约莫亥时, 家令叩响了康瑶琴的房门，檐下灯笼映照出他闪烁不定的神色。


    整个门族仍然笼罩在诅咒的阴影中，男子人人自危, 喝水怕呛死，进食怕噎死, 出门怕横死……女子也日日忧心会否突然失去顶梁柱，以致自己沦为孤女寡妇。


    前几日, 万州平通郡李氏旁支远赴长安求本家救济, 一群妇人跪倒在堂前哭哭啼啼, 说家里的郎君都死光了，待嫁的娘子将来还有出路，她们这些遗孀哪还有路可走？


    哭声哀怨，一时之间引得堂内诸人物伤其类, 也纷纷掩面啜泣起来。


    先府君已故, 族中男子纵有这个心也无这个命, 女子又长期受相夫教子的观念规训, 女诫倒背如流，四书五经未解其意, 实在难以承此重任。


    府君之位故而空缺至今，康瑶琴只得作为主母暂管一应事务，另物色资质聪颖之人教养栽培。


    满堂哭声, 听得她脑仁疼, 很想说一句你们改嫁不就完了？不想改嫁的抛头露面做些生意也未尝不可。


    康瑶琴只是在心里过了嘴瘾，到底没说出口。


    这的确怪不了她们，女子改嫁是失了贞节, 抛头露面做生意是伤风败俗——如果自己也生在类似的时代, 遇到同样情况, 恐怕也会深觉世道艰难余生冗长。


    房门开了一条缝，康瑶琴满面困意地站在门边，也瞧出家令面色有异，自顾自道：“钱给了，安身之法也教了，做不做是她们自己的事。这大半夜的，又闹了？”


    “夫人，不是这件事。”


    家令低声道：“宫里来了马车，就停在府前，瞧着并非前两次传旨的中官，是个陌生面孔的内侍，要接夫人入宫一趟。”


    康瑶琴微微愣住，却像是还没醒透脑子转得慢的愣，家令看她表情，仿佛已经猜到是什么事似的。


    家令说那内侍催得紧，康瑶琴简单洗漱收拾了下便跟着他一道往外走。


    灯笼晕晕蔼蔼地照亮脚下的路，夜色深沉，周遭安静非常，家令下意识又收低了声音，将内侍所说一五一十地回禀：“七娘生了重病，白日便起了烧，一直烧到半夜，清醒了一会儿，又晕过去。”


    康瑶琴脚步一顿，面上竟浮起几分冷笑：“这才入宫几日？去的时候还好好的，她身子骨弱，却没弱到这份上。”


    世家大族的小娘子如到了年龄，哪个不是下聘书过六礼风风光光嫁出去的？


    偏生七娘，夫人尽心尽力地养大成人，因国丧才去，也只是侍君，辂车并五六个宫人迎入宫便算出嫁了，走的是偏门，嫁的是女帝，从头到脚都写着荒唐二字。


    家令以为康瑶琴心中有怨言，又心疼七娘，便随着她一道在影壁前止步，府中说一说也便罢了，万万不能当着宫里人的面发这些牢骚。


    “说是七娘入宫那日忤逆了太后，陛下略施薄惩，命她将先府君的诗稿摹临了几十遍，还有定下三日限期，这才病倒的。”


    康瑶琴沉吟片刻，了悟什么一般，竟捉袖掩唇轻笑起来。


    家令并未察觉，仍继续说道：“七娘从小到大都是由夫人照顾的衣食起居，会否因宫人疏忽才病成这样也未可知。宫里的意思，夫人且去瞧瞧是什么个情况，顺道见见七娘，这也是陛下的恩典。”


    “恩典也不必夤夜入宫罢？”康瑶琴看向天色。


    宵禁时分，大小坊市都有武侯执刀巡夜，别说平民百姓，即便朝臣官员，如无紧急公务也不得出门走动，劝阻不听者或以谋逆罪论处，武侯可当场射杀。


    宫里来的车堂而皇之停在府门前，等入了宫还得在城门郎处登记，明日也少不了谏臣小题大做地唠叨，这恩典可谓颇费周章。


    康瑶琴心知背后没有那么简单。


    家令一想也是，但他所想与康瑶琴背道而驰：“会不会是因先府君……”


    “不会。”康瑶琴笃定道，“谥号都赐下了，一切事情已盖棺定论。”


    绥朝凡正三品以上职官去世以后均可被赐谥，谥号有好有坏，也有无功无过的平谥，所以赐谥也不一定是美誉，还可能是恶名。


    生晋太傅，死谥文正，这是历朝历代所有文官毕生所求之无上荣誉，他们甚至愿意为此死谏，只求博得这虚无缥缈的名声。


    李怀疏得了前半，却与后半去之甚远，故而，连她生前晋取太傅是否走的正途也值得再次商榷。


    朝臣的谥号多半是皇帝带领太常寺、礼部与谏官商议出来的，也叫议谥，然后再走定谥与赐谥的流程。


    谥号一经赐予，牌位便得在相应位置添上，史官在记录其生平时也会以姓氏与谥号代称。


    遵李元昶遗命，家里别说办丧事了，连一张纸钱都没给李怀疏烧过，如逢新年或是盂兰节，百鬼夜行，可以沿着一路上的明灯找到回家的路，她的三魂七魄却飘零无所归，真真是个孤魂野鬼。


