在息行的记忆里，凡遇剥皮妖者一概逃不过劫难。


    此妖下手雷厉风行，只是须臾间便能夺走少女容貌和性命。


    也是这小姑娘命不该绝，恰好自己赶上了。


    齐姜劫后余生，在自己的脸上胡乱摸了几遭，还在喃喃道:“还在就好，还在就好。”


    她也是被吓傻了，鼻子眼睛都在，何须去问别人。


    因受了好大一番惊吓，齐姜手脚都是软的，只能攥着少年的袍角借力站起来。


    但对方是从雨中来的，袍角沾着泥土和雨水，齐姜颇为嫌弃，下意识两手在少年身上擦了擦。


    极少被人触碰，息行心头异样，于夜色中凝视着那张苍白盈盈的脸，语调平缓。


    “做什么？”


    齐姜这才反应过来自己刚刚在救命恩人身上擦手，她颇为不好意思，嗫嚅道:“手脏了，擦一下，对不起恩公，我下次不会了。”


    息行了然，看了一眼自己脏兮兮的袍角，没有跟这个才十几岁的孩子计较。


    妖物已除，他将剑插回剑鞘，就要走出寝殿。


    西南毒瘴破，他便是感应到不少妖物越过毒瘴进了这个小国才跟来的。


    剥皮妖只是其中一个，王都中怕是还有不少妖物潜伏，他得快些找到它们斩杀才是，不然又得祸害无辜性命。


    然刚踏出两步，就听见身后一串哒哒作响的急促脚步声，又急又碎，显然是那个小姑娘。


    息行回头，因为是在夜雨中赶来的，面庞上还沾着水珠，沿着少年瘦削的面颊蜿蜒而下，挂在下颚将落未落。


    “跟着我做什么？”


    没有什么情绪起伏，语调也淡淡的，但话语很认真。


    齐姜觉得，恩公虽然冷淡，但给人很强的安全感，她现在只想待在恩公身边。


    “我害怕。”


    齐姜诉说自己的心思，就差揪着他的袖子了。


    息行露出少有的疑惑，解释道:“妖物已经死了。”


    意思就是齐姜不应该再害怕。


    但他哪里懂得刚死里逃生的凡人少女的心思，话音落，只听齐姜再度强调:“那我也害怕。”


    正当息行犯愁时候，外头传来了动静，先到的便是一声乖女。


    “乖女，乖女你怎么样了？”


    蜀王急匆匆而来，过来就看见睡了一地的将士，他更慌了。


    能一下无声无息拿下这么多将士的，除了妖物还能是什么。


    可怜他的乖女不知是死是活！


    带着强大的心理准备踏进寝殿，就看见乖女身侧站着的一个清瘦少年。


    背着剑，一身白麻袍，头发用木簪绾成髻，一副道士打扮。


    夜色太黑，看不清面孔，但能看出这不是什么妖物。


    不然乖女也不会紧跟着人家。


    “父王！”


    看见那张熟悉的脸，齐姜一时也忘了安全感爆棚的恩公，立即扑到蜀王身上了。


    “乖女没事就好，父王来了，不怕不怕。”


    人全须全尾地在这，蜀王什么也不求了。


    身后是火速跟上来的太子齐彦，他动静比蜀王更大，在殿外就一直扯着嗓子喊。


    “妹妹，妹妹~”


    “行了，把嗓门收收，比公鸡打鸣还吵，明天你站墙头报晓！”


    被父王斥了一声，齐彦闭嘴了，主要是看见全须全尾的妹妹。


    这样大的动静，宫人早已被惊动了，一个个都爬了起来。


    点灯的点灯，侍候的侍候，告罪的告罪。


    油灯被一盏盏点起，屋子里亮堂了起来，阿水在为齐姜绾发，春樱春杏两姐妹一个端盆一个给公主擦脸。


    父子两则去问候起了那道士模样的少年。


    “寡人蜀国国君，小道长今夜救了小女性命，寡人定要重谢小道长，敢问如何称呼？”


    识人先问名，这是第一道流程。


    息行赶时间，城内他感应到不少妖气，得尽快处理才行，没时间和这位蜀国国君多说。


    “举手之劳而已，在下还有要紧事，就不多留了。”


