在赛维恩领，骑士长的归来上了头版头条。但在更多地方，报纸上的消息依然围绕着雅各伯家族、乔纳林家族之间的战争。至于“赛维恩子爵吞并了哈维男爵的领地”这种事,最多只占据了一个小小角落。
偏偏是这个小角落，在第一时间,在乔纳林家引起了一场轩然大波。
失败了。瑟琳娜与威尔都很清楚这点，亨特·格林的确是个办不好事情的蠢货,当初就不应该对他怀有期待——不过，现在说这些已经太迟了。瑟琳娜唯一的期待，就是那位子爵并不知道一切都是出自自己的安排。
可惜的是,这个愿望也在几天之后落空。
所有出售魔法布料的商人一致表示，他们的契约有所更新。从今天开始,所有人不得向乔纳林家提供布匹。不,不只是乔纳林家。准确地说,是所有与瑟琳娜姐弟站在一起的贵族,都上了他们的“禁售清单”。
按说是一件隐秘的事,偏偏经营着布料生意的商人实在太多。而且，瑟琳娜想，他们的新契约里一定没有“对外界隐瞒更新内容”的条款。甚至情况更差一点，被激怒的赛维恩子爵下定决心,要给乔纳林家好看。总之,当他们听到这个消息的时候，这件事已经在被所有贵族、平民共同谈论。
平民们的重点并未落在贵族们身上。他们观望着战争的结果，好奇于“到底是什么布料,能让两边的贵族老爷都这么在乎”。也有人聪明地猜测,也许仅仅是一个布料商人在借着战争的名义出风头。
“等着吧。再过几天,那个赛维恩——子爵是吧？从他们那儿来的东西,就要到处都是了！”
人们信誓旦旦地这么说着。没过多久，话题就转开，开始关心今日战争的成果。
奴隶贵族们又开始往前推进了。看吧，他们前面的猜想并没有错。一点布料，能对战争造成什么影响？
——真正的答案是，大得惊人的影响。
布料交易已经进行了一段时间，当下被人们关注的战场上，两边贵族早已同样给自己手下的骑士团穿上被织进了魔法图文的里衣。可几天之后，稍显遥远的地方，穿着新制里衣的雅各伯家骑士与只穿了普通盔甲的奴隶贵族家骑士相遇。
对于雅各伯家来说，这是一场值得被大书特书的胜利。奴隶贵族手下的骑士团被击溃了，死伤的骑士不计其数，而雅各伯家的骑士团仅仅付出了十匹马的代价。
消息传回王都，引起一片哗然。
黛拉已经很久都没和瑟琳娜、威尔一起吃饭了。今天却不同，她迈着轻快的脚步，在饭点踏进餐厅。而在她进门的瞬间，其中那对姐弟的话音明显停滞。
两双眼睛一起看向她，黛拉对此并不理会。她像是任何一个年轻的、要参加贵族社交舞会的女郎，用最优雅的仪态吃着早点。过了好一会儿，才含笑望向不远处那对姐弟。
瑟琳娜与她目光相对，半晌，才重新开口。
“一定要和赛维恩领的那位子爵修复关系。”瑟琳娜缓缓说，“不惜一切代价。”
黛拉唇角勾起：“嗯哼，就代价？”
威尔厌烦地看了她一眼，瑟琳娜倒是又记起什么：“金币、魔法材料，所有东西都准备上。对了，我记得那位子爵有一位情人？”
威尔说出自己事先打听到的答案：“对。据说那是子爵还是冒险者时期的伙伴，从子爵继承领地那天开始，两人就一直保持着关系。”
瑟琳娜知道，在普通人当中，这种事情并不罕见。但作为贵族，她并不觉得那两人之间能有多么深刻的情愫。或者说，哪怕有，难道就耽误子爵和其他情人共度时光了吗？
她说：“那位骑士先生是……”
威尔说：“金色头发，绿眼睛。”
瑟琳娜：“听起来很常见。”
