埃德温抬起头,他的面色如常，与往日似乎毫无差别，唯独眼底，仿佛盘旋着黑色的风暴。他冷冷看着温伯恩，这绝非因为对于温伯恩本人的敌意,而是因为此刻的埃德温已经被一股无差别的恶意所浸染：“我的父亲,哈！我们的陛下！”
埃德温握紧拳头，嗓子仿佛被石头堵住,每一个字都无比艰难地吐出：“他让我与艾斯特尔解除婚约。”
温伯恩的呼吸停顿了一下,他嘴唇动了动,以往能言善辩的本事在这一刻消失得无影无踪。
他不知道自己该说什么安慰他，也清楚安慰也是无用功。该责怪艾斯特尔吗？但两人最开始达成的也只是利益交易,最开始两个也承诺过如果对方对于联姻有异就解除婚约，怪陛下吗？陛下的想法其实也很简单,没必要强迫本就对皇太子无意的艾斯特尔继续履行婚姻,倒不如大大方方放手。
他觉得自己的好友可怜又可悲,苦苦强求到现在，就算是当初的艾斯特尔明确表达过自己从未有与他在一起的想法也还是默默对斯托克家族施压用了那么多的手段换来的婚约，终究还是不能打败终于想通的艾斯特尔。
一开始温伯恩就不赞同这个婚约,艾斯特尔的性格本身也不适合嫁入皇家，她孤傲难懂,偏偏还良善耿直，与皇室的画风格格不入。想到这里，温伯恩又想起了嫁给陛下后郁郁而终的皇后,隐约间明白了什么。
‘陛下也怕斯托克小姐走上奥凯西皇后的老路吧……’
奥凯西皇后同样才华横溢，天真烂漫纯善温和，在这座华美的宫殿中同样无所适从地死去了。
——那也是强求来的婚约。
可真是不详的相似程度。
万千思绪也不能对埃德温直白说出，温伯恩只能问：“你现在还好吗？”
刚一说出口温伯恩就后悔了，这完全就是一句废话，埃德温闭上眼呼吸了几口气，片刻后睁开眼：“我没事。”
……你看起来可一点不像没事的样子！
皇太子捂住了脸，声音闷闷的：“就算我去恳求她，也是于事无补吧？”
这边温伯恩绞尽脑汁想着怎么安慰自己的上司兼好友，另一边的阿诺德·霍克公爵正如斯托克父子猜想，开始准备下黑手了。
陆续走出公爵房间的几位下属默契对视一眼，苦笑，一起走出了这座华美阴森的别墅。
“这根本就不可能啊？”
一个素来稳重下手阴毒的男人也忍不住长吁短叹：“无论是从那边下手，都很难。”
“艾斯特尔·斯托克本身实力不俗，我听说魔塔的几位贤者都对她赞叹有加，斯托克伯爵那个老狐狸，豺狼！他自己的大本营早被他布置得滴水不漏！”
至于另一边的皇太子……他们可不觉得皇帝陛下会容忍他们在他眼皮底下捣乱。可这次任务归根结底还是要从皇太子，他们的皇储那里下手。
“也不是没有可以操作的空间。”一旁一个上了年纪明显一副老派作风的贵族思索着开口，旁边几个人都嗤笑一声：“你是想让你女儿坐上王妃的位置吧？”
这位老派作风的贵族面不改色，慢慢地说：“王储年纪尚轻。”
多谈几段感情也是很正常的事情。
一旁一个见识过埃德温对于艾斯特尔执拗情感的人觉得希望不大，他仿佛一副睡不醒的样子，恹恹地说：“倒不如从斯托克小姐那里下手。”
其余几人莫名其妙看着他。
“她也起不了多大作用……斯托克伯爵不可能允许她退婚。”
话里话外的意思都是觉得艾斯特尔没什么筹码能以一己之力去解除婚约，提议的人懒得和他们解释，他丢下了一句话：“你们觉得皇室会忽视一位未来极大可能晋级法神的人的意愿？”
而且……他看得分明，埃德温皇储才是一直以来拼命追逐的，这段联姻绝非出于利益，而是因为感情，只要那个真正占据主导地位的人出手……
身后的几个人面面相觑。
“他这么说也是……那我们该怎么办？总不能找人去勾引斯托克小姐吧？”
他们还不想被自己的主人拧掉脑袋！
钱、权、色，这几样东西对于艾斯特尔·斯托克毫无诱惑，还是那位老派的贵族，他沉思后说：“或许我们应该从另一个角度考虑。”
“艾斯特尔·斯托克，一开始是因为什么答应了与皇太子联姻。”
“早早决定结婚？”
“是啊？”
异教审判所的小队长向他分享了帝都盛行的传言，和她相关的都是大美人为什么会想不开早早就决定要嫁入皇室。
艾斯特尔有些哭笑不得。
在勘察魔法阵后，残留得微弱到不存在的魔力对于艾斯特尔来讲已经足够追踪了，在听到艾斯特尔肯定回答可以追踪魔力气息所在时，一群人当机立断决定继续前进。
