许昭没睡好，在睡梦中迷迷糊糊地听到傅明徽喊她起床，等完全睡醒时，家中只剩她和陈莉两人。


    早饭是白粥配泥螺，泥螺黑漆漆、黏糊糊，许昭不敢吃，她拨弄着筷子，开口询问傅明徽的下落。


    “表姐，我妈呢？”


    “她们出去了，去东岸买点菜，顺便逛一下。”


    “哦。”


    许昭懒懒地拖了长音，看陈莉在镜子面前化妆，准确地说是涂口红，玫红色涂在十七岁少女的薄唇上显得艳俗而违和。


    她咬着筷子头，旁敲侧击地开口：“表姐...这个颜色我妈也有一只。”


    青春期的少女总爱笨拙地打扮自己，悦己悦人，对旁人随口的评价尤其耿耿于怀，陈莉显然听出了话外音。


    “老气吗？”


    许昭诚实地点了点头。


    “表姐。”


    “嗯？”


    “你要出门吗？”


    许昭终于察觉到了一丝猫腻，陈莉笑眯眯地在她对面落座，眼尾微微上挑，此时此刻，许昭觉得她笑起来像只老谋深算的狐狸。


    “你昨晚不是说要帮我吗？”


    许昭咽了口口水，又一次诚实地点头。


    “嘿嘿。”陈莉握住她的手，本能地左顾右盼，确认屋内没人后，才鬼鬼祟祟地凑近许昭，压低声音。


    “小昭妹妹，一会儿我要去东岸玩，赶在吃饭前回来，刚才我对傅阿姨说会带上你一起。所以......”


    “我俩口径得一致。”她眨了眨狡黠的眼睛：“你明白吗？”


    明白了，拿我当幌子，结果还不带我，果然是个难以启齿的请求。


    许昭的眼神相当天真：“那我呢？”


    陈莉无所谓地耸耸肩：“岛上转转呗。”


    “......”


    许昭当然不接受这无理的请求，一针见血地点破她的目的。


    “表姐。”


    “嗯？”


    “你恋爱啦？”


    “啊？”


    这一声‘你恋爱啦？’吓得陈莉浑身一颤，她下意识地环顾四周，意识到自己反应夸张后，连忙清了清嗓子，故作淡定地说道。


    “没有啊。”


    许昭注视着她，试图用眼神揭穿她口是心非的谎言，半晌，陈莉眼神闪烁，露怯地开口：“你看着我干嘛？”


    “你撒谎。”


    明明是淡然的语气，却透着份不容置喙的笃定。


    陈莉柳眉轻皱：“那你想怎么样嘛，当电灯泡？”


    “带我去东岸吧，我不跟着你。”


    一个小时后，许昭踏上了东岸这片‘辽阔’土地，一路上，陈莉再三嘱咐，等到了时间就得汇合，两人要是错开回去势必会露馅儿，到时候挨打挨骂的必定是她。


    许昭‘嗯’了一声，其实以她们这个年纪，完全可以自由活动，只是初到陌生地，没有报备，回去难免会被唠叨。


    下了船，陈莉领着许昭走向路边的三轮摩托车，这是去东岸镇上最方便快捷且廉价的方式。许昭往前走，时不时回头看向岸边。


    三轮车师傅亢奋无比，打弯如漂移，许昭坐不习惯，好几次差点冲出车斗，但疾风兜进车厢，吹在脸上，酣畅淋漓。


    路过那片草海时，许昭整个人仿佛被定在车座上，纹丝不动，只有那双眼睛始终追随那片天地。


    镇子不大，却很热闹，还未到正午，路上人头攒动，多是上了年纪的老人和放暑假的小孩儿，距离陈莉约会的时间还有半个小时，她必须趁这个时间把许昭打发了。


    但把她一人扔在这人生地不熟的地方，万一真出了事，按陈有民的性子非把她胳膊拧断不可。


    正左右为难时，陈莉眼前一亮，发现角落面馆里坐着个熟悉的身影。没有丝毫犹豫，陈莉拉着许昭的手加快步子往前走去。两人走到面馆，在那个背影身后站定。


    单薄的背心短裤，微驼的脊背上是隐约凸显的脊骨，裸露的手臂覆着偏白薄肌，一个因愣神而僵滞的背影。


    许昭不可能不认得。


    陈莉随即拉着许昭来到这张折叠四方小桌边，又用脚从隔壁空桌旁勾来一个塑料凳，推到许昭身后。等这一系列动作做完，她才转向陈烬，堆起笑脸。


    “陈烬，帮我个忙吧？”


    陈烬没出声也没表情，置若罔闻地站起身，拿起吃完面的空碗去厨房要了碗开水，站那儿一饮而尽，回来后把碗一搁，默默地坐了回去。


    陈莉若有所思地抿了抿唇，思量片刻，又说：“我可以给你钱，你帮我看着我妹，待会儿我来接她。”


