澪呼吸一窒。


    她越过他瘦小的肩膀，难以置信地看向不远处那个披头散发的女鬼。


    月光照在它破烂的和服上，照在它垂落的凌乱长发上，照在它微微起伏的瘦弱肩膀上。


    它……不。


    她。


    是他们的……妈妈？


    【诶，果然是这样吗？】


    【刚才就觉得不对劲，这个鬼的衣服和玄弥回忆里那套一模一样】


    【是妈妈……真的是妈妈……】


    【还是没来得及吗？】


    【澪……怎么办啊……】


    浅仓澪握剑的手抖了一下。


    “……玄弥，你确定那是你的妈妈吗？你可能没看清——”


    “不，那就是妈妈！”


    不死川玄弥打断她，声音尖锐，几近破音。


    “我绝对不会看错的！”


    和大哥不同，刚才那个瞬间，鬼从上往下跳，遮挡着脸的发丝被风掀起，他在那一秒看得清清楚楚！


    那张脸熟悉到不能再熟悉。


    那张每天早晨会用温柔的声音叫醒他，会在夜里替他盖好被子，会在他做噩梦时轻轻抚摸他额头的脸！


    即使现在上面布满了青筋，即使眼睛浑浊得吓人，即使嘴角流下他从未见过的涎水……


    他也绝不会认错！


    “虽然……虽然妈妈变得有点奇怪……”


    声音发抖，眼泪糊了满脸，但不死川玄弥依旧固执地、拼命地张开手臂拦在浅仓澪面前。


    “但她就是妈妈！她一定是妈妈！”


    他不敢回头去看身后的那个“东西”。


    刚才哥哥和大姐姐杀那个怪物的时候，他躲在窗户后面都看见了。


    怪物的脑袋被砍下来，从身体里爆出恶心的虫子，然后变成灰。


    妈妈也会变成那样吗？


    妈妈……是怪物？


    不！才不是！


    他用力甩头，把那个念头甩出去，对着浅仓澪一遍遍重复：“不准伤害妈妈！不准伤害妈妈！”


    月光凄清，照在他倔强的脸上，照在他被泪水打湿的衣领上。


    也照在女鬼那张被风吹开乱发、暴露在月光下的脸上。


    那是一张瘦削的面容。


    眉眼间依稀能看出原本的温柔，但此刻那双眼睛浑浊得没有焦点，嘴角不受控制地流下涎水，皮肤下隐约可见青色的血管暴起。


    她看着挡在自己身前的那个小小的背影。


    浑浊的眼珠里，一瞬间似乎掠过什么。但随即被更深层的饥饿和混沌吞噬。


    不死川实弥也看清了，瞬间僵在原地。


    大脑突然一片空白，耳朵里嗡嗡作响，连玄弥尖锐的哭喊都变得遥远而模糊，只有眼前这张脸在无限放大。


    他的嘴唇动了动，却挤不出一点声音。


    妈妈……


    这两个字在他胸腔里疯狂冲撞，却找不到出口，变成一股灼热腥甜的铁锈味堵在喉头。


    他突然抬起手朝着少女握刀的手腕方向伸去，却在半空中停住。


    抓住她？然后呢？


    告诉她不要动手，放妈妈走？


    可是……其他人要怎么办？妈妈已经变成吃人的鬼了啊！


    他的手僵硬地顿在半空，手指在空气中缓缓蜷缩起来，最终重重地垂落回身侧，紧握成拳，指甲深深掐进掌心。


    但即便他没有阻止，面对着玄弥声嘶力竭的恳求，浅仓澪也无法将刀挥出去。


    ……还是晚了吗？


    她不知道怎么安慰面前的男孩，也不敢看身后实弥的表情。


    浅仓澪无法遏制地想到：


    他们的妈妈还没吃过人，如果能恢复意识的话，或许也不是一定要杀掉。


    只是这个念头刚冒出来，就被一声嘶哑的嚎叫打断。


    鬼化的母亲似乎被玄弥的声音刺激，又或许是饥饿的本能压倒了最后那点残留的意识。


    她浑浊的眼珠猛地锁定近在咫尺的猎物——


    那个正拼命护着她的、她曾经亲手抱在怀里的孩子。


    尖锐的指甲高高扬起。


    “小心！”


    浅仓澪立刻扑了出去，一把将玄弥搂进怀里，用自己的身体死死护住他，就地向侧面翻滚！


    “嗤啦——！”


    火辣辣的刺痛从右臂传来，队服的布料被撕裂，温热的液体顺着伤口渗出来。


    两人抱成一团，在地上连滚了好几圈，直到浅仓澪的后背重重撞上一个堆放在街角的废弃木箱，才勉强停下。


    “咳咳……”


    她被撞得一阵气闷，咳嗽了两声。


    “玄弥，你没事吧？！”


    怀里没有声息，吓得她赶紧低头确认。


    玄弥愣愣地看着她，身上看起来没有什么伤口。


    呼……还好，似乎只是被撞懵了。


    浅仓澪松了口气。


    “大姐姐……”


    不死川玄弥突然哽咽起来，紧紧抓住她的羽织：“妈妈她……是不是变成怪物了？是不是……也要像刚才那个一样……死掉？”


    浅仓澪喉咙一哽。


    “……不会的。”


    她听见自己毫无说服力的干涩声音。


    呵，真是没用啊，连一句像样的安慰都说不出来。


    然而，抓住她羽织的小手却松了一点点力道，似乎真的从她那句苍白的话里，汲取到了一丝虚幻的安慰。


    原先激烈的哽咽，渐渐变成了压抑而委屈的小声啜泣。


    浅仓澪抱着玄弥一同起身，右臂在发力时骤然传来撕裂般的痛楚，让她没忍住“嘶”地倒吸了口冷气。


    这时，她才意识到右臂处的伤口，湿热的液体已经浸透了一小片衣袖。


    她低头看了看，刚才那一爪划得很深，皮肉翻卷着，血正慢慢渗出来，顺着小臂往下滴。


    但她没有在意这个伤口，立刻警惕起接下来可能的攻击。


    女鬼低下头，看着自己染血的指甲，喉咙里发出模糊的、近乎呜咽的声音，抬起手舔了舔。


    尝到血的味道后，那双浑浊的眼睛微微睁大。


    她抬起头四处寻找，视线略过最近的实弥，略过原本执着的目标玄弥，直直地落在浅仓澪流血的手臂上，盯着那滴正从少女指尖滑落的、温热的血。


    浅仓澪看着她，又低头看看自己怀里啜泣的不死川玄弥，再看看不远处僵住的不死川实弥。


    怎么办？她要怎么办？


    作为鬼杀队的剑士，杀鬼是她的职责，她不应该犹豫的，可是……


    握刀的手无意识地松开了些许，下一秒又猛地收紧。


    一松，一紧。


    一松，一紧。