仰枝


    翌日清早, 天色是?灰调的白，厚厚的积雪在地面上折射出耀眼白光。


    早就和鹭桥那边打过招呼，乔望知道向枝不?喜欢早起, 定的是?午饭时?间, 车子停在?巷口, 两人手牵着手走一段坡路上去。


    鹭桥的宅子是最老的那一批，是?上个世纪70年代的建筑, 保留了徽派的建筑风格，在?一众老宅子里独具特?色。


    听乔望说沈老夫人很早就过世了，他?的两个舅舅这些年都在?国外，沈都砚向枝是?见过?的, 至于那位神?秘的沈家大公子，向枝不知道有没有机会见着。


    不?是?很?传统的老式宅门，庭院外是?两扇玫瑰金色的铁门，一看就是?重新装修过?的, 连漆都是?新上的, 向枝一凑近就闻到不?浅的油漆味。


    在?花园打理的仆人看见乔望过?来, 身边还跟着一个女孩子，中年女人笑呵呵地冲屋里喊道，“您心心念念的外孙外孙媳妇来了。”


    向枝走在?汀步, 差点没因为这声滑了一跤。


    乔望搂住她的腰, 扶稳她, “当心，石子上有苔藓。”


    向枝抿唇, 装作若无其事地在?他?身边站好, 笑容挂在?脸上，要笑不?笑的, “这阿姨好自来熟，我怎么就是?外孙媳妇了。”


    乔望垂眸，温和弯唇，“外公知道我求婚了，他?高兴。”


    听到这句话，向枝不?知怎地心里踏实了很?多，就像是?突然有了安全感。


    穿过?花园，仆人说老爷子在?花厅和沈都砚议事，两人牵着手拨开珠帘，先看见他?们的是?沈都砚，他?面容稍霁像是?抓住了救命稻草，“哎您亲爱的外孙来了，我先走了。”


    不?知道他?们刚刚在?聊什?么，老爷子有点生?气，不?怒自威的脸垮着，看上去更加威严。


    沈都砚拍了拍乔望的肩，又像是?哥俩好似的用拳头碰了他?的胸口。


    乔望没搭理他?，上前叫了声：“外公。”


    沈老爷子视线从手机移开，他?摘下眼镜，看见向枝的那一刻脸上扬起了笑容，“向枝也来了，身体恢复得怎么样了。”


    向枝：……


    她看向乔望，继而笑了下，规规矩矩开口：“已经好了。”


    乔望捏了捏她的手指，向枝深吸了一口气：“谢谢……外公关心。”


    沈老爷子听到那声外公之后心花怒放，招手让他?们过?来喝茶，“好啊，恢复好了就好，乔望要是?没照顾好你，外公一定帮你训他?。”


    沈老爷子年轻时?在?政坛也是?响当当的人物，如今退休，逢年过?节前来拜访探望的人依旧踏破门槛。


    “选好时?间去登记领证了吗？”


    乔望回答，“还没有，先带她见过?您，我再亲自去拜访唐老，才敢确定时?间。”


    沈老爷子哼了声，“求婚都敢求了，如今畏首畏尾了。”


    乔望平静着正色，他?沉声道，“该给的礼仪，一样也不?能?少。”


    向枝心尖一颤，唇角在?不?经意间微微上翘。


    沈老爷子和乔望要聊点别的事，乔望知道她惦记那两只猫，他?顺口问，“那两只猫还在?吗？”


    沈老爷子指了指窝在?露台窗帘后晒着太阳打盹的小猫，“在?呢，那两只猫除了宪南，跟谁都不?亲。”


    近晌午，阳光和煦耀眼，向枝掀开窗帘，那是?一只灰色的英短，毛色很?漂亮，颈间戴着一个金色的蝴蝶结铃铛，老爷子刚刚话里说宪南，她不?知道这是?谁，估计也是?沈家人吧。