    或许是‘钱’这个字起了作用，陈烬缓缓偏过头看着许昭，有了先前几次对峙的经验，待他看过来的瞬间，许昭下意识地挺直了腰背，准备迎接即将到来的嘲讽和刁难。


    然而并没有，他只是草草瞥过，说了句：“没空。”


    “没关系。”许昭看着陈莉说：“表姐，你先走吧，我们下午五点半在这边汇合，不用管我。”


    陈莉犹豫再三，询问她是否需要点钱傍身，又问她记不记得路，嘱咐她别到处乱跑，还特意吓唬她说东岸有很多流氓，最后消失在喧闹的街头。


    面店是敞开式的，几根粗壮的不锈钢柱撑起整个棚子，棚子上方是防雨布，布的边缘垂落一小截，风一吹，破破烂烂，晃晃荡荡。


    许昭的眼神永远直白，尤其是看陈烬时。


    “你好，我叫许昭。”


    她表情赤诚。


    陈烬眉心微皱了一下，一声不吭地盯着对面一家小卖部的大门。


    世界再次沉默。


    正好许昭也饿了，干脆跟老板要了一份拌面，她吃得很快，却很斯文，把碗里最后一根面条捞完才放下筷子。


    桌上两只干干净净的碗。


    “昨天...”


    话到一半，陈烬起身，大步流星地走向对面小卖部，许昭顿了顿，看着他的背影，无意识地吐出后半句：“...为什么不阻止他们？”


    小卖部还是九十年代初的模样，破败，简陋，邋遢，逼仄的空间分了左右两边，左边单单一只蒙灰的简易玻璃柜台，右边摆着一张方桌，几个男人抽着烟打着牌，三两个小孩站在边上围观。


    乌烟瘴气的空间里，时不时爆发几声气急败坏的谩骂，和幸灾乐祸的笑声。


    劣质烟气丝丝缕缕蔓向大门。陈烬走到玻璃柜台前，扫了眼柜台里的烟。


    角落里传来男人们消遣的闲聊声。


    “有民，你家来客人了？”


    “你怎么知道？”


    “我听王老板说，他亲自去接的，听说是个当官的？”


    “你可以啊，家里还有城里当官的亲戚。”


    “她老公是当官的，她不是，不过听说工作也不错。不然你以为王老板会答应接送？”


    又笑了一阵，话题转开。


    陈烬要了包红塔山，出门时塞进口袋。眼看着他出门右拐，许昭快步跟了上去。


    许昭跟着陈烬穿过街道，渐渐远离人群，又沿着蜿蜒的山路小径一路向下。


    正午的日头毒辣，阳光如针芒刺穿皮肤，是火辣辣的灼热。从海上而来的风湿腻，并不清爽。


    陈烬突然站定,原本隔着几米的距离，因他蓦然驻足而骤然缩短，许昭见他停下，也迅速停下步子。


    他的肩膀缓缓起伏了几下，随即转过身，抬眸，眯眼，笑了。


    “......”


    许昭居高临下地看着他，像以往的任何一次对视，她只是平静地沉默着。而这一次又带着微微的愣神–––他身后是粼粼波光的深蓝大海，往下是海潮冲洗的黄沙，近处是疯长的野草，而他就站在画幅中心，仿佛是天地的焦点。


    “你很闲吗？”


    他一字一顿：“大小姐。”


    说完，转身，继续往下走。


    许昭并没有因此退缩，而是借此契机走得更近了些。


    “我不是大小姐。”


    “我没有恶意。”


    “我叫许昭。”


    两人一前一后走下小坡，黄沙粗粝，踩上去沙沙作响，这细碎的声响很快就被海浪的轰鸣吞噬。


    半晌，两个人便走到一个港口，几条渔船静卧在湿漉漉的码头上，空气里弥漫着挥之不去的咸腥味。


    继续往前走，许昭渐渐地发现周遭异样目光，几个年纪相仿的男生三三两两地坐在退潮后凸起的海边礁石上，或是起哄，或是嘲笑，亦或是吊儿郎当地吹着口哨。


    但视线都不约而同地看向陈烬。


    其中一个黄头发男生把烟头弹到陈烬脚边，笑说：“这不是陈烬吗，又来捡鱼啦，下个学期的学费赚够了吗？”


    几个男生哄然大笑。


    许昭看着陈烬沉默的背影，突然驻足，转头看向那群起哄的男生。几个男生目光在许昭身上打转，笑得更加肆无忌惮。


    “怎么还带了个女的来？是不是学费太贵了，人手不够啊。”


    许昭站在原地，目光笔直刺向开口的男生，这种看似虚张声势的眼神并未被放在心上，反而招来更放肆的嘲笑。


    “哟，这女的还想替他撑腰？”


    不知是谁压低了声说了句。


    “别招她，人家家里当官的，惹不起。”


    几个人面面相觑，又嘀咕了几句，最后灰溜溜地走了。