第521章 新技术


    “马蒂隆开通铁路，帝国铁路总长已达两千三百四十里！”


    “情妇不能随便找，富商卡莱尔给我们的启示。”


    “天气骤冷，木材价格或将大幅上涨？”


    ……


    弥尔顿看着手中的报纸，其实就是这些标题也就是在他脑中过一下，并没有太往心里去，昨天治安局的一个举动，让他不由得一直在意——他们让他，在空白纸上，按了十个指印。


    作为卡特科学院的学生，弥尔顿是知道指纹一说的，不过同时，他也知道，刑侦上这个也是非常少见的。


    那些故事里，总是有什么带血的，带泥土，带墨汁的……反正总要带点什么，而他，都没有……应该是没有。在他的记忆里，是没有的。他反复的想那一天的行动。


    他就挨着奥迪斯，在黑下来同一时间，他就摸到了那把刀，然后起身，左手捂住奥迪斯的嘴，右手划了那么一下，之后那把刀直接顺着沙发掉在了地上——铺着地毯，几乎没有声音。


    在做完这一切后，他就回到自己的位置上，等着亮灯，然后和众人一起惊呼。


    没有问题！


    他的手上没有沾到血——反而是托德和门罗手上都有些血，因为发现不对后，这两个人都上去摇晃了。


    也许他当时也应该上去？没有血的他才更显得格格不入？


    不，劳森手上好像也没有血……当时劳森好像被吓住了，就没有动静。


    二比二，他并不突兀。


    稳下来，已经是第五天了，就当做是度假。


    弥尔顿说服着自己，他现在所处的，就是针对他们这些特殊人员的一个房间。虽然房间简单，除了一张床和一套桌椅外再没有别的什么东西，却是单人单间，还有独立马桶。


    每天三餐虽然简单，但也能吃，还能看报纸。勉强一点，也可以说度假。


    当然，前提是内心不煎熬……


    其实现在弥尔顿还有点疑惑，自己为什么会动手，虽然在他的成长过程中，奥迪斯一直都是个阴影，他也无数次的想过如果奥迪斯死了就好了……


    朱利安家族的子嗣总容易出问题，很少有长寿的，无论男女，都是祖传的身体不好，以至于他们的婚配，都要向下看。奥迪斯的兄长就经常性的生病，奥迪斯虽然好一些，也是看起来要比普通小孩柔弱的。


    最开始，他对他也有几分怜惜，想着这小孩真可怜，但是随着他渐渐长大，身体也慢慢好了……当然，这没什么，可关键是，家长总是拿他们做比较！


    “你看看奥迪斯，再看看你！”


    那个早先胆怯的体弱的小男孩成长的风度翩翩，弹的琴能让所有人交口称赞，精通三国语言，连东方那拗口的秦语都能说上几句，甚至，他的剑术竟也相当不错！


    “奥迪斯的剑术已经出师了。”


    “他的老师不是三级剑士吗？”


    “真是了不起的孩子啊。”


    真好啊，真了不起啊，看看你！


    这样的话充斥在他的周围，他不由得想，如果没有奥迪斯就好了，没有他，他本来也是被人夸奖的。他也是从小学琴，从小练习剑术，也能流畅的使用科比特和曼海姆语，他还学习了古老的纽波特语。


    没有奥迪斯，他是被夸奖的，而一旦有他，就没有人再看到他了。


    他真是厌恶死了这种感觉，为了这个他甚至没有去上科比特中学，本来也计划去帝都上学院，可奥迪斯却贴上了他，不知道朱利安伯爵找他的父亲说了什么，最后，他被硬按着上了科比特学院。


    然后，他们还差点住了同一宿舍……如果不是他及时的更换了房号，他就要和奥迪斯一个房间了！


    可就是这样，他们也是对门。


    离得近，又是自幼认识，他们几乎什么都要在一起。


    然后，明明是他们一起看到的琴，最后琴却成了奥迪斯的未婚妻。


    要说他多么喜欢琴，也不是，但如果没有奥迪斯，他是愿意和这个美丽、大方并且有学识的女孩发生一段美丽的恋情的，至于说婚姻……他不能肯定，他们这样的家族，婚姻总是不能自己做主的。


    琴的父亲只是有一个剑士的称号，家里也只有一个道馆，这在普通人来看虽然已经很不错，但对他们这样的人家来说，显然是不够的。特别是他这样没有多少继承权的次子，结婚的时候要考虑的更多。


    但奥迪斯对琴发动了追求，再之后，他们就订婚了！


    奥迪斯还来他面前炫耀，对他说琴多么体贴、能干。


    他忍了，像过去一样，他又一次忍了。


    但那一天，奥迪斯竟对他说自己决定向自己的恋人表白。


    “你的恋人？”


    “嗯。”


    “你还有恋人？”


    “……嗯。”


    他不知道说什么，他没有去说为什么你有恋人还要和琴订婚，那没有任何意义。只是，他更加恼怒了。


    你可以找任何人！


    你们朱利安家族不在乎门第，不在乎出身，你可以找任何人订婚，为什么非要找琴！


    那一刻，他对奥迪斯的恨达到了极致，他甚至有一种奥迪斯在夺取他气运的感觉——凡是他擅长的，喜欢的，奥迪斯都要夺走！早先的夸奖荣耀，现在的成绩，恋人，以后会是什么？


    死吧！奥迪斯！


    既然你的家族是注定短命的，那请你，去死吧！


    想没想过在酒吧动手呢，当然是想过的，因为他总想让奥迪斯死，所以模拟过各种场景。在舞会上，在马场，甚至在课堂上……


    他甚至还想过当着所有的人面把奥迪斯给杀了，然后告诉那些人，看吧，这就是你们喜欢的奥迪斯，这就是你们觉得什么都好的奥迪斯！


    每每想到那一幕，他就兴奋喜悦。


    但其实，他也不认为自己会真的动手。毕竟，他也算是有大好前程的贵族少年，虽然他在家中不是长子，大部分家产注定是和他无缘的，但随着贸易越来越发达，像他这样的次子，也不是只有从军一条路了。


    他们可以到政府里去担任职务，可以去经商，运气还可以的话，也能过的很不错。


    在他给自己的人生计划里，是从学院毕业后就到帝都——奥迪斯是绝对不可能到帝都的，这是他们家的特点，哪怕朱利安伯爵已经是国会议员了，一年中也会有大半时间在科比特。


    所以只要到帝都，他也就基本摆脱了奥迪斯。


    但那一天奥迪斯对他说什么？他们要永远在一起？


    “这个，也不是我们能左右的吧……”


    “相信我，我绝对可以让你留下来的。”奥迪斯看着他，带着莫大的肯定，仿佛他这么说了，事情就一定会这么发展，而在那一刻，他只感受到彻骨的寒意。


    去死吧去死吧去死吧！


    他反复的想着，然后，在灯灭的下一刻，他就动手了。


    和想象中的一样，捂嘴，割开气管，把刀放下，再回去……


    如同梦境，如同想象，然后这一次是真的。


    刚做完时，他还有点恍惚。奥迪斯真的死了？他真的杀了他？


    不会还是他的梦吧，他做过这样的梦……


    然后这两天，他开始有了实感。


    奥迪斯真的死了。


    治安官们各种询问，不断的加深着这一点。


    然后，他又有点恍惚了。


    奥迪斯为什么死了？哦，是他杀的，他为什么杀他呢？他该死，可是……他为什么要杀他呢？


    他可以同他绝交，可以消失，他为什么要杀他呢？


    早先他觉得那些事是不能做的，因为他同奥迪斯的交往，从最初，就不是他们两个人的事情。他如果要说和奥迪斯再不往来，他的家族都不会同意，但比起被所有人知道是他的动的手，还是绝交更好一些吧。


    不，他们不会知道！


    没有证据，他被关到现在就证明了没有证据，最后这些治安官们还是会随便找一个人来顶罪，也许是那个对奥迪斯笑的最妩媚的女的，也许是离他最近的那个。


    现在已经五天了，治安局最多关他七天……不会超过十天，他们一定会放了他！


    他们顶不住这么大的压力！


    兰伯特现在的确有一种乌云压顶的感觉，站在诺顿的桌前，他甚至希望来个什么雷之类的劈他一下……当然，不要劈死，让他晕过去吧！


    他已经多少天没合眼了？当然，也不能说完全没有合眼，在来的路上，他好像就眯了一会儿，只是他好像一路都听到了各种声音——明明都有了下一刻就要死了的感觉，他却不能倒头就睡。


    而现在的诺顿也非常无语，现在……真是谁都能找他问案子了……好吧，朱利安伯爵也真是可怜。


    想到朱利安伯爵那仿佛随时都要崩溃的样子，诺顿在心中暗叹了口气。


    “七天了……”他慢慢的开口，那边兰伯特嘴唇动了下，没有立刻说话，心中则不由得接上一句——还不到！


    三天过后的一个时间点就是七天！


    虽然很多人命案别说七天，七十天七百天也不见得能破了，但那要看是什么案子。西区，特别是下西区，哪怕死上三五个人也不是太急迫，东区，特别是上东区……见鬼，他们下南区，竟混上了上东区的待遇！


    “我听说你这两天什么都没有做？”诺顿再次道。


    “不，先生……”兰伯特立刻道，在发现自己的声音有点急促后，又缓了一下，“我们当然是不会什么都不做的先生，我们，一直在努力……每一个人，我们都一再询问，您知道的，真相可能就在这些细节里。”


    诺顿看着他。


    “我们还做了大量的走访，调查了他们所有人的社会关系……我们，我还用了新技术。”兰伯特的声音越来越低，最后终于把李嘉宁说了出来。


    “新技术？”


    “指纹……鉴定……阁下，您应该知道卡莱尔的那个案子，下东区采用了马踪术，我们也请到了嘉宁先生，可惜我们请的有些晚了，但嘉宁先生说可以尝试指纹鉴定，现在正在努力。”


    “努力？”


    “是，是的，他……她……他……”兰伯特晕头转向，一连转换了好几个单词，“我是说嘉宁先生正在努力。他已经从那把刀上提取到了几个指纹，现在正在努力比对。”


    诺顿想了一下：“帝国大学上个月出过一篇论文，提出了指纹的唯一性……就是每个人的指纹都是不一样的。”


    兰伯特眼中简直要爆发出惊喜。


    “但那只是一篇论文，你应该知道，如果凶手不承认，这不能成为决定性的证据。”


    那些历史记载的，与其说是指纹对上了，不如说是案犯就做贼心虚，在明晃晃的指纹下，自己承认了。


    兰伯特眼中的光熄灭了，他露出一丝苦笑，他当然知道，但他现在还有别的办法吗？


    “那位嘉宁先生就在下南区吗？我也去看看。”帝国大学上个月才出的论文，现在就有人能实施了？


    兰伯特一怔，随即就疯狂的点头，若是诺顿感兴趣，愿意背书，他这压力就能小上很多！或者只是来看看，也能再给他争取点时间……吧？嘉宁先生，你快点啊！


    李嘉宁现在都要把眼看花了。


    没有图像处理，没有电脑，她需要在显微镜下，一个个去比照特征点，而她提取到的指纹，还没有一个是完全的！


    现代影视剧里，好像十几年前的指纹也能比对，但那是刑侦人员将指纹保存好了，事实上，在自然界里，指纹也是有时效的，比如他就没有提出去看奥迪斯的尸体……


    因为不是特殊情况，指纹在人的皮肤上不会停留超过一天。


    衣服、木材，也往往是几天到几十天……后者是瞎猫碰死耗子，各种机缘都凑巧了。一般来说，指纹停留的时间，就那么十来天，而且，不可避免的，随着时间的流逝，会越来越不清晰。


    这把水果刀是放在纸袋里，最近斯卡恩的天也算是秋高气爽，所以她还提取到了指纹，若是潮湿的夏天，可能什么都没有了。


    她提取到了三个半枚指纹，可以想象，当时凶手有一部分手指，是搭在了自己的手上，还能够确定，他的小拇指当时并没有用上……但知道这些对她比对没有任何帮助，反而都是难度！


    早期的刑侦人员，真是太难了……


    这是李嘉宁在看了一天的指纹后，最大的感受。


    这是……又比对了一个吧？加上早先的，这是，有八个了吧？


    李嘉宁揉了下眉心，想休息一下眼再去确认的时候，抬头就和诺顿对上了。


    ……


    第522章 橄榄枝


    这一天多，李嘉宁在下南区过的还是相当不错的。


    虽然下南区整个的气氛都是紧张压抑，但和她没什么关系，这就像她早期给人做英语指导，学生的期末考试和她有关吗？当然，也是有关系的，可上去考试的又不是她。


    因为四百磅，她来到这里，尽力的找出真凶。


    真找不出来……大不了把钱退了，当然，能不退还是不退的好，还有那个笔迹鉴定，她也很想要啊……也不知道有了这个，她写字是不是能更好看些？唔，好像她现在的字迹就不错？


    但她还想要那个鉴定！


    嗯，她的压力也就这些了。


    而下南区的伙食还是相当不错的，特别是对她，基本就是兰伯特吃什么她吃什么，兰伯特没胃口，她却是胃口不错。


    过去她觉得西餐没什么好吃的，现在也不知道是这个身体早就适应，还是科比特公国比她所知道的西方更在意美食，所以她吃的还算满意。


    至于睡……她还是回去，安东尼和宾同她一起，下南区一个治安官驾驶马车，也不会有什么安全上的隐患。


    整个下南区都是希望她就住下的，但她也有充足的理由——不在自己家她就睡不好，睡不好就没有充足的精神力，精神力不够……她也看不出什么。


    那些显微镜下的细小差别，无论是兰伯特还是下南区的哪个人过来看了都眼晕，都要承认她说的非常有理。


    她天天好吃好喝好休息，虽然对着显微镜看的眼晕，精神还是不错的。


    下南区不缺钱，天气一凉，壁炉立刻烧了起来，此时李嘉宁就穿了件白衬衣，外面套了个黑色的小马甲，下身是同色西裤。


    有一阵子没搭理，她的头发有点长，往那里一站，就是活脱的美少年，特别是她此时眼睛还有点泛红，精致的面孔还有一分破碎感。诺顿一个恍惚，简直以为自己走错了地方。


    兰伯特倒没什么感觉，一是，看多了，第二也是最重要的……他一个时刻都在体验濒死感觉的，已经对颜值心如止水了。


    “阁下，这位就是嘉宁先生，嘉宁先生，这是我们的诺顿阁下……”


    看到诺顿，安东尼和宾已经第一时间站了起来，李嘉宁眨巴了下眼，行了一个标准礼——艾尔逊对她的教育中有这个。


    “果然是少年英雄。比对指纹……”虽然心中充满了古怪感，这个时候诺顿当然不会表现出来，刚才在路上兰伯特也大概同他说了是怎么回事，虽然兰伯特自己也不懂，但总算讲出了两点——一，李嘉宁能把不那么明显的指纹提取出来；二，李嘉宁说自己能找出每个指纹特殊的地方。


    他对此是有疑虑的，不过这个时候他也不会问，所以他问的是：“有进展了吗？”


