推开大门, 扑面而来的肃穆气氛让玉藻前怀疑自己是不是走错门了。他后退了三大步，仔细盯着门口看了好一会儿。


    边角掉漆的红木大门，略有些生锈的铜制门环, 还有那悬在门框上的金色铃铛，所有一切都如同玉藻前记忆中的模样。


    没错，这里是青之川的家。


    玉藻前稍微放心了些。至少他可以肯定，自己没有走到别人的府上。可他还是觉得有些奇怪。


    他听不见熟悉的欢闹声, 死一般的寂静回荡在这座大宅的每一个角落，几乎要将其完全填满。


    玉藻前犹豫了一瞬, 迈步入内。


    门口的落叶积了厚厚一层, 雨早已经停了，落叶却依旧带着潮湿的气息。他只离开了几天而已, 庭院里的树竟都已落尽了叶子, 干枯的枝干兀自探向天空，似乎已竭尽了所有气力，总有种莫名的肃杀感。


    玉藻前忽然想起，自己来到此处时, 大抵是夏末时分, 热潮已褪去了泰半，并非是现在这般贫乏的色彩。


    踏足在木廊上, 脚步声回荡了很远。


    玉藻前有种很糟糕的预感。直到现在他还是没有看到任何一张熟悉的面孔。


    他放慢了步子，拐入正厅, 被聚在正厅的式神们吓了一跳。他没有在庭院见到他们，原来他们都在此处。


    他们分外地安静, 瘫坐在太师椅上，脑袋低垂着，玉藻前看不清他们的表情，却能看出满目颓然。听到脚步声，他们终于抬起了头。


    见到玉藻前，他们多少有些吃惊。


    关于玉藻前离去的原因，他们基本都是从绫人那儿听来的，没有向青之川本人确认过。而恰好绫人那会儿正在气头上，说出的话多少添油加醋了些，所以他们对于真正情况也不甚了解，只当玉藻前不会再回来了。


    一目连站起身，扯出一个和善的微笑，尽量化解此刻异样的气氛。


    “你回来啦……”


    他是极少数知晓真实内情的人之一。


    大天狗冷哼一声，挪了挪身子，背对玉藻前，以羽翼遮挡自己的身影，似是不想和玉藻前扯上关系，但他的抱怨声倒是出奇的响亮。


    “你也好意思回来！你不是去追随你的夫人了吗？”他嗤之以鼻道，“一声招呼不打就离开，现在又什么都不说地回来，还真是你的作风！”


    其实大天狗也不知道玉藻前的真实作风是个什么模样，他只是恼得有些口不择言罢了。


    他还想继续控诉玉藻前的罪行，然而酒吞却先一步抡起酒壶，毫不留情地砸中大天狗额头，把他的那些怨言通通砸了个干净。


    大天狗捂着额头，死命瞪着酒吞，一时间竟然连理论的技巧也忘了大半，只会咬牙切齿地说着：“你……！”


    酒吞的酒壶又抡了上来。


    “别说这些有的没的了。休息够了？休息够了就轮到我们问你了。”酒吞不着痕迹地翻了个白眼，把话题揭了过去，“那个傻小子……叫绫人是？你送回去了吗？”


    大天狗撇了撇嘴，心里多少有些记恨酒吞的不温柔，没好气道：“送回去了，四十九院家的人还很不满的样子，不过碍于我在，没敢当场发火。那小子……”


    大天狗垂眸，长叹了口气。


    “那小子哭得嗓子都哑了。”


    妖狐拍了拍他的肩膀，小声安慰道：“这也是没办法的事情，我们现在没法分心照顾他，而且我们也压根不会照顾小孩。”


    酒吞往嘴里灌了一大口酒。烈酒入喉，灼痛感从舌尖直入胸腔，激得他立刻就清醒了。他随手把酒壶放到一边，换了个更放荡不羁的坐姿，盯着屋外枯枝，似是漫不经心道：“回来的时候，你有没有见到四十九的踪迹？”


    大天狗揉着额头的手一顿，而后缓缓垂下，就连羽毛也一同耷拉了下来。他紧抿双唇，微不可察地摇了摇头。


    青之川像是人间蒸发一般，他回来时几乎把左京的每一个角落都走遍了，但就是没有找到她的踪迹。


    都这么久了……


    玉藻前听得有些糊涂，但至少明白了几点。其一，绫人被送回了四十九院家，原因尚且不可知；其二，青之川不在此处。


    不知为何，他头疼得厉害，恍惚间险些撞到桌角，所幸他很快就反应了过来，没有酿成惨剧。


    他疾走了几步，冲到大天狗面前，言语间难掩焦急之情。


    “她去哪儿了？”


    大天狗冷哼一声，别开头去，什么都不说，显然是不想理会他的问话。玉藻前急了，还想再追问，一目连急忙上前打起圆场，姑且算是把两位的火气降下来了些。


    趁着这难得的时机，一目连把玉藻前拉到了一边，把他离开后发生的一切全都详尽地叙述了一遍。


    “她已经离开好几天了，我们都找不到她的踪迹。”末了，一目连叹息道，“也不知道那条该死的蛟龙对她说了什么！”


