地上还有脚印可寻，可以沿着原路返回。
祁渊想起测菌化值时封喉的小动作，敏锐地问：“南星的菌化值到底是多少？”
封喉还是没有作答。
走了大概得有几百米后，雨渐渐停了，但天还是没亮，封喉再一次停下。
看不见也听不清，封喉还什么都不愿意交代，祁渊有了脾气，不悦地问道：“又怎么了？你能不能有什么信息也跟我沟通一下？别把我当三岁小孩行吗？”
他做好了被骂的准备，但封喉却只是反问道：“你想知道什么信息？”
“我……”
话还没说完，封喉就解下了夜视仪，扣到祁渊头上。动作有些粗暴，引得祁渊骂了几句。他不着技巧地调整好夜视仪的位置，睁眼看去。
映入眼帘的是泥土上一大片杂乱的印记。这头是他们两个人的脚印，那头除了他俩的、还能看见一串略显拖沓的脚印，不出意外应该是属于南星的。
可怖就可怖在中间这团被折腾得几乎辨别不出任何完整脚印的泥潭，仿佛是有人在此地经历过极度猛烈的挣扎。
祁渊想象不出具体情形，单单意识到主角是南星，就觉得手脚冰凉。
泥潭的侧面另有一行像是拖拽重物一般的痕迹，指引出的方向显然是南星的去向。
“看完了？”不等回应，封喉就自顾自地把夜视仪拿了回来。
祁渊的眉骨和颅侧被再一次剐蹭到，但他已经没心情抱怨了。
视线被黑暗笼罩，通过夜视仪目睹的场景还印刻在脑海中。
他后撤了两步，下意识想离泥潭远一点。
“我们……要顺着那痕迹去找他吗？”祁渊故作镇定地问。
“如果我只有一个人，我肯定会去。”封喉没说出后半句，但意思已然到位了——有祁渊拖后腿，遇到什么危险很有可能招架不来，只能选择抛弃队友、继续完成任务。
两人暂时陷入沉默，站在泥潭边各有心事。
半分钟后封喉打破沉寂，道：“在这附近等他一个晚上好了，如果天亮了还没有踪迹，就只能留他在这里了。”
他们在附近安营扎寨。封喉照例烤蘑菇吃。
这种情况下祁渊不好意思再添乱了，打算强逼着自己吃蘑菇，可他还没说话，封喉就把肉干翻出来了。
祁渊迟疑着接过。
封喉什么都没说。
祁渊道了声谢，无声地啃起肉干，心里挺不是滋味。
即便还提心吊胆，但身体实在是累了。
衣服没有晾干的条件，只能脱掉外套和鞋子，勉强入睡。
封喉在帐篷外守夜，祁渊问他自己要几点起来换岗，封侯说不用。
“菌化人到底要怎么处理？”
他听见男人低沉的声音：“如果你想睡个好觉，那就先别问。”
祁渊并不觉得什么都不知道的自己就一定能睡个安稳觉，但困意涌上，他没精力再争辩什么了。
噩梦还是来了，杂乱无章的那种。
嘶吼、悲鸣、一闪而过的鬼影……祁渊感觉自己一直在逃跑，直到突然领悟听见的声音并不是来自梦境、而是现实，终于惊醒。
祁渊浑身是汗，呼吸剧烈得有些头晕。
他挣扎着拉开帐篷门帘，刺耳的哀嚎，在极远林间跃动的火焰，被摇曳火光拉长到狰狞的各种影子……一股脑地朝他涌来。
他心脏狂跳，一切让他有了一觉把自己睡到地狱去的错觉。
“封喉？”他小声呼唤着唯一能带来安全感的人，“你在哪儿？回答我……”
但只剩他一人的营地将他拖入更深层的恐慌。