    “很遗憾我提取到的都不是完整的指纹，所以就这么几个，也比对了这么长时间……但就在刚才，我确认了一个。”


    诺顿一怔，那边兰伯特已经忍不住了：“你找到凶手了？”


    最后一个音节，几乎破音！


    ……


    弥尔顿看着对面的人，不自觉的吞了口口水，虽然他告诉自己要冷静，但还是能感觉到心跳的加速。


    七天了，七天了，这些人为什么不放了他？


    家族放弃他了？不，不会，就算放弃，也不会在这个时候。还有，他的律师也在，对对，律师在，家族就没有放弃。


    那为什么不放了他？还不到七天……嗯，是了，还有那么一段时间。


    到了第七天，他们一定会放的。


    随着时间的流逝，奥迪斯死了的事越发确凿，是他杀了他的这件事也越发让他觉得害怕，他甚至还后悔了……他不想这样，却忍不住。说到底，奥迪斯也没有做什么对不起他的事情……


    是的，他同琴订婚了，但琴本来和他也没什么关系；


    是的，他逼他上了科特卡学院，打乱了他原本的计划，但……这也没什么大不了的，他完全可以毕业了之后再去帝都，而且……虽然不是太愿意承认，但以他的家世和履历是不是能上帝都大学，也不一定。


    过去觉得无法忍受的，现在在想，也没有什么。


    虽然他一再告诉自己，是奥迪斯的错，是他不好，是他非要出现在他面前，可后悔……或者说悔恨，还是不由自主的出现了。


    就在今天早上，他甚至梦到了自己在向奥迪斯忏悔！在梦里他痛哭流涕，哀求奥迪斯醒过来。


    不，他没有错！他没有错！


    他一再告诉自己，维持着自己的信心。


    “你是谁？”他开口，然后才发现自己竟然声音都有点哑了，他吞了一下口水，表现的更镇定一些。其实他觉得自己的跳的整个房间的人都要听到了。


    兰伯特竟然站在这个少年的后面！


    见鬼，兰伯特！


    下南区治安局的局长，竟然就这么站着！


    这少年是谁？凭什么？


    “嘉宁……”犹豫了一下，她再次开口，“嘉宁·李。”


    弥尔顿眯了下眼，想不出来她是哪个家族的。科特卡他能确定是没有的，毕竟这个少年的年龄和他差不了太多，也许要小几岁，可还在他们的大社交圈里。


    以这少年的容貌，他如果见过，一定有印象。


    帝国呢？是有几个古老的姓李的家族，但特别显赫的好像没有。


    不是家族显赫，那是……有特别能力？


    弥尔顿觉得自己的心简直要跳出来了。


    “请允许我自我介绍一下……我们这个家族没有什么辉煌的过去，我所知道的祖辈，是帮人看马的，因为马是非常重要的资产，就是绝对不能丢失的，可要马放的好，也不能管束的太厉害……最重要的是，一个人，也不能一下看全那么多马匹……”为了不留后遗症，她用的都是含糊的数字，“所以我的祖上在不知不觉中，就培养出了一种看马的足迹的技能，不同的马有不同的蹄印，靠着这个技能，我的祖上没有看丢过一匹马，然后他发现，人也是如此，不同的人，会有不同的足迹……脚印我们不太能看到，虽然这个也有区别，但这个不是我们今天的重点。”


    说到这里，她故意停了停，然后一笑：“我的祖上发现，指纹更有区别。”


    弥尔顿的心猛地一跳。


    指纹！


    他前两天按下的那个指纹！他早先觉得不对，但在两名治安官的监视下还是老老实实按下的指纹！


    “很有意思，我的祖上，凭借这看马的经验，在百年前发现了这个事，而帝国大学的斯普林霍尔教授则在上个月发表了相关论文。”李嘉宁说着，拿出了一份杂志过去，“详细内容在第三十七页。”


    弥尔顿恍惚着，一阵眩晕，脑中翻来覆去的只有一句话——他们发现了！他们发现了！


    用尽了所有自制，他才维持着表面平静。


    “很有趣是吗？”李嘉宁再次开口，“如果我的祖上知道了，一定会非常高兴，自己的观察，竟然有了科学解释。”


    弥尔顿干笑了两声，什么有趣？什么见鬼的有趣？！还科学？科学个屁！


    “还有一件事，更有趣。”


    李嘉宁拿出一把水果刀，弥尔顿差点尖叫出声，他捂着自己的嘴，却克制不住的颤抖，他还算是有几分机智，在察觉自己有些失态后，立刻道：“你、你做什么？太可怕了，这个东西太可怕了……就、就是它……伤害了奥迪斯……”


    “你怎么知道是它伤害了奥迪斯先生？”兰伯特突然开口，弥尔顿一怔。


    “弥尔顿先生，你怎么知道，是这把水果刀伤害了奥迪斯？你看到了？还是……”


    “没有——我什么都不知道，我、我……我看到了伤口。”弥尔顿长长的吸了口气，“我看到了伤口。那是一个刀口，那……那看起来就是刀口，所有的刀……都是可怕的，对，所有！”


    兰伯特失望的抿了下嘴，李嘉宁也暗叫了一声可惜，那边的律师开口：“我的当事人现在精神有点不济……”


    “朱利安伯爵的精神随时都在崩溃边缘。”兰伯特不等他把话说完就截住了。


    李嘉宁没有理会他们的争执，依然面带笑容的看着弥尔顿：“您来拿一下吧。”


    “不……”


    “拿一下吧。”


    “不不不！”弥尔顿疯狂的摇头。


    “您是不敢吗？有什么害怕的呢？”李嘉宁微笑，她面容平和，笑容纯粹，放在任何一个人眼中都是讨喜的，而在此时的弥尔顿眼中则是最可怕的魔鬼。


    她向前探了点身体，硬把水果刀塞在了弥尔顿手里。


    弥尔顿下意识的握了一下，又飞快的丢掉：“你做什么？你、你……你这是对我的伤害！律师！律师！我要求我的律师在场！按照规定，我的律师要在这里！”


    “您的律师一直都在。”李嘉宁指了一下右边，弥尔顿转过头，就看到了被他忽略的律师，后者此时的脸色非常难看，他现在有一种非常不好的感觉——弥尔顿表现的很失常……难道真是他杀的？见鬼，他们惹上了什么麻烦？但这是为什么啊！没有理由啊！


    虽然心中慌的一批，但都被当事人叫出来了，律师也不得不开口：“我要提出抗议，这位李先生……”


    “嘉宁先生是治安局的特别顾问，此事，是经过诺顿阁下授权的！”兰伯特上前一步道，那个律师停顿了一下，“我的当事人现在精神有些受刺激，不太适应接下来的审讯。”


    “柯木先生，你确定？”兰伯特的眯了下眼。


    柯木迅速衡量了一下，还是咬牙道：“我的当事人……”


    “不需要他在说什么了。”李嘉宁开口，她戴上手套，把那个水果刀从地上捡起来，“起码我这里，不会再问什么了。”


    柯木一怔：“可是我的当事人需要休息……连续七天的关押对他的身体和精神都造成了巨大的伤害，治安局是维护公民安全的，而不是利用公民富裕的权利，让一位高贵的先生……”


    他的声音慢慢的小了下去，因为李嘉宁已经拿出铁粉慢慢洒在了刀把上，而随着她一点点的把铁粉吹散，两个指纹也清晰的展现了出来……弥尔顿再也忍不住的扑向李嘉宁，安东尼挥舞着警棍就要上，李嘉宁已经先一步击打在了弥尔顿的关节处，顿时，他的胳膊就弯了下来。


    安东尼上前把他扭了过来，李嘉宁看着他：“杀害自己朋友的感觉是什么样的呢？”


    “他不是我的朋友！不是！”弥尔顿大叫着。


    柯木在旁边闭上了眼，兰伯特长长的吐了口气，觉得自己不用死了。


    一直在外旁观的诺顿，不自觉的鼓起了掌，他的随从自然立刻跟上。


    掌声一片。


    李嘉宁现在也是心情舒畅，她站起身，右手贴在左胸上，微微弯腰。此时她眼睛半眯，嘴唇上翘，脸上充满了狡黠。一行人不由得感叹——好一个星辰般的美少年！


    下南区的治安官对普通平民不会多么尊敬，但此时看李嘉宁都是充满了喜爱，诺顿更是心神一动。


    当李嘉宁从里面出来后，他开口：“很漂亮，很精彩！”


    李嘉宁再次微微弯腰：“阁下谬赞，这是所有人的努力。”


    诺顿一哂，暗道下南区当然是努力的，但他们的努力在这个案子上可以说完全无用……啊，他们找来了这位嘉宁。


    吐槽着自己的手下，当然也没必要真的说出来：“我听说，你想做侦探？”


    “是有这方面的打算。”


    “那为什么不直接来治安局呢？”


    李嘉宁一怔，而旁边下南区的所有人，包括兰伯特都恨不得以身代之！诺顿的邀请！诺顿亲自开口的邀请！是，他现在还只是治安局第一副总督，而不是总督，但他还是科特卡公国的第一继承人！未来的公爵！


    这个时候抱上了他的大腿，以后……真的总督也不是不能想的啊！


    ……


    第523章 美好的开始


    李嘉宁也在疯狂心动，她倒没有想以后的发展，更多想的是技能的搭配和艾尔逊一直担心的事情。


    从各方面来看，艾尔逊……或者说他们有一个强大的敌人——若是加入治安局就能解决，她相信艾尔逊早就加入了。可如果是科特卡第一继承人的亲信呢？


    科特卡公国可是帝国最有实力的公国，虽然科特卡家族对公国的掌控力不如早先，但也绝对是整个帝国最有实力的家族之一。那对方要有多么强大的意志来和这样的存在作对？


    还有，若是真的做了治安官，一定能接触到更多的案子，那是不是能有更多的技能？


    但，据她所知，所有加入治安局的，都要经过为期三个月的培训。在这三个月里，未来的治安官们要住大通铺，和一二十个人同吃同睡同劳动。连眼前的诺顿阁下都没有例外，虽然他带了随从，但的确睡的是集体宿舍，吃的是食堂，她还记得当年这件事天天上报纸，街头巷尾都是议论的额，说他们的诺顿阁下多么优秀。


    这时候过去，她的前程是不用担心了，可这一遭想来是跑不了的。


    目前唯一知道的能在军营里藏住的女性，好像只有一个花木兰。


    她脑中飞快的运转着，对面的诺顿看着她，表情有微微的惊讶，刚才兰伯特已经大概对他这个嘉宁的情况，这样的出身，竟然会拒绝他的邀请吗？


    安东尼那边急的恨不得按着她的头让她答应。


    李嘉宁暗暗吸了口气，不由得有了，既然穿了，为什么不让她直接穿成男的想法。要她直接是男的……哦，她这思想真不好。


    “先生，我真的非常愿意，就是……我还不到十六。”


    ……


    …………


    凝滞，刚才的欢快，一下变得紧张了起来，一行人看向李嘉宁的目光都充满了匪夷所思，你还不满十六……哦，是的，无论是帝国还是公国，男子正式的职业生涯都要年满十八，最起码也要十六……但，诺顿都亲自邀请你了，你少上几个月又算什么！


    不过你还不满十六？不满十六？不满十六？！


    众人的心那是各种纠结。


    “你……”安东尼忍不住发出一个音节，可又不知道要怎么往下说，李嘉宁这是已经拒绝了！


    诺顿发出一声轻笑：“这倒是我不严谨了……等你成人了，我们再说。”


    气氛为之一缓，李嘉宁也立刻恭敬的对他行礼：“感谢您的慷慨。”


    “我也不是白慷慨的，指纹鉴定这个事，还需要你做进一步的跟进……书面，或者报告什么的。”


    这话一出，气氛又是一变，在场的都是专业人士，立刻从他这话里，品出了不一样的东西。


    这个案子可以这么破，其他的呢？若指纹真的具有唯一性，那这就是绝对的强证据！同时，有太多的地方有可能残留指纹了……受害者的皮肤上，衣服上，房间里，凶器上……


    所有人都隐隐的觉得，刑侦，好像要进入另外一个领域了！


    李嘉宁也在心中赞叹，第一继承人……专门来治安局历练了三年的第一副总督，果然，没有混日子。


    “我的荣幸，阁下！”她诚心诚意的开口，若是能由她来推动指纹鉴定，那真是，她的荣幸！


    知道案子破了，特别是李嘉宁破的时候诺顿还在的时候，鲍勃不由得后悔，而在知道李嘉宁拒绝了诺顿后，那都不知道要有什么情绪了，再之后，他又知道了诺顿的又一项邀请……


    总之最后他给李嘉宁批了张六百磅的支票。


    对此，李嘉宁有一种薛定谔的满意——兰伯特给了她一张一千的！


    六百已经不少了，早先还有四百，联系到她先前所有的财产也不过六百，这真是一笔，超出了她估算的数字，但这几天，她也影影绰绰的知道兰伯特给了鲍勃一万！据说事后还有两万！


    嗯，这可以说是兰伯特特意让她知道的，再加上兰伯特又给了她一千，她这个满意度也不由得薛定谔了起来。


    不过，总的还是满意的，当天就请安东尼和宾在小天鹅吃了一顿，还让安东尼叫上了他的家人。


    宾还没结婚，和父母一起住，她特意给他叫了两盒小天鹅的饼干，让他走的时候戴上。


    “这有点太破费了，嘉宁。”安东尼有些不安。


    “这两天，也麻烦你们了。”


    “这算什么啊。”安东尼连连摆手，最后左右看了看，道，“那个嘉宁……虽然像我这样的治安官不怎么样，但若是跟在那位阁下身边……”


    “安东尼叔叔，您千万不要妄自菲薄，您已经很了不起了。”


    安东尼看着她，她扣了下自己的脸：“那个，我是每天都要睡在自己的床上……起码，也要自己一个人睡……”


    安东尼和宾都目瞪口呆的看着她，李嘉宁笑着给他们倒酒：“哎呀，我的毛病是很多，以后还要你们多多关照啦。”


    安东尼和宾慌忙接着，宾是都不知道说什么了，安东尼几次张嘴，最后也只是摇摇头。


    李嘉宁一笑，自己也喝了半杯酒，他们点的是葡萄酒，甜滋滋的可以当饮料，她喝的也干脆。几缕碎发扫过脸颊，红艳的嘴唇仿佛在发光，宾连忙低头。


    那边安东尼也忘了刚才的想法，内心反而有一种，李嘉宁不做治安官也没什么的感觉。


    安东尼的两个年龄小的孩子只顾得上吃了，大女儿却是脸一下都红了。


    事后安东尼的妻子同他说这事：“以后，嘉宁真要请你们吃饭，你把东西带回来吧。”


