被派去迎接任风雨之前，易肩雪和梅镇绮根本不认识他。


    他们和任风雨没有仇，任风雨也没有得罪他们，他甚至还夸他们是青年才俊，慷慨地指点过他们一招半式。


    易肩雪不讨厌任风雨。


    无论鲍使相描述中的任风雨曾多么讨人嫌，经历人生巨变、最终站在她面前的任风雨，就是一个朴实沉默的老头。


    但这个朴实、慷慨的老头见到东福节度使后，说出的第一句话是，“我在东福撞见过本门叛徒易披蓑，请节帅行个方便，替我追查此人下落。”


    易披蓑，是师父的名字。


    在易肩雪的印象里，师父是个又癫又怪又厉害的人，由于癫和怪，时常让人忽略他很厉害；但在任风雨的口中，师父是个忘恩负义、心机深沉的大恶人。


    ——除恶务尽。


    那是大旱的第三年初，小铜庐师兄妹已经在东福站稳脚跟，任天下风雨晦暝，小铜庐的屋檐下总是安稳的，给节帅卖命，总能有口饭吃。


    任风雨人如其名，将他们头顶那狭小但安稳的屋檐打得粉碎。


    师父是五道瑕，大家都知道。


    但从拜师那天起，大家也都知道师父脑子有点毛病。


    疯病。


    一个月里总有那么几天，谁也不认得，说胡话，到处乱跑，所幸不伤人，反而见了人就跑，比清醒时还温驯。


    小铜庐师兄妹都不在乎。


    这世道，去哪找第二个愿意抚养、教导几个孤儿的五道瑕？师父若是不疯，还轮不到他们几个呢。


    旱情来了，师父带他们流浪。


    一开始还过得下去，后来师父的疯病越来越重，一个月里没几天是清醒的，大师兄梅镇绮便站了出来。


    “米面越来越贵，大小姐花销又大，”大师兄说，“这么下去，坐吃山空，不是个办法。”


    有手有脚，手里有刀有剑，难道还能坐等饿死？


    道义、善恶、是非，在饿肚子面前，一文也不值。


    师妹是个面甜心冷的大小姐；两个师弟一个精明，一个偏激。


    大师兄这番话出口，人心浮动的小铜庐才重新黏在了一起。


    一路持刀仗剑，换得一方窄檐。


    任风雨来了，就要把这窄檐打碎，凭什么？


    易肩雪靠在门框上，歪着头看大师兄。


    “害怕啦？”她笑眯眯的。


    梅镇绮神冷如铁。


    “害怕什么？”他反问。


    “怕鲍使相得知真相后，把咱俩卖了，”师妹轻快地说，“大司徒不会庇护我们，四趣轩和藩镇想要杀我们。”


    大师兄哼笑一声。


    “你怕了？”他问，“那天不是跟你说了，我一个人去就行？”


    那天梅镇绮是打算孤身去杀任风雨的。


    他只有三道瑕，当然比不上四道瑕的任风雨，但他有能令他出手时锋锐无匹的摧瑕，而任风雨恰好没有。


    他还有一腔同归于尽的死志，任风雨也没有。


    决意动手的那个傍晚，梅镇绮表现得与平常没什么区别，平淡地揍了师弟，平淡地给师妹补好袖口，嘱咐一声“今晚别出门”，提着刀就要跨出门槛。


    师妹叫住了他。


    “留下来。”她语调轻盈，仿佛在说一件寻常事，“晚上我和你一起去。”


    大师兄只好留下来。


    两个师弟还看着，他总不能无缘无故不听师妹的话，惹他们生疑。


    他原打算一命换一命。


    可等到第二天清晨，他和师妹都活下来了。


    “如果当时只有我去，你现在也不必和我一起担惊受怕了。”梅镇绮说，“我不会留下痕迹，不会牵连到你们。”


    易肩雪“扑哧”笑了。


    “吹牛皮！”她一点也不客气地嘲笑师兄，“你拿什么保证你不会留下痕迹？你会被他杀掉的。”


