东域百废待兴,安斯艾尔及近臣们耗费三百年,也不过让这片温暖辽阔的土地稍稍缓过一口气。现在的东域,不止缺钱,还缺人才,利维这真是一锄头锄到了安斯艾尔的逆鳞上。
安斯艾尔大为恼怒,所以他紧锣密鼓的筹备活动。先嘉奖了由莫拉格推荐、魔王宫审核的一批杰出炼金术师,这些炼金术师都对人界科技与炼金术的结合非常感兴趣，绝无迂腐陈旧的观念。
之后，趁着赐予这批炼金术师魔王铜章的时机，宣布成立新的研发部门。研发内容暂时对外界保密,但有嗅觉敏锐的东域恶魔，已经嗅出了魔王陛下的壮志雄心。
陛下不出手而已,一出手必然一击即中,既然陛下明显侧重于民间炼金方面,也许他们可以先闻风而动，免得错过分蛋糕的机会。
安斯艾尔不是第一次搞这样的政令,每一次都像是心血来潮,最后却都无懈可击。恶魔领主对此持观望态度，这位魔王相当难以对付,他们要小心提防。
……于是，总是心血来潮的魔王陛下，并没有打草惊蛇。
被群臣簇拥着,白发魔王垂眸注视着桌面上堆积的公文。
水已经浑了。
只等沉渣泛起。
而在寒冷的西域,天鹅之城卢斯特城,另一位魔王也行动起来。塞罗斯已经收到了安斯艾尔发来的方案书，这无疑是个在西域相当少见的群众活动，看起来异常活泼，这给习惯了西域沉默冷淡政令风格的宰相带来了一些困扰。
纳贝里士：“……”
画风也太可爱了吧！感觉跟陛下都不是一个世界的……
宰相纳贝里士的脑子里还没有想完，忽然发现陛下冷酷的视线落在了自己身上。纳贝里士作为一个常年沉浸在被害妄想中的恶魔，对危险有着近乎本能的直觉，顿时神情一凛，脑子里所想的东西自动变成了——
真搭配！真合适！这活动可太配陛下了！
救命。
纳贝里士痛苦地想。
陛下好像能看到他的脑子。
见纳贝里士住脑，塞罗斯才缓缓收回视线。什么不是一个世界的？他理所当然地想，分明都是一家的！他跟安斯艾尔是一家的！
他平常就有这么可爱，这个活动完全能办。
哼。
“正好，最近西域的人才选拔就要开始了。”塞罗斯淡淡说道，“往年都是直接由下属地区进行推荐，或者直接从各个行业协会吸纳中坚力量。今年，在炼金术师的选拔方面，加入这个活动。”
西域毕竟已经繁荣太久，塞罗斯已经记不太清有多久没有进行这种沙里淘金般的选拔工作。正因为菜园太过广阔，利维薅了他几根萝卜缨子，他完全意识不到，只当做寻常的魔口失踪案来处理，也多亏安斯艾尔发现了蛛丝马迹。
究其根本，是因为安斯艾尔热衷变革，时时变动，这正是鬼蜮伎俩的克星。
在人界游历了一趟，还收下了近乎全能的隐世炼金术师阿蒙，安斯艾尔明显有了许多新想法，魔界即将掀起一场变革的风浪。
说句题外话，安斯艾尔收下与王师亚斯塔禄齐名的大炼金术师一事，塞罗斯每每想起，都感觉全世界的柠檬都成了精，变成小人，在他面前疯狂跳舞。
为何！细数整个东域的班底，那简直雷霆乍惊霹雳闪光，那么多魔王候补，安斯艾尔是开了多少工资才把他们全都留下的啊！
显然，学院派出身的魔王陛下，还不清楚全员白给的事情。
从幼时开始的魔王学教育，以及执政千年的经验，让塞罗斯能够沉稳应对一切风险。他会适度改革，却绝不会像安斯艾尔一样，直接掀起革命。
但是塞罗斯也不得不承认，魔界即将因安斯艾尔的举动，风云变幻。
真像一场降临魔界的风浪。塞罗斯想，所以安斯艾尔来魔界卧底，究竟是图什么呢？而且他也不能理解，天界的执政官究竟是靠什么选拔的，难道是靠关系吗？执政官沙利亚看起来很拉胯，安斯艾尔能甩对方一整个魔界。
那个搞笑的念头又从脑海里浮起，天界不会是真把执政官派出来了吧？
要笑了，要笑了，要笑到雪崩了。
这个念头还没有从塞罗斯脑海中消失，就有恶魔快步进来汇报。
“陛下，城外又又又雪崩了！”
塞罗斯：“……”
这雪崩，怕不是能看到他的脑子。
这个冬季，卢斯特城的臣民们最津津乐道的话题，就是城外的雪崩。今年雪崩高发，基本是两天一小崩，三天一大崩，崩得周边雪山的大半个山头全秃了，连上头的气象炼金术师都摸不着头脑。
城市管理局好不容易逮住几个在雪山旁边高声喧哗的恶魔，这些恶魔在雪山脚下喝酒聚会，高声谈笑，声音就震动冰雪，勉强算是个理由。于是在没有别的好办法的情况下，城市管理局在山脚插满了“禁止大笑”的牌子。
可是，牌子被雪埋了一块又一块，雪崩就是没有停止。
不过，卢斯特城城墙高耸，小小雪崩，倒是影响不到居住在城中的恶魔。