    安东尼摸着下巴答应了，在他看来李嘉宁是绝对的好女婿人选，人能干，又有本领，又长得这么好……但就是太好了，自家又点高攀不上了。


    这种小事李嘉宁当然是不知道的，从小天鹅出来，她同宾同行了一段路，然后就自己漫步回去了。


    下东区的市政还是做的不错的，点的是燃气灯，虽然间距无法同现代相比，但都亮着，路上也就不黑暗了。她吸了口气，然后有些不满的发现，空气无法和早先相比了。


    回到枫叶小区，她给门房一个先令，让他帮忙找人通知琼斯第二天可以上班了，后者很高兴的答应了。


    回去后她本想洗个澡的，但又遭遇了热水的问题，她想了一下让琼斯住家的事，最后又否决了，她现在是不用为金钱太发愁，但遇到危险了，她可能自顾不暇。


    她烧了一壶水，她洗了手脚，又练习了憋气，然后换上舒服的纯棉睡衣，躺到了床上。


    她先把奖励领了，然后又看向那个加号。


    所有人交口称赞的贵族少年，他最深刻的记忆又是什么呢？——她现在基本可以确定，她看到的，应该就是逝者最难忘的记忆，她有点不太理解，为什么挂件会出现这种东西，不过……系统本身就是没有道理的，或者起码是超出她认知的。


    ……


    李嘉宁第一个感觉就是冷，她看了下周围，是在野外，更确切点来说，是马场？


    草已经青绿了，但气温好像不高，不过她很快就意识到，这大概是奥迪斯觉得冷，因为在场的男男女女大多没有这个反应，只有一个皮肤苍白，看起来有些胆怯的男孩，穿着厚厚的裘皮，还不由得身体紧张——在卡莱尔的记忆里，她好像就能闻到煤炭味。


    “那是朱利安伯爵家的小儿子吧。”


    “是的，大儿子根本出不了家门呢。”


    “这小儿子看起来也不是太健康的样子啊。”


    ……隐隐的议论，若有若无的在空气中徘徊，小小的奥迪斯站在那里，他在竭力维持平静，眼神中却还是透露着迷惘。


    没有人同他玩，不是排斥，那更像是一种惹不起的冷淡。


    他向自己的随从求助，而他的随从也给不出什么建议——在过去的日子里，这种情形已经不是第一次了。


    忽然，那边传来一声惊呼，一匹小马冲了过来。


    那马不高，上面的骑手也是个孩子，在要奔到众人面前的时候，他一勒缰绳，那个小马也来了个双蹄朝天，上面的孩子漂亮的跳了下来，迎来一片掌声。


    “弥尔顿好样的！”


    “若在过去，弥尔顿绝对是能做将军的！”


    “弥尔顿真是进步神速啊！”


    弥尔顿微笑的同众人打招呼，都要走过去了，又转向了奥迪斯：“我听说今天要来一个新朋友，是朱利安伯爵家的孩子，是你吗？”


    奥迪斯完全怔住了，在他反应过来后想要行礼，却被弥尔顿一把抱住了：“你真可爱啊！”


    奥迪斯身体僵硬着，小脸还板着，但眼中，已经充满了欢喜。


    ……


    “为什么他还要黏着我！”


    “我已经在尽力逃避他了！”


    “他能干他聪明，我躲着他还不行吗？我没有错！我没有！”


    ……


    李嘉宁睁开眼后，不由得想到审讯室中，弥尔顿对他们的嘶吼。痛苦后悔恼怒迷茫……而在这之前，他们有一个这么美好的开始啊……


    对于琼斯来说，这个早上也是美好的。


    虽然李嘉宁早先说了，这几天因为她的问题，也不会扣她的工钱，她也还是充满了不安。然后在今天，她就听到了隔壁汤姆的传话，一下子她的心情就美好了起来，因冻伤而又开始点发痒的手脚也不是那么难忍了。


    她的母亲玛吉也非常高兴，犹豫了一下还是道：“你可以主动向嘉宁先生说这几天不要工钱。”


    琼斯点头。


    “你也可以……看情况说……减一点工钱。”


    琼斯看向她，玛吉垂下眼：“现在最主要的是保住工作。”


    琼斯慢慢的，点了点头。她知道她妈妈是受了周围环境的刺激，据说要出一种专门洗衣服的机器了，这个机器谁都没有见过，洗衣工的工钱已经降了下来。这直接导致了很多兼职的洗衣工没有衣服可洗了——为了维持住原本的生活，那些专职的洗衣工只有洗更多的衣服。


    她妈妈能保住现在的工作，也是同中间人有情分，而且……他们家好像在上东区那边还有几分体面。


    不过就是这样，他们家的收入也受到了影响，每周都少了差不多一磅。她父亲昨天已经在说每周只吃一次肉就可以了。她这边的薪水如果再少，可能连再吃一次都没有。但，保住工作是最重要的。


    “我知道的妈妈，会好的，一切都会好的。”她说着，上前给玛吉一个拥抱，“嘉宁先生上次表示对炖牛肉很感兴趣，我一会儿就去市场上给她买一大块牛肉，好好炖给她吃。”


    玛吉点头，不让自己的忧心表现出来。若只是一周少一磅，还不算什么，关键是，她的丈夫连着两天都说自己胸口疼……她无法想象如果她的丈夫出了什么事，他们这一家要怎么办。


    人类的悲欢并不相同，虽然早上感叹了那么一番，但当琼斯到来，烧足了热水，炖上了牛肉，又烙了馅饼后，李嘉宁只感受到了满足。


    不过她很快也把这份满足分享给了琼斯，在看到她手上的冻疮后，她没有给她一先令，而是直接给了一磅。


    “先、先生？”


    “买点药膏，好好治治，我起码不希望它更恶化了。”


    琼斯脸一下变的通红，眼中却充满了喜悦，她用力的点着头：“您放心先生，绝对不会耽误给您做饭的……我绝对会好好对待它们的！”


    李嘉宁点了下头，也没有说你要好好对待自己。


    虽然已经连续好几天没有练习剑术和马术了，这一天李嘉宁依然不决定过去——她要去存钱。


    两千磅的支票，差不多可以当做二十万现金来看，她觉得还是放在银行更安全。


    还是紫金花银行，人并不多，她很快就存好了，就是在出来的时候，同唐宁遇上了。


    看到她，唐宁微微一顿，她想了下，走过去：“日安，唐宁先生。”


    “日安……你这是……”


    “存点钱。”


    唐宁点点头，嘴唇翕动，一副不知道说什么的样子，李嘉宁也不难为他，本来她也就是过来打声招呼，毕竟唐宁已经看到她了。


    “那就不打扰您了，阁下。”


    她再次行礼后离开，而唐宁的目光则变得晦涩了起来。


    第524章 地震


    天冷，今天的李嘉宁穿了件深色呢子大衣。


    以男人的身高来论，她不是太高，但比例好，这件大衣也让她穿的英姿勃发，再加上她那精致的脸庞，更显得玉质金相。


    唐宁不知道怎么的，就总想到她回答的那句——来存钱……


    来存钱！


    她上哪里存钱？她怎么来的钱？开始工作了？但他不是还不到十六吗？是的，有一些工作也不在乎年龄，但他能做什么工作？同人，做随从吗？


    随从其实也是一份不错的工作，特别跟随的人若家底雄厚，很有发展，甚至是一份很有前途的工作。像嘉宁·李这样普通家庭出身，所能依靠的监护人还去世了，自己还没有什么技能，能有一份随从的顾客，都可以说是幸运了。


    但唐宁这一会儿却发现自己很在意。他甚至在意的想，就算李嘉宁去当随从，就这么点时间，她又能领多少薪水，还要特意来存？


    顾客来存钱，哪怕那钱不是正路来的，其实也和他无关，但不知道为什么，唐宁这一会儿就是在意，他一路纠结着来到办公室，还是忍不住道：“去查一下。”


    查理不愧是他的贴身跟随，虽然他说的没头没尾，还是第一时间就反应了过来，然后没一会儿，就一脸古怪的回来：“嘉宁先生这一次……存钱一千五百磅。”


    “多少？”虽然他一天就能花掉这个数，但从小就被丢出来历练的他还是知道，这是一笔足够普通人家过上一年的资金。而普通人要想挣到这么多，也要个一年半载，比如查理，只是薪水的话，一个月也只有三百磅。


    查理又重复了一遍：“不过她都是通过支票存取的，支票都来自治安局。”


    唐宁本来都要跳出来了，听到这话又停住了：“治安局？”


    “是的，上周她就用下东区治安局的支票存入了三百磅，这一次则除了下东区，还有下南区的。”查理做事妥帖，查的非常清楚。


    唐宁的脸上充满了迷惘：“下南区和下东区……他们两边不是不对付吗？”


    查理也不知道，唐宁皱着眉：“这事有古怪，我要去问问。”


    他说着，拿着自己的大衣，向门外走去，查理连忙跟上，心中则充满了腹诽，这事是充满了古怪，但这和咱们也没什么关系吧。您还要再问问……这上哪儿问？


    查理很快得到了答案，唐宁对司机交代的是诺顿的地方。


    听到这里，查理只有低头来避免自己失控的表情管理……您竟然还要为了这个事，主动的，去找诺顿阁下？！这、这……


    因为这事太蹊跷了，所以您觉得一定需要诺顿阁下知道是吗？


    查理找着理由，可自己也是无法相信的。


    李嘉宁没有想到一次偶遇，竟然还惹来个小小的调查。


    从银行出来后，她没有立刻回去，而是叫了辆马车，赶到了上南区。上一次就想买个相机，现在荷包丰满，可以实施了。现在的相机不会超过五百磅吧……嗯，超过了她就不买了！


    是没有超过，但也不便宜，一个差不多的就要二百磅，胶卷也不便宜，一卷都要五十先令，而要把他们冲洗出来，需要的更多。


    李嘉宁买了一台，又兴致勃勃的看了留声机，电影里，这东西好像是格调的代表。男女主角一放这个，嗖的一下那调性就上来了。不过早先她有手机替代，也没想过要来一台这个。


    而现在……这里连个收音机都没有啊。


    这个东西倒不是贵，好的也只要二十磅，就是面积不小，需要专门找个地方放。


    “我们是提供送货上门服务的。”老板竭力的推销着，“费用我们承担先生。”


    “我主要是在想地方放……”


    “哦，哪里都可以的。墙角、门边，甚至是浴室……”


    李嘉宁噗的一下笑了，她刚才微微蹙眉的时候，如同贵族的忧郁少年，这么一笑，当真是春华灿烂，老板不由得心神一晃，一边感叹这位贵客真是长得好，一边道：“其实我们的留声机没有那么娇气，您只要一个帘子隔绝着，不让它真的碰上水了，浴室，也是可以的……”


    “好主意。”李嘉宁笑道，一时倒让那老板闹不清她是说真的还是开玩笑，但看着她光滑无暇的面孔，还是不由自主的喃喃，“当然，能不放浴室，还是不要放的好。”


    李嘉宁觉得这老板实在可爱，正要说买了的时候，忽然脚下一阵晃动，再之后就隐隐的有些头晕。她还有点没反应过来，老板已经抓着她向外面跑去，来到外面，她才意识到，是地震了。


    是地震了。


    在办公室里的诺顿兄弟感受到了；


    因为要炖牛肉，中午就没有回去的琼斯感受到了。


    整个斯卡恩都感受到了。


    东区和南区此时只是惊愕，而西区和北区已经有惊呼和哭泣了。


    西区，特别是下西区，几乎就是棚户聚集地，这里的房子没有任何质量可言，力量大一些就可以把门踹开，这种晃动就有木梁坠落，砸到人的；而北区，作为钢厂聚集地，就有钢水之类东西溅射出来。


    地震持续的时间并不长，就那么十多秒，大多数人的眩晕在几分钟后也消失了。


    第一时间没能奔出来的众人纷纷趁这个空隙跑出来。


    唐宁和诺顿也下了楼。


    又等了片刻，没有余震后，众人提起来的心总算安稳了一些。


    “通知各分局，开启为期一周的强巡逻。人命、抢劫、十人以上的斗殴必报，从我以下，除生病受伤，不能下床的治安官外，无论是实习的还是正式的，所有人必须到岗！小偷按抢劫处理，入室偷盗按入室抢劫来处理，任何分局，不得延误！”诺顿一口气说着，下面治安官都是一凛，旁边的唐宁，明知道和自己无关，也感觉到了骨子里的冷意。


    他知道这些措施都是必须的，作为第二继承人，他也受到过相关教育。虽然这次的地震可能连小灾都说不上，但这是一个变化。对于大部分人来说，这种变化没有什么。但对有些人来说，这种变化就有可能是要命的。


    而一旦一个人都要没命了，什么事都能做的出。


    一个人匆匆过来，低声道：“阁下，刚收到消息，拉瓦拉煤矿塌房了，现在还不知道具体损失。”


    诺顿微微点了下头，看着好像还有些迷惘的众人：“刚才所说的立刻实行！”


    “是！是！”


    众人纷纷的应着，向外跑的，去打电话的，迅速行动了起来。


    诺顿把唐宁叫在身边，说了煤矿的事情，唐宁也把眉头皱了起来。这个煤矿就在公国和帝都的正中间，可以说双方各占一半。


    早先划分领域的时候，不知道这里有煤矿，后来知道了，也没太当回事，因为那时候煤不算什么。可随着蒸汽机的发展，煤矿一下重要了起来，这些年，双方也没少发生龌龊，虽然因为双方高层的克制没有发生大的冲突，但大家都有那种紧张气氛。


    现在又塌房……虽然这是天灾，却很容易和人祸联系起来。


    “你找人过去，一定妥善处理。”诺顿道，“不知道还有没有余震，不要急着开工，先把伤亡给补充到位。前一阵乔安娜想让我开启清净，想来格雷格家族的那些工厂，已经很有点麻烦了，咱们没必要同他们一样。”


    唐宁再次点头，又忍不住道：“但是利润……”


    他话没说完，就被诺顿的目光给堵了回去，他扯了下嘴角：“我知道，我不会那样的，我只是说，那样的确利润更大……”


    为什么明明是公国的公爵，这片土地的主人，威严却在丧失？是他们失格了吗？是他们对不起子民吗？恰恰相反，是他们做的太好了。他们开办的工厂，都会尽量的优待工人，造成的结果就是无法和其他工厂相比。


    而那些以此发了财的贵族，又会拿这些钱来购买一回席位，增添自己的影响力。也是家族还有像煤矿这样的产业，否则这么坚持，连现在这样的影响力都不会有。


    “还是那句话，唐宁，我们没有必要同他们打经济账！”


    “是是！”虽然不是完全赞同，唐宁也没有再纠缠这个问题，反正他这位大哥是第一继承人，又一向是最强的，这些问题就交给他好了，他想了下，道，“帝都那边也一定会派人，若是……”


    诺顿看着他，唐宁心领神会的点了下头。虽然公国属于帝国的一部分，但，他们公国的利益，也不容侵犯！


    “那要是他们想提早开工……”


    “只要你稳得住，他们不会。”


    唐宁再没有疑虑，点了下头，也转身向外走去，走到车边的时候想到李嘉宁的事情好像还没有问清楚，他摇了摇头，不让自己再去想。


    他会跑这一趟，只是怕一个本来有不错前程的少年堕落，既然不是……那就和他没关系了！


    嗯，就是这样！


    李嘉宁属于没有被太多影响的那一波，虽然晃动的时候有那么点紧张，当停止了之后，心就渐渐平息了。她估摸了一下，虽然她没有亲历过地震——这也是她为什么刚才没反应过来的原因，她还以为是自己身体不适呢！