    她虚虚地在?身体上摸了一下，小猫眯起眼，似乎醒了。


    它的眼睛是?琥珀色的，间着一点蓝灰，很?尊贵的血统。


    向枝听它喵了一声，伸出爪子，正在?这时?，一道压迫感十足的沉冷男声冷冰冰落在?头顶，“之之。”


    以为在?叫她的名字，向枝一激灵，立马收回手，猫爪在?向枝的裤子上划出一道划痕。


    猫的力气很?大，她一整个跌坐在?地上，一人一猫都被那个男人吓了一跳。


    向枝抬眼，那是?一张冷峻的脸，风流多情的桃花眼都难以掩盖住脸上的冷肃之气，他?身形很?高大，估计得有180往上走，甚至190，向枝仰着头看见他?眼底，惊奇地发现，那个男人的眼睛，也是?同样的蓝灰色。


    英短猫发出一声哀怨的喵叫，向枝喉咙一颤，旋即猜到了这是?猫的主人。


    她撑着地面站起来，以为男人要责怪她亵渎了他?的猫，谁想他?轻声说了句：“抱歉，它怕生?，没伤到你吧。”


    向枝看着手背，摇头，“没有。”


    向枝低声问，“它也叫枝枝？”


    男人弯腰将它抓起来，冷冷嗯了声，“之乎者也的之。”


    向枝：“……”


    那不?一样，打扰了。


    沈宪南朝她看了一眼，又看了远在?花厅的乔望，“和乔望一起来的？”


    向枝点头，恰好乔望看过?来，她挤眉弄眼，像是?在?向他?求救。


    乔望会?意，起身穿过?半个露台过?来，朝男人颔首，叫了声，“舅舅。”


    原来这就是?传说中神?秘的沈家大公子，赫黎的创始人。


    沈宪南点了个头，继而对向枝说，“喜欢的话，花园那只比较温和。”


    向枝说了声谢谢，看着他?抱着猫上楼。


    “你舅舅，好凶。”


    乔望检查她的手，“他?凶你了？”


    “倒没有。”


    管家在?张罗中饭，乔望牵她的手朝餐厅走去，简单解释道，“他?最近感情不?顺，见谁都冷冰冰。”


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    时?间很?快就到了春节，乔望只在?除夕那晚带向枝回去柏宫老宅送了新年贺礼，和老爷子老太太见个面连饭都没来得及吃就走了。


    大年初一，乔望正式拜访了唐老爷子。


    向枝也有好几年没来过?品翠湖，一下车，就看到老爷子在?凉亭打太极。


    他?的外公外婆是?个奇葩，两个人日常分居，各过?各的，只有想起来的时?候会?约见彼此?吃饭。


    他?们只有唐音一个女儿，两人也都不?太管。


    向枝走在?前面，乔望在?后面跟着，手上拎着一些上门礼。


    唐老爷子一见面就对乔望客客气气的，笑不?拢嘴，向枝狐疑，但?是?也看不?出来什?么。


    吃完饭，乔望出去接电话，向枝才得空拉着老爷子说，“外公，我要和他?结婚了。”


    唐老眯着眼研究乔望送他?的那套茶具，平淡的嗯了声，“知道了，你那双眼睛都黏在?人家身上，果真女大不?中留。”


    向枝气呼呼：“唐教?授，你怎么这样！”


    唐老无奈，放下茶杯，摘下老花镜，“丫头，他?已经找过?我了。”


    向枝：“啊？”


    唐老把之前乔望递了十几次名帖拜访他?的事情简单说给她听。


    那日他?和乔望聊了很?多，一开始也是?觉得他?这般的家世不?简单，向枝跟了他?，以后是?会?受委屈的。


    但?是?那个年轻人，不?卑不?亢，不?论是?从谈吐抑或是?态度都交了一张百分的答卷。


    唐老拍了拍孙女的脑袋，“去吧，这小子有魄力，外公信得过?。”


    向枝怔了怔，看向站在?车前的男人，原来他?早就先她一步扫清所有障碍，再一步一步走到她的身边。


    向枝茶盏轻砰的声放回茶盘，“那我先走啦外公！”