    那日礼官赐谥，将诸人好一阵为难，须知李怀疏在宗祠里既无供案也无牌位。


    最后是康瑶琴出了个主意，她在房中设灵龛，供女儿牌位，这是她的私人行为，既遵圣意，也不算违背李元昶的临终遗言。


    两人说着说着已到府门前，近来府中大小事不断，竟无人暇顾检修诸事，墙皮不知几时脱落了一块，高门大族的光鲜好似也被剥落在地，斑驳陈旧。


    诅咒一说本来只是传言，但府里频繁治丧，灵幡常置，便无人再疑。


    坊间只是深觉可惜，传承了几百年的世家大族，子孙再如何繁盛，也禁不起这动不动夺人性命的血咒，恐怕再过几十年，子嗣凋零，门庭寥落，赵郡李氏便将从《氏族志》中划除。


    近来递拜帖的人少之又少，家令也忧心忡忡，康瑶琴却说：“李砚家不是昨日又添了个小娘子？”


    家令苦笑道：“那毕竟是小娘子……”


    “小娘子又如何？”康瑶琴冷笑一声，竟分辨不出心中究竟是苦涩还是悔意，“如无三娘保全，李氏必被株连，坐罪夷族。”


    还未毒发时，李怀疏不在甘露殿，她解官服卸官帽，向沈令仪自请下狱。


    先有朝野侧目的佞臣胁迫幼主，才有北庭十二军南下清君侧，她如果不以佞臣的身份将这出戏演完，沈令仪就不是清君侧，而是谋朝篡位了。


    前朝武帝雄才伟略，却因政变夺位而一直被后世诟病，百姓不懂史册是以尸骨书成，政治家从来无情，于是说起武帝也只对他弑兄逼父的残忍津津乐道。


    康瑶琴对朝堂之事知之甚少，但李元昶与李怀疏先后在朝为官，耳濡目染之下，她也懂了不少。


    皇帝治国就像自己理家，无非一个用人的问题，贞丰帝一辈子也处理不好的君臣关系，女帝初登位就能处理好么？


    那阵子，弹劾的奏疏纸片似的飞，往日政见不合所树之敌群起而攻之，原本是要逼她株连其他李姓官员的。


    要么严惩李怀疏，要么处置李怀疏及其门族。


    族中有人在中书省为官，曾见过一道没有来得及颁布的旨意，杖四十，流岭南。


    没有颁布，自是因为李怀疏在狱中毒发了。


    那道圣旨十字不到，康瑶琴却觉不忍卒读，概因她从前作为局外人旁观已深知不易，终究不过是一人为一人求死，另一人知其心意也只得成全。


    她甚至忍不住去猜度，赐谥一事究竟亦是群臣逼迫，还是女帝也有意借此为李怀疏在九泉之下争得一盏路上的明灯？


    夜间风大，临登车前，侍奉康瑶琴的婢女送来一件外衣，嘴里不住地絮叨：“夫人，奴适才在桌上可是见着了，亥时入定，您怎么还吃大荤之物？”


    哪里大荤了，不过是一碟鱼脍。康瑶琴瞥一眼那偷笑的内侍，咳嗽一声：“我不信这些。”


    “您年岁大了，不似从前，先府君……唉，七娘也入了宫，您身边一个照顾的人都没有，还是得多注意自己的身子。”


    康瑶琴从来有自己的主意，外人之言她很少听得进去，这时却被婢女说得一愣，待回过神时只听辘辘车声，她已坐在车厢里了。


    春风微凉，石板路被连日大雨冲刷得干净，马蹄踩在上面都有些滑溜。


    康瑶琴掀起车帘，马车走过一条又一条街巷，看着一堵堵砖墙乏善可陈从眼前经过，她却能辨认出大概身处哪个坊市哪条街。


    是啊，我来到这个地方已经二十多年了。


    不是人人都有从头再来的机会，但即便从头再来，结局就会不一样了么？


    她放下车帘，低头揪着衣裙上针脚细密精致漂亮的荷叶纹路，心说我最清楚不过了。


    清凉殿已无沈令仪的身影，取而代之的是康瑶琴。


    李怀疏不知母亲会来，躺了一日夜，再躺不住了，便起榻拿着一本书在看，待康瑶琴在对面坐下时，她想藏书已来不及了。


    康瑶琴瞥一眼，是七娘最不喜的一类书，晦涩难懂。


    “你阿姐那缕游魂还在么？”她看着李怀疏，却似乎并无琢磨这张面孔的意思，问得也颇为随意。


    李怀疏才与沈令仪纠缠过，再无力气去演什么戏了，况且孔曼云都说了她可能会犯癔症，那言行举止不像李识意也没什么。


    “咳咳……”她尴尬地咳嗽一声，从前她骗人定是要被康瑶琴识破的。


    低着头，将书本上的字盯得几乎重影：“大概晚上才会出来罢。”


    “现在不就是晚上么？”


    李怀疏呆住，耳朵先将她出卖，不争气地泛了红。


    “我也是听你殿中宫人所说。”康瑶琴握住李怀疏慌乱伸向茶盏的手，另一只手放到她脑袋上，轻轻揉了揉，“如果她能再回来，请七娘代为转告她，我很高兴她能回来。”


    作者有话说：


    来点母亲戏份。


    她们这对上辈子正经来说不算谈恋爱了（虐爱也算的话）


    重生就是要解开心结的，槐树现在甚至是只想把身体还给七娘，她该死则死的心态，上辈子太苦了，所以她不想再有第二次。我知道有的人心疼哈，我也心疼，杖八十流岭南我都改成杖四十流岭南了。


    但即便谈恋爱了，也不可能完全平等，君臣关系，李怀疏不可能不受委屈的，沈令仪先是皇帝才是恋人，所以想看完美恋人的看到后面如果不喜可以及时止损。


    下一章就要到明年了，新年快乐哈大家！


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