    但现代社会，有各种关于地震的分析，根据她的估算，这个震度，应该不会超过四级，从理论上来说，属于不会造成太大危害的那一种，余震也不会太强。


    也就是说，是安全的。


    “还要麻烦您一会儿找人把那个留声机给我送过去了。”


    老板啊了一声，好像疑惑她在这个时候还想着买东西。


    “生活总要继续，何况，您刚才跑的时候，还想着要拉我。”


    老板不好意思的挠了下头：“那、那不是应该的嘛，哈哈哈……”


    李嘉宁付了钱，留下地址，就返回了。


    她本来是想好好逛一下南区的，这时候也也没心思了。路上的空闲马车很少，好在下东区离上南区也没多远，在路上看到一个地方有火光后，她加快了步伐。


    枫叶小区很多人都在楼下，议论着刚才的事情。


    “真吓人，我刚才以为自己要死了！”


    “哦，我的汤洒出来了一半！”


    “我还以为我的吊灯要砸下来呢。”


    ……


    李嘉宁没有看到琼斯，她皱了下眉，三步并做两步的奔回家，一打开门那边琼斯就慌张的从厨房出来：“您、您回来了……”


    “有没有受伤？”李嘉宁道。


    琼斯啊了一声，连连摇头。


    “为什么不下楼？”


    “我……我还炖着牛肉……”


    李嘉宁看着她：“再有这种情况，你需要做的就是立刻关火，然后下楼……若是实在来不及，就在浴室躲着，随便拿个什么东西挡着……好了，这些以后再说，你赶快回家看看吧。”


    “啊，是、是的……”她慌里慌张的要往外走，又被李嘉宁叫着，拿了一张五磅的出来。


    “先、先生？”


    “拿着吧……有什么东西损坏了……也不要太难过。”


    琼斯接过，她想说感谢您赞美您，但这一会儿她已经说不出来了，她只是给李嘉宁很认真的行了个礼，然后匆忙向外奔去。


    琼斯一路跑着，越跑心中越凉，进入西区后，就开始能看到坍塌的房屋了，他们家在顶楼，他们家……


    远远的看到那个四层建筑还矗立在那里的时候，琼斯长长的出了口气。不过她还是一口气奔了过去，就在她要上楼的时候，有人叫住了她，她回头，就看到了她的妈妈玛吉和紧贴着她的文森和米娅。


    她一头扎了过去。


    “你怎么回来了？你怎么……”


    “是先生，是嘉宁先生让我过来的……家里都还好吗？”看到自己的弟弟妹妹都安然无事，她又道，“没有什么东西损坏吧？爸爸他们呢？有消息吗？”


    “他们还没有消息，家里……其实也没有什么东西，现在只希望这栋楼……”


    她话音刚落，前方就传来一阵巨响，右边的一个二层建筑轰然倒塌……


    第525章 菲奥娜


    “诺顿阁下亲临灾区一线！”


    “诺顿阁下下令，务必保证城市安全和治安！”


    “公爵府拟出200000磅用于灾后重建！”


    ……


    地震之后，满篇的，就都是关于这方面的报道了，李嘉宁翻看着，想着这公爵府不知道接不接受捐款，接受的话，她也给出点，当然……出不多。


    一股枣泥的香甜扑鼻而来，她抬起头，知道自己点的红枣蛋糕烤好了，果然，没一会儿琼斯就端了一盘上来。她用刀叉切下一块，小心的放到嘴里：“很不错，就是这样。”


    琼斯放心的吐了口气，早先李嘉宁不让放糖，她真害怕烤坏了。


    “你们家怎么样？房子修好了吗？”


    那一次地震，虽然琼斯家所住的公寓楼没有倒塌，但也有开裂的地方，这几天他们都和别人一起，挤在政府发放的帐篷里。


    “说是可以住了，但我看还没有完全修好。”


    “不要太急，等修好了再说。”她想了下，“如果有困难……”


    “不不不，先生，您已经帮了我们太多了……太多了……”琼斯双手乱摆。她手冻伤了，李嘉宁给了一磅；地震了，给了五磅；后来知道他们要住帐篷，又给了十磅——这些真的是救命钱，因为这笔钱，他们得以有一个属于自己的帐篷，不用像别人那样两三家挤在一起。也能额外多买两根面包，不用只吃政府发放的面包棍。


    他们家是有存款的，但他们根本不敢去取，西区那边的银行，每天都有很多人在盯着。不是有一定势力的，上午取了，下午这钱就要没有。东区和南区没有这样的危险，但在哪里存的钱必须到哪里班里。


    这一场地震，没有真的砸死几个人，却把不少人都给逼的要杀人了。


    李嘉宁也拿不准要给她多少钱，她不是太在乎这十磅二十磅，但她害怕升米恩斗米仇。她挺喜欢琼斯这个勤快努力的小姑娘，真不想将来闹的不愉快。


    最后她点了下头：“好吧，如果你有需要，可以来找我。”


    琼斯感激的点头。


    “然后，这几天……嗯，没什么了。”她本来想说这几天琼斯可以住她这儿，但再一想她现在的性别，立刻就又把话吞了回去。


    就在李嘉宁同琼斯谈话的时候，一件凶杀案，到底发生了。


    格雷工厂的一个叫山姆小工头，死在了上西区的一个帐篷里。案子很快就告破了，是一个名叫杜克的人做的，作案动机也是现成的。早年杜克和山姆竞争过工头这个位置，后来山姆当选，选上后，山姆对杜克就处处打压，逼的杜克不得不离开工厂。


    格雷工厂有很多不好的地方，比如高强度的工作，超长的工时，危险工种也没有什么防护……在这里工作十年上的人，往往会出现各种身体上的问题，但稳定，钱多，什么身体问题？那有什么好在意的？


    离开后杜克再找不到这样的工作，做了两年散工，才算在一个矿场找到一个烧煤炉的工作。


    这是一个分解化工物质的矿场，这几天因为原料泄露，就被勒令停工，杜克这样的立刻就没了收入——过去他们都是一周发一次薪水的，现在，遭遇了天灾，还没有钱，日子立刻就过不下去了。


    再加上这一阵儿杜克都觉得身体不适，他没钱去看，只是根据其他人的情况判断，自己也差不多了。再看山姆，那就是恶向胆边生，当山姆到那个大家都知道的帐篷里的时候，他进去，一刀了解了他。


    案子干脆利落，要在过去，治安局抓到人，直接丢到监狱里，然后等法院一判，死刑拉倒。


    坏就坏在，在这个特殊时期，实行了公审制，当被带到大庭广众之时，杜克大喊自己是冤枉的。他是和山姆有仇怨，人也是他杀的不错，但他是受人指使杀的。


    受谁指使的他不知道，只是在那天，他收到了一个带着十磅的纸条，上面指使他杀了山姆。


    “上面让你杀你就杀？”


    “纸条上还说，杀了之后，还有三十磅！”


    “你怎么确定是真的？”


    “那不是还有十磅吗？”


    ……


    上西区的治安局局长罗斯金这一刻恨不得挠死满脸不在乎的杜克！这么重要的事，你到现在才说？！


    而看着他，或者说在场所有治安官的脸，杜克忍不住笑了笑，他当然是故意现在才说的！要是他一早就说，他敢打赌自己都活不到公审，或者就算活到了，也不会有机会说出这番话。


    而现在……这些老爷们必须要给他一个交代！


    他对指使他去杀山姆的人没有半点同理心，就像他对山姆一样。


    “你不知道写纸条的是谁？”


    “不知道。”


    “那你觉得是谁？”


    “那可就多了……”他一口气说出十多个名字，下面人群一阵阵的骚动，一开始还比较严肃，后来直接就有人开始说起那些人的八卦来了。什么这个叫巴利的同山姆争过女人，什么那个叫杰克的同山姆吵过架……


    所谓最了解你的很有可能是你的敌人，杜克同山姆早先一番争斗，后来落败，那是时刻都在注意着他。罗斯金此时那真是一个头两个大，想要结束这段公审，看了眼就坐在那里的诺顿，又是不敢，只有厉声出来维持秩序。


    “杜克·维尔，你现在应该正视自己的问题！你杀了人！根据你最新提供的情报来看，也许你还不是主谋，那，你还是有可能不被作为主谋处理的，你现在要做的就是好好配合，否则，就是你替那个主谋承担下一切！”


    罗斯金说的严厉严肃，下面的群众不由得安静了下来，虽然突发情况令他们觉得欢快，这番话却把他们拉回了现实……这是死人了，而杜克，很可能会被执行死刑，自我带入一下，不免要有几分冷意。


    杜克也感受到了一点，但在


    感受到胸口的憋闷后，那点情绪立刻化为了乌有……死刑？和他现在每天的感受相比，死亡也不算什么。


    “我是在配合啊，长官，我说的每一个人都是和山姆发生过争执的，他们每一个人都有可能想杀了他，当然，也包括我，不过我真是被那十磅鼓动的，否则……”他耸了耸肩，“我不见得会动手。”


    他耸了下肩，他在撒谎，他一直都想杀了山姆。他本来都要结婚了，已经相看好了一个虽然不那么美丽，但能干的婆娘，那女人还在纺织厂工作，每周能有四磅的收入，赶工的时候甚至能达到六磅，这也代表着，他们如果在一起，每周都有可能挣到十五磅！


    努力个几年，他们甚至都有可能买上一套自己的房子，然后送他去学校，最不济，也能做学徒，只要能真正的掌握一门技术，他们家就能变成真正的体面人家！


    可在工头的竞争中他失败了，这也没什么，只要他还在工厂工作，这不会有任何影响，但山姆容不下他，处处找他的麻烦，他想换一个工种都不行，最后他被逼的只有离开。


    相看好的女人也没有了，未来也一下消失了，他一边骂着那女人势力，一边也知道，异地相处，自己也会这样。再之后他想随便找个人结婚过日子，但不是人家看不上他，就是他看不上别人，他想着谁都可以，但总免不了要同那个女人做比较。


    手笨？收入少？干瘦如柴？


    他知道自己也不是格雷工厂，那个很有前途的工人了，却还放不下架子，最后到了矿场，才算有一个稳定工作，而这个时候，他的身体也浪荡坏了。


    而这一切的源头，都是山姆对他的不依不饶。


    是，当时竞争的时候，他用了各种手段，但山姆不也是这样吗？大家都一样，山姆却容不下他。


    既然他的人生就这么了，那他怎么能让山姆就这么从容潇洒过去？哦，他当了工头，每周拿上了二十磅的薪水，有了能干的婆娘，他的婆娘甚至不用工作，只要偶尔找个兼职就行了。


    他的孩子还要送去接受基础教育……他原本的人生，都被山姆窃取了！


    凭什么！


    没有那个纸条他也会下手的，但，既然有了，他为什么不说出来呢，他为什么不把更多的人拉下水呢？


    “你说的那个纸条，在什么地方？”诺顿开口。


    “我埋起来了，我带你们去找。”


    那个纸条就埋在一个废墟旁边，因为是废墟，经常有人在这边翻找东西，所以当时杜克来埋东西的时候，也没有被人怀疑。


    盒子一打开就有一股霉味，罗斯金下意识的就要去拿，被诺顿叫住了。


    “……阁下？”


    “戴上手套，再拿过来。”


    “好、好的。”虽然不理解，罗斯金还是照做了，上面的内容和杜克说的基本一样。


    诺顿嫌弃的看了眼放纸条的铁皮盒子，又让人拿了个牛皮袋过来。


    “这边，你就继续审着吧。”


    罗斯金立刻点头。


    “听清楚，我说的是审！”


    “是的是的，您放心。”虽然在心中骂着杜克运气，面对诺顿，罗斯金却不敢表现出丝毫不耐。


    诺顿现在非常忙，整个斯卡恩的治安，目前都在高压状态，虽然看起来东区南区都不会有什么事，可一旦放松，北区和西区的混乱就会蔓延到这两个区域，而且南区，特别是下南区，也不是那么平静。


    除此之外，还有一系列的事物需要他处理。


    虽然他在政府中担任的只是治安局的第一副总督，但他还是公国的继承人，平时就免不了要处理各种事情，这次小小的受灾，当然有更多繁杂。


    这一次他来参加公审，已经是勉强挤出的时间了，但他还是想看看李嘉宁能不能从这张纸上提取到需要的指纹……


    “阁下，您本来说好了要陪菲奥娜阁下用晚餐的。”他的随从安德鲁提醒道。


    诺顿揉了下眉心，因为地震，他的未婚妻菲奥娜特意从帝都赶了回来。虽然他并不需要，但这个姿态他是接受的，也愿意付出同等的尊敬，他想了一下：“你把这张纸条带给嘉宁，我尽早赶过去……唔，指纹鉴定和提取都需要设备……你带她去我的办公室吧。”


    “好的。”


    冬天，天黑的本就比较早，这两天又是阴天，安德鲁赶到李嘉宁的住处时，天已经彻底暗了。


    李嘉宁倒没有时间不合适的想法，虽然过去没做过，她也知道案子是没有时间的，毕竟你不能指望凶手选个良辰吉日再动手……也许会有那样的凶手，总不会太多。


    只是当戴着手套，把那张纸从牛皮袋里拿出来时，她不由得轻轻叹了口气——纸张的颜色都有变化了！说是放了三十天的，她都信啊！当然，也许这本来就是一张废纸，但这样的纸，对指纹的保存要更不友好一些。


    不过……


    她眯了下眼。


    “怎么了？”安德鲁开口。


    “没什么，就是……我们先看看再说吧。”是没什么，她只是忽然觉得自己的技巧来的有点凑巧了……


    诺顿的办公室过去是没有铁粉显微镜这样的东西的，但自从奥迪斯上次的案子后，他就让人弄了一套，前几天不那么忙的时候，他还自己尝试着看过，当然，他还没到一个人就能摸清指纹规律的地步。


    李嘉宁尝试了两种办法提取指纹，都没有收获，就在她准备尝试胶片的时候——她刚才出门的时候，拿了一卷，诺顿回来了。


    同他一起过来的，还有一位艳光四射的少女。


    那少女一头浓密的棕色卷发，同色眼眸，奶油般的肌肤。


    她穿了件毛毛领狐裘，脸上戴着婴儿般的纯正，一对艳红的宝石耳坠，又趁的她顾盼生姿。


    一时间，李嘉宁甚至有一种王室贵公主走到自己面前的感觉，哦，这也真是公主，她想起来了，这是早先上过报纸的诺顿的未婚妻，将来会继承伯爵爵位的菲奥娜。


    诺顿简单的给两人做了介绍，就迫不及待的看向李嘉宁：“怎么样？有指纹吗？”


    李嘉宁不由得一笑。


    ……


    第526章 我还未成年


    诺顿本身的长相是出色的，同很多贵族家庭不一样，科特卡家族是非常忌惮近亲结婚的，据说这和古老的家训有关。


    这条家训还曾经受到过诟病，但一代代下来，他的好处则是肉眼可见的，科特卡家族出现的不正常后代远低于其他大贵族，同时，他们的优秀基因得以传承，一代代下来，容貌也都在水准之上。


