她一边拧着衣摆上的水一边换回了便于在外行走的短靴，看着乔琰从容支起的大型遮阳伞,很想说——
君侯啊，您这到底算不算不务正业呢？
但跟着忙碌了这么好一阵,说实话,伏寿也确实是有点饿了。
更何况,乔琰的烤鱼和其他人的烤鱼完全不是一个水平。
早两年间徐荣从丝绸之路带回来了胡椒。
在刚带回来第一批的时候，因胡椒在此时的珍贵，加之其又有着药用价值，被乔琰在权衡之后交给了华佗，作为其研究药理所用。
不过事实上，就算乔琰不做出这样的取舍，光是凭借着她在乐平对医术发展的支持,在乐平月报上对药理和五禽戏等物的宣传,以及她对创立备急方书这类书籍的重视，华佗也会从原本的来乐平看看,变成确定要留在此地。
所以这些胡椒中又分出了一半归还给她，与徐荣随后送回来的第二批混在一处。
因价格的缘故，第二批带回的胡椒数量不多，但也足够她偶尔奢侈一把，将胡椒当做烤鱼的调味料了。
八角、茴香、桂皮和胡麻等物磨成的粉末则被装在另一个小罐中。
葱姜蒜在如今也算是常见之物了自不必说。
若要乔琰说的话,唯独有点可惜的是，辣椒的原产地在拉丁美洲，在短时间内还是不可能得到的。
不过光是她用的调料已经足够奢侈了。
——对如今这个时代来说。
伏寿努力让自己的视线从正在刷胡麻油的烤鱼身上挪开,转向了乔琰问道：“说起来，君侯在这个时候离开长安真的没有问题吗？”
虽然近来她一直跟着毕岚在渭水流域跑，但长安城中近来热议的话题，她也没少听闻。
这些因限酒令匆匆而来的人，很难说是不是想要提前从乔琰这里获知到一点内幕，但乔琰明摆着没打算在短时间内回返长安城。
她甚至在方才还告知了侍从，让他去往关中军营通知一声，两日后她会前去阅兵校验，以免并州凉州的军员在抵达关中后“水土不服”，或者是因为此前的作战获胜就处在了松懈的状态。
伏寿觉得，若是把自己带入到那些前来长安的人位置上，大概十个有九个摸不着头脑。
可瞧着乔琰这张波澜不惊的脸，本着从八年前开始对她的崇拜情绪，最后也归为了一个结论——
这大概就是做大司马的人所必备的心理素养。
没错，就是这样。
乔琰示意随从将烤鱼翻了个面，朝着伏寿回道：“我不在长安，会让他们知法犯法，把那条写有长安两个字的路给毁了吗？”
伏寿下意识地摇了摇头。
这些人至多也就是在观望的状态，绝不敢去触犯长安朝廷所划定的法典。
乔琰又问：“那我不在长安，会被人觉得是我这个做大司马的擅离职守，对不起这个天子之下第一人的高位吗？”
这也当然不会。
朝廷招募贤才的途径已经有弘文馆这边成型的秩序。
要从限酒令上得到个说法的人也已经有了接待的人手。
君侯离开长安，所为的也是水利民生之事，绝无人敢对此有何诟病。
总之时间已经告知他们了，到了五月末准时举办就是。
见伏寿脸上还有几分担忧之色，乔琰笑了笑，示意一旁的侍从将东西递过来。
伏寿好奇地接过了手中的东西。
烤鱼还没好，早前就已经在岸边炖煮上的肉倒是早已经熟了。
肉是切片的五花肉，但以伏寿所见，上头有一层奇怪的酱汁，被夹在了荷叶形状折叠的麦饼里。
虽然鼻息之间更加分明的还是烤鱼的香气，但在咬了一口面前的荷叶饼裹酱肉后，伏寿顿时瞪大了眼睛。
“君侯，这个酱汁……”
肉香和酱香混合在一处，其间夹杂着一种豆类的清香，虽然样子朴实，却足以靠着这等滋味征服人的味蕾。
“想知道是怎么做的吗？”乔琰从一旁的托盘中拿过了另一个，又示意人将烤鱼从支架上取下来。
对着伏寿求知若渴的目光，她丢下了一句让人差点怀疑耳朵有没有出问题的话，“把豆腐放到生霉做成豆腐乳。”