    梅镇绮神色冷峻。


    他原本打算乔装改扮前去，无论成与不成，临死前他都会毁掉自己的脸，只要没有这张脸，以她的机变，总能和一具血肉模糊的尸体撇清关系的。


    但师妹觉得这样不好。


    “好啊，你一死了之，把烂摊子留给我？”师妹很不高兴，“我成了给你干活的啦？”


    谁要他一个人拿命去扛风雨啦？


    梅镇绮不作声。


    在协力刺杀任风雨之前，他和师妹已熟得不能更熟，但熟悉并不是信任。


    一旦杀了任风雨，就要与四趣轩、东福节度使、其他藩镇为敌，这代价太大，他不知道师妹怎么想，更不知道师弟们怎么想。


    他并不是故意把师弟师妹往坏处想，但假如他们决定放弃师父、装聋作哑呢？


    一个人能下定决心为了衣食去杀与自己无关的人，又会不会更进一步，为了衣食去杀亲近的人？如果不用自己动手，只需假装不知道呢？


    梅镇绮懒得去考验人心。


    他自己去就是。


    但这话如今就不必说给师妹听了。


    “我死了，不也很好？”他声音沉沉的，却玩笑般说，“我死了，就没人和你争老大了。”


    这当然是一句玩笑，他也做好了被恼火的师妹骂两句的准备。


    挨她两句呲，常有的事。


    但师妹没有骂他。


    易肩雪靠着门框看他。


    “你能不能晚点死？”她问得好认真。


    梅镇绮带笑的神情凝固了。


    他沉默了一会儿。


    “你有什么要紧事让我做？”所以要他晚点死？


    易肩雪理所当然地说，“很多啊。”


    “你活一天，就有一天的活。”她说，“我的每一件事都很要紧。”


    梅镇绮又沉默。


    “那我还是一直不死比较好吧？”他就非得死吗？


    易肩雪朝他笑啊笑的。


    “那最好啊。”她好得意，“可以多给我干点活。”


    她就是故意气他的。


    梅镇绮没好气地看她。


    她还在笑，很可恶，但又有点可爱。


    他看着看着，就赶紧把目光挪开了。


    易肩雪得意洋洋地往门外走。


    “走啦，去长安，投靠大司徒。”她说，“然后再等师父来找我们。”


    得罪了四趣轩和藩镇，上了六镇三十州的赤令，一旦真相暴露，他们再难有立锥之地。


    除了权倾朝野的大司徒，没有人能给他们容身之处。


    不正派的小铜庐师兄妹，杀了正派的任风雨，只好投奔不正派的大司徒，去做一把不正派的刀。


    可谁说握着刀的手，就只能为别人而挥？


    从野店启程到长安，还剩不到四十里。


    马儿休息了一夜，不快不慢地往前赶，黄昏前便到了长安城外。


    鲍使相告诉他们，“咱们休息了一夜，老梁他们可以换马，多半不会歇，一定已经在城门守株待兔了。”


    伊将军有差事在身，不可能领着兵回长安抓一位宰相。


    “但老梁会来，他也是金吾卫。伊摧嗔有他义父护着，可以按兵不动，老梁必须来，因为只要我不死，他必死。”鲍使相说，“他可以在驿站换马，连夜赶来，混在城门等着杀我。我手里没有鱼符鱼袋，就算我自称宰相，他也能说我冒称宰相，先把我杀了。反正只要我死了，伊摧嗔父子自会替他找补。”


    小铜庐师兄妹狐疑。


    以梁护军那个瞻前顾后的性子，真的会星夜兼程赶回长安，只为在天子脚下，杀一位朝廷宰相吗？


    鲍使相却很笃定。


    “老梁会的。”他说，“他这人近年来胆气销磨，但骨子里还是个铤而走险的亡命之徒。”


    小铜庐师兄妹更怀疑了。


    以他们对梁护军的了解，后者可真配不上这个称呼。


    这年头，不是随便一个卖命的种玉人就能叫“亡命之徒”的吧？


    梁护军到底给鲍使相灌了什么迷魂汤，让鲍使相坚信他是个亡命之徒？


    鲍使相没辙。


    “我和老梁认识十几年了。”他说，“我怎么说也是个宰相，手头得用的四道瑕，本也不止他一个，但临行前，我只想带上一个能摸透脾气的。”