    本就出色的颜值，再加上少有的权势，他自然而然就是一个发光体。


    菲奥娜更不用说，科特卡家族有紫金花，而菲奥娜的父亲则掌管着整个帝都最大的银行郁金香银行……这也代表着她身上是有皇室血统的，而她的母亲，同样出身显贵。


    说菲奥娜是帝国最显贵的少女可能不太确切，但绝对可以加个之一。


    她是绝对的人间富贵花，而偏偏她还拥有远超于普通人的颜值。


    这两个人站在那里就是熠熠生辉，相比之下，李嘉宁虽然在大多数人里也是长得好，但清秀精巧大过艳丽，但她此时一笑，却是满室光华，不说安德鲁这些随从，就是诺顿和菲奥娜也都一惊。


    菲奥娜不由自主道：“你可真好看。”


    李嘉宁一怔，连忙去看诺顿：“先生，我还未成年。”


    诺顿抬了下眼，发出欢快的笑声，那边菲奥娜也咯咯咯的笑了起来。随从们也是或捂嘴，或扭过头的笑。


    “你刚才笑什么？”诺顿道。


    “笑你这个绝世大直男，带着这么美丽的未婚妻，开口先问工作。”她在心中腹诽，当然，说出来的则是，“主要是高兴公国有您这么认真负责的继承人。”


    开玩笑，她虽然没有经历过尔虞我诈的职场，也是职业女性，这些话，她还是会说的！特别是此时的气氛，她知道自己说点这个也无所谓。


    “您对工作如此兢兢业业，我们科特卡的未来一定蒸蒸日上，我们这些公民，也可以安居乐业了。”


    菲奥娜再次笑了起来，诺顿斜了她一眼，对这话他是一个字都不信，但他也不会在这上面追究，当下哼了一声：“安德鲁，还不给嘉宁先生上杯咖啡，说这些都口干了。”


    半开玩笑的话，安德鲁还是要行动，李嘉宁连忙道：“这么晚了，我喝咖啡会睡不着的，水就好了。”


    “那来杯巧克力？菲奥娜也要喝。”


    菲奥娜立刻满怀情意的看了他一眼，李嘉宁眨巴了一下眼：“我不能喝水吗？”


    “不行，除非你告诉我这上面的指纹你提取出来了。”


    “哦，先生，这个真不行。”


    诺顿一怔，他见李嘉宁这么轻松，还以为她已经成功，所以也乐的放松一下，而李嘉宁的回答完全出乎了他的意料：“不行？”


    “是的，这上面已经没有指纹了，任何指纹都没有了。”她看着诺顿，确认他明白自己的意思，如果不是特别小心，用过的纸张上总是会有指纹的，只有一种情况下会什么都没有，那就是随着时间的流逝，指纹自然消失了。


    在纸张上，指纹保存的最佳温度是15-25度，湿度是百分之三十到五十。她不知道湿度是多少，但最近的气温都在十度以下了。


    诺顿慢慢皱起了眉，这个案子不涉及什么大人物，行凶者和受害者都是小的不能再小的小人物，就是那个所谓的背后指使者，也可以想象，非常渺小。这样的案子，要在过去，可能都不会被他知道，西区那些人自己都料理了。


    但在这个时候，这个案子，他不想出任何差池。


    “先生，您对笔迹做过……唔，研究吗？”


    “你说笔迹核对？”诺顿立刻想到了，其实贵族家庭，在多少年以前就有从事这方面的人员，也许不是专职，但一定有人对这方面有比较深入的研究，特别是战争期间，很有可能就有某个人拿着自家主人的信件过来支取什么东西了，若对自家主人的字迹没有足够的认识，那损失简直无法估计。


    事实上这样的事情也总会发生。


    而在银行创立以来，就有人专门做这个。


    “但这个范围……”他想着杜克张嘴说出的那十几个人名……他敢打赌，绝对不只是那十几个，那个根本就不在乎自己命运的家伙，完全有可能说出几十个，甚至上百个……


    不过那又怎么样？！


    他立刻又想到了这里，就算是更多的人，又怎么样？让这些人都写上两笔字很难吗？让紫金花银行的人去核对很难吗？


    这是这次事件后的第一起凶杀案，他必定不能轻轻放过。


    更何况，就算那个杜克说出来了上百人，这里面又能有多少个，真的会流畅的写字呢？虽然进入工厂，为了操作正确，工人们很多会被强制的要求认识一些字，却不会太多，最重要的是，他们只需要认识，并不需要会怎么书写。


    “唔，核对是一方面，其实从字迹上，我们也许能推理出一些东西。”


    一般的司法鉴定里，写到文书上的证据，主要是看书写人的习惯。但其实，在刑侦上，还会推理书写人的特征。


    所谓的人如字，字如人。它也许不能像指纹、脚印那样成为强证据，却能在刑侦中给提供一个方向……最起码，也是一个思路。


    李嘉宁现在只有初级鉴定，不能看的明明白白，透透彻彻，但也能做一定的推理了。


    诺顿等人有些不解的看向她。


    “大家看，虽然书写人做了掩饰，但这些细小的地方，他还是不自觉的要把字写小。而他的笔画总是走圆弧形，那他大概率性格怯懦，在西区那种地方……他大概率不是从事体力工作。而他的笔画还是流畅的，那就是他平时应该会经常用到书写，我对西区不是太了解，不知道这会是一种什么样的工种……”


    “酒馆老板。”诺顿一口定音。


    李嘉宁看向他，这位第一继承人，竟说的这么肯定？他对西区，竟有这样的了解吗？


    看出她的疑虑，诺顿微微一笑，也不去解释。


    从财富上来说，西区是整个斯卡恩掌控最少得；从力量上来说，他们是最薄弱的；从环境上来说……光明神在上，那里有什么环境？他们好像不值一提。


    但，他们的人口是最多的……虽然他们是近些年才形成的区域，但可以以农奴来横推，历史上，凡是对他们表示轻视的，都会受到反噬。而比农奴更危险的是，他们集中到了城市，还是首府！


    这一次地震，他下的那一串命令，可以说大半都是针对西区的。


    他对那里，又怎么会不了解呢？在他刚刚接触政务的时候，就花了大气力去了解，甚至真的去居住过一段时间……当然，他再也不想这么干就是了。


    “打电话给罗斯金，立刻调查杜克说的人里面有没有酒馆老板，特别是小酒馆老板……在西区，小酒馆的老板不需要个人有太强的武力。虽然在那个地方，一定要有武力，但这个武力不见得建立在他身上，同时，他们不时地需要记账，或者购买货物，也会用到书写。”后面半句，他是对众人解释的。


    菲奥娜充满崇拜的看着他，就连李嘉宁也要承认这个第一继承人的确有些东西。


    罗斯金很快带了一个叫卡尔的酒馆老板过来，这个卡尔，身材如同孩童，矮矮胖胖，卡尔一路两股战战，来的路上已经不知道哭过多少次了，进来之后又是嚎啕大哭：“先生，我什么都不知道，什么都不知道啊……”


    “什么都不知道？”诺顿开口。


    卡尔疯狂的点头。


    “你知道要问你什么就说什么都不知道？”


    “你、你们这些大人物的事情……我能知道什么啊……”他一边回答着一边抽噎，“我就是做麦子酒，我们家祖传的麦子酒……我就知道这个，您、您……”


    “卡尔，过来写几个字吧。”收到诺顿的暗示，安德鲁开口，卡尔一怔，本能的想说自己不会，但想到自己不止一次当着众人的面写过字，到底没有说出来，而在下一刻，他就看到了那张写着要命内容的纸。


    卡尔一阵天旋地转，一个趔趄就摔在了那儿，他想晕过去，但罗斯金怎么会让他如愿？一把上去抓住他，用力的晃了两下：“想想你老婆！想想你孩子！”


    卡尔勉力的睁开眼，再看到那张纸后，又是眼前一黑。


    罗斯金上去给了他一巴掌，菲奥娜捂着嘴，不让自己发出声音。


    卡尔晕晕乎乎的，罗斯金把笔塞到他手里：“快写！”


    卡尔手哆嗦着，不知道写什么，而且几次笔都掉到了那里。


    “就写这么几个字吧……”李嘉宁手指着后面那一句——完成后，还有三十磅。


    “我、我……”卡尔想说自己不忍心，但在罗斯金的注视下，一个字都说不出来。他颤颤巍巍的，几次中断，最后勉强写了出来，但已经完全面目皆非了。


    放在菲奥娜等人的眼中，这就完全是两个人写的。


    诺顿倒是知道笔迹辨认不是看这些的，但他一时也看不出两张字条有什么近似的地方。


    “卡尔先生是想隐藏自己的书写习惯吗？或者说，因为太害怕所以写不出平时的字迹？”李嘉宁开口。


    卡尔连连摇头，他想说什么，但因为太过紧张，根本发不出连贯的声音，只是能辨认出是在否决。


    “但，先生，笔迹鉴定，其实不是看像不像的。不知道先生是否知道肌肉记忆？就是有一些，我们肌肉形成的习惯是很难改变的。比如有的人就是用左手书写，那么，他的右手就是不太能写字。在比如，我们锁完门总会下意识再去推一把，那么哪怕时间再紧急，我们也总会这么做。还有很多例子，比如有人做饭喜欢颠勺，有人撒盐喜欢用两根手指……这些已经不是我们的意识在控制，而是已经形成了肌肉记忆……”


    她慢慢的说着，卡尔一边不解，一边又不由得想到相似的例子……比如他婆娘煎肉，最后一下总喜欢把肉抛出来……后来有一次他们惯用的那个锅换了，他婆娘还那么做，好好的一块肉就掉在地上了……但是箭第二块肉的时候，她还是那么做。


    在比如他每次酿好酒都会用食指插进去尝尝，一定要用食指，一定要尝尝……


    这些镜头一边在他脑中闪现着，他一边感觉越来越糟糕。


    “这两张字乍看起来没有联系，但您看这个字符……总是向这边歪的……还有这个，总是要绕个圈，哪怕抖着，您也绕了……”


    一股尿骚味突然传来，卡尔已经失禁了。


    罗斯金又要往他脸上打，卡尔哇的一声哭了出来：“我没有想到他真会动手，我没有想到……”


    他哆哆嗦嗦，含糊不清，但这句话也就相当于是认了。


    那边的菲奥娜也顾不上捂嘴了，瞪着一双眼来回的看卡尔和李嘉宁。早先卡尔过来的时候，状态就有些不太对，但这并不代表什么。不说面对治安局了，就是面对他们，一些民众，也会惶恐害怕。


    当然，他是很有嫌疑的，如果要查的话，应该是真能查出一些东西的……可是，就这么晚认了吗？不不不，这个认很能理解，他心虚。


    虽然好像不知人间疾苦，菲奥娜却不是不食人间烟火，哪怕她不像诺顿那样到各个地区各个部门去体验，作为一个将来是有自己封地的女贵族，也受过一些必要的训练。


    对人心的把握，可以说是她从小学到大的。


    人在极度心虚的情况下，会崩溃，会承认，哪怕承认的后果是最糟糕的，也会慌不择路。


    所以这里最令人惊叹的是，这位嘉宁·李，竟然只凭借着一张字条，就大概的说出了这个认的身份？！


    那轻描淡写的一句话仿佛简单，可几乎已经能锁定到犯人了！


    “你真是，太聪明了。”


    李嘉宁一扬眉，微微欠身，右手贴在胸口，向她行了一礼。


    第527章 圆月


    卡尔会丢那个纸条的原因也很简单，嫉妒。


    都不要说在诺顿面前，哪怕是在罗斯金面前，山姆都是一个小的不能再小的人物。但在西区……当然，他也不算什么大人物，但却是不少人艳羡的存在。


    他拥有一份大多数人都没有的工作，丰厚的收入，一定的权利。


    而令卡尔嫉妒的，是山姆还拥有他梦寐以求的身材！


    山姆足足比他高了一个半头，满身的肌肉，单手能把他提起来。


    当然，如果只是这样也就罢了，最令卡尔不能接受的是，自己的老婆和情人都觉得山姆好！


    老婆也就罢了……是的，在卡尔眼里，老婆喜欢山姆不是什么大不了的事情，毕竟他会和老婆结婚，也不是出于喜欢。他们算是利益结合，他拥有做麦酒的秘方，能酿出物美价廉的好酒，老婆呢，不仅有五个孔武有力的兄弟，自己也人高马大。拿着勺子咆哮的时候，连耍酒疯的也会小声一点。


    他们的酒馆能屹立在西区，老婆一家有一半的功劳。


    但他那个情人，完全就是吃他的喝他的，凭什么也认为山姆好？


    但情人就是这么认为的，哪怕他暴跳如雷，情人也毫不畏惧，还笑嘻嘻的看着他，仿佛他这生气也不值一提似的。


    而就在这个时候，他听到杜克的抱怨。


    “他的抱怨？”


    “是的，他说他想杀了山姆，真的是他说的！”为了尽可能的甩锅，卡尔坚定，“当时还有很多人都听到了，老海姆，小汤姆……我现在一时想不到具体有谁，但都是经常到我们酒馆的！去问他们，他们一定都知道的。”


    “你不是说……你也没有想到他真会动手吗？”


    ……


    所谓谎言，都是经不起再三盘问的。


    卡尔会出十磅“巨资”，虽然那三十磅，他根本没有想过给，但十磅，在西区，也是非常不少了，省着点，足够一家五口过上一个月了。卡尔作为一个酒馆小老板，十磅对他来说虽不艰难，但他还要养情人，还要给老婆一家分成，这十磅也是需要凑一下才能凑出来的。


    卡尔愿意出这个血，当然是有一定把握的。


    这个把握就是他对杜克的了解，他知道杜克和还山姆是真的有仇，同时，他还知道杜克的身体出现了问题。


    “前段时间，他在我们那里喝酒，喝着喝着，就吐了口血出来。”在说这一句的时候，卡尔透着一种任人摆弄的无所谓。


    在刚被抓到的时候，他想的是不能承认。


    在不得不承认的时候，他想的是尽可能的甩锅。


    而现在，他已经是有什么说什么了。


    “得了什么病？胸病？在我那里喝酒的人很多人都得过，然后，过不了多长时间人就不行了。杜克应该也差不多了。他什么都没有，又和山姆有深仇大恨，我想着，如果有机会，他一定会动手的。我本来想着他会自己动手的，但等了一周他都没动作，就丢了那个纸条……就是这样……我和山姆的仇恨？你要让我现在想，真没有什么深仇大恨……就是……不服气，想看他倒霉，我也不知道当时为什么要丢那么一个纸条……”


    他说着，就有泪水滑落，是悔恨，是畏惧，还是迷茫……


    山姆嘲笑他，但很多人都嘲笑他……嘲笑他，甚至是他们酒馆的保留项目。


    有时候他还会笑嘻嘻的附和两句，只要能有更多的客人，更多的钱，被嘲笑两句又有什么关系？


    情人爱慕山姆，哦，那本来就是个BIAO子，爱慕谁都正常。


    他为什么非要让山姆死呢？为什么，就这么鬼迷心窍了呢？


    “但……我这也不算指使吧？也不算吧？”