一边走着，发现这位传闻中孤傲不驯的天才并不似想象中那样脾气糟糕，便忍不住与她多说了一些。
【这种流言……】
【多半都是埃德温传出去的吧。】
这种从细枝末节一点点增加压力，加大筹码的手段和自己世界的埃德温同样也很像。
【但还是太粗糙了。】
如果换成自己熟识的那位皇太子。恐怕会请几位吟游诗人去传唱两人之间的爱情故事，引导者着群众不动声色向那个方向思考。
自己与埃德温……噫！一想到自己成为吟游诗人口中爱情故事的主人公，艾斯特尔禁不住一阵恶寒。
【想想还挺恶心的。】
她在心里干呕一声，表面上不漏声色地表示自己现在还是一心向学，暂时没有考虑成家。
在场的诸位人精也都听明白艾斯特尔的意思，纷纷点头夸赞起艾斯特尔年少有为，仿佛刚才什么都没有发生一样。
艾斯特尔虽然没有笑，但还是语气较为温和地感谢了所有人的夸赞，哪怕是在光线如此昏暗的密林，她的美貌还是熠熠生辉让周围亮如白昼，于是一群人又话锋一转夸耀起她闻名大陆的美貌。
艾斯特尔：……
她有些微妙地看着这群人。
异教审判所身为整个大陆都出了名的暴力机构，但凡是有点名气的成员都无法逃离杀戮机器这个外号，这不仅仅是说他们在执行任务时如刀锋一样锐利精准的做法，也是在说这些人那堪称无情无心的作风。
‘但现在看，他们倒是和传闻很不一样？’
她一瞬间想起来，在自己的世界里，自己与异教审判所同样没有多少交集，但是与他们之间的联系因为自己每年上报的□□与打着宗教苗头进行人体实验的组织从来没有断过，只不过一般都是由菲比去接触，现在想想，第一次去见异教审判所后，菲比的表情很是耐人寻味。
现在想想，这种耐人寻味，该不会就是因为传言与现实的差距太大了吧！
艾斯特尔接过热情称呼自己为“我的朋友”的小队长递过来的酒，再看看面容狰狞着还是对自己尽力挤出一个和善笑容的守林人，不由在心里对着莫名的声音感慨了一句。
【这大概就是闻名不如见面？】
【您说得对，但是一般人也不想见到异教审判所这些人吧？】
毕竟正常逻辑，见到这群人要么是自己倒大霉，要么是自己的亲朋倒大霉，异教审判所的名声不能说很差，却也不能说多好，甚至有传闻说这群人代表着厄运，甚至会有那种“你再哭小心审判所把你抓走”这种吓唬小孩的话。
但是异教审判所倒是不怎么在意，甚至有点乐不得的样子，艾斯特尔停住了脚步，指了指前方：“前面两百米的位置，元素力变强了。”
而且其中还掺杂那股熟悉的光元素力量……艾斯特尔的心一沉，冥冥之中的不祥预感让她不由自主加快了进程，拽着一群人利用空间魔法，直接缩短了距离跳跃到了大致的位置。
一群人猝不及防，落地的那一瞬间甚至有点眩晕，小队长刚想问为什么这么突然，却看见艾斯特尔与守林人都望着前方，面色凝重。
他狐疑地转过头。
“这是！”
映入眼帘的是一座小木屋，但却没有炊烟飘过，屋门大开，可以看见屋内的陈设散落一地，他闻到了一股血腥味，正从屋内传出来。
“这里是巴特那个老家伙的住处。”守林人的声音变低了，莫名沙哑起来。艾斯特尔率先打破了平静：“进去吧。”
与设想中不同，屋内的情景并不血腥，也不惨烈，皮肤黝黑身形高大的男人手里拄着斧头垂着头，他的身上只有零星几道伤口，垂着头，毫无活着气息，但表情十分安详。
艾斯特尔走了过去：“看起来，他死得毫无痛苦。”
“应该是精神魔法，直接……”
虽然这座屋子里的黑暗元素掩盖了所有痕迹，但艾斯特尔还是能察觉，隐藏在其下，那熟悉的属于希贝尔的气息。
她的心底沉了下去，莫名的烦躁让她想挥出一剑斩杀掉对方，可她又十分不解。
【就算她是重生的，我可以理解她远离了埃德温，也许是因为成为皇后，她发现埃德温反而阻碍了自己……可这些并不能解释，也不能原谅她对魔鬼许愿后杀死无辜的人！】
无论是因为系统的任务，还是出于良知，艾斯特尔都不能继续放任希贝尔继续流亡在外！
她的心底终于出现了真切的杀意。
在森林的另一端，身穿白裙的少女回过头，她纯美的面容上沾染鲜血，就像是一把刚刚割下别人头颅的弯月刀，她的脸颊因为兴奋潮红：“我感觉到了，感觉到了！来追杀我吧！殿下。”
最后的殿下被她念得缠绵无比。
“在我，清除了那些顽固的东西后，我们就会见面了。”