    “装作是四十九父亲的那条蛟龙，就是当初袭击先皇，后来又制造出熔合兽的恶蛟。”大天狗仍是背对着玉藻前，没好气地补充道，“我去阴阳寮那儿确认过了。我可忘不了那家伙的模样。”


    玉藻前一怔，环绕在眼前的迷雾霎时消失。将所有谜团联系在一起的那最关键的一节，终于浮现。


    以时间线看，潜渊制造熔合兽的目的似乎是将徘徊在地狱的怨灵释放到现世，再为其塑造虚假的容颜与记忆。这一切大概是为了把他从青之川身边引开。


    紧接着出现在青之川身边，装作是她的父亲，潜移默化中离间式神与她的关系。似乎，他希望青之川孤立无援。


    不过这一招倒是有些失效。按照一目连告诉他的，青之川应该在众叛亲离前就已经揭穿了潜渊的身份。


    而后……


    而后青之川线断了与所有式神的契约，逃到了不为人知的地方，且已出现了兽化的迹象。


    其实玉藻前大概也能摸清她的心思——他知道她一定是为了不要牵连式神才做出了这样的决定。玉藻前猜她不知道，维持着她不彻底成为妖兽模样的，正是这些强大的式神们。但她却斩断了契约，而没有了式神们的庇佑，单凭她一人，绝无可能再维持人形。


    况且她连逆鳞都被拔去了。


    如此看来，潜渊的心思，倒是昭然若揭了——他要让青之川褪去人形，成为真正的妖怪。或者说，至少变成妖怪的模样。


    再往后呢？他又在想什么呢？


    再剩下的，就算玉藻前绞尽脑汁，也没有办法猜出来了，但他觉得潜渊不可能就这么轻易地“放过”青之川。


    毕竟这家伙是连伪装成自己的哥哥这种事情都能做出来的人啊。


    “你干嘛啊！装出一副深沉的模样！”大天狗不快地嚷嚷起来。


    他满腔怒火直至现在还没能发泄完全，就等着和玉藻前好好地吵上一架呢，没想到玉藻前却毫无征兆地陷入了沉思，憋得他心里的一包火更加难以抒发。


    玉藻前扫了他一眼，没有再说什么，转身离开。大天狗急了，也不管现在身处室内，扑棱着翅膀就玉藻前飞了过去。


    “怎么，你又要走了？”他的声音出奇的尖锐，“你真的一点都不在意四十九吗？你知不知道四十九还一直念叨着要找你呢！”


    其实青之川倒是没有怎么在嘴上念叨过——她只敢想想。


    玉藻前倏地停下脚步，大天狗一时没反应过来，险些撞上门框。


    玉藻前不语，嘴角前所未有得紧绷，隐在袖中的拳头早已经攥得青筋爆起。他抬眼，看着大天狗，眼神狠厉得近乎骇人，但却还是没有辩驳什么，仅仅只是抬手将大天狗推到了一边，径直走到外面。


    “我去找她。”他说，“我会把她带回来的。”


    大天狗一愣，深深觉得自己的认知与现实情况之间存在着极大的偏差。他甩甩脑袋，不去多想，立马小跑了几步追上玉藻前的脚步。


    “我也去！”他有些不服气的样子。


    玉藻前倒不推辞。大天狗能帮他，也不失为一桩好事。


    快步走近大门，玉藻前却发现门口站了个不速之客。


    是晴明。


    玉藻前脚步一顿，多少有些惊讶。他没想到会在这种情况下与晴明打照面。


    晴明也看到玉藻前了，他几乎和玉藻前同等惊讶，但他掩饰得也同玉藻前一样优秀。他拢紧貂绒围脖，朝玉藻前和大天狗欠了欠身，带着恰到好处的微笑问道：“青之川在吗？”


    玉藻前别开视线，大天狗的眼中掠过一丝落寞。


    “她不在。”


    回答的是大天狗。


    “是吗？”晴明有些沮丧，“我好几天没在阴阳寮见到她了，就连上次击杀恶蛟的赏金她也没有来领。莫非她生病了吗？”


    这下子他们更不知道该怎么回答了，连搪塞的说辞都想不出来。


    等不到回答，晴明似是有些沮丧，又向他们欠了欠身，道别后，转身离开了。


    “我还想告诉她，最近又窜出来了一天蛟龙呢……”


    晴明自言自语般小声嘀咕道。


    玉藻前的心脏猛然一颤，而后毫无征兆地狂跳起来。


    他的眼里闪过一点光辉，那光辉名曰希望。


    作者有话要说：


    在这章下面评论有红包_(:3 」∠ )_


    因为


    你们大大我


    终于


    不再是孤家寡人了


    被喜欢的男孩子表白啦_(:3 」∠ )_


    对不起藻哥我不能再喜欢你了(？？？？？)