    带个知根知底的心腹，危急时刻能有奇效——鲍使相就是这么看破梁护军的倒戈与踌躇，从而伺机脱身的。


    “老梁现在是有点优柔寡断，但他年轻的时候，不比你们胆子小。”鲍使相说，“十几年前，我还在江淮做个青衣小官，江淮多盗，一窝一窝的民变，我说要剿要抚，上峰只想和稀泥。”


    十几年前的鲍使相郁郁不得志，听说大司徒唯才是举，想去投奔，又怕大司徒看不上自己，是梁护军拿着剑逼他上路的。


    “老梁跟着姨母姨丈长大，姨丈得罪了流寇头子，在家乡待不下去了，也想走。”有鲍使相这个官身相伴，梁护军才能走得远。


    为了远走他乡，梁护军提着剑就闯官衙。


    鲍使相很唏嘘。


    “所以说，年轻人别以为只有自己胆气壮。”他说，“再过二十年，你们再看看你们自己，安能不变？”


    小铜庐师兄妹谁也没被他吓到。


    再过二十年？笑死了，大家能不能活到两年后都不一定呢。


    要是能再活二十年，变成啥样都行，给人笑话一下又怎么啦？


    鲍使相倚老卖老未成，乌鸦嘴倒是奏效。四匹马到城门外，一眼就能看见梁护军。


    幸好入城的人多，梁护军没能立即发现他们。


    “过了城门，他还敢动手吗？”梅镇绮问鲍使相。


    那是绝对不敢了。


    梁护军再怎么胆气回炉，也不敢在长安城里当街刺杀宰相。


    “如果他敢呢？”易肩雪很好奇，“如果他动手了，会有谁拦着他吗？”


    鲍使相看她一眼，这姑娘眼睛亮灿灿的，好像只是很天真烂漫的一问，但鲍使相可不敢信她天真。


    她问这种问题，不会是想衡量一下能不能这么干吧？


    “长安城里有归真卫。”鲍使相暗含警告，“他们可都是大司徒麾下的种玉人，杀个把亡命之徒，可不是什么大不了的事。”


    哦，易肩雪懂了。


    要想在长安城当街杀人，最好要谋个归真卫的官职。


    “鲍使相，等进了城，就要麻烦你多努力啦。”她笑眯眯地说。


    鲍使相都不敢接她的话。


    梅镇绮盯着城门看了一会儿。


    “待会咱们分开走。”他对易肩雪说，“你带鲍使相走最左边那个门道。”


    城门有三个门道，梁护军只有一个人。师兄们设法引开梁护军，师妹带着鲍使相先进城就行。


    师兄妹在城门外守了一会儿，寻摸了个破板车，把鲍使相横放在上面，易肩雪推着破板车，混在人群里，慢慢地排到城门口。


    师兄们在另一个门道里露了脸。


    梁护军守在师兄们那个门道，他脸色青黑，气色极差，像是具会走路的尸体。


    有金吾卫的兵丁走过去和他说了几句话，梁护军抬头，不知怎么的，没看见师兄们，反倒朝易肩雪所在的门道走过来了。


    哎呀，该看的不看，怎么偏看不该看的呢？


    易肩雪瘪瘪嘴，很不高兴。


    她自然地低下头，手上沾了点灰，正好再给鲍使相脸上抹两把。


    梁护军慢慢地走近了。


    易肩雪屏住呼吸，状似随意，长生玉璧里的锟铻气却已悄然运转，随时都能出手反击，然后带鲍使相硬闯城门，进了长安城再说。


    梁护军离她只有十几步了。


    易肩雪箭在弦上。


    突然，一个大草帽扣在了她脑袋上，还有一床草席掉下来，把鲍使相盖得严严实实。


    “姑娘，你家叔父，是不是姓雷？”有人问她。


    啊？谁啊？她哪来的叔父啊？谁又姓雷啊？


    易肩雪顶着大草帽一头雾水地看过去。


    她彻底懵了。


    给她盖上大草帽、给鲍使相盖上破草席的人，她今早才透过一道窗缝，偷偷摸摸地见过。


    这人是个棋轩的刺客！