醒来卧室黑漆漆的，陈燮以为时差没倒对，捞起床头充电的手机看时间，有条方思明微信：「融创那家东兴顺。你、我，程策、阮倩，钟希梦。」


    都是初中就同班的几个人。


    他满身懒散劲儿起来，拉开黑色窗帘光猛地透进来，冷淡的瞳仁缩起。来实验上学后他一直独居，现下出国俩月冰箱全空，陈燮等超市外卖送到才换衣服出门。


    他是最后一个到的，推开店门，热气混着麻酱、韭菜花和羊肉的醇厚香气扑面而来。人声鼎沸，像掀开了沸腾的锅盖，吵得他又开始犯困。


    “机器人会不会梦见电子羊？就为这个，陈燮跟人打了一架？陈、燮？”


    只有四个人的餐桌上，几个人正听方思明“说书”。


    “可不嘛，”方思明往嘴里塞了颗糖蒜，嚼得嘎嘣响，“那场面，你们是没见着……我都没拉住。”


    服务员端着盘鲜切羊上脑来上菜，程策接过放好，温和的脸上露出诧异：“真是看不出来，陈燮小时候……还有这么‘热血’的一面。”


    “孤陋寡闻了吧，”方思明与有荣焉般扬起眉毛，“我跟你们说，晟京六小扛把子，正是我燮哥。”他跟陈燮打小学一年级起就在他爹不遗余力的“走后门”操作下一路同班，正儿八经的铁杆交情。


    陈燮就站在方思明身后，听他半真半假地吹嘘自己的光荣事迹，而后漫不经心地开口：“我是扛把子，那你是什么？我忠心耿耿的狗腿子？”


    熟悉的嗓音惊得方思明肩膀一抖，没等他转头，陈燮已经在程策身旁坐下。他今天穿了件灰色运动t恤，身上带着阳光曝晒后的暖意，少年感十足。


    方思明上下打量他，“我靠陈燮，你还是不是人，去非洲大草原野了一圈，居然也没晒黑？这科学吗？”


    陈燮出地铁后是走过来的，这会儿渴得要命，晟京能比非洲还热也是有够离谱。他撬开桌上那瓶冰镇酸梅汤，仰头喝了口才撩起眼皮，“想知道为什么吗？”


    “为什么？”


    “真话还是假话？”


    “废话，当然真话。”


    “天生丽质。”


    方思明嘴角抽搐：“……那假话呢？”


    陈燮：“抹了防晒霜。”


    方思明：“……”


    你tm是真抹了吧！


    陈燮对不感兴趣的事儿一律懒得很，落别人眼里就特冷淡，很受女生欢迎的调调。凭着一张迷惑众生的脸，小学开始就不断有人给他递情书，好多还递到方思明这，看得人牙酸。


    但要说他天生丽质——“那你弟怎么黑得跟非洲酋长的儿子似的。”


    陈燮他弟陈睿今年才五岁，跟着父母在肯尼亚上学。可能一方水土养一方人吧，陈睿那张脸黑得快融入本土了，方思明都怀疑那家伙是领养的。


    陈燮饿得紧，夹起片羊上脑涮了涮，嗓音淡淡：“哦，他可能随我爸。基因表达比较随机，我爸小时候也黑。”


    方思明：“……”


    得，又变着法儿坑爹。


    火锅热气腾腾，话题东拉西扯地从暑假见闻聊到新学期八卦。


    钟希梦兴致勃勃地分享刚打听来的消息：“我听朗诚浩说？开学咱班会有新的转学生过来。”


    方思明笑了笑：“正常啊，七班在别班眼里不就是全体“关系户”，老周又给自己供回来一菩萨吧。”


    “这就不知道了，没准是个学霸呢。”钟希梦耸耸肩。


    “真要是学霸，最该去的是十班，七班今年可不一样。阮倩和程策一走，下学期平均分又得掉。”


    阮倩坐在陈燮，心不在焉吃着碗里堆尖的菜，不小心被辣油呛到，掩唇轻咳，眼角都冒出泪光。


    方思明忙不迭递上水杯，快又殷勤，“慢点慢点，喝这顺顺”。


    阮倩接过说了句“谢谢”，目光似有若无地掠过对面的陈燮，眼神很复杂，关切、期待、试探。


    陈燮正专心对付一根纠缠不休的粉丝，并未察觉。


    钟希梦咬着北冰洋吸管：“哟，方同学居然也会照顾人啊，今儿太阳是打西边出来的吧。”