要不是乔琰自己也紧接着咬了一口，伏寿差点被自己脑补出的画面给击败在当场。
她更是一抬眼就看到了乔琰忍俊不禁的神情。
“君侯！”
“行了，也没跟你说的假话，”乔琰回道：“只不过酿酒需要酒曲，豆腐发酵需要腐乳曲而已。酒是粮食发酵出来的都没毒，难道腐乳就会有毒吗？”
伏寿总觉得这个类比有哪里怪怪的，但想到君侯麾下毕竟还有华佗这样的人物，想来也不会拿食物的安全开玩笑，又安了心。
而且在这个限酒令的敏感时期，她忽然提到了酒曲，也难免让伏寿多想。
但也正是在这个说话的当口，那份五香烤鱼也已经送到了面前，餐盘上还放着一杯奶茶。
这会儿，伏寿也就没有这个多余的心思去过问腐乳的本体长了个何种模样了。
作为香料都尚显得奢侈的胡椒粉末在烤鱼的表皮清晰可见，让这条烤鱼对伏寿来说同样是一份未曾尝到过的食物。
调味品的匮乏和以蒸煮为主流的做菜方式，让绝大多数汉人的口味还是趋于清淡，可这重口味的烤鱼也并不会让人不适应。
一想到能调制出这种风味的胡椒居然要从域外送进来，伏寿就忍不住问道：“为何不直接在大汉境内直接种植胡椒呢？到时候岂不是随时都可以用。”
按照伏寿的想法，胡椒这种东西该当和胡麻没什么区别，或者就像是棉花一样稍微难伺候一点嘛。
与其去境外采购，还不如自给自足。
然后她就听到乔琰笑道：“你不会以为胡椒也可以春耕秋收吧？这东西得长上两三年才能开花结果，还得生在温度极高的地方，我看交州倒是可以种，关中这边就别想了，更何况是凉州并州。”
伏寿看了看面前的烤鱼，又看了眼远处托盘中的酱肉荷叶饼，忍不住叹了口气，“看来我这行万里路还有得路要走。”
果然还是知道得太少了。
不过，反正跟着君侯总能吃……不，是总能见到的！
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在乔琰这边督巡水利，检阅军队，甚至还能享受到一些特殊美食的时候，袁术这边的局势也在变化。
文丑身亡，刘备所占据的沛国有半数回到他的治下，原本对袁术来说是个极好的消息。
他虽然有些不满于袁涣和阎象等人擅自联络孙策这头合兵出击，而没有按照他所制定的计划走，也没有提前知会于他，可一想到袁绍在收到战报后的郁闷样子，袁术又顿时喜上眉梢。
比起要在孙策小儿面前丢脸，比起在随后还要往扬州送出一批财货，那当然还是让他的老对头吃瘪要舒坦得多。
为此，袁术甚至还给此战中的几位功臣举办了个庆功宴。
在他举杯朝着众人致意的时候，他下意识地想到了从长安方向传来的消息。
按照他的豫州牧是由长安朝廷授予的情况来看，等到限酒令正式颁布，他好像也应该遵从才对？
但想到此番袁绍派人领兵来袭，他这豫州丝毫也没有得到乔琰这边的支援，反而是周瑜领兵合击，袁术又格外坦然地决定选择性听从。
关中的安排跟他的豫州有什么关系？
将在外，君命有所不从嘛。
做完了这番心理建设，袁术朝着周瑜敬酒道：“此番有劳公瑾相助，抗击篡逆朝廷贼子。应允出兵的孙伯符也是少年英才，驰骋扬州。只恨我无有一儿如伯符公瑾，否则何惧那妄称袁氏之名的小人！”
周瑜：“……”
得亏他的心理素质过硬，才没在袁术说出这种话的情况下当场失态。
袁涣在一旁都差点没拿稳酒杯。
夸人哪里有这么夸的！
夸别人年少有为，作战英勇，统兵有方，有乃父之风也就算了，怎么能夸什么——
如果自己有这样的儿子必定能打袁绍一个落花流水啊！
