“什么？”
克莱斯特下意识向后看了眼,向前走了一步，压低了声音：“您不想嫁给王储，是吗？”
艾斯特尔眨了眨眼,她抬起手,隔空点了点克莱斯特的肩膀处：“有叶子。”
她抬起手，拂过了克莱斯特的盔甲上,扫下了几片叶子：“在这里。”
少女的面容微微接近,克莱斯特的身体瞬间停顿，直到艾斯特尔收回了手,他也没有放松紧绷的身体。他感觉自己的舌头也微微僵硬了，结结巴巴说：“谢，谢谢！”
他看见了艾斯特尔脸上绽开了笑靥,恍如在水池中绽开的莲花，她的声音也轻飘飘的,好似是吹过花瓣的晚风：“没关系。”
克莱斯特头一次如此怨恨自己没有流浪诗人的好口才，他张口结舌了好久，只能静静看着站在自己对面正弯着眼微笑的少女，许久才找回了自己的声音：“所以，您想嫁给他？”
“不，我并不想。”
艾斯特尔轻轻吐出一口气,她这样回答。克莱斯特眼前一亮,他有些迫切地说：“也许我有个办法……”
“不。”
艾斯特尔摇了摇头：“谢谢你，克莱斯特,但这件事我不能把除了我与埃德温以外的人扯进去。”
如果这是单纯的利益纠葛，那艾斯特尔可以选择把克莱斯特的帮助当做一个筹码，但现在埃德温对她明显抱有感情，她不能保证如果把其余人牵扯进来,他会不会疯狗一样把这些人都咬死。
“可是……”
“没事的，克莱斯特。”艾斯特尔又笑了，“你明明自己还嘱咐我要注意自己的安全，怎么到底自己反而不记得了？”
克莱斯特所有的话在艾斯特尔的眼睛下都消失了，自知自己的话语没有办法撼动她的意志，峻冷的男人只能说：“如果真的遇到了什么我能帮忙的，请您尽管开口。”
“他喜欢你。”
在艾斯特尔送走了克莱斯特走回客厅的时候，在拐角的暗处，一个声音幽幽飘了出来。
维尔德双手抱臂靠在角落，在艾斯特尔转到他面前的时候，他摊开一只手：“他对你的事情过于上心了，还有刚才看你的眼神，哼。”
艾斯特尔摸了摸下巴：“你很有经验的样子？”
“我哪有什么经验！”维尔德放下手，“直觉罢了。”
“我知道了。”艾斯特尔思考了很久，这么回答。
“知道了？”维尔德追在她后面，有些喋喋不休，“知道了是什么意思？你喜欢他吗？你要是喜欢他的话也不难……”
“不喜欢。”
艾斯特尔就像一阵风一样，飞进了屋子里，转过身握住门把手：“不许对他下手。”
维尔德举起手：“好好，我知道了。”
“那就好。”
艾斯特尔毫无留恋地关上了门。
维尔德看见紧闭的房门，不死心地说了一句：“你如果有喜欢的人，不要一个人压在心底！”
屋子里没有一点声音，但维尔德耐心站在门口，过去了大概十秒不到的时间——
“……我知道了！”
得到了满意回答的维尔德欣欣然离开，徒留艾斯特尔捂住额头叹气，她睁开眼：“不知道艾荣现在已经到哪里了。”
艾荣刚刚穿过了森林。
面相硬朗的男人擦了擦自己头上的汗，按照地图的标绘，这里果然有一个小镇，艾荣想了一下自己戒指里的储存，又摸了摸自己的口袋。
‘还是去镇子里看一看买些东西，顺便再打听打听消息。’
这座城镇隐于林侧与山中，那高耸入云的树木遮挡在上方，树上似乎还垂落着五彩缤纷的丝带，镇子里似乎许久没有到来生人，一路上有很多小孩子好奇地盯着艾荣看。
城镇的道路倒是非常的简单，艾荣走到了路边一家店铺买了肉干，又买了一些干粮。
‘不知道有没有能住宿的地方……’
他走了一段，在街角处，看见了一个枯瘦的老者，坐在椅子上呆呆看着一旁。艾荣眼前一亮，几步走上前：“你好，请问镇上有能住宿的地方吗？”
老者转过头。
艾荣突然打了一个寒战，这个老人，他的神色无比冷漠，这种冷漠并非来与于情绪，恰巧相反，这种冷漠恰恰因为没有情绪。艾荣下意识地想要后退，就在这个时候，对方一瞬间仿佛活了过来，他的表情变的愁苦：“我的儿子，我的儿子他失踪了，陌生的冒险家，我祈求您，求求您找到我的儿子！”
儿子？
艾荣很是不知所措，他挠了挠头：“您是要找您的儿子吗？我可以替您挂一个委托，您看可以吗？”
对方没有回答，他的表情再一次变得冷漠，那双眼睛就像两个黑洞，艾荣再一次汗毛倒竖，过去了十秒，对方的表情再一次变得愁苦，他张开口：“我的儿子，我的儿子他……”