    方思明耳根微红，梗着脖子回：“吃你的肉吧！话真多！”


    饭局过半时方思明想起正事儿，贼兮兮看向陈燮：“对了。燮哥哥，今晚能收留我不，回你那儿？”


    陈燮眼皮一掀：“干嘛？”


    “明儿不开学吗？我打算连夜创奇迹，把作业补了。你那离学校近，省我路上时间。”方思明说得理直气壮。


    “临开学想起来补作业了，”陈燮似笑非笑，“以前没见你这么热爱学习。怎么，卷子抄完能立地成佛？”


    “别说风凉话啊！你以为谁都跟你一样，天高皇帝远，想不写就不写？老周睁只眼闭只眼？”


    钟希梦抢过话头，绘声绘色：“你们是不知道，方书记昨天突然父爱泛滥，想起自己还有个差一年就高三的儿子，百忙之中查了下他作业。结果差点没把家里那把陈年老扫帚抡出火星子。”


    “可怜呐。”她故意拖长调子，瞄着方思明，“那惨叫我在楼上都听见了，别是混合双打吧？刚看你走路姿势都不对，负伤啦？给我看看伤势如何！”


    方思明差点弹起来：“卧槽钟希梦，你还是不是女的？这地方能随便看吗？！”


    钟希梦翻了个白眼：“我不是女的？亏我今天还好心买了老冰棍等你一起出来！方思明你有没有点感恩的心啊？”


    “感恩个屁。”方思明转向陈燮和程策求救，“陈燮，程策，你俩也不管管她，这女人居然想偷扒我裤子看屁股！”


    陈燮：“你屁股金尊玉贵，看不得？”


    “陈燮，你不会也想……”方思明瞪大眼睛，捂住胸口，做出一副备受打击引颈就义的悲壮姿态，“好吧，那你来吧，老子清白今天就交待在这儿了！””


    钟希梦面无表情转头：“程策，我真想打死他。”


    程策微笑颔首：“附议。”


    说好是阮倩请客，可结账时才发现，陈燮已经悄无声息地把单买了。


    走出喧闹的铜锅店，午后的阳光白晃晃的，晃得人快睁不开眼。方思明被钟希梦拽去买冰淇淋，程策走到一旁回家里的电话。梧桐树下只剩陈燮和阮倩。


    “陈燮，我以为你今年也会转国际班。”


    陈燮单手插在运动裤兜里，眼皮半垂，抬着寡白的手挡了下阳光，嗓音随性散漫：“懒得折腾，高三再看。”


    “那你今年不准备考托福和sat吗？”阮倩又问。


    陈燮：“不耽误。”


    一如既往的简短疏离。


    阮倩咬着下唇，心底涩然。


    对陈燮来说她算什么呢？关系不错的女同学？因为家里相识多了几分熟悉的青梅竹马？外人看来他们关系不错，可她自己清楚，两人只能像现在这样说几句话。


    上学期她鼓起勇气请他帮忙指导小组的气象数学模型。陈燮知无不言，但仅限学习上的讨论，从不延伸。


    托方思明这个活宝的福，他们偶尔也会一起吃饭。可她私下发给他的消息，美食也好，风景也罢，陈燮的回复永远只有礼貌的表情或简短的“嗯”、“不错”。


    他的界限明明白白，从不逾矩。


    所以阮倩不敢表白。她太清楚陈燮了，一旦说破，他只会更礼貌地拉开距离。他不会给人留下无谓的幻想，也不屑于此。可明年他们就不在一个班了。国际班在独立教学楼，见面机会微乎其微。


    阮倩忽然抬起头：“陈燮，你喜欢什么样的女生？”


    话题跳太快，陈燮眼睑垂下，目光落在阮倩紧绷的脸上，平静疏淡的眼眸闪过了然，随即是温和的疏离。


    他开口时答非所问，却已是明确答复：“阮倩，你很好。”


    ——但我对你没有那种感觉。


    阮倩的心向下沉，但深处的不甘推着她追问：“是因为方思明吗？”


    明眼人都看得出，方思明喜欢她，而他又是陈燮最好的朋友。


    陈燮语气肯定地摇头：“不是。”


    他觉得有必要把话说得更清楚些，免得阮倩再误会什么。


    “如果我真的喜欢上一个人，应该不会因为任何事、任何人放弃。”