    蜀王还想说什么，就见少年欲走。


    见状，本安安静静坐着让阿水梳头的齐姜立即弹了起来，鞋子都跑掉了，但好在勉强抓住了什么。


    息行低头看了一眼腰间，青铜铃铛被一只柔软白皙的手牢牢抓住，阻力大到只要他不管不顾地走便会被扯下铃铛。


    “你去哪？”


    第一次领教到了妖怪的凶残可怕，齐姜恨不得这个会斩妖的少年一直待在她身边。


    她不想再遇见妖了。


    “我看过了，你家里没有第二只妖。”


    “不用害怕。”


    “都城内还有不少妖物，我得去处理。”


    少年话语声淡淡，而后湿漉漉的骨节在齐姜手背敲了敲，寒意彻骨，齐姜打了个冷颤，松开了手，愣愣地看着少年鬼魅一般消失在寝殿门口。


    一家三口面面相觑，都不知道说什么。


    这小道长也太敬业了，下着大雨的夜里还要去除妖，她是没脸去拦的。


    既然小道长这么说，那齐姜就信，王宫里肯定没妖！


    ……


    翌日，齐姜将昨夜的惊魂可怖一一说与父王和哥哥听，引得他们也一惊一乍的，父王甚至是捂着心口的，大概是也怕极了。


    “老天保佑，那小道长来得及时，就差一点，我乖女就要被那可恶的妖物给祸害了！”


    哥哥齐彦也附和道:“没错，妹妹运气真好，咱们得好好谢谢那位道长才是！”