    没有治安官回答他，这个案子惊动了诺顿，算不算，也不是他们说了算的。


    ……


    对卡尔的审问，是罗斯金等人的事情了。


    在卡尔承认了之后，他就被带下去了，诺顿本想和李嘉宁再探讨一些事情，因为房间中的气味和时间只有作罢。


    “我早先说的，一直有效。”


    “实在太感谢您了。”李嘉宁微微弯腰。


    诺顿点了下头：“对于你这个笔迹推理和指纹，我非常有兴趣，不知道你能不能找时间专门过来，再和我说一下？”


    “我的荣幸。”


    “你……”他一边说一边看向安德鲁，后者立刻反应了过来，他拿出随身的本子翻了一遍，“三天后先生，二十一号您下午两点到四点有一段时间的空闲。”


    “可以吗？”诺顿看向李嘉宁。


    “当然，先生，我随时都是可以的。”


    “我有意见，三天后我都要走了！”菲奥娜皱了下鼻子，“我也很想听听这神奇的笔迹推理……还有那个指纹。”


    “但菲奥娜，你明天也就要走的啊。”诺顿开口。


    菲奥娜又皱了下鼻子：“等我放寒假了，你再同嘉宁先生见面，一定要叫上我。”


    诺顿发出低沉的笑声。


    “真是一对璧人！”李嘉宁在心中暗道。


    还是安德鲁送李嘉宁回去的，她也没有推辞，虽然现在的汽车还没有暖风，但全封闭的交通工具在这个时候就是幸福。


    在车子要到小区的时候，李嘉宁忽然觉得自己好像忽略了什么，但再去想，也没想到。


    家里也很暖和，李嘉宁不缺钱，壁炉就一直烧着，她刚才临走的时候，还加了两根木头。


    她洗了下手，把这一次的奖励给领了，早先安德鲁来给她说案子的时候，方块就跳了出来，这一次的，是高级马踪术。


    立刻，世界在她面前又不一样了。


    房间里有她、琼斯和安德鲁的脚印，过去她要分辨出来，需要仔细研究，而现在只需要看一眼，甚至，这一次她还看到了安德鲁的右腿受过伤！


    虽然这是她自己的技能，她也倒吸了口气。


    这真是……她要在现代有这技能，高低要去当个神探！现在也是？


    唔，这一次好像还没收到酬劳？这么一想，她倒也不是太在意，一是，她相信诺顿是个体面的；二来，也是最重要的，她都有这么牛逼的技能了，去去金钱……嗯，还是在意的，不过，在这个时候，真不是最重要的。


    太过兴奋，她也没有什么睡意。


    给自己烧了壶水，就点开了山姆后面的加号。


    一阵水波，李嘉宁就发现自己来到了一个黑黢黢的地方，不是煤矿那样的场所，因为地面房屋灰尘的厚度达不到，还有很多厂房。


    空气中充满了各种噪音，她忍不住皱了下眉，就在她要来回走一下的时候，看到一个身材高大的男人，他的头发已经看不出原本颜色，衣服也有几个破洞。


    容貌因为灰尘也看不太清楚，但走路的姿态却带着一股满不在乎的劲儿。


    他双手摸着裤子，一副找到地方就要来一泡的架势，他也真这么做了，在一个煤堆后面，他直接去释放了。


    在完事后，他晃晃荡荡的又往回走，正要再走近厂房，他看到一个穿着工装的男人。


    男人的衣服也发黑，但整齐，上面也没有破洞。


    “先生！马克西先生！我呀，山姆，第二车间的山姆！”


    叫马克的点了下头，并不怎么愿意搭理的样子，山姆却不管不顾，只是贴着：“卡尔家的麦酒不错，我听他说可以外带，今天晚上，我送到你家一些？”


    马克斜了他一眼，山姆讨好的冲他笑着着。


    “你再不回去，今天就只算半天了。”


    山姆一顿，硬挤出一丝微笑：“我现在就回去，现在就回去……”


    他正要离开，那边传来一个尖叫，在各种嘈杂声中，这个声音并不怎么大，但刺耳，马克一怔，飞快的向那个方向奔去。山姆迟疑了片刻，一咬牙，也跟了上去。


    两人一路奔到了锅炉房，一个人两腿着火的在那里打滚，马克一怔，下意识的就去扑火，山姆也跟着去扑，但那人身上不知道沾了什么，这火一时就扑不下来，甚至两人的外套都着了起来。


    “我去叫人。”山姆说着就要转身，马克一把拉住了他。


    “先生？”


    “帮他结束痛苦吧。”


    山姆满脸惊愕，马克看着他，眼神平静幽深。


    “可是、可是……”山姆磕磕巴巴的，“他、他只是腿，也许、也许……”


    “无论是识字程度，还是操作，你其实都比不上杜克的……”


    山姆嘴唇哆嗦了起来，他看着地上来回翻滚的男子，此时，也许是沾惹上的东西已经烧的差不多了，也许是下半身没什么好烧的了，火势比早先好像少了点，男人仿佛感受到了什么，虚弱的呢喃：“救我……救我……”


    “他这样的，活下来也是累赘。”马克的声音里透着一股淡然，“你要不愿意，也无所谓。”


    山姆全身紧绷，死死的盯着那还徒劳的在地上翻滚的人。


    “更何况，他也活不下来。”


    山姆大叫了一声，冲了过去。


    ……


    李嘉宁蓦的睁开眼，在看到自己房顶的瞬间，她无比庆幸自己刚才没有关灯。


    外面天还是黑的，一轮圆月在湖面上组成了两三个倒影。


    “是十五了吗？”她想了一下，又摇摇头，好像是十八号——早先诺顿还要她二十一号过去呢。但也许算农历的话，也许是十五……只是这里没有。


    她来到阳台处，勾着头去看了一眼，黑色天幕处的圆月更饱满。看着那月亮，她刚才的那个怪异感觉又浮现了，但就是只有那么一个感觉，却没有具体的对照。


    月亮、圆月……艾尔逊有说过同月亮相关的事情吗？她仔细的回想，还真想到了一个片段，那好像也是一个圆月，艾尔逊笑着对她说，月亮是很重要的。


    她当时呆呆的看着，啊了一声。


    “嘉宁还记得光明神的传说吗？”


    “光明神创造了世界，祂的化身就是太阳和月亮……哦，我明白了，那是挺重要的。”光明神的化身嘛，当然重要。


    仿佛是猜到了她的想法，艾尔逊一笑：“而在不同的传说中，太阳和月亮还有不同的眷属，有一个种族，就更受月亮的偏爱，每到月圆之夜，他们的能力也就更强。”


    “能力？什么能力？”


    “唔……”


    “不对，艾尔逊叔叔，你还没说是什么种族呢！”


    “传说中的种族。”


    “艾尔逊叔叔又在骗我！”


    回答她的，是艾尔逊的笑声。


    想着拿欢快的笑声，李嘉宁不由得有些落寞。因为她还是李嘉宁，对艾尔逊的死亡并没有太悲痛，但想到这些，又会有一种针刺般的难过。然后不由得，又会觉得太便宜唐宁了！不，当然不是金钱……而是，那个案子，明显的，还另有玄机！


    她抿了下嘴，告诉自己不要慌，按照现在的节奏，她总有一天会触摸到真相。


    一阵风吹来，她打了个哆嗦，回到了房间里。


    水已经有点凉了，她又提到了厨房去加热，然后认命的给自己泡了壶茶，她知道这个晚上，是绝对不可能再睡着的了。


    那就继续看书吧。


    艾尔逊的书她已经看了一半了，但除了几个眼熟的配方，还没有别的什么收获。


    她一口气看了两个小时的书，才迷迷糊糊的有了点睡意，她也没有再去上床，就那么裹着毛毯，在壁炉旁睡了，再醒来的时候，外面天已经大亮了，然后没过一会儿，琼斯就提着一袋子虾过来了。


    “今天这虾好新鲜，我就买了……”她话说到一半，看到了李嘉宁，顿时，她就僵在了那里，李嘉宁挑了下眉，她脸一红，用比刚才低了八度的声音支吾，“就买、买了一些……可、可以做、做个烩饭……”


    “你怎么了？”


    琼斯的脸更红。


    “琼斯？”


    琼斯的脸几乎要红成番茄酱，她看了一眼李嘉宁，又飞快的低头：“先、先生……”


    “嗯？”


    “主要……您……您……太、太好看了……”她说着，闷着头冲进厨房，李嘉宁眨巴了一下眼，想了想，走进了浴室，而在镜子里看到自己的时候，她也惊住了。


    第528章 七个数字


    李嘉宁一直知道自己现在这张脸不错，而且她现在的年龄，正是最水嫩的时候。


    但现在，脸还是她的那张脸，可就更好看了，早先她能被说个清秀，不错，碰上个随口夸奖的，也会说她英俊帅气，而现在，完全就是美少年了……陈述中的！


    “这是……”


    想到艾尔逊，她心中咯噔了一下，她这是，要露出真面目了吗？


    想到这里，她自己嘴角一抽。有点兴奋，不过更多的还是担忧，然后不可避免的，还有了一种紧迫感。一直到现在，她都不知道艾尔逊在躲避什么，而现在她的脸又有了变化……


    她突然一怔。


    艾尔逊的脸进行了伪装，那她的……是不是也进行了？


    那几个配方！


    那几个艾尔逊特意让她记下的配方！但，克数是多少？熬制的时间又是多少？


    她来回的在浴室里走着，绞尽脑汁的回忆，艾尔逊说过什么数字，或者和数字相关的东西？给她的零用？让她搭乘的公交？她一个个的想着，这些都和数字有关，但都不能确定就是她要的。


    一直到最后她都没有想到，然后怒吃了四个炸虾饼……


    嗯，琼斯本来说做烩饭，但因为李嘉宁觉得这边的大米不好，最后那些很新鲜的虾，一部分白灼了，一部分就烙饼了。


    李嘉宁在这里为自己的脸发愁，外面则是各种喧嚣。


    各路报纸是不用说了。


    正经报纸要宣传诺顿的高瞻远瞩，治安局的雷厉风行，科特卡当局的嘉谋善政。各路小报……这就是流量啊……嗯，现在没这个词，但有这个意思。


    前面几起案件，有的是不能报，比如紫金花银行抢劫案，比如格雷工厂第一会计谋杀案，再比如富商卡莱尔的案子——后者倒没有什么政治因素，但其遗孀要求了当局，那看在金钱的力量上，治安局也要给几分面子。


    案子虽不能说完全没有泄露，那些小报其实也没拿到什么有力素材，很多地方，都是靠编的。


    真正能够供小报狂欢的，也就是最初的希尔达凶杀案，但……那热度怎么也是无法和山姆的案子相比的——这是当局亲自披露的，有所有细节的凶杀案！


    而且这个案子的犯罪地点在什么地方？公共帐篷！


    原因是什么？情杀！


    是的，是的，真正动手的杜克和山姆有仇，但幕后指使，那可是出自男人的嫉妒哟！还是因为一个女人哟！


    一时间，那是街头巷尾都在议论。有说杜克傻的，有说卡尔傻的，更有说山姆傻的，后者这个论调倒是经过认真分析了：“这个杜克为什么会动手？因为早先这个山姆毫不留情的把他赶出了格雷工厂！其实他完全没有必要这么做。是，早先杜克和你竞争过职位，但现在人家不是没争过你吗？你是获胜者，何必赶尽杀绝？真看他不顺眼，赶到其他区域也就是了，甚至，再阴暗一些，放到自己手底下，不是还能折腾一番？把人赶出去，好了，人在临死前，可不要做点什么吗？”


    当然，这话也受到了反驳，大概就是，如果山姆真把杜克放到自己眼皮子底下折腾，说不定早就被捅了。


    “要早死个五六七八年！”


    这件事，还有个意外的……算是获利者，那就是卡尔的情妇朱莉……其实朱莉并不完全是卡尔一个人的情妇，不过卡尔给的钱最多，朱莉因为年龄容貌等原因，也没有其他客人了，就显得成了他一个人的，这件事之后，很多人都对朱莉好奇，竟愿意花钱来看她。


    一时间朱莉也顾不上哀叹了，立刻转变思路同人见起了面！


    是，不再做情妇，而是同人见面说话了。而且这项业务更针对同性！


    嗯，颇有不少女性来找她取经……想知道她怎么靠着完全不出众的容貌和身材让人发起凶杀的，其实朱莉也不知道，但这不耽误她同人各种忽悠。她在这里面沉浸多年，倒还真能说出点似是而非的东西，因此颇有几个人觉得大受脾益。


    有人欢喜，自然也有人忧愁。


    乔安娜看着对面的女子，眼神冰冷：“我说过什么，二号？”


    对面的女子耸了下肩：“哦，那你可是说过太多了，我的姐姐。”


    “我说过，最近不适合搞事情！你以为西区就不在诺顿的注视范围吗？”


    “他注视了又如何？他发现了什么呢？”女子轻笑了两声，“一个‘贱民’死了，是另外一个‘贱民’杀的，这对他们来说又有什么值得在意的？看看那些报道吧，简直都要把他夸成圣皇在世了。什么慧眼如炬，明朝秋毫，哈哈哈……”


    “你太张狂了！”


    “我张狂？”女子面色一敛，“还是你太胆小了，姐姐？最近不适合搞事情？最近……还是永久？你……对得起神灵对你的恩赐吗？”


    “你就对得起？这种枉顾人命……”


    她话没说完，女子就又笑了：“顽固人命！哦，我亲爱的姐姐，你真是太可笑了……说的就像你多么无辜纯洁似的……是的是的，你一定会说在你手上了结的都是该死的，但……在我手上的就不是吗？那个山姆，用我再说一遍他的罪行吗？那个卡尔……利用自己做麦酒的优势，逼死过不止一个自由民吧，那个杜克……他也许没有多么罪大恶极，但他本来就要死了，比起胸闷的痛苦而死，被绞刑，他受的罪还少点！要是让他选择的话，也一定是会选这种的。我还成就了诺顿呢。”


    “……你在玩火！”


    “不，姐姐，是我们！我们的出生就注定了要走上这条路……你也不用再拿经费吓唬我，今年……嗯，起码这一个月，我不会再做什么，就像你说的，诺顿注视着呢，而他目前做的，还不错。”


    说到这里，女子耸了下肩，乔安娜垂了下眼，眼眸幽深漆黑。


    她同这个妹妹一向有分歧，而现在……这个分歧更大了。明明可以等她攫取到更多的权柄之后再行动，而她，总是要给她制造紧张空气！


    “你是……想换个地方生活吗？”


    二号的脸色终于变了：“不要以你的思想来想我！你过不了苦日子，我可是从小，就从苦日子里过来的！”