    这话坦诚得残忍，却是陈燮一贯的风格，直接，不拖泥带水。


    阮倩眼底酸涩：“为什么？我以为我们……是我哪里不够好吗？”


    陈燮思考着措辞，他多少了解阮倩那种多思多虑的性格，不想让她难堪。


    “阮倩，在老师和同学眼里，你的优秀有目共睹。你的价值完全不由我是否喜欢来证明。”


    巷口的风拂过少年眉骨前的碎发，他的眼神里没有居高临下的怜悯，而是诚恳的尊重。


    阮倩怔住了，心里那点委屈和酸涩被奇异抚平了些。


    她深吸一口气，努力扬起一个笑容。


    “谢谢你，陈燮。”


    就连拒绝都保留了我全部的尊严，让我觉得，喜欢过你并不是一件错误的事。


    一群人吃完俩女生就散了场，只有陈燮、方思明、程策回了趟实验中学打球。


    隔天就是开学日，但校园还很安静，只有零星提前返校的住校生，拖着行李箱走过林荫道，留下轱辘滚动的轻响。


    陆璃来实验中学教务处办完了转学手续，抱着刚领到的教材和校服，又问了句：“老师，高二七班在哪？”


    “哦，就旁边那栋楼，二层。”


    循着对方手指的方向，陆璃透窗看到那栋灰白墙体的教学楼，点了点头：“谢谢老师。”


    走出办公室，里面又传来几个老师低低的讨论声——


    “孩子成绩不错，去七班了。”


    “呦，这成绩怎么不去十班？”


    “谁知道，周春礼名气大呗。”


    孟淑芳本来要陪陆璃来报道，但陆璃知道她律师工作忙，不想麻烦她。她独立惯了，觉得自己可以搞定。


    教材挺沉，坠得手臂发酸。经过篮球场时，里面传来喧闹的欢呼。


    陆璃本要径直走过，却瞥见了某个腾空而起的身影，不自觉地放慢脚步，停在了铁丝网外。


    塑胶地面被太阳烤得发烫，晒出橡胶味，混合着少年们奔跑带起的汗水咸腥。3v3的半场赛。陈燮、程策，还有郎诚浩一组，对阵方思明和两个体育生。


    比赛一开始，气氛就有些微妙。


    方思明破天荒地没像往常一样，嚷嚷着要跟陈燮一队。发球、跑位、防守，他今天格外卖力，甚至格外针对陈燮。


    郎诚浩趁着间隙，用胳膊碰了碰程策：“喂，方思明今天吃错药了？跟陈燮有仇？”


    程策推了下汗气模糊的眼镜，轻声道：“不像有仇，像较劲。”


    而陈燮似乎浑然未觉，他依旧按照自己的节奏打球，传球精准，跑位灵动。方思明的较劲仿佛打在棉花，反而更衬得他更加游刃有余。


    一次精彩的配合后，陈燮在三分线外接到程策的回传球，假动作虚晃一下，后撤步，起跳，投篮。“唰！”空心入网。


    朗诚浩振臂欢呼：“nice啊，陈燮！”


    场边观战的女生们也兴奋的低呼，夹杂着窃窃私语。


    “刚那球看见没，后撤步太帅了！”


    “陈燮今天打得好认真，不枉我大老远跑回学校。”


    “还不是方思明防太凶，有病吧。”


    陆璃笑了下，目光中闪过欣赏。不单是因他球技多好，还有那种在混乱中依然保持节奏的能力。


    比赛毫无悬念地结束。


    方思明撑着膝盖站在那，大口喘着粗气，汗水顺着下巴滴落，在炙热的地面洇开深色痕迹。


    众人散开，去喝水休息。


    方思明磨蹭了一会儿，终究还是拖着步子，走到正在仰头喝水的陈燮身边。“刚打球是我急了点，对不住啊。”


    陈燮放下水瓶，随手拿搭在冷白脖颈上的毛巾擦了把脸，看向他没说话。


    方思明被看得不自在，却没忍住：“下午吃完饭那会儿，阮倩跟你说什么了？”


    陈燮扯唇笑了下，忽然抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却带着某种兄弟间的默契。“方思明，喜欢就自己去追。”


