空踏出门的瞬间便被震撼住了。


    映入眼帘的是一片看起来被炸空的土地残骸，准确来说是一座直径几乎有层岩巨渊那么大的深坑，几乎让他有种回到璃月的错觉。


    这里也是镇压了哪路神仙吗？空有些惊疑不定的猜测着。


    那深坑里一层又一层随意搭建着凌乱破败的棚屋，使用充满锈迹的铁圈木板和不知从哪拆下来的石砖歪斜随意的叠在一起。


    这些风格各异但都出奇破烂的房屋凑在一起，勉强形成了能看出形状的街道。


    他第一眼还以为这是一片废墟呢。


    空气里混着潮湿，焦糊和某种说不清的气味，风从坑底涌上来，吹得两侧房屋脆弱的门板吱呀作响。


    嗯，和层岩巨渊有着相似的特性，这样的地形都很兜风。


    被风吹的头发糊脸的旅行者冷静地想着。


    不过这里倒是比稻妻还要不欢迎外地人。


    两侧房屋的门大多只是虚虚挂在墙上，有的甚至干脆缺了几块，他能感觉到门虚掩的缝隙后有无数双眼睛正无声地盯着他。


    视线中带着不加掩饰的审视，恶意与贪婪，好像是在衡量他身上有什么能被剥下来分食争抢。


    还挺恐怖的，有点像在野外被饥饿的狼群包围似的。


    他并非初出茅庐的新人冒险家，与孪生妹妹在各个时空旅行无数时光，他自然也到过类似的地方。


    空几乎立刻意识到问题出在哪。


    是自己的衣着太干净了。


    在这种地方，干净富有意味着可以被抢，而独自一人则代表没有后台。


    简单来说，就是天选大肥羊。


    不过治下的人类聚集地会出现这样的现象，旅者对当地统治者的印象非常差劲，如果没有意外的话，他此行可能不会考虑与这里的官方合作。


    在提瓦特他会选择与各个国家执政之神坦诚来历，除了一来就被某些老奸巨猾的酒鬼诗人撞见之外，主要也是因为周游当地的所见所闻。


    无论是何种主张，能够让子民为之骄傲自豪的魔神一定不是什么坏人。


    空不动声色地沿着狭窄破烂的小路前行，随时提防着左右的人。


    也许是因为他外表仍停留在少年的模样，更加像一块容易下口的肉，他能清晰地感觉到那些目光里的蠢动正在变得炙热急切。


    空表面不动声色，内心叹气。


    如果可以的话，他不想在人生地不熟的情况下贸然得罪当地的居民，尤其是当他是那个闯入的外来者的时候。


    就在气氛几乎要被点燃的那一刻，一声不太客气的招呼从前方插了进来，压制住了周围的蠢蠢欲动。


    “喂，外地人来这里做什么？”


    空抬眼看去。


    一少年站在较高处，他橙色的头发微卷在脑后翘起，蓝色腕带扣在手腕上，晶蓝色的瞳孔像波澜壮阔的海面。


    对方用下颚点了点示意空过去，那态度谈不上有多友好，却实实在在的为他解了围。


    空在那一瞬间恍惚了一下。


    这熟悉的配色，同样明亮自信的气息，让他几乎条件反射地想起了某个总爱用打架的方式解决问题的人。


    周围的人在看见少年温暖明亮的发色以及那只蓝色腕带的一瞬间，竟真的安静下来。


    默默退回门后的阴影里，仿佛刚才的贪婪只是他的一场错觉。


    看来这少年在当地很有名气。


    空松了口气，无论如何初来乍到总是不好太过张扬，能和平解决会少很多麻烦。


    他走上前，先一步表达善意：“是在叫我吗？感谢你的帮助。”


    希望能够从这位好心人口中了解一些这里的情况。


    那橘发少年没有自我介绍的意思，只是略显烦躁地皱着眉，看来是把他当成了来寻找刺激的外地游客。


    “这里可是擂钵街。”


    少年语气不耐，但还是给予了他善意的警告，“不是什么给游客玩乐的场所，知道的话就快点离开吧。”


    空礼貌的点头，却没有后退。


    如果可以的话，他还想问一下关于擂钵街的事情。


    “你这家伙，磨磨蹭蹭的干什么？不是要找你那个同伴么？”


