急风来一事还一事，琴音里因缘复因缘


    那日后，问栖梧接连几日没来，问家小厮传信说她身体抱恙，传信之余，还送了好几样解暑的水果，说报琵琶之恩。


    梁州这带不少人将枇杷写作琵琶果，方执并没多想。那水果放在冰桶里运来，西瓜葡萄尚且不论，荔枝还真是有些难得。她便叫人好生放到冰窖里去，复又传话索柳烟，告诉她若纳川堂有聚会，可随意拿去。


    问栖梧不来，方执却也没得闲。第二日河道筑地的工头来了，絮絮叨叨一通禀报，又是一个晌过去。


    如今新修运河，是要将衡湘江东段的分支颜河与黄布江经云泽湖通成航道，往后南北运输便不必入海，亦可疏通黄布江洪涝之害。这工程算得上重大，最早由济水河道总督提出。此人官职不上不下，只觉人微言轻，因敬服梁州方家品行才特意找来。


    方执听罢以为很好，派人暗中将这总督打探一番，见她一片真心，便允了银两数十万，又在正月商亭议事上亲自提了出来。


    方执那檄文写得鞭辟入里，一经提案便予通过。她事做得大，往后名声也响，梁州商人们都争相合资。如今开工数月也已稳健，工头来访，是因方执要求筑地的管事每月到方府上报进展、耗资等情况。


    她不仅要管自己掏的钱，还要将郭问等人的银子暗中盯着。她对同僚太不敢信赖，只好这样时时掌握。


    这晌罢了，她又忙家事。将事情堆得这样紧，却是为快快到那悟清庵去。


    第二日阴云密布，轻卷西风，叫人心里平添一抹焦灼。方执一早便带肆於出了门，原想将她留在山脚，碍着这一缕不安，却将她带上山，不过留在庵外。


    她不信神佛，因承母亲遗志才年年为修庙捐款，实则一年也不会到这一回。因是才拜过主尊，那监院已亲自迎了出来。


    方执以往来此都是明音法师作陪，这日却不见明音。原是那明音去了山中禅院静休，期间不可见人。


    方执略作遗憾，所幸在场住持、监院也都同母亲关系密切。她问了几句庵中情形，又说罢府上春末的祭礼，这才渐入正题，将冢龛一事提了起来。


    她并不说冢龛二字，只将其形容一番，倒问二人是否了解。却看她们皆是摇头，还是玄觉直言道：“听家主所言，此物似非正经佛法所传。方施主向来虔诚向佛，必不会沾染此等物事。贫尼拙见，家主不必疑心。”


    方执自是松了口气，她又瞧住持，此人虽未开口，却也是赞成模样。她便想道，待那些木匠离了府，她再把卧松楼翻上一翻，便将此事告一段落罢。


    她点头道：“舍下门客众多，身份繁杂，一年两年，总又翻腾出些稀罕物件儿。”


    玄觉合掌道：“梁州鱼龙混杂，家主虽心怀善念，然亦当慎辨善恶。”


    方执点头称是，好似再无可说，她便自怀中掏出一块佛牌。这乃由一件掺黄翡的玉石雕刻而成，刻的是药师琉璃光如来，她欲作寿礼予荀明，原想叫家里门客代为开光，如今既亲自到访，便顺道拿了来。


    监院自是仔细收好，却因这事想起另一件事来。原是方书真点的海灯已到了该续的时候，庵中不敢拿主意，正好趁此机会请示方执。


    方执倒有些印象，自说还点着，因想到如今新修运河，又多问了一句：“家慈点这海灯，是那年为黄布江洪灾祈福耶？”


    七年前，明音便是如此告知她的。却看玄觉蹙了蹙眉，并未立刻回答。彼时住持已到庵中带诵经书，客堂只有她一人作陪。她思量片刻，摇头道：“方施主当年点灯，用的应是一人礼制，怕不是为洪灾罢。”


    方执一愣，不解道：“一人礼制？”


    玄觉只怕自己记错，干脆叫人拿了当年的功德簿来。她自翻找，方执同她相对而坐，却是不由得有些紧张。不过那海灯是母亲在和政十七年时供的，那一年她已三岁，供这海灯，或是为她？