    唐老心随着那一声紧紧提着，他?哎呦了声连忙去看他?的宝贝茶盏。


    心说这丫头真沉不?住性?子。


    向枝跑出去一段突然又停住，隔着一段距离说道，“对了外公，外婆说她想你了，她说，你这个糟老头子再不?回去，就别想回去了！”


    唐老气得胡子一抖，向枝已经笑嘻嘻跑远，她赶在?唐老出来找她算账之前，拉着乔望上了车。


    双方的大家长?都拜访过?了，结婚之前的重要程序就算是?了了。


    抽空领了证，婚礼还没时?间操办。


    因为进入三月，两个人的工作都迎来了最忙的阶段。


    乔望和美国合作方的那个项目已经中断，最后被段西宴截了胡，他?着手加快另一个项目，确保未来的资金能?填补上损失的空缺。


    上亿的美金不?是?小数目，他?上半年忙项目忙考察，一天平均要飞两个城市，睡眠时?间加起来不?过?6个小时?。


    他?有时?候加班就直接在?公司睡下，飞长?途或者在?车上打盹，向枝已经有半个月没在?家里看见他?了。


    时?间一天翻过?一天，很?快就迎来了五月。


    向枝去挪威的课题项目获了奖，同时?被提名最佳纪录片的还有文亦舒的《地球之下》，他?们一同受邀参加藜城的学术颁奖典礼。


    临行前，向枝去了明?庭找乔望，但?是?他?刚好在?开会?，费柷注意到她，但?向枝知道他?已经因为她损失了一个大项目。


    向枝朝费柷比了一个嘘的手势，指了指手上的保温桶，离开了会?议室。


    藜城是?一座岛国，三面环海，气候很?适合度假。


    经过?上次的事情，乔望对于任何向枝出国的行程都安排专机和保镖随身保护。


    落地藜城，活动主办方安排了专车在?机场接送，将她们安全送到酒店。


    颁奖典礼在?次日下午，向枝和文亦舒只提前了几个小时?到。


    她们抵达酒店时?，文亦舒提前定的高定礼服也刚巧送到，都是?几个国际大牌最新的款式，向枝挑了件红丝绒鱼尾裙。


    大露背挂脖的设计，手臂点缀着珍珠链条，勾勒出女人优美肩颈线的同时?还衬得腰肢更加曼妙纤细。


    报告厅的灯光是?冷白色的，向枝上了讲台，追光灯将她衬得光彩照人，银灰色的碎钻高跟鞋在?行进间熠熠闪耀，她微微提着裙摆走至讲台前站定，文亦舒眯着眼，目光里是?忍不?住的惊叹。


    毫无置疑，向枝比她更加衬得起极致的红色，她身上有一份厚重的书?卷气，压住了因过?分明?艳而带有的攻击性?，是?内敛下沉的美。


    她一顶卷发垂落在?身后，黑发红唇，在?这报告厅里俨然像是?女明?星领奖。


    文亦舒拿出手机拍了张照片丢给乔望，弥补一下因来不?了现场欣赏不?了他?老婆绝美容颜的遗憾。


    文亦舒收回手机，在?后排追光灯扫过?时?，却不?经意瞥过?了那抹熟悉的身影。


    讲台上，向枝已经接过?奖杯，在?如潮水的掌声中做着致辞。


    她一笔带过?项目过?程的艰辛和困难，重点讲了项目的现实意义和科学性?。


    最后，她稍稍一顿，声音通过?电流回荡在?报告厅，“未来我会?用谦卑的心去探索人类学科，并用余生?来捍卫它，感恩世界还有历史，也很?感谢W大和怀特?教?授，未来我会?带着这份谦卑去做任何事。”


    追光灯在?后排一扫而过?，最后笔直地落在?了最中间的男人身上，向枝弓着身一顿，继而唇角绽开一个微笑，她的视线落在?身穿黑色西装的男人身上。


    他?盛装出席，见证了她的颁奖典礼，向枝眸光穿透半个报告厅和他?对视上，致辞做到最后，唯独这一句话，是?看着他?说的——


    “也感谢我的先生?，从始至终，坚定的支持我。”


