手术进行得很顺利。


    祁以枝以前有很多经验，只是这次力度更细致，手也更稳，她终归不忍心岑奚疼。


    切开牙龈，阻生齿像患者本人一样乖巧，轻松被撬起，放进托盘里。


    祁以枝引针缝合，专心时，甚至觉得窗外的暑热也趋于静止。


    惟有女人睫毛轻颤时，像蝴蝶翅膀在心头掀起风浪，她问过对方“不疼”后才肯继续。


    塞好止血棉，祁以枝后知后觉，后背沁了一层薄汗。


    她照例把托盘拿过来，“看，长得很漂亮。现在估计怨念吐槽中，为什么偏偏是它离家出走。”


    一颗圆润的牙躺在盘中，给她看的时候似乎特意洗过。


    被祁以枝一说，落在她眼中，样子果真有几分幽怨。


    岑奚手覆在右脸上，微微笑了一下。


    女人素来寡言，现在说不了话的模样，与平时也没什么不同。


    祁以枝扶她坐起来，解开围巾时，心中轻叹，岑奚是她的患者里反应最平淡的，果然很能忍痛。


    “术后要禁食两小时，幸好只有一边，但还是要吃软食。马上就要到午餐时间……”本人不急，医生反而开始忧虑。


    岑奚的手无声落在祁以枝小臂上，隔着白褂，重量轻但安抚。


    “不用淡星，小枝。”


    话音落下，女人意识到自己说话走样，匆匆垂脸，抿唇不再开口。


    祁以枝愣了几秒，旋即，双眸弯起来，“好，不担心。”


    然而心底已经被小字刷屏。


    好可爱好可爱好可爱。


    她带着岑奚出诊室，到办公桌前写医嘱，正旋开笔帽，忽然眼前被递来手机屏幕。


    岑奚指骨透着薄粉，在短信界面打字和她交流——“需不需要加你的微信，告知我注意事项？”


    似乎怕祁以枝不理解，女人睫毛密敛，又打了几个字补充：


    ——“在拍片子时，你的同事告诉我的。”


    影像科的医生亲切细心，和她提起祁以枝，说小祁医生几乎加了每个患者的微信，指导他们护理和复诊，病人满意率一直都是科室首位。


    祁以枝胸口突突跳起来，屏幕上的小字被盛夏温度烤得融化，让她不太相信。


    “当然。”嗓音比预想中要冷静，但心底已经煮沸，腾起细密水花。


    她摸出手机，飘飘然扫了岑奚，看见仍然是那个干净到一尘不染的微信。


    原来不是小号？是常用的账号。


    祁以枝刚想加，忽然看到对方已经是好友。


    原来自己现在登的还是「荷风竹露」。


    粉色大荷花的头像很显眼，祁以枝指节一僵，想起刚才一点都没有掩饰，不知道岑奚看没看见，慌忙心虚把手机倒扣。


    “我……”她强迫自己镇静，朝女人乖乖笑，“嫂子，刚才没扫上，让我再扫一下你好不好。”


    岑奚立在她办公桌旁边，温和点一下头，又递来手机。


    祁以枝这次用工作微信加上了岑奚，松一口气，“后续可以拆线的时候，我就在这里联系嫂子。”


    岑奚这次轻轻嗯了一下，收好手机，长睫遮住眼眸。


    新好友的头像是祁以枝的工作照。


    朋友圈里……并没有分享工作日常，也没有熟悉的办公桌。


    只是，同样转发了她眼熟的智齿推文。


    祁以枝写好了医嘱，交给岑奚，胸口依旧跳得很乱。


    等取出止血棉球，送女人出去时才发现，手术结束后已经是中午了。


    同事和小护士们吃着午餐，看见她们出来，表情统一地都是睁圆眼张大嘴，或好奇或打量。


    祁以枝失笑，摆摆手，让八卦小队暂时歇业，一路护送岑奚出去。


    “午餐有安排吗？最好吃不用咀嚼的软食。”她偏头问岑奚，“我之前去过一家不算远的粥铺，也推荐给患者过，想尝尝那边的南瓜山药粥吗？”