那孙策乃是扬州牧，周瑜是他的结义之交，也是他最为亲厚以待的下属，又怎么会来当袁术的儿子……
袁涣连忙岔开了话题到此番的战果上，袁术浑然未觉底下的暗流涌动，便接下了话题，转向了对邺城大加嘲讽。
说那袁绍还与人吹嘘颜良文丑均是他麾下悍将，结果一个身死于董卓部将之手，另一个刚来征伐豫州没多久，就送命在了此地，想来那高览张郃也并非什么能征善战之辈。
听闻他还将军权中的大半交给了沮授那文士，可见是真没什么人可用了。
然而上头的袁术滔滔不绝，下头的袁涣一脸木然。
他错了！
他就不应该试图转移什么话题。
袁术在这个时候贬低颜良文丑作甚，那岂不是在说，阵斩文丑的周瑜其实也没多大本事？
反正杀的只是个不入流的将领而已。
这么一细想，这话根本就不是对对手的嘲讽，而是在对同盟做出伤害。
等到这场庆功的酒会终于结束，将口中还嘀咕着“使我有儿如此”的袁术交给部从送下去休息，袁涣终于有了空当朝着周瑜歉意地行了一礼，“请公瑾莫要见怪，府君向来如此……不拘小节，应允扬州的东西都不会漏下，劳驾公瑾与我同往一行，将其点清。”
周瑜依然一派温和中略显清正威严的样子，回道：“料来也是袁公为同族所负，方有此等激烈行径，我不会放在心上的。何况扬州豫州均尊长安天子，本也该当守望相助才是。”
话是这么体面地说了，至于他对袁术到底做出了何种评价，那就大概只有他自己知道了。
但大概无论是刚离开平舆回返扬州的周瑜，还是在这场得胜后心满意足的袁术都未曾想到，在短短的半个月后，会有一支何其精悍的队伍从北面的陈留郡而来，径直杀过陈郡，抵达了汝南。
由高顺统帅的陷阵营，和高干在陈留临时募招的兵将，在沮授的带领下兵分两路。
高干先行一步，朝着汝南袁氏老宅而去。
要知那汝南郡中位于平舆以北百余里的汝阳，正是汝南袁氏这一支的族地所在。
别管早前绝大多数嫡系是不是都迁往了洛阳，又在董卓之乱中死的死，去邺城的去邺城，先祖的灵位和祠堂总还是在那里的。
又因袁绍派出的人手还驻扎在沛国，袁术压根没想到会有天降的神兵出现在汝阳，便对此地并无多少守军。
骤然得知袁绍的另一路人打着“袁术无德，玷污祖宗威名”这样的名义，将汝阳的祀庙给搬空了，甚至将留在此地的袁氏宗亲也给“请”走了，袁术当即暴跳如雷。
阎象直觉不对、意图劝阻的时候，袁术早已经带着屯兵在平舆的数千军队北上汝阳而去了。
但还没等袁术追上高干的这路人马，或者说，还没等到他抵达汝阳县，他就遭到了一支半道截击的队伍。
这是一支沉默肃穆到让人怀疑其是否是由活人组成的队伍。
可当铁铠坚盾所组成的洪流撕开行军队列，刀兵交击发出一声声金戈嘶鸣的时候，这支队伍又骤然如同熔岩迸发了开来。
他们以其与统帅拧结成一股的锐利之气，形成了一股可怕的冲击。
袁术本以为，袁绍在被逼无奈之下选择了抢劫宗庙这种耍无赖的法子，就是为了证明其正统性而已。
却不料这根本就是个引蛇出洞的法子！
但凡他对汝阳之变多抱有一点警惕的情绪，但凡他莫要选择连夜追击，又但凡他能在遇到这样的山坳地形前能让人先行侦查一番，他都不会遭到这样的惨败。
他甚至都没能看清那把夜色之中的沉默之刀，到底是个何种模样，就已陷入了溃败的乱军之中了。
好在下属拼死护持住了他，先将他送出了险境。
直到奔行出了数里地，身后才总算没有了纠缠的追兵。
袁术回头朝着那处山坳看去，只见得那头烧起了一片火。
火光之中的冲杀声渐渐消弭在夜色中，到了几不可闻的地步。
唯独变得有些清晰的，是在他中伏之时对面有人说的那句话，在他此刻那仓皇的折返中，混合着夜风在他的耳边不断响起。