    见空没有离开的意思，橘发少年发出不耐烦的啧声，不再理会他，转而不客气地朝身后催促着，应当是在对同行的人说。


    空顺着他的视线看过去，意外的对上的熟悉的紫眸。


    刚刚与他分别的戴着斗笠的少年从旁边走来，冷哼一声，语气里带着点看热闹的揶揄，也不知是对谁：“你这不是已经聊上了吗？真是好心啊，中原中也。”


    “哈？”


    中原中也显然没听懂他阴阳怪气的重点，以为是在抱怨他耽误时间，立刻不爽地回呛，“我只是提醒这家伙别在这里瞎转悠，不然很快就会被吃得一干二净，别说的我好像在做慈善似的。”


    谁说这个了？


    散兵无语地白了他一眼，无论哪个世界，橙毛蓝眼的家伙都这么难沟通么？


    他懒得继续和他绕弯子，抬下巴点了点旅行者：“这家伙就是我们要找的人，旅行者空。”


    介绍完，他又转向空，语气凉飕飕的：“怎么？把你的秘密队友送走了？”


    不，秘密队友自己跑了。


    感觉到他好像已经知道了另一个人是谁，空顿时支支吾吾，眼神飘来飘去，不敢接这个话茬。


    散兵与博士私怨深重，旅行者不希望他们初来乍到便先因为内讧而减员。


    主要是博士身为二席手段颇多，真的动起手来哪怕他们合力估计也讨不到什么好去。


    要是能打过的话，他在虚空中早就动手了，又怎么会只是口头威胁。


    因某些事对多托雷积怨已久的旅行者这样想到。


    幸好这时中也完全没兴趣探究他们的秘密，直接把话题扯回正事：“你要找的就是他？”


    懒得回答这种弱智问题，散兵不语。


    “我是空，来自异乡的旅者。”


    旅行者抓住救命稻草一样对着他微笑，一本正经地做自我介绍。


    试图逃过送命题。


    “……”


    中也明显不太习惯这种过分友好的开场，愣了一下，语气也跟着不自觉客气了点，“中原中也,因为一些原因欠了这家伙一个人情。”


    他用拇指随意指了指散兵，接着才补充：“你们要在镭体街调查什么的话，‘羊’会负责给你们提供住处和情报。”


    ‘羊’应该是他的组织的名字，而这家伙多半指的就是散兵。


    空忍不住好奇，散兵才刚到这里没多久吧，究竟是怎么让中原中也欠下人情的？


    但眼下显然不是追问的时机。


    也许是因为同行者里多了中原中也，他们这一路没有再遭遇任何阻拦或打劫。


    那些藏在阴影里的目光依旧存在，但是都识趣地没有上前。


    走在去羊基地的路上，旅行者发现散兵对中原中也有种莫名的关注与打量。


    “这可是个很奇怪的家伙。”


    面对旅行者的疑惑，散兵压低声音道，“中原中也的身体里有股庞大的能量，能够媲美神之心。”


    他们要想获得足够的印象值，与这种有着强大或足够特殊能量的强者结缘是最为快速的途径。


    旅行者呼吸一滞，脚步都差点乱了一下：“所以……他是像尘世七执政那样，庇护此地的神明？”


    完全看不出来！


    散兵摇头，目光越过旅行者落在前方的中也背影上，眼底反倒浮起一点兴味：“不，比起魔神，我觉得他更像是和我差不多的存在。”


    和散兵……差不多？


    旅行者当然知道散兵是什么，雷之魔神巴尔以世界树枝桠为核心制造的人偶，本用于盛放雷神之心作为维持“永恒”的容器。


    那么眼前这个鲜活的少年，也是某个人为了某个目的制作出来的容器吗？


    空盯着中也的背影看得太久，终于引来对方不耐的回头：“怎么了？你有什么问题？”


    空下意识咳了一声，有点不好意思：“可以问吗？”


    中原中也似乎对这种和擂钵街格格不入的礼貌感到新鲜，竟也没发火，只扬了扬下巴：“问吧，不能回答的我会告诉你。”


    旅行者想了想，决定直球提问：“你有哥哥吗？”


    他真的超级好奇这一点，好奇得心痒难耐。


    已经习惯了旅行者时不时的抽象，散兵脚步一顿，顺势想到了执行官里某个年纪最小最活泼，同样橙发蓝眼的家伙，忍不住哼笑出了声。


    中原中也皱眉看了他俩一眼，觉得莫名其妙。


    但这问题也算不上秘密，到羊的基地后随便问个人都知道，他便也耐着性子回答：“没有。我没有七岁之前的记忆，是被羊的大家捡回去的。”