    出乎她意料，本以为会被拒绝，但岑奚安静了几秒，竟然点头。


    祁以枝都想翻翻黄历，看今天是不是“诸事皆宜”了。


    可膏药似地跟着岑奚到停车场，她才懊恼想起，自己的车落在了月眠。昨晚喝醉，是岑奚接她离开的。


    岑奚落在她后面几步，不知不觉与她拉开一段距离，低头看着手机屏幕，脚步逐渐停下。


    祁以枝始终飘在空中的思绪一滞。


    她装作不在意地靠近，柔声问：“怎么了。”


    最后一个字音还未落下，岑奚迅速熄灭屏幕，把手机收进包里。


    “没事。”她侧身止步。


    “小枝，我之后还有安排，就先不去你推荐的粥铺了，司机会来接我。”


    祁以枝心里挖空了一块。


    她无声想着，自己现在也没有车，其实也不能拐岑奚走，更何况还要上班。


    如果与岑奚真约在下午，会不会又因为屏幕那边的人，被推迟时间呢？


    可是她不打算放手。


    “那嫂子给我一个地址吧，”祁以枝语气故作轻松，“我之后点个外卖，给你送过去。”


    岑奚看了她一阵。


    表面疏冷的人，里子其实是软的，终究还是点了一下头。


    祁以枝的工作微信收到一个地址，是昨晚她留宿的那间小居室。


    她送岑奚上车，隔着窗玻璃，笑着招一招手。


    或许……不是去见她姐呢。


    她的老毛病又犯了，总想要看中的人与事牢牢握在掌中。


    …


    岑奚坐进黑色轿车后排，司机将车开出停车场。


    司机透过车内镜看她，“岑小姐，您打算去哪里？”


    岑奚倦怠地阖眼，面色微白，手术后失血过多的不适感，此刻才迟迟涌现。


    她答：“不去哪里。把车停在林河路3号后，你可以提前收工。”


    包里的手机由温热逐渐变烫。


    刚才提前压下静音键，但每秒三条甚至五条的恶意短信依旧如影随形。


    像极昨天连绵不断的雨幕中，她独自立在墓园里，无数恶毒词汇扭曲成石碑上流淌的水痕。


    无法寻迹，无从打断。


    司机犹疑，“可是，您约好要和祁总……”


    他忽然噤声，因为对上镜中一双晦暗幽微的眸子。


    女人眼型是柔和的杏形，但此刻眸光生冷，缄默不语盯着他，像春寒滋长。


    “我之后会去的。”岑奚开口，“什么时候需要你提醒。”


    “不想到林河路的话，现在下车就可以。”


    司机闭口不言。


    车行驶到林河路3号，他下了车，隔车窗，恭谦地朝后排背手鞠躬后才离开。


    心中在想，岑奚果真如这几年相传的那样性情无常，疏冷寡淡。


    除了眉眼轮廓与岑家人相似外，其余……都像个异类。


    岑奚目送司机走远。


    情绪拉扯伤口，灼烧一样疼，可她没什么表情，只唇色浅些。


    车窗外是个明媚的好天气。


    就像从前那一日，她与祁以枝同样约在林河路3号，一家精致安静的小书店。


    岑奚仍记得，那天澄澈日光透过悬铃木枝干洒下，树影婆娑，空气温热。


    年轻女人坐在她对面，含笑试探。扬唇时，笑意翩跹到她心底。


    而现在，车内冷风空调持续运转，只能听见自己忽轻忽重的呼吸声。


    岑奚解锁手机，无数恶意短信闯进眼帘。


    [妈妈和妹妹，在地底看着你呢，小奚。]


    [2035.2.18——去机场的路上，和自动驾驶的车亲密接触。]


    [和祁家有关和祁家有关和祁家有关]


    [你要查清真相真相真相真相]


    岑奚静静看着短信刷屏，文字飞快从视野里闪过。


    不知多久，手机屏幕自动熄灭。


    黑暗映出她死寂的脸，很快，她看见自己唇角扬起，露出一个笑。


    她平时很少笑，因此显出几分神经质。


    岑奚抚上左手腕的玉镯，将冰冷捂热，用力握紧。


    直到镯子边缘嵌进掌心，留下红痕，也没有松开。


    她从包里的卡夹取出一张照片。


    照片里，尚且年轻的女人牵着才不过腰身高的小姑娘，面对镜头，笑意浅而宠溺。


    画面里的色彩，好像扭曲成当时的声音，流淌在空气里。


    “要姐姐也拍，一家人一起拍！姐姐来呀！”