“袁公路，本初公令我给你带两句话，你这路中悍鬼何止是白日见不得人，连夜里也见不得。”
“月前一败，非败于你袁公路之手，实败于那江东幼虎罢了！”
袁术一口气没喘上来，忽然从马背上摔了下去。
等他醒转过来的时候，便听闻了个令他恨得牙痒痒的消息。
那些被劫持走的袁氏族人和牌位都被放了回来，并没有被人真的劫持走。
沮授还让人给袁术留下了一封信。
信上说，他们不将东西和人带走，并不是先前说的袁术无德这些话不做数，实是考虑到，他反正不只无德还无才，汝南迟早会重新落入邺城朝廷的掌控中，便不必惊扰先祖英灵，大行搬迁之事了。
只希望袁术为保汝南袁氏名望，能向先祖袁邵公（袁安）学习一二。
何为向袁安学习一二？
袁安早年间没做官的时候客居洛阳，有一年冬天，洛阳令前去拜访他，因他院子里积雪很深，不得不让人清扫出了一条路才能进去，进去就见袁安无有厚被厚衣，冻得瑟瑟发抖。洛阳令问他，为何不向亲戚寻求帮助，袁安说大家在这个时节都很贫穷，他不好意思去打扰旁人。
后人以袁安困雪以喻高士清贫。而袁安也正是汝南袁氏四世三公中的第一代三公。
这句话的言外之意就是让袁术少在这种争斗中求索外援。
要是连这都做不到，他还有何底气说，自己才是汝南袁氏的继承人呢？
袁术气得头都要炸了，一见信末落款，得知此次行动的总指挥便是才被他在庆功宴上嘲讽过的沮授，更是额角直跳。
但他刚想下床，又发觉了个更难受的事情。
比起头，可能还是他的脚要更疼一点。
只因在他从马上跌坠下来后，竟硬生生地摔断了一条腿骨。
袁术捂着自己的伤腿又躺了回去。
等缓过了这阵疼痛，他转头盯着床边的儿子袁耀良久，说道：“你往京城去一趟，向大司马求个赏，把华神医请来。”
哪怕到了这种时候，袁术也觉得自己要用最好的。
断了一条腿这种事情可大可小的，万一留下后遗症，岂不是更要被这趟得手的袁绍看个笑话？
至于才被沮授提醒要效仿先祖这件事，在袁术看来也实在不是什么问题。
这是请医者，又不是求援兵！
若是当年先祖冻得要死了，他也是要找人借件衣服的！
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袁耀抵达长安的时候，距离那论酒会的举办已只剩了十天。
而早在五日前，乔琰就已经重新返回了长安。
也便是在他到达的前一日夜里，乔琰领着人站在了那条浇筑的水泥路前。
火把将面前地上的长安二字映照出了一片明暗的光影，竟依稀有些漂浮在面前的错觉。
土法水泥的养护时间确实要比普通水泥要久，可到了此时也已经坚实了，正是可以踏脚上去检验的时候，以防在过几日正式投入使用的时候出现什么问题。
但不知道为何，乔琰看着面前的一切，还是有种落脚的迟疑。
“这也不算是君侯第一次踏足于水泥地面吧？”郭嘉在旁调侃道。
算起来，中平四年他刚抵达乐平的时候，这东西就已经被用起来了。
距离如今也有好几年的时间了。
她应当很清楚这一脚踩踏下去会是什么样子，却依然有种奇怪的慎重感。
乔琰看着面前的这条路。
在道路的两侧，一节又一节的护栏都被拆开撤了下去，直到变成一条再无遮挡的新路。
这种特殊的材料又与周围的两条路形成了泾渭分明的界限，让这座长安城中出现了一种别样的风貌。
她并未看向郭嘉，而是看着前方的灯火幽暗之地，回道：“或许是因为，这是划时代的一步。”
她说完这话才朝前走了出去。
跨过了被她所写的“长安”二字——
踩出了落在水泥路上的第一步。