    外头的风愈来愈大，吹得树枝乱晃，时而拍打窗棱。等了一炷香还多，方执心里翻来覆去，煎熬至腰酸背痛。那玄觉终抬了眼，将功德簿朝她，道：“是一人礼制，那人名字里带一个‘清’字。”


    方执接过来看，接在母亲的法号之后，一个清字映入眼帘。她不由得蹙起眉来，一片茫然之中，还是问到：“既如此，明音法师又何必向在下隐瞒？”


    玄觉却道：“这种事明音从未经手，那一年方施主也曾为黄布江洪灾祈福，明音大抵是记混了。”


    方执缓缓点了点头，却也不置可否。她将那两行字辗转盯了良久，再看上下文，已是旁人所供，再同母亲无关。


    玄觉看出她满心疑惑，却也不好开口，只默然陪着。半晌，方执又问：“海灯此物一定是为在世之人祈福么？”


    玄觉摇头道：“不，不过形制不同，方施主这盏实为生者所点。”


    方执还想多问些东西，又专门等到住持退堂。然而经年已过，其中细节谁也记不清了，及至回府，得的线索也只有那一个清字。


    她在庵中已用过午斋，路过医馆拜访了一趟，便匆匆往从书阁去。她将家里能记人姓名的东西都翻了个遍，然而亲近者总不带清字，带清字的都是些点头之交。


    到天黑还是无果，她只好暂将高阳窑商虞清兰、卞水县府康久清、溧水都尉张清三人记下。那冢龛的事悬而未决，这海灯又冒了出来，冥冥之中，方执却觉得有什么东西在向她涌来。


    她说不清自己为何不安，或许她已逐渐意识到，一切事物都有其因缘，这因缘又复有因缘，她能接受这事物本身，亦能对其背后的渊源坦然吗？


    她自回在中堂用了顿晚饭，没吃几口，却也磨过半个时辰。外头巡丁开始敲锣了，她才猛然想到，这晚原同看山堂有约。


    她便再不吃了，好生漱了漱口，带着金月到了看山堂去。


    却说看山堂前脚刚走了一位索柳烟，方执到时，桌上水果还没撤去。素钗叫红豆再拿新的上来，金月一道去了，看山堂只余执钗二人。


    方执晚饭吃得少，到她这来，没忍住又吃起点心。原只想挑一个尝尝，不知不觉又吃一个，吃罢又开始挑。素钗瞧她这模样，笑道：“饶是不饿也应过过饭时，您叮嘱过细夭，自己却不从么？”


    方执咽下最后一口酥饼，又喝了杯凉茶，亦笑道：“吃了呀，谁知怎么又饿了？”


    彼时丫鬟已将水果端来，红豆引着金月，放下便又出去了。素钗已到琴前坐下，方执兀自瞧着几碟瓜果，无奈道：“日日都是这，那二小姐究竟送了多少来？”


    素钗低头调琴，闻言笑道：“方才索姑娘来亦说这事，她说要聚，凑着凑着，却定到七月初六去了。”


    “咦？她来罢了？”


    方执来此，其实是索柳烟相邀。这文人说要同她谈谈酒会诗会瓜果会的事，便约她这晚到看山堂来。这一会子不见人影，方执只当她还没到，不料却是走了。


    “家主不知道么？清雅居闹花筹节……”素钗没说完，因为她瞧方执神情不大对，“家主？”


    也不知想着什么，方执忽地定住了，一双眼笔直地凝着素钗，好像急于捕捉什么。


    素钗没再说下去了，只微不可觉地抬了抬眉，像是探问。然方执亦不明白，她只觉得脑袋里闪过一样至关重要的东西，越焦急越看不清似的。


    清雅居有人来送过请柬，闹花筹节她是知道的，这话里还有什么叫她愣了神？方执锁着眉回味一番，素钗的声音便在她心里飘来飘去，半晌，她却如断弦一般松了下来——她原是叫这清雅居的“清”字给梗住了。


    她捏了捏眉头，笑叹道：“真不知何时能学着镇定些，不论怎样，也该先好好活着么。”