一模一样的话。
艾荣愣在了原地，他的嘴唇哆嗦一下，强颜欢笑起来：“请问您是，听力有问题吗？”
一分钟过去，老人的表情再一次从冷漠变为愁苦，又开始重复了起来，艾荣想要离开，但他感觉自己的双脚好像生了根一样，冥冥之中，他听见了心底有一个声音在说：“答应他。”
艾荣恍惚间感觉自己的精神脱离了这具躯壳，在冷静俯瞰这幅滑稽又诡谲的一幕，他感到前所未有的恐惧，与前所未有的清醒，艾荣听见了自己的声音：“好，我会找到他的。”
循环在这一刻停止了，老人张开已经掉了许多牙的嘴，露出一个黑漆漆的笑：“只要您能找到我的儿子，这些都是您的。”
老者拿出来一个箱子，里面是一把匕首，一个贴身护甲，还有一本魔法秘籍。
艾荣的心底闪过什么，他喃喃自语：“这不就是……npc？？”
他向后退去几步，一直后撤，超出了三米的距离后，老人脸上的表情再一次变成漠然，脚下的箱子也突然消失了，重新出现在他身后的椅子附近。
‘任务npc刷新……’
艾荣隐约间明悟了什么，心底仿佛有什么东西破土而出，就在这时——
“轰隆！”
一道刺眼的雷光闪过，艾荣猛地抬起头，白色的雷光倒映在瞳孔，他佩戴在胸口的魔法石应声而裂！
帝都最近并不平静，在斯托克伯爵半透漏出，皇帝曾经想要解除婚约的消息后，贵族们就像饿狼一样扑向了埃德温。
克莱斯特自然也听说了这些，他隐约可以猜到斯托克伯爵的用意，但是他还是有一种莫名的不安感，可偏偏这个时候教皇还没有完全苏醒，就算是有心，他也无力。
‘斯托克小姐真的能如愿以偿吗？’
他这样想着，望向窗外。
他似乎又看见了少女，她站在自己面前伸手，拂过他的肩膀，拂下那几片落叶，她的脸上挂着浅浅的笑容，凝望的眼神就像是迷雾中若隐若现的湖泊。
他却突然感到了一股悲伤，一股仿佛要把他击倒的悲伤，他的手指不由自主开始摩擦自己的肩甲——那是艾斯特尔的手掌触摸过的地方，他闭上了眼，这股不知从何而来的悲伤让他的呼吸甚至都艰难起来。
艾斯特尔突然看向窗外，坐在她身边的维尔德正与对面的法师说话。
“进宫？”
维尔德面无表情，他的声音没有任何波澜：“你是想让艾斯特尔去看一看陛下的状态吗？”
披着黑袍的魔法师点了点头，他的声音很是羞耻：“我们不知道埃德温殿下用了什么筹码，几位法神都拒绝了我们的请求，那剩下的也只有您可以帮助我们了。”
艾斯特尔终于收回了目光，她转过头：“啊？希望我去皇宫吗？”
‘奇怪，刚才那种感觉是什么？’
“你不能去。”维尔德强烈反对，“谁知道进了皇宫还能不能回来了？”
对面的宫廷法师听见了也有些羞愧低下头。
【应该是出不来了。】
虚空的声音也说，【埃德温明显是策反了那几位法神，而是皇宫……那里面的魔力禁锢结界太多了。您还是不要去了。】
“好，我和你一起去。”
“艾斯特尔？”维尔德愣了一愣，他很快反应过来自己妹妹的用意，“这是不是有些太冒险了，毕竟我们谁也不知道陛下是因为什么原因晕倒了，就算你去了，其实也不一定就起效。”
“没关系。”艾斯特尔说，“但停在原地也不会发现什么，反而会处处被动，既然如此，倒不如放手一搏。”
维尔德不再说话了。
过去了大概一分钟，他说：“一定要去？”
“这是唯一的办法。”
维尔德骂了一句脏话，坐在对面的宫廷魔法师假装自己没有听见，他听见少伯爵最后说：“我知道了，那个叫路西菲尔的小孩子我会请爱丽丝过来，你放心，等到父亲回来，我会替你说的。”
“你来了。”
埃德温站在皇宫的入口处，他亲自拉着一匹白马，站在那里，含着笑望向她。
“你似乎是知道我一定会来。”艾斯特尔不知道是称赞还是嘲讽，“这次算计得不错，殿下。”
埃德温看似温和实则强硬地执起艾斯特尔的手掌，在手背上轻轻一吻：“欢迎您来到皇宫，这会是我们未来的家。”
艾斯特尔冷笑一声，她舒展开手掌轻轻拍了拍对方俊俏白皙的脸庞：“我要去见陛下，松开你的手。”
“好的。”
埃德温好似没有听见身后的侍从倒吸凉气的声音，一旁的温伯恩不忍直视看着眼前这一幕。
‘我就知道……’