    那场颁奖典礼规模庞大，出席的颁奖嘉宾都是?学界大拿，不?仅直播，转播量也高到惊人，可以说受到学界重点关注。


    向枝回国之后，恰逢明?大的开学季，不?出意料地，她又以考古研究院研究员的身份受邀做了演讲。


    明?大历史系的新生?不?多，因为向枝的缘故他?们占了个好位置，在?前排。


    乔望陪向枝一起过?来的，但?是?临时?接到电话，他?出去走廊处理，回来时?，演讲已经开始了，乔望没有突兀地绕到前排，就近在?过?道的位置找了个位置先坐下。


    礼堂的灯光只有靠近讲台才稍稍明?亮，乔望一身黑西装姿态低调，一旁的人没有注意到他?是?那位明?庭的总裁，只当他?是?嘉宾。


    两个女生?在?旁边小小声讨论，乔望不?刻意偷听都听得很?真切。


    “今天演讲的人是?谁啊，这么年轻。”


    “是?新人吧，之前没见过?。”


    “她好像不?是?我们学校的，但?在?明?大研究院任职。”


    “真的假的，我还以为是?艺术生?，研究院吃这么好的吗？！”


    女生?举着手机拍照，不?过?一会?，一个男生?探头过?来加入，“她有没有男朋友啊，明?艳学姐，这完全就是?我的菜啊。”


    乔望抬手整了整领口，咳了声，压低着声音，大发慈悲般开口：“她叫向枝，是?一位很?优秀的人类学家，也是?明?大研究院考古工作者。”


    女生?稍怔，她这才注意到身边坐着一位帅哥：“……谢谢。”


    她脸颊微红，心想他?既然这么了解，不?如找找共同话题，女生?娇声说，“您认识吗？”


    乔望下巴微抬，眼底盛满着光，目之所及只有向枝的身影，他?唇角微勾：“认识，她是?我的太太。”


    ……


    演讲结束，乔望忽视落在?身上的打量探望目光径直起身，向枝鞠了个躬回到后台，乔望走后面的通道去接她。


    今日前来只因为她，乔望等到她之后就乘坐了电梯下楼，开学典礼冗长?且无趣，向枝年年听，她都听烦了。


    明?城的夏末依旧枝繁叶茂，微风和煦。


    出了礼堂，两个人直接从东南出去，在?学校手牵手逛校园不?安全，向枝也提议要去阅江路买她读书?时?最喜欢吃的那家葡挞。


    开学季，不?止明?大，还有仅隔着一条江，和明?大相望的明?山中学。


    向枝凭着记忆沿着路边一家一家的找，一条街都快走完了还是?看不?见那家店，向枝心急，想着该不?会?是?这么多年了，倒闭或者不?做了吧。


    这样想着，她迫不?及待松开乔望的手先跑前去看。


    好一段距离，向枝抬头的瞬间在?拐角看见了熟悉的店招牌，她站定，忽地转过?身来朝他?招手，喊他?的名字：“乔望——”


    眼前的烈日耀眼夺目。


    乔望仰头，在?这一刻，他?仿佛看见了当年树木蓊郁，夕阳灿烂的阅江路。


    少女站在?巷子尽头，穿着衬衣和灰色百褶裙，巴掌大的脸漂亮明?澈。


    她穿梭在?树影和光影间，迎着朝阳，眉眼舒展，风拂过?的脸颊洋溢着轻快的笑，乖软灵动，随性?恣意。


    她太过?耀眼，明?艳，她像是?坠落的彩虹，一眼就让他?产生?幻想。


    她仰望月亮。


    但?向枝那时?或许不?知道。


    她的月亮孤冷，黯淡，因为你的到来才变得璀璨光明?。


    万物荒诞，人间僻壤。


    至此?终年，向枝而生?。


    【正文完】