    乔安娜看着她，她没有丝毫躲避。


    ……


    外面的纷纷扰扰都和李嘉宁没关系，她在这段时间里，就是更卖力的翻书，同时坚持晒太阳。虽然她觉得深肤色有深肤色的好看，但在她这张脸上，黑点，好像能减弱一点颜值。


    想到有一天自己会为颜值出众而发愁，她也是一乐，只可惜也不知是现在太阳实在不给力，还是她现在就晒不黑，还是两者皆有，总之她天天在阳台上迎接阳光，也没有黑上一点。


    这天，她再次来到南区，不是看家具家电，而是看胭脂水粉了。


    她不差钱，直接就在马车夫的建议下，去了最大的，“早些年普通人都进不去”的妆品店。


    “客人你虽然穿的普通，但俊俏，应该还行。”


    车夫这么说的时候，李嘉宁还以为是开玩笑，真过去了，才知道是真的。这个名叫艾斯克的妆品店，和现代的奢侈店一个模式……或者说比奢侈品店更为夸张，差不多相当于普通商场一层的面积，被分割成了若干区域，每个区域都有休闲区，而每一个休闲区都有各种糕点饮品……当然，这里也不只是卖妆品，衣服、鞋袜、箱子包包都卖，差不多就是现代的百货商店了。


    不过比现代一般的百货商店更空旷，更讲究格调，明明是室内，却种满了鲜花绿植，还有若干个池塘，这些池塘相互连同，各种颜色的观赏鱼在中间穿梭。两边都是大块的玻璃，虽然玻璃已经不是什么奢侈品，但这么大块的，在此时也是昂贵的。


    这样的硬件之下，以至于每一个顾客身边都要跟着的一个服务员都显得不那么起眼了。


    而李嘉宁也知道为什么车夫说她俊俏，应该还行的意思了。


    在她下车的时候，还有一个青年男子在门边徘徊，结果连门都没能进去。


    “先生需要点什么呢？”给她服务的，是一个三十岁左右的男子。


    “想要一些水粉……”


    “水粉吗？那这边请。”


    男子说着，给她做了一个手势，李嘉宁跟着他往那边走，一边走，一边闲逛，然后这心也就慢慢的提了起来。她忽然就意识到了，她这里哪里是到了妆品店啊，她根本就是到了奢侈品店啊！


    看看着物价，一个帽子八十磅，一个包包两百磅，这不就是奢侈品店的腔调吗？


    来到妆品区，她的心往下放了点，虽然完全没有性价比，但二三十磅，对她来说还不为难。


    她挑了一盒比自己肤色暗一个色号水粉，又拿了一个眉笔。她不是多会化妆，但这东西，化好不容易，化不好还是没什么难度的……她正常发挥就好了。


    东西太贵，她也没有多少闲逛的心思，就在她要向外走的时候，就撞上了一行人。


    前面两个年轻的女服务员引导，旁边还跟了一个上点年级女服务员，而正中间走的，则正是唐宁。


    唐宁·科特卡。


    看到他，李嘉宁微微一怔，还没开口，那边唐宁就先说话了：“嘉宁·李？”


    “很荣幸见到您，阁下。”李嘉宁微微弯腰。


    “你来这里……做什么？”他说着，目光就又落到了李嘉宁服务生拿的篮子里，在看到有一个眉笔后，他不自觉的皱了下眉，“我记得，你还不到社交的年龄吧？”


    ……


    气氛一时有些尴尬，李嘉宁是无语，旁边的服务员是超无语，要不是训练有素，他们现在都要做不好面部管理了。不是，不是，阁下！这话，实在不像是您会说的啊！这、这有点太失礼了，就算对面这个少年，身份地位都不能和您相比，您这么说也有点过份了……看看您把人家说的，都不知道要怎么回答了。


    何况您有什么立场说别人，您当年……不到十三就来这里买东西讨女孩子欢心了！


    李嘉宁此时顶着一张美少年的脸，特别惹人怜爱。她只是有些发怔，落在别人眼中则自带了一层可怜，就连唐宁本人都有这种感觉，嗯，唐宁此时也很有点后悔。


    想道歉，还真没这先例，最后他道：“把他这两样东西，记在我名下。”


    “这，阁下……”李嘉宁眨巴了下眼，一时有点犹豫。


    “不用推辞，就是你现在还不到社交年龄……”


    “那就太感谢阁下了。”李嘉宁连忙行礼，然后恭敬的站在了旁边，唐宁微微一怔，然后有点心不甘情不愿的往前走去。


    李嘉宁来到柜台处，服务员给她找东西包装，一边装着，一边暗示她可以趁这个机会办个卡——他们这边最普通的会员卡，平时也要三千磅以上才能办的。


    李嘉宁听出了潜台词，虽然觉得这边的东西实在是贵，但想到说不定还要来添置什么化妆品，就从善如流了。


    会员卡的办理要比现代复杂一点，除了登记姓名生日外，还要登记地址。


    “枫叶小区？”


    “是的。”


    “那是在什么街道呢？”


    “梧桐二道四十七号……”李嘉宁顺嘴说着，然后突然怔住了，数字！艾尔逊特意同她说过的数字！


    “嘉宁知道我们住在什么地方吧？”


    “艾尔逊叔叔你也太小看我了。”


    “那嘉宁说说。”


    “枫叶小区啊。”


    “具体街道呢？”


    “梧桐二道四十七号三楼16A！”


    “那嘉宁可要记着了，一定一定要记着啊，特别是……”


    “特别是？”


    “在月亮特别好的时候……”


    “月亮？”


    “月亮特别好的时候，就会有传说中的种族出现啊！”


    ……


    一时间李嘉宁呼吸都要有几分急促了，这些话，早先想就如同玩笑，如同艾尔逊和她逗乐，现在再想……那第一个方子，好像就是七种药材，然后这里，就是七个数字！


    第529章 斯普林霍尔


    李嘉宁越想，越觉得自己应该是猜对了，甚至那个A，她也能想到，大概说的是时间。


    曼海姆语中的一个半小时的开头和英语一样，都是A打头！


    虽然还有别的时间也是A打头，但一百年这样的时间就太超出常理了。


    现在唯一可虑的是她要怎么试？


    她倒没太纠结，这到底是哪个配方的克数，大不了一个个试，关键的问题是，她怎么能确认，这些药剂的作用，这总不能也一个个试吧？找个兔子什么的？但能试出效果吗？


    颜值不一样的兔子？


    想到这里，她自己也有点囧，对面给她办会员卡的女子见了，立刻道：“有什么问题吗，先生？”


    “哦，没有。”她回过神一笑，办卡女子不由得一怔，回过神之后低头，面孔就有些泛红。她一边加快速度的办理着，一边在心中吐槽自己，面前这个男生，差不多和她家老大一个岁数，她脸红什么啊！


    不过，这位小先生，长得可真俊呀！


    现在的李嘉宁，虽然五官没有太大变化，但她哪怕只是带上那么一点忧愁的时候，就会让人怜惜。一眼看过去，更会让异性目眩……她现在是男性装扮，对女性的杀伤力也就更大。


    嗯，对真正的异性，也不是没有杀伤力，比如现在的唐宁先生，就在找各种角度，以眼角的余光偷看她，还顺带指了一些自己计划外的东西，直到李嘉宁拿着包装好的东西出去，他才回归正常，见身边的服务员已经提了六个草帽，他也是脸一黑。


    不过唐宁阁下向来是指过的东西都要要，虽然现在已经不是戴草帽的季节，明年这些草帽也过时了，他也没有说放回去这样的话。只是调整了一下姿态：“我听说，你们出了款限量的鲨鱼皮包？”


    “是的，先生，在这边。”


    那款限量的鲨鱼皮包并不怎么好看，但造型夺目，手柄两边更镶嵌了大块宝石，唐宁一见就知道满足自己母亲泰斯的需求，当下就让包了起来，随后他又去看了两款香水。


    香水没什么特殊的，就是瓶子是用纯水晶打造的，一个粉的，一个紫的。


    当然是造价不菲的，不过同鲨鱼皮的包包相比，又不算什么了。但这就是他需要的。


    他愿意在这个时候过来，本来是想逛逛的。唐宁有一个不为人所知的爱好，就是喜欢购物，不过因为他是出了名的花花公子，这份喜欢也就被掩盖了下来。


    这几天他也是忙的闪腰岔气，为了奖赏自己，就打着给自己母亲挑生日礼物的旗号过来了——否则无论他想要什么，都会有人送到他面前。


    他本来想的，不说在这里呆足半天，也要呆上两三个小时，而现在，还不到一个小时，他就没了兴趣。


    坐上自己的车子：“先去古伦街。”


    “是的。”查理立刻应声。


    科特卡公爵和公爵夫人不合可以说是公开的秘密，唐宁拿的那个包，就是帮自己父亲买的。


    在必要的场合露一下脸，是科特卡公爵能为自己夫人做的最体面的事了，此外，哪怕是吩咐一声购买礼物都是难为他，当然，公爵夫人一样如此。


    这件事，一直都是唐宁在负责。


    古伦街很快就到了，查理下去把礼物交给管家。车子启动，速度却非常缓慢，因为唐宁始终没有说要去哪儿，他微微蹙眉，眼眸表情都带着阴郁。查理见了，也在心中暗暗叹气。公爵和夫人的关系，的确是令人为难的一件事，特别是现在。


    新兴势力在迅速瓜分着老牌贵族的权利，而老牌贵族却不能抱团，国会中，上议院的席位在不断减少。科特卡家族的两位继承人都算是能干的，哪怕是看起来不那么靠谱的唐宁。


    但只是他们两个显然不行，他们需要更多的支持。公爵夫人当然是支持自己孩子的，却对政治没有太大兴趣，而且同很多老牌贵族一样，不认为这些新型的“下等人”能对自己造成什么冲击。


    最能利用自己夫人力量的就是公爵，可他又不愿意。


    哦，在“下等人”这个问题上，他倒是和自己的夫人一个看法了。


    查理十多岁的时候就跟着唐宁，此时真是为他愁为他难。要不是自己的身份实在不合适，现在简直要摇晃公爵的肩膀，您自己不思进取也就罢了，现在为什么还要拖孩子的后腿？！


    科特卡家族的荣耀您就不顾了吗？！您就不能做的更多一点吗？


    “嘉宁，是没有到社交年龄吧？”唐宁突然开口，查理啊了一声。


    “我记得是还不到社交年龄的。”他目光灼灼的看着查理，饶是查理的表情管理已经出神入化，此时也有点接不上，他又啊了一声，不过总算他反应迅速，虽然现在已经头脑风暴了，表面还是理科回答了，“是没有的……我记得他的生日在一月。”


    唐宁拍了一下大腿，好像释然的吐了口气：“去治安局吧。”


    车子明显加快了速度，查理更懵了。这是怎么从嘉宁·李的年龄一下跳到治安局的？


    虽然想不通，但查理刚才有些提起来的心，又放了回去。刚才唐宁对李嘉宁的关注，真让他不得不从一个角度考虑，虽然过去的唐宁从没有这方面的倾向，可……那个嘉宁的确是好看，而且，明显的，更好看了！


    也许只是一时不能接受？他这么想着，虽然他也想不通唐宁有什么不能接受的。是的，哪怕在贵族阶层，也是到了社交年龄，才能真正的开始有男女方面的交往，但又有几个是真的遵守的？特别是男性。


    至于说普通百姓……虽然他身上也带了点爵位，但真认识不少最多只能说体面的人家，非常清楚那些少年男女其实和贵族阶层一样。也许到了十八二十才会真正说结婚的事情，但在十四五乃至更小一点，就会有一些男女之间的小暧昧。


    嘉宁·李没有长辈，人又俊俏，那提前接触这事，是再正常不过的事情了。


    也许，还是愧疚？


    对自己跟随的人有滤镜的查理，很快又给唐宁想到了一个理由，直到他们在治安总局看到李嘉宁。


    他们的车子刚到没多大一会儿，诺顿的车子就到了，安德鲁从里面下来，他慌忙的想去拉车门，但没等他真的去做，李嘉宁就自己从里面下来了。


    ……


    查理的第一个反应就是去看唐宁，在发现他的脸上也充满了惊愕后，那颗心才没有继续向上提。


    看到唐宁，李嘉宁倒没有想太多，只是冲他弯了下身：“又见面了，阁下。”


    “你……你的眉毛是怎么回事？”


    李嘉宁嘴角一抽，唐宁左右看了看：“你让谁动了你的眉毛吗？”


    李嘉宁嘴角继续抽，唐宁还要再问，查理拽了他一下，他终于反应了过来，当下咳嗽了一声：“我只是觉得……嗯，你原来的眉毛挺好的。”


    “感谢您的夸赞。”


    唐宁想说我并不是想夸你，安德鲁已看出不太对劲儿，连忙引着几人上楼。


    他们到的时候，诺顿正在打电话，看到李嘉宁，他抬了下眉，对那边说了句等一下。


    “嘉宁，这是斯普林霍尔教授的电话，他正在和我说指纹的事情。你想和他聊聊吗？”


    虽然用的是疑问句，但态度已经很明显了，李嘉宁本身对这位教授也很有兴趣。


    当下走了过去，诺顿对那边说了一句，就把电话递给了她，李嘉宁接过：“您好，先生。”


    “嘉宁·李？”


    “是的。”


    “你是怎么看出指纹的不同的？”


    “严格来说，并不是我看出来的。”她再次把自己那套祖传的马踪术拿了出来，直把对面的斯普林霍尔教授听的一怔一怔的，他直觉的不可思议，但现在，对面的李嘉宁掌握的已经是高级马踪术了！


    如果说中级是“合格认证”的话，那高级就是“行业大拿”！


    如果李嘉宁在现代，只凭这一手，绝对能轻而易举的随便在任何一个市局做特别顾问，哪怕不考公，也能享受专家待遇，而且绝对没有职场危机。这就是早先的八级工，是普通人凭借技术能达到的天花板了。


    李嘉宁若说指纹，那凭借她现在的区区初级指纹，还有可能不全面，当然，她毕竟算是站在巨人肩膀上的，也绝对能说出个一二三四五，但对面的，也是这个时代的指纹第一人。但凡对现代科学有一定了解的，都知道，这种开山怪，都是有着远超于同时代人的眼光和见识的。


    斯普林霍尔敢提出指纹唯一性，也是有着大量的实践，对指纹，他虽然还没有形成完整的理论，也有很丰厚的底蕴，李嘉宁还真不见得能说过他，但马踪术……别说斯普林在这方面还没多少研究，就算有，也完全不能同李嘉宁相比。


    于是一时间只能发出呀，啊，之类感叹词。


    李嘉宁自己说着说着，也有点融会贯通了，马踪术和指纹当然是不一样的，可说到底，也都是“找不同”，两人说了好一会儿，直到那边有人叫，斯普林霍尔才恋恋不舍的结束通话。


    李嘉宁挂了电话，见科特卡兄弟都看着自己，微微一怔，再次弯腰，诺顿摆了下手：“斯普林霍尔一向不喜欢交谈，能同你说这么长时间，是很少见的，当然，也是你的能力……”


