燕清做梦也没想到的是，眼见着离东郡只有一日的路程了，却意外地收到了来自坐镇本营的郭嘉的急信。


    而这封跑死了两匹马，让信使一送到后就因体力透支而晕倒在地的重要信件中，只得数行潦草凌乱的字，显是郭嘉匆匆书就的，内容也无比直白明确。


    ——羌人退兵，义真归朝。陛下重伤，袁董决裂，京师大乱，王爷出逃。还请主公速归。


    怎么会那么快？


    燕清深感不可思议。


    集郭嘉贾诩陈宫荀彧之智，竟然还是低估了京中这场局势动荡、平衡垮塌崩溃的快速。


    他长吁口气，面色沉沉地捏着这信，总算意识到撇开大部队擅自行动的麻烦之处了。


    此刻身边没有谋士，连个可以商量的对象都没。


    吕布再是天纵奇才，也不可能光靠这在闲暇时间里所读的几个月的书，就成长到能给他出谋划策的地步了。


    偏偏这还是桩十万火急的要事，必须即刻做出决策，连等会合或者写信相询的时间都没。


    吕布原是规规矩矩地静伫一旁，见燕清微露难色，不由紧张起来，小声询道：“主公，那信可是有何不妥之处？”


    燕清正凝神细思着，根本腾不出空来给他解释，径直将那信递给了他：“你看。”


    吕布快速浏览完了，霎时明白了问题的严峻性，拧了拧眉，不再多问，只屏息等着燕清的命令。


    燕清阖上眼，信上的字句一一浮现，信息量固然有限，可思路却渐渐变得清晰起来。


    “羌人退兵”很好理解，怕是董卓承诺的后续粮草没能及时送到，而对上的敌人皇甫嵩又是块极难啃的硬骨头的缘故。


    眼见着久攻不下，军粮又将告罄了，这些不见兔子不撒鹰的异族，自然不肯给董卓继续打白工，于是就带着战利品，高高兴兴地回去西凉一带了。


    敌兵既退，那“义真归朝”，也就顺理成章了。


    董卓急，袁家也急。


    “陛下重伤”的原因，虽然郭嘉没有细说，燕清也不难猜到：以掌握朝权、定鼎天下为目标的袁家，还不至于向皇帝下毒手。


    况且这样做来，于他们也是弊大于利。


    毕竟袁家越是家大业大，就愈发爱惜羽毛。


    众所周知的是，哪怕他们最终在与皇帝的拉锯斗争中败下阵来，在皇帝可以单独临政前，也还是得依靠朝中这批老臣们的。


    无论输赢，汝南袁氏都还能屹立起码十数年而不倒。


    在燕清看来，这般要急躁地想将皇帝掀下台来，采取这加害圣驾的丧心病狂的做法，怕就只有史上干得出‘以臣子之身行废立天子之事’的军阀董卓了。


    这会儿的董卓羽翼未丰，空有兵马，官职却只是个不上不下的后将军，屈于在皇甫嵩之后，远不如史上这一时期已有的风光得意、说一不二。


    上朝时只能窝窝囊囊站在中列，时不时遭皇帝冷嘲热讽不说，还得继续仰袁家鼻息，好让对方在朝中为他这故吏开腔，以便立稳脚跟。


    纵使董卓为达成目的而竭力表现得能屈能伸，有桀骜不驯的天性摆在那，又哪里长久得了。


    恐怕是忍无可忍下，暗中加害皇帝，结果不慎泄了密，被袁家所察觉。


    其实董卓此举，大概还只是试探袁家的容忍度居多，不然刘辩，就不会是重伤卧床这么简单了。


    然而袁家则是通过此事，终于窥破了几丝这头豺狼虎豹的噬主野心，意识到自己过去那与虎谋皮的行径有多危险。


    袁家对他厌恶至极，只碍于自家名誉也被同这门生捆绑在一起，于外人看来，是一荣俱荣一损俱损的密切。


    方不好对外声张，无可奈何，连决裂也只含糊其辞。


    握有近十万西凉铁骑的董卓，和统领大部分禁军、在朝中势力根深蒂固的袁家对抗起来，之后的一场“京师大乱”，也就变得无可避免了。


    最费解的，还是“王爷出逃”这点。


    刘协年纪虽小，却颇为聪慧，谨慎冷静，对自己处境有清楚的认识，也有一定胆色。若不是切切实实感受到威胁了，实在到了万不得已的地步，是不会采取逃出京城的举动的。


    究竟是谁非要跟个无权无势，年幼得连上朝参政都不成的陈留王过不去？


    燕清将在京中的重要人物在脑海中挨个过了一