威尔明白姐姐的意思，很快接口：“这样的‘礼物’，我也会一并准备上。”
旁边的黛拉听到这里，露出一个冷笑。
她明显又要说些什么了，但瑟琳娜先一步转向她，问：“这段时间，你没有再去王宫吗？”
黛拉瞳仁颤动一下，脸上的表情从嘲讽转为愤怒。
她姣好的容貌因这句话微微扭曲。见状，瑟琳娜露出一个同情的表情，嘴巴微微张开——
黛拉霍然站起。动作之间，椅子倒在地上。
她没有在意，而是咬着牙，对瑟琳娜说：“你们以为这种事情还能成功多少次？”
瑟琳娜说：“哦，我以为越常见，你会越高兴。”至少这说明国王只是犯了一个很常见的错误。
黛拉被这句话噎住。她最后还是什么都没说，就那么愤愤地走了。而瑟琳娜兴致缺缺地看着她的背影，半晌，回头吩咐：“多准备一些。”
威尔答应了。往后两人就没再说什么，他们都知道，战争依然在继续，及时献上乔纳林家的诚意刻不容缓。
威尔去忙碌，留下瑟琳娜一人面对沙盘，深深地拢起眉尖。
同样的场面，不仅仅发生在乔纳林家，同样发生在另一批贵族家里。
与满心愁苦的乔纳林姐弟，包括去找他们打探情况的其他奴隶贵族不同，雅各伯家的人就显得轻松很多。
他们先是倾注了刚刚传回来的胜利。欢宴之后，话题慢慢转回，说起西北方向的那位子爵。
一定发生了什么。贵族们敏锐地意识到这点，偏偏对真正的答案捉摸不透。
结合前段时间的新闻，赛维恩领的爆炸，对哈维男爵领的战争……倒是有了一些猜测，不过依然不够。
这种环境中，有人开口了。
怀斯坦·雅各伯，雅各伯公爵的次子，一直跟随父亲处理战争方面的事务，此刻提出：“不管赛维恩领发生了什么，至少在现在，他们做出了对我们有利的选择。”
这句话引来了许多赞同，怀斯坦·雅各伯紧接着道：“乔纳林家一定不会善罢甘休，他们会用尽一切方法挽回局面。而我们要做的，就是阻止他们。”
“怀斯坦，你是说？”老雅各伯开口了，“和一个子爵建立友谊？”
“不光是子爵。”怀斯坦说，“还有他背后那位法师先生。能够这么大批量、稳定地产出布料，那会是什么样的人物？父亲，我想亲自前去拜访。”
还有什么比“亲身上门”更能证明诚意的事情？他们注定没办法拿出和乔纳林家一样的“礼物”，既然这样，只能从其他角度下手。
老雅各伯思索片刻，缓缓点头。
就这样，前后相差不超过两天，敌对的两边人马，往同一个方向出发了。
从王都到塞维尔子爵领，走常规路线要耗费至少两个月光阴。而当下，两边不计成本地赶路，启用大量传送法阵，终于将时间一再压缩。
半个月后，小雅各伯出现在赛维恩领的主城之外。
他摸了摸自己的储物戒指，深吸一口气，抬脚上前。
正要往城门走去，耳朵忽然捕捉到身边人的议论。
“那可是足足十二个金发美人！都被带进城堡了。”
小雅各伯的表情有些许僵硬。他安静片刻，还是选择和讲话的人打探：“你们在说什么？金发美人？”
原先说话的人看他一眼，似乎是觉得小雅各伯的样貌太过陌生，并不愿意和他开口。
但小雅各伯紧接着拿出了两枚金币，用谦逊地口吻说：“我是一个闻名赶来的商人，想要和领主进行一些交易。金发……这是领主的爱好吗？我是不是也需要做一些准备？”
他姿态端正，一副“虚心求教”的模样。拿到钱的战士笑了，将金币上下抛掷两下，说：“不不不，想做生意的话，只要去交易行登记就好。千万不要做多余的事情，否则……”似乎是嘲讽地哼笑了两声，手一收，再没有其他话了。