    素钗不明所以，听她的话，又觉得不算大事，便只应声似的笑笑，继而调琴了。


    方执默然回味片刻，还将方才那话捡起来了：“那她索柳烟岂不是失约？”


    素钗调罢了琴，朝她望着，笑道：“容素钗向着索姑娘一回，家主同她相约戌时，我二人为等您将话都聊干了，眼瞧着半个时辰过完了，还未将家主盼来呀。”


    此话一出，方执自知有错在先，便只作喝茶，两句“也罢”好似是说给茶听。她放了茶，又说：“该叫红豆去知会一声，我在内宅亦是消磨时光。”


    素钗安然道：“真该怪我。”


    她故意这样应了，好引得方执愧疚。果不其然，方执闻言匆忙摆了摆手，甚而走下来坐到她对面交椅上，诚恳道：“我改日自到纳川堂见她，这不怪她，更是同你无关耶。”


    素钗静了静弦，她二人会心一笑，这事算是胡乱说了。方才素钗调琴，方执见习惯了，眼瞧着却没经心，这才后知后觉道：“怎地调开琴了？”


    她确想听琴，却不好再开口。同素钗相处久了，她真将其作个知己，也不知为何，她总以为素钗不像琴师，倒像旧时候大家贵族。


    素钗避而不答，只抬眉向她，问：“家主想听什么？”


    索柳烟一走，她便叫红豆将琴挪到明间来了，只因知道方执要跑一场空。她若鸣琴几曲，方执这趟看山堂也不算白来。


    方执挥一挥手，笑道：“你随意弹罢。”


    几曲弹罢，她二人却就琴曲聊了起来。漫不经心地，又一通聊到问栖梧身上去。素钗将那日躲过问栖梧的事说了，方执只是笑，不予置评，反而谈起公店来。


    引窝交易的事，或好或坏，方执时不时就同素钗说上几句。不过全凭她心血来潮，素钗听得一知半解，往往不能连贯。


    这日方执又说起来，因郭印鼎运作几日，已引来京城几道目光。那不起眼的村落里如今藏着几位“巨贵”，都是自京城派来的眼线。


    素钗只是听着，不怎么应。方执又说，不料这些人来亦引起引市一番舆论，交易市场真如水面，随便一阵风便可使其缭乱。


    “好在林润英做得娴熟，听她传话，倒也尽在掌握。”


    这话说罢，倒没人开口了，往往这样，便该到下一曲琴。素钗瞧着琴弦，正要抬手，却想起一件事来：“红豆听葛管家说家里遭了贼？可还无恙？”


    方执一怔，回忆起来，哭笑不得道：“是说西边花墙墙檐一事耶？也算罢，不过肆於已将其吓跑，倒也不必惊慌。”


    瞧她这模样，素钗却已将实情猜了七八。她垂着眼思量片刻，以为实在该再表一表态，便抬眸向她，认真道：“家主，您等的人已回来了，是么？”


    方执直了直身，却是欲说又止。算来她同素钗那隔阂已过了颇久，如今也早已清白，但此事由素钗提起，她总还觉得有些不一样。


    细想无果，她便低眉一笑，道：“既然清雅居有节，此时她应在那儿厮混着哩。”


    她这算是拐弯抹角地答了，却看素钗，愈加坦诚道：“家主何不将其留在府中？总到那邸店去，只怕外头传您闲话。”


    方执见她坦荡如此，暗怪自己多想，唯笑道：“六太太常常过来，倒叫你足不出户亦得八方传言。”


    她用这玩笑话转圜了，素钗亦笑，只当她不肯再说。却不料方执朝东山瞧了一阵，自开口道：“我愿留她，她却不肯呢。”


    她有些黯然似的，素钗看在眼里，心中五味杂陈。她一时不知该说什么，方执却又回神般笑了笑，半开玩笑道：“她自有东西想不明白，已非我能左右。你还莫说，我倒觉得你二人能聊上几句。”


    言语之间，素钗差点就坦白了她同衡参的私会。可她心知此事说不得，便只应道：“您既这样说，素钗便盼着了？”


    方执想了想，却摇摇头，又叫她不必放在心上了。