    可现在人跟阵风似的飞出去降妖去了，他们根本无从去寻觅踪迹。


    果然，修行之人飘忽不定，神秘莫测。


    然刚逃出生天的齐姜在看到阿雪的尸体后，内疚自责地哭了半日。


    如果不是那妖怪要来祸害自己，也许阿雪就不会出事了，齐姜光是这样想想便难过极了。


    都是自己的子民，阿雪这样一个年轻鲜活的生命逝去，蜀王也怜惜悲伤。


    但逝者已逝，沉浸无用，他厚厚抚恤了阿雪留在世上的家人，又为其在道观立了长生牌位。


    齐姜日日去给阿雪上香烧纸钱，期盼她能有个好的来世。


    投到一个没有妖物的世界，比如她的前世。


    一晃眼三日的时间过去，一家人总算陆续听到了王都内有道士降妖除魔的消息。


    先是一个专门吸人阳气的魅妖，善变为妖艳美人，再配上其独有的魅惑，便能让凡人乖乖交出性命。


    好在吸到一半小道士救下了人，没酿成惨剧。


    再然后是个不知在地底埋了多久的僵尸，被斩杀时刚咬了一家五口，正要吃人。


    好在小道士来得及时，也有驱尸毒的符箓，救了这一家子。


    还有什么趁人纳凉行凶的柳树精，饮血为生的石怪……


    都被那个修为高深的小道士解决了。


    不过千防万防还是损了一条人命，正是一个夜不归宿的醉汉，被涌进蜀国王都的水鬼在睡梦中拖进水里淹死了。


    齐姜一一听来，惊叹又唏嘘。


    父王已经派遣将士去将人找人了，一则是为好好感谢他救了齐姜，二则是想法子将人留下。


    五十年没出现妖物，如今来了，说不准后面还有，蜀王忧心忡忡，想着若能将人留下护卫他蜀国上下便最好。


    齐姜听哥哥说父王要封那小道长做国师，只要他愿意留下。


    齐姜也觉得很好，在这样妖物肆虐的世界，有个修为高深的国师那可太有安全感了。


    不然人一走，说不准什么时候又来了妖怪，她们蜀国上上下下又要遭殃了。


    于是齐姜也跟着期待起来。


    但三天过去，小道长的影子都没看到，齐姜越发不抱希望了。


    但至少有一点，蜀王宫里确实是太平的，没有妖怪。


    ……


    又是一日，齐姜在花丛边上看熊蜂采蜜，看得不亦乐乎。


    熊蜂是蜜蜂中最肥胖圆润的一种蜂，模样憨态可掬让人觉得逗趣可爱。


    但也因身体太胖，许多小花根本承受不住熊蜂的重量，被压垮后带着熊蜂一起倒下去。


    眼前便是如此，一朵不知名的白色小雏菊正摇摇欲坠地被熊蜂采着蜜，眼看着便要倾倒。


    果然，小胖蜂才采了两秒，小雏菊花头就突然一歪，蜂子便掉了下去。


    好在有翅膀，没在地上咕噜咕噜滚上几圈。


    齐姜嘿嘿笑了好半晌，连腿麻也不在意了。


    笑着笑着，齐姜忽然看到花丛里露出了一截毛茸茸的尾巴。


    橘白相间的一条，一看便是大橘。


    齐姜前世便是喜欢猫的，但她还有些轻微哮喘，便不被爸爸允许养猫。


    眼下看到一只橘猫哪里忍得住，立即就凑近了些去唤。


    “咪咪，我知道是你，快出来让我抱抱~”


    宫人并不能随意饲养动物，父王和哥哥也没有小宠，这大概是流浪猫。


    齐姜怕惊了它，只得小心翼翼。


    在齐姜的轻唤下，那截猫尾终于动了，但和齐姜印象中的猫咪慵懒甩动不同，它是滑动的，还有点s形。


    心口一窒，齐姜忽然有点不好的预感。


    尾巴没了，头转了过来。


    但压根不是小猫咪，而是一个……


    齐姜僵住了，惊悚使得她根本说不出话来。


    因为她看见了一只全身被毛覆盖，还长着人脸的……


    蛇。


    san值狂掉，鸡皮疙瘩起了一身，齐姜立即尖叫了一身。


    “啊~”


    “妖怪啊~”


    起身拔腿就要跑，但转身的一刻那条人面蛇也追了上来，且还会口吐人言。


    “别跑啊小姑娘，不是要抱我吗？”


    “来啊嘿嘿嘿~”


    诡异的笑声在身后响起，齐姜都要被吓哭了。


    不是说没有妖物吗？


    那这是什么？


    欲哭无泪时，偏生因为蹲久了脚麻，才跑了两步叫一软扑倒在地上。


    但福祸相倚，也正是齐姜这一摔，倒下的她正好躲过了飞射而来的毛茸茸人面蛇。


    从地上抬起头的齐姜就看见忽地飞蹿到她前方的人面蛇，抓紧时间起来往反方向掉头跑。


    “救命啊，谁来救救我我啊！”


    两次妖物，两次都是她被盯上，齐姜想不明白，也没时间想。


    她好惨啊！


    眼泪都被风吹出来了，身后隐隐听到破风声，就在齐姜泪眼朦胧时，她看见了前方朝自己跑来的模糊白影。


    虽看不清，但直觉告诉齐姜那就是那夜从剥皮妖手下救了她的少年。


    “低头！”


    只听对方清喝一声，齐姜下意识便遵从了这句话，立即抱头蹲下。


    只觉头顶上方擦过一道炙热的气流，随着一声类似于人的惨叫后，有东西重重落在地上。


    齐姜听出这是刚才那个人面蛇的声音，松开手，一眼看见了向她跑来的少年。


    情绪如洪水般汹涌而出，齐姜的恐惧促使着她起身奔向对方。


    然后毫无顾忌地扑进对方的怀中，两只胳膊将人圈得紧紧的。


    “呜呜呜你怎么才来，我差点就被妖怪吃了！”


    “你知道我刚刚多害怕吗呜呜呜~”


    再一次于生死边缘救下了自己的小命，齐姜对眼前少年的信任和依赖感几乎到达了顶峰，澎湃的感情让她此刻只想抓着人不松手。


    怀中猛然钻进来一个鲜活柔软的躯体，刚要冲过去诛杀人面蛇的息行愣在了原地，而后便听了少女一脑袋哭诉。


    身体出现一种陌生的僵硬感，脑袋也被这小姑娘吵得嗡嗡作响。


    “现在知道了，你放开我行不行？”


    “再晚一点，小心人面蛇挣脱符咒，继续吃你。”


    推了一下没推开，息行勉励压下某种吞噬的渴望，语调波澜无起伏道。


    只最后一句，齐姜人精神了，立即从小道长怀中蹦出来，恭恭敬敬弯腰比了请的手势。


    “道长请杀。”


    远处，得讯而来的蜀王父子又慢了一步，气喘吁吁赶来了现场。