    然而她终究没有与照片里的两个人并肩。


    岑奚目光描摹边角磨损的照片，唇轻碰，嗓音柔软，不知在对谁说：“会的。”


    “妈妈，还有小桃子，再等等我。很快的。”


    -


    祁以枝总觉得心神不宁。


    体现在她写病历时，错字划掉后，连着又错；去浇办公室的花，水弄湿了白大褂。


    她庆幸下午没有约其他病人，否则心不在焉，可能会出问题。


    今天下班依旧准时，她卡18点出科室，期间看了眼消息，祁蔓没给她发消息，岑奚更没有。


    祁以枝用新加上的账号主动给岑奚发：[嫂子忙完了吗？我给你点粥喝好不好。]


    半小时，岑奚还是没有回复。


    熟悉的难以抑制的焦虑蔓延。祁以枝反复刷新窗口，始终没有水花。


    她叫了辆计程车，目的地光玑，强迫自己把手机放进口袋，不再去看。


    祁以枝戴着口罩，路过光玑前台，忽略打量目光，径直向前。


    她不喜欢在集团露面，除高层外，大部分人对她不算熟悉，正好她此刻也没心情摆出笑脸。


    乘直达电梯到顶层，祁以枝透过办公室模糊的落地玻璃，看见了祁蔓的身影。


    办公室里还有几个人，影影绰绰，似乎正在谈事。


    祁以枝按铃，等待几秒，听见祁蔓的“请进”后才推开门。


    办公室里竟然有几张熟面孔，除了祁蔓，还有管理层的几个老东西。


    以及角落里那位西装革履，人模人样的特助路文彬。


    “姐姐。”祁以枝朝祁蔓弯了一下眼，还想再说什么，看见长桌对侧的人，话音吞进喉咙里。


    “还有……嫂子呀。”她开口。


    岑奚就坐在祁蔓身边，此刻没有看她，只无声垂脸。


    在座的都是光玑高层，或多或少认识祁以枝，和她打招呼，“小祁总。”


    祁以枝没理。


    她僵硬到不像是刚才推门进来的自己，走到沙发旁那个摆着大耳狗玩偶的位置，含笑出声，“我没打扰到你们吧？你们继续，就当我不在。”


    岑奚忽然起身。


    “祁总。”她对祁蔓颔首，嗓音轻而有礼，“事情已经谈完，我就先离开了。”


    祁以枝想，谈了什么呢。


    或许嫂子和她姐之间的事，果真是她这个身份没办法知道的。


    岑奚与她错身经过时，她依旧不受控地望向对方，想探得一些关于自己的端倪。


    女人眼下一抹极淡的粉意，似乎心绪不佳。


    看诊时那么疼都能忍受的人，怎么只一个下午就变成这副模样？


    祁以枝立刻想追出去。


    她来之前特地去打包了一份南瓜山药粥，套着保温袋，还没有送给需要的人。


    “小枝。”祁蔓此时却开了口，“你留下来，其他人都走吧。”


    祁以枝回头与祁蔓对视，其他人鱼贯退出。


    “姐？”她摘口罩，笑了一下，“什么事找我？还是晚上想和我一起吃饭？”


    祁蔓摇一下头，“不是。”


    女人不是拖泥带水的性子，直接推来一张照片。


    照片背景是稀疏摇荡的树影，街巷边的书店。玻璃窗里，两道身影相对而望，晦涩不明的氛围无声滋长。


    祁以枝接过来看了看，没怎么意外，“谁拍的呀，这么有闲情逸致，捕捉到我和嫂子的高清写真。”


    “高清写真”四个字刻意加重了些。她顿了几秒，含笑望祁蔓。


    祁蔓没有接话。


    垂下眼，指尖落在照片上，摩挲着玻璃窗里岑奚的轮廓。


    终于开口，“小枝，你和她……什么时候开始私下见面的？”