    嗓音平淡却透着了然。


    方思明身体微微一僵，脸腾地红到了耳根，张了张嘴什么也没说出来，只是胡乱点了点头。


    陈燮眼风随意地往场边扫了扫，梧桐树的阴凉下，那个昨晚闯进他家的女孩站在那里，镜片后的眼睛像在观察，又像只是路过。


    两人的目光在空中短暂交汇。


    陆璃没想到他会突然看过来，微微一怔，对他点了点头，算礼貌打过招呼。然后她收回眼，抱着书继续朝校门走，清瘦的背影很快消失在梧桐道的尽头。


    陈燮望着那个方向，有几秒失神。


    “看什么呢？”方思明凑过来，顺着他的视线望去，只看到一个即将拐弯的模糊背影，“认识？”


    “……不算。”陈燮收回目光，拧上矿泉水瓶盖，发出轻微的“咔哒”声，“走了。”


    晚上，方思明趴在陈燮的书桌上，对着空白卷子抓耳挠腮，写写停停。一旁的陈燮靠在电竞椅里，戴着耳机打游戏，手指在键盘上灵活点击，神态更是悠闲。


    “我说，”方思明写几笔就忍不住说话，“你小学跟江澈那架，到底因为啥啊？”


    陈燮眼皮都没抬：“因为那家伙虽然很聪明，但是太没想象力。”


    “就这么简单？”


    “就这么简单。”


    方思明顿时垮下脸，做出痛心疾首状：“靠！真是错付了！我还以为你是替我报抢饼干之仇，兄弟情深！”


    陈燮：“你跟江澈还有过节？”


    “当然！”方思明义愤填膺，“小学那会儿，小卖部最后一袋小熊饼干，十回有八回被他抢先！此仇不共戴天！我寻思你打架是为我雪恨呢，感动得都要哭了！”


    陈燮：“……”


    “知道我为什么还没把你连人带卷子一起扔出去吗？”


    “为什么？”


    “因为你，想象力很丰富。”


    补作业大业艰难推进到深夜，方思明终于支撑不住，脑袋一歪，趴在那张只写了零星几题的卷子上，沉沉睡去。


    陈燮结束游戏，摘下耳机。


    室内陡然安静，只有空调低沉的嗡鸣，和方思明有节奏的鼾声交织。


    躺到床上，黑暗像潮水般漫上来。


    白天阮倩带泪的微笑，还有暑假里，梁素梅促狭的追问，交替浮现在眼前。


    “看来我儿子还没开窍呢。”


    语气不知是遗憾还是放心。


    整个暑假旁敲侧击下来，梁素梅终于相信他不是故意隐瞒，是真没这心思。


    陈燮不置可否。离开非洲前，记忆深刻的不是母亲反复的试探，而是非洲草原上，角马群奔腾时卷起的、足以吞噬一切的赭色尘土。


    那时他站在越野车顶，劲风猎猎，吹得衣衫鼓荡。落日将天地染成一片金红，数以万计的生命遵循着古老的基因律令，奔赴远方。


    宏大原始的生命力，让他胸腔震动，却又在灵魂深处感到一种观察者的疏离。


    与这样的场面相比，爱情显得如此渺小。星辰的诞生与湮灭，物理法则的简洁优美，生命演化的不可思议，才是更值得穷尽一生追问的谜题。


    至于“开窍”、“喜欢”。


    陈燮向来兴致寥寥，却也忍不住思考，喜欢一个人是什么感受？他又会被什么样的人吸引？


    她是像《你一生的故事》里的露易丝，还是《海利科尼亚·春》里的沙耶？可那都是藏在书页间的人物，现实的灰白琐碎中并不存在。


    可如果，仅仅只是如果，那样一个人真的存在呢？她会思考什么？或许，在某个无所事事的夜晚，她也会支着下巴，望向无垠的星空，脑海里盘旋着一个看似无稽的问题——


    嘿，仿生人会梦见电子羊吗？


    十七岁夏末的尾声，随着这个没有答案的疑问，偷偷溜进房间。


    陈燮躺在床上，没有睡意。他忽然抬起右手，举到眼前，对着天花板。


    昨晚的记忆碎片撞进脑海。


    少女的手腕细得惊人，握住时，能感觉到皮肤下脆弱的骨骼。触感似乎还残留了一丝在指尖，微凉，柔软。


    ……见鬼。


    陈燮皱了皱眉，放下手，抛开思绪。翻了个身，闭上眼睛。