一名蓄着胡须的恶魔长者冒着小雪，前来拜访他的老朋友。他的老朋友是个清高顽固的民间炼金术师，连证书都不愿意考，也只有搬出尊贵威严的魔王陛下，才能令他产生动容。
恶魔长者给自己闭门不出的老友带来了一则新消息。
“……选贤进社区？”老炼金术师从一堆水晶器皿里抬起眼来，眼神有些狐疑，“都是些什么奇奇怪怪的。”
“一点都不奇怪。”蓄须的恶魔长者不满道，“活动的全称是‘选贤进社区——记我的一位炼金术师朋友’，我这不一下就想起你了吗？”
“陛下也降下旨意，表示这次活动中选拔出的炼金术师，将有机会直接被推举到陛下的御前！我的老朋友，这不正是你梦寐以求的机会吗？”
果然，老炼金术师也迟疑了。
“不需要经过协会考核？”
“不需要，你跟那个办事员不对付，这我知道。”
“也不需要攒够推荐印记？”
“不需要，除了我你没朋友，这我知道。”
老炼金术师顿时恼怒地拿大试管去敲恶魔长者的脑壳。
“混蛋！不要说实话！”
两个老头在狭小的室内步履蹒跚地绕着圈追逃，伴随着一声试管碎裂的响声，这场老头乐活动落下帷幕。老炼金术师颤巍巍地蹲身，一点一点捡起地上的水晶碎片，他的老友也随他一同。
半晌，恶魔长者听到老炼金术师叹口气。
“我还以为，有生之年，无法再为陛下效命了。”
这是事实。
卢斯特城发展至今，体制完善且森严，最大限度保障人才向上输送，却也剥离了不能适应这一体制的恶魔。冰结深渊上的城市，子民与生灵都异常强悍，若是无法适应选贤的种种条框，那么，也算是被淘汰的弱者。
——至高无上的魔王陛下端肃无情，从不会对弱者施以眼神，而弱者也认同此等法则。
老炼金术师便是此类“弱者”，现在，他看到了一丝曙光。
“但是，真奇怪。”
老炼金术师捧着茶杯坐下后，还在难以置信。
“咱们陛下的画风，是这么可爱的吗？”
整个活动清新活泼，还以社区为单位，加强邻里了解。天知道，卢斯特城的恶魔们矜持冷淡，基本只维持社交小圈子，多久没有体验过这种大联欢的氛围了。
恶魔长者顿时也沉默。
“实不相瞒，我觉得与东域有关，是东域先搞的这类活动。”
东域魔王安斯艾尔向来是媒体的宠儿，原因无他，长得过于好看，是连恶魔都会被吸引住的程度。通常只要报纸版面上有这位魔王的身影出现，其他恶魔明星将分不到半点目光，而且当期的相关报纸也会脱销。
恶魔长者对东域略有了解，为老朋友介绍了一下东域的活动。其实卢斯特城已经将活动改过一部分，变得内敛了一些，却依旧是十分惊人的改变。
“值此推举贤才之际，东域又表现得这么重视炼金术，陛下肯定也会做出调整，可不能被东域给比下去。”
恶魔长者认真分析，却发现老友表情有些古怪。老炼金术师听完他的话，腾地从椅子上站起来，就开始翻箱倒柜，最终从抽屉最底下，找出了一份报纸。
这份报纸是全新的，外面包裹着薄膜，一看就是特意买来收藏升值的报纸。
“我倒觉得，可能有另外的原因。”
报纸头版，赫然是惊爆恶魔眼球的标题——
《魔王塞罗斯陛下疑透露择偶需求：我喜欢月光一样的白发》。
恶魔长者：“……”
老友居然收藏了这份报纸！天知道这份几个月前的报纸现在有多值钱！因为上面是陛下的八卦，陛下没什么八卦，所以这报纸具有相当高的收藏价值，全新未拆封已经炒到天价。
“你看。”
老炼金师谨慎道。
“东域魔王搞活动，咱们陛下搞活动。”
“……”
“东域魔王是白发，咱们陛下喜欢白发。”
“……”
这不就串起来了吗！所以这次的活动怕不是……
想到的词语好像与高贵的陛下极不相称，甚至大不敬，却似乎没有更合适的了，恶魔长者禁不住喃喃说出口。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“嘘！嘘！”
两个恶魔老头面面相觑，感觉自己好像掌握了世界的真相。
但是这次的活动，是真的很好。整个西域原本犹如雪原上紧密咬合的齿轮，每一环都紧紧相扣，绝无另外的出路。齿轮旋转着，旋转着，阿斯蒙蒂斯家族的天鹅旗便飘扬在齿轮之上。
可是……
齿轮之下，尚有红花被雪尘埋没。经来自东域的和风一吹，才悄然绽放花朵。
现在，红花开在雪野里、齿轮之下，身已老迈，心有壮志。
好啊，多来点。
老迈的炼金术师心想。
那什么嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