    祁以枝瞥了祁蔓一眼。


    女人的表情和平时一样不露声色，但她注意到，她姐指尖微微泛白，不留痕迹地用力。


    祁以枝没有直接回答。


    她在想，这个时候，寻常人应当无措慌乱，甚至涌起一丝对祁蔓的歉疚。


    可不知道为什么，她心底没泛起什么涟漪。


    或者是未被看到与关心的过往，在这一刻叛逆喧嚣地告诉她，“不必愧疚”。


    她只是想要一份独属于自己的礼物而已。


    从祁蔓那里，拿回她如今唯独想要的、迟来的礼物。


    祁以枝推回照片，依旧乖巧笑着，“嫂子长了智齿，我们见过面，不是很正常的事吗？”


    她侧身看了一眼后面，确定没有人影，够来一张白纸，随手扯了支笔，写了几行字。


    “如果姐姐只想问我这个，那可就不符合我期待了。”祁以枝倒转白纸，推到祁蔓眼前。


    “最近光玑管理层变动，大家都在传些风言风语，但我觉得，只是一些小喽啰又在兴风作浪。如果姐姐想知道照片背后是谁布局，大概……就这些？”


    某个车牌号、一个“路”字、还有一个倒霉高层糟老头子的名字。


    祁以枝旋上笔帽，“要赌吗？类似小时候我和姐姐猜彩票号码游戏那样。”


    素来冷淡自持的女人微怔。


    祁蔓弯了弯唇，似乎看到过往的狡黠少女，笑意却没有到达眼底，像一种疲惫的配合，“可以赌，听小枝的。”


    祁以枝也笑，“好呀，那姐姐记得写你的答案。我猜，今晚是要加班，才不和我一起吃的吧，我就先走了？”


    祁蔓轻嗯一声，把照片收进抽屉。


    在她要离开前，又轻轻唤了一声，“小枝。”


    祁以枝回身，看见祁蔓嘴唇动了动。


    但最终，女人只是垂下了眼，“岑奚今天来的时候，眼睛是肿的。我问她怎么了，她没说。”


    “你知道，是为什么吗？”


    岑奚从分手后，就不愿意向她透露任何自己的消息，谈事情时，语气也公事公办。


    祁蔓想起初遇那一天，酒会上，女人一袭得体礼裙，称呼她“祁总”时，嗓音温存。


    可当她们之间的关系急转直下后，岑奚却像冷雾，依旧温柔，但若即若离。


    祁以枝同样不知道岑奚为什么难过。


    她站在原地，手指蜷了一下。


    “如果之后她到你的诊室复诊，好好照顾她。”


    祁蔓不再看她，转回办公桌前，重新拿起那份被搁置的文件。


    背影挺直，和平时一样，只是，像在克制什么。


    祁以枝嗯一声，走出办公室。


    原来，岑奚难过，不是因为祁蔓。


    她们原来没有自己想象中那样亲密。


    她脚步加快几分。包里还有温度刚好的粥，眼前仍在回放刚才岑奚仓促离开时的模样。


    哭过吗？


    她想知道，她缺席的这个下午，女人究竟怎么了。


    直觉告诉祁以枝，岑奚没有走远。


    就像今天下午，她心绪不宁时，对方也在失落。


    祁以枝走出光玑时，天色沉暮，街边的路灯依序亮起。


    她在集团停车场里，看见了上午那辆黑色轿车。


    走近，俯身敲了敲车窗。


    几秒钟后，后排车窗降下，岑奚倚在后座里，面色冷白，睫毛湿漉，静静望着她。


    “小枝。”轻声唤。


    祁以枝笑了笑，提起手里打包的粥，“嫂子不回消息，我只好亲自来送一趟外卖。”


    “吃过甜粥后就没有烦恼了，痛痛飞，要试试吗？”


    岑奚看着那袋粥，看了很久。


    终于伸出手，接过粥。


    女人碰到保温袋的时候，不期然划过她的手，祁以枝感觉到对方的指尖是凉的。


    “谢谢。”岑奚声音很轻。


    祁以枝看见，女人把粥抱进怀里时，睫毛垂了下去，遮住眼底的动荡水色。


    “要进来坐坐吗？”对方柔声问，“外面天色暗了。”