    旅行者严肃地点头，把这条重要线索记在心里。


    他开始认真思考，下次有机会应该问问公子。


    万一他还有个异父异母的亲弟弟也跟他一样掉进什么深渊裂缝，流落到这个空间了呢？


    ……


    羊的基地是一处由巨大仓库改造而成的场地。


    铁皮屋顶高得夸张，梁柱之间垂着绳索与简陋的灯，光线昏黄，却比外面的擂钵街安全得多。


    仓库内部被木板精心隔出了一个又一个小房间。


    中间留出一片空地，摆着一张很大的桌子。


    这里既是开会的地方，也是大家一起吃饭，分配物资的地方。


    而作为首领的中也住二楼的独立房间，那是少数真正意义上能关上门的空间。


    中也把散兵叫过去，请他带空去已经准备好的住处，之后就被一个面色不善的少年拽走了。


    那人看起来像是中也的同伴，也明显有些地位，大概是要商议什么和组织有关的要事。


    空扫视四周。


    这里的成员几乎都是年纪不大的孩子，最大的也不过十五六岁。


    每个人身上都带着蓝色的配饰，腰带、腕带、丝巾，或者系在衣领上的布条，应该是某种标志与信物。


    旅行者习惯性地朝视线相接的人露出微笑。


    按理说他这张脸不至于让人反感，可那些孩子的反应却更像是受惊的猫。


    友好的笑容没有换来放松，反而让更多人的目光变得紧张起来。


    他们的敌意在无声地加深。


    明明是初次见面的陌生人。


    空把疑问压在心里，跟着散兵穿过木板隔出的狭窄走道来到被安排的房间。


    以这个基地的条件来看，这已经是非常高的待遇。


    也因此他更加好奇了。


    散兵到底做了什么，才让中原中也这样的人欠下人情，甚至愿意把他们带进羊的核心地盘？


    旅行者终于还是问出了口。


    “啊，那个啊。”


    散兵漫不经心地回答，“我救了他的命，作为救命之恩的回报，他给我提供住处和情报，交易而已。”


    他语气平淡得像是在讲一桩再普通不过的交易，实际上对他来说也确实如此。


    说来也巧。


    散兵刚降临这个世界时，正赶上镭体街爆发出一股巨大的能量，黑色的火焰沿着街道翻卷，伴随着爆炸与坍塌，整条街仿佛都在燃烧。


    散兵赶到时出于试探那股未知能量的心思，他出手压下了狂涨的暴风，打断了火势的扩散。


    那不是扩散反应吗？火会更大吧？


    高等元素论优秀学员空在心中小声嘀咕。


    也就在那时，散兵顺手救出了处在爆炸中心的两个少年。


    “然后呢？”空追问。


    “然后把那个高个子的扔给了一群来找人的黑衣人。”


    散兵轻描淡写地说，“另一个我带走打算当向导顺便打听情报。结果发现他还是个小组织的首领，倒是省了我不少力。”那人便是中原中也。


    空听明白了，散兵并不打算和中原中也深交。


    所以那份人情他也懒得留着，干脆随手兑换成最实际的东西。


    这反倒让旅行者更疑惑。


    “为什么？”


    他忍不住问，他以为就像小杜林那样，散兵会与中原中也相处的不错，“中原中也看起来很率直，也很善良。”


    怎么看都不至于会引起散兵的排斥。


    散兵像听见了什么可笑的评价，冷哼一声，目光里没有半点温度。


    “率直？善良？”


    他语调一转，带着毫不掩饰的轻蔑，“哼，愚蠢与轻信才是最可怕的顽疾。”


    那一刻，他说话的方式甚至让空想起了博士，看来是真的很看不上中原中也了，或者说他看不上的应该是中也周围的什么。


    散兵继续道：“他早晚会被趴在身上吸血的虫豸吸到骨髓都不剩，你若是感兴趣，很快就能看到他的终局。”


    空怔了一下。


    明明中原中也体内拥有能媲美神之心的巨大能量，散兵却仍笃定他会把自己推向险境。


    吸血的虫豸……


    这种说法，空并不陌生。上一次听散兵这样评价的还是在须弥教令院。


    被评价的是前任大贤者，囚禁草神让整个须弥陷入虚空之梦的罪人。


    回想起一路上的见闻，他若有所思。