    说到这里，他微微一顿，思忖着要怎么同李嘉宁说。


    他会以治安局作为自己的起点，当然是有各方面的考量，但斯普林霍尔，也是他考量的一个方面。这几年，因为“手术”盛行，虽然还是是表演成分占多，但也因为的确治愈了一些原本必死的疾病，人们对“身体”也不像早先那样视为忌讳，但就斯普林做的那些试验，也就只有他主持，才能安然无恙，但凡换个人，都不知道要被关多少次了，落到某个激进大法官手上，给他直接来个绞刑都有可能。


    但斯普林霍尔是麦格家族的。


    理查德，科特卡，麦格……最初的曼海姆帝国，就是由这三个姓氏创立的，在结束了传说中的黑暗时代后。理查德成为了曼海姆的帝王，科特卡成为了最强公国的主任，而麦格，则建立了一个学院。


    因为太淡泊名利，就成了一个精神上的象征。最初的理查德也各种追捧，麦格甚至成了神圣家族，直到后来发生反噬。


    这个家族也是几次濒临灭亡，不过最终也摇摇欲坠的保留了下来。


    这一代的，就是一心痴迷于人体的斯普林霍尔。


    但就算是神圣家族的传人，也不能随意的摆弄“身体”，所以他的研究对象，也大多都是死刑犯。


    诺顿作为科特卡的治安局负责人，一直都和斯普林有联系，但始终不怎么紧密。斯普林这个人任性，而且有着任性的资本，哪怕是诺顿也不好勉强，这还是他们第一次，通这么长时间的话……哪怕其实大多不是同他说的。


    他在这边斟酌的同李嘉宁说，而那边斯普林教授则有些不太愉快的看着来人。


    那是一个完全可以用英俊来形容的男人，他有着一双湛蓝的眼睛，鼻梁高挺，金黄色茂密的头发被他束在脑后，只是站在那里，就如同一副画。


    过往的男女学生都会偷偷看他，可此时的斯普林面对他却没什么好脸色：“你有什么事？”


    布里挑了下眉：“怎么了，我的朋友，谁惹你生气了？”


    “谁惹我生气了？我正和一个奇才，讨论着人体奥妙，就被你打断了……见鬼，我为什么要来见你？”


    也是布里对他极为熟悉，听了这话虽然一默，但没生气，他很快哄好了自己：“人体奇才……唔，是哪个学院的吗？恭喜，我们的道路上有多了同伴。”


    “你可和我走的不是同一条路。”这么嘟囔着，斯普林还是被他哄好了，“不是学院的，算是……治安局的……我给你说啊，不只是指纹！人体的每一处都可以是唯一的！”


    他说着，就把李嘉宁同他说的复述了一遍，如果此时李嘉宁在，一定会非常惊讶，因为他说的竟然丝毫不错！也许词语有变化，但涉及到要点，没有丝毫差距，而且他说的飞快，没有一点卡顿。


    “这些都是我们刚才说的，你说，我是不是不该为了你而结束和他的通话！”


    “……那么，你为什么不邀请他过来呢，我的朋友？”


    ……


    第530章 大郡主


    斯普林一怔，他的心猛地一跳，但长久以来的习惯，还是让他下意识的想拒绝。


    他不喜欢同人打交道，特别是陌生人，虽然李嘉宁也不能说完全陌生，而且，是少有的，能在人体上给他启发的，但他觉得他们可以通电话或者写信，也没有必要真的见面。


    特别是这种邀请……那他必须要做一些社交上的事情。


    想起来，他就排斥。


    “那么我们一直在意的那个金砖案，也许就能侦破了。”


    斯普林狠狠地心动了，布里说的是他们前两年搞的一个活动。


    布里是一个药剂师，会被他接纳，完全是因为他们有共同的爱好，虽然原因不同，但他们都对案子感兴趣。布里擅长推理，而他则是认为每个人都有独属于自己的符号。


    前两年他们就合作了一个游戏。


    这个游戏是，他们在一个房间里放了几块总重200克的金条。然后斯普林的管家随机从他的仆人那里，随机抽了六个人分别进入那个房间。


    这六个人，每个人都只有五分钟的进入时间，如果他们能在这五分钟内找到金条，那金条就是他们的，找不到就要立刻退出。


    找到的人唯一需要做的，就是不要对外声张，要保守秘密——他们之所以选金条而没有选珠宝，也是为了让拿到的人放心。没有任何标记的金条，好出手，好销毁，好做任何改变，只要他自己不说，他们这边除非有无可辩驳的证据，否则，都无法确认。而他们早先公布的规则就是，只要不被他们抓到，那些金条拿到的人就可以自行处理，而如果被抓到了，则要退还一半。


    斯普林在那个庄园里有三十多个仆人，两人靠着指纹和推理把这六人都找了出来，布里甚至排除了两个嫌疑人，但剩下这四个，是怎么也无法确认了。


    每个人都有嫌疑，而每个人好像又都没拿。


    本来就是一场游戏，斯普林也不在乎200克金子，但这始终是他心中挂念的一件事。


    以他的身份，真想确认这件事的话，只是一句话的事，但那样一来就太没意思了。


    布里的话，一下提醒了斯普林，他激动的在房间里走着：“对，你说的对！虽然我确认了指纹的唯一性，但在运用上，我还真不见得能比得过这些治安官……我现在就找诺顿……唔，你说我是不是要写一封邀请函？”


    “那样更好。”布里眼眸弯曲，湛蓝的眼眸如同天空般深邃，斯普林的助手看的一阵眩晕，斯普林却没多少感觉，“我现在就去写信，找人去送，然后给诺顿电话。”


    他说着，转身跑到了自己的写字台上，布里看着他的背影，微微一笑，祖传的马踪术吗？这个祖，又是哪个呢？


    于是李嘉宁一天之内，第二次被安德鲁带着，去见了诺顿，在这之前，她正在见上西区的治安局局长罗斯金。


    早先罗斯金虽然眼睁睁看着她凭借一个纸条，指认了卡尔，但也没有太在意。也不是不在意李嘉宁，而是，他本来觉得这和自己没有什么关系。


    西区会在意破案率吗？哦，是在意的，但破案率是什么很难的事情吗？


    东区南区乃至北区都需要什么证据，需要顾虑体面，闹不好还会捅到了媒体乃至哪个议员的肺管子，西区……就算把他们领到报社门口，他们也不知道怎么同记者打交道！


    要不是这一次诺顿就坐在公审系上，他们根本就不用这么麻烦。


    所以哪怕他后来听说下南区的兰伯特很出了一些血，甚至还向自己的宿敌低头了也没有太在乎，直到他知道安德鲁特意接了李嘉宁到诺顿那里，而且，还在那里停留了好长一段时间。


    罗斯金拿了一千五百磅过来，他本来是想向兰伯特看齐的，但想想自己好像怠慢了两天，就又多拿了五百磅——他不求李嘉宁能记着他，以后怎么看顾他，只求她别给他上眼药。


    他带了这么一比巨款，哪怕李嘉宁不太喜欢在自己家招待人，也很客气的把他让到了屋里。


    她只是有些客气，正在烤苹果派的琼斯都是有些慌张了——罗斯金对她来说是正儿八经的大人物，在要来送茶水的时候，她手都要有些颤抖。


    罗斯金能成为分局一把手，当然不只是靠蛮力，琼斯把水壶放好后，他也很正经的道了谢。


    琼斯猛地向后退了一大步，两手不由自主的就捂住了嘴。


    她有些惊慌的看向李嘉宁，李嘉宁冲她安抚的笑了下，转向罗斯金：“琼斯家就在上西区，对您一直非常敬仰。”


    “是敬畏吧。”罗斯金暗道，而且知道，敬畏都是他自己给自己贴金的话，正确的应该是惧怕畏惧。


    他想了一下：“你父亲是在钢铁厂工作吧？”


    如果家里没有人有对还算可以的薪水，那么琼斯是不可能找到厨娘这样的工作的，因为根本就不可能会做体面人喜欢的食物。


    “是、是的，先生。”


    “你问他一下，治安局有一个送信件的活计，他是否愿意……”


    琼斯瞳孔震动，下一刻就要点头，不过她还是想到了李嘉宁，向她看去，在看到她点了下头后，立刻猛烈的点头：“愿意的，先生，他非常愿意！感谢您先生，太感谢您了！”


    治安局送信件的活他们都知道，薪水并不高，一周大概也就两磅。但，每次送信，那收信的都要有所表示，特别是那些重要的信件，可能一次对方都要给个一磅两磅。


    具体每周能有多少，像他们这样的普通人当然不知道，但只看那些送信人家的生活，也知道不会少了。最重要的是，这是一种身份的代表，他们再也不用担心受人欺负了。


    更不用说，这个活要比钢铁厂轻松太多了！


    “哦，先生，我真不知道要怎么报答您。”


    罗斯金笑着看向李嘉宁，琼斯也意识到，对方之所以会提供这么一个机会，是因为自家先生。一时间简直恨不得给李嘉宁磕个，李嘉宁摆了下手：“再来点香蕉饼怎么样？”


    “当然先生，当然！您想什么都可以。”


    她激动的离开了，李嘉宁给罗斯金倒茶：“您真是一个慷慨的先生。”


    “哦，主要是我们都在为慷慨的阁下服务。”罗斯金一笑。


    “是这样的。”李嘉宁点头，“您说的不错，让我们为阁下举杯。”


    她说着举了自己的茶杯，罗斯金也举了一下。安排一个送信人对他来说完全不算什么，虽然这会分薄其他送信人的利益，但……这也不是他所需要在意的事情，李嘉宁接受了他这份示好就可以了。


    而当安德鲁上门，更让他觉得自己早先的安排没错，同时决定回去给琼斯的父亲安排一个好地方。


    不用说，这个决定让琼斯一家陷入到了巨大的狂喜中，一时间甚至觉得罗斯金真是个好人来着……当然，他们还是知道真正应该感谢谁。


    “你可一定要好好做啊。”玛吉又一次开口，琼斯没有半点厌烦，“我会的妈妈，我一定会的！”


    激动之下，她决定以后厨房的地板，都用抹布擦！


    在现代的时候，李嘉宁都不怎么做家务，更不要说来这边了。在她的财务状况有了大幅度好转后，她就想像别人一样，再起个清洁工，不过想着用生不如用熟，而且，她其实也没有多少需要打扫的——两个卧室，她决定还是自己来，这并不是有洁癖什么的，单纯的是害怕自己没找到的东西，被别人找到了。


    卧室不打扫，那就只剩下客厅餐厅和阳台了，她就问了一下琼斯。


    琼斯自然是愿意的，甚至表示可以免费做。


    李嘉宁考虑了一下工作量，就给她加了两磅。


    客厅是木地板，琼斯一直是用抹布擦，而现在她决定厨房也这么对待。


    她在这边热血沸腾，李嘉宁那边则要暂时给她放假了。


    斯普林的电话和邀请函几乎是同时到的，虽然没有说时间，但字里行间都流露出了急迫性，而诺顿，显然是不想让他失望的。李嘉宁自己，也没有什么抗拒的思想。


    对于这种注定会在历史书上留下名字的人物，她还真的充满了好奇。


    “你一个人去，可能有些不方便……有人跟随吗？”诺顿思忖着开口，李嘉宁本来直觉的想说没有，但她突然就想到了一个人——安东尼！


    虽然她和这个治安官没有多少来往，但在最初，安东尼就对她充满了善意。再联系到艾尔逊和他交好，从某个方面来说，他是安全的。


    “安东尼？下东区治安局的安东尼·格鲁？”


    李嘉宁的目光中不免流露出惊讶：“您竟然……知道？”


    这是，所有治安局的人员他都记得，还是……特意调查了她？不过就算特意调查了，也不至于这么夸张吧。她和安东尼就算沾了点旧，也没有多么深厚的关系，就这，诺顿都能记着？


    她看向诺顿的目光不由充满了赞叹，诺顿被很好的取悦了，他当然不可能记着所有治安官，倒不是做不到，而是没必要。


    他的确是因为李嘉宁知道的安东尼——李嘉宁的这个年龄、能力，虽然他也想不到什么机构能够培养出来，但他也不免要查查，当然是没有查出来什么，不过安东尼就进入到了他的视野，然后他也就记着了。


    “既然你觉得他可以，那就他吧，不过他应该没有去过帝都，我再给你安排个人……把比维斯叫来。”


    后面一句，他是对着安德鲁说的，后者立刻走了出去，没过一会儿，一个金发碧眼的帅气青年男子就出现在了李嘉宁面前。


    “这是汉密顿家的比维斯……全名的话，你可以自己问他。他十二岁前都在帝都生活，外公一家也在帝都，十六岁的时候，还过去上了两年学，一般问题，起码能找到人。这是嘉宁，在去帝都期间，你都听他的。”


    比维斯和李嘉宁两人对着行礼。


    比维斯算是诺顿身边一个随从，虽然不太知名，也不怎么得用，那情商也是拉满了，几句话就消除了和李嘉宁的隔阂。


    诺顿让安德鲁往下东区打了个电话，等李嘉宁再回去的时候，就看到了激动难耐，而又面带忐忑的安东尼。


    “嘉宁，这……”安东尼来回搓着手，都不知道要怎么说话。


    “安东尼叔叔，我们明天上午十点的火车，您方便吗？”


    “方便，当然方便！”安东尼立刻大声说，“我现在就回去收拾东西。”


    他说着，就要转身，又被比维斯叫着了：“您有助手的吧？”


    “啊，是的。”


    “如果方便的话，就叫他一起过来吧。”


    安东尼一怔，李嘉宁道：“方便吗？”


    “当然。”比维斯露出了一个完美微笑，他对自己的定位非常清楚，他是负责李嘉宁和帝都那边的沟通的。什么有关部门，什么豪门新贵，同这些人打交道，需要他。


    而其他的杂事，就是其他人了。本来安东尼如果二十来岁，那么就他们两个就行了，可安东尼目测也快要四十了，那再有点什么搬搬抬抬之类的杂活，是他做呢？还是安东尼做呢？


    倒不如让他带上他的助手，即卖了人情，又避免尴尬。


    至于说多带一个人出差……哦，这又算什么？也就是李嘉宁只是普通出身，但凡家里有些积累，带上三五个都正常。


    果然，安东尼固然惊喜，宾更是喜出望外——这一次安东尼能跟着李嘉宁去帝都，被下东区所有人认为是走上了捷径，本来自己的教导者能去，他都觉得是走了运道，再没想到，自己也能去！


    “赞美阁下，赞美嘉宁，赞美您，伟大的安东尼先生……”


    他话音没落，就被安东尼拍了一下：“稳重点！这一次一起去的，还有诺顿阁下身边的一位！”


    宾一凛。


    “咱们就是去干活的，一定要干好了！”他想了下，又道，“嘉宁让咱们做什么，咱们就做什么！”


    宾用力的点头。


    第二天，一行四人就上了火车，诺顿没有再出现，但安德鲁把他们送到了车站，走的是贵宾通道，坐的更是一等包厢。


    闲着没事，李嘉宁就问比维斯的全名，然后，就看着他，写了半张纸……


    在看到上面有一个碎石的字眼后，她不太合时宜的想到了坠落星辰·琉璃·伤心……这样的称号……