小雅各伯抿了抿嘴巴，若有所思。
同一时间，城堡之中。
艾德里安近乎被气笑了。他看着面前身高体重、男女种族各不相同，唯独全部都有“金发碧眼”这个特征的“礼物”，缓缓转过头，再问一句：“你刚刚说什么？”
负责押运“礼物”的奴隶贩子赶忙回答：“这些是瑟琳娜女士和威尔先生的‘诚意’。他们还说了，如果子爵老爷满意，接下来——”
一句话没有说完。
他低下头，眼睛睁得很大，恐惧地看着从自己脚面燃起，顺着衣料往上攀升的火焰。
原本的谄媚成了惊慌，奴隶贩子大叫：“子爵老爷！子爵老爷！不——！！！”
旁边的金发男女们同样被骇得花容失色。但害怕之余，他们的表情里也透出隐隐爽快。
在奴隶贩子被火焰烧灼的同时，他们明显觉得，自己身上有什么东西正在松动。
有头脑灵活一些的，已经意识到，那正是乔纳林家施加在自己身上的契约。
没一会儿，惊叫着的奴隶贩子成了一具焦黑尸体。
他直直倒在地上，手上的储物戒指倒是光亮如新。这会儿被一个守在旁边的战士拔下来，回头交到艾德里安手中。
动作时，战士还悄悄踩了奴隶贩子几脚。
让你趁骑士长不在过来挖墙脚！那么清一色的金发碧眼，当他们都是瞎子、傻子吗？
还好子爵老爷没有受到诱惑——嗯，应该没有吧？
战士偷偷瞄一眼从自己手上拿走戒指、在手中细细把玩的子爵，满心愁苦地想。
艾德里安倒是没留意手下人的小心思。人都死了，戒指原本的认主自然一起失效。他大约看了看里面的东西，还算满意地将其收起来。之后，目光转向不远处的金发男女们。
其中男女各半，纯粹的人类只占四个。就是这四个里，也分为普通人样貌，和被改造出来的精灵样貌。
艾德里安的目光在其中一对男女的尖耳朵上短暂停留，又很快挪开，去看旁边种族不同的兽人们。最后，视线放在被用水缸端上来的人鱼身上。
他兴致缺缺，说：“还是按照之前的规矩办吧。”
旁边的战士一听就懂。愿意回家的，让家里掏钱赎人。不愿意的，或者家里掏不出钱的，就统统留下工作。
哈维领那边需要大量人手，原本已经用工饱和的赛维恩领再度出现了缺人场面。这种情况中，奴隶贩子的到来说不上雪中送炭，但也的确起到一些作用。
留下这句话后，艾德里安就打算离开了。
眼看他是对自己一行人真的没兴趣，而赛维恩领的“规矩”，前面也或多或少地传入金发男女们的耳中。一行人露出如释重负的神色，纷纷凑到战士们身前。其中的人鱼已经开始抹眼泪，一边哭一边紧张地想，族中前辈是怎么说的来着？十袋珍珠？
正要讨价还价，唯一的一个普通人容貌的金发女郎站了出来，叫住艾德里安。
“子爵阁下。”她拉起自己的裙摆，朝艾德里安行了一个这里每天都要产生大量契约，也许我可以……”
艾德里安瞥一眼旁边的战士。
战士立刻上前，说：“你叫什么名字？”
“乔莉。”女郎说，“乔莉·佩内洛普。”
“如果你真能达到文书官员的要求，那么可以。”战士说，“现在，你要先进行一些测试——请和我来吧。”
作者有话要说：
有小天使问就顺便说一下吧，这个世界之后还有23个世界就正文完结啦。最后一个世界会是观老板的家乡，此外有一个abo世界。这两个是确定的，剩下一个还没想好要不要写。
正文完结之后还是会有番外。所以……大家有什么想看的观老板和小狼的par吗？（掏出小本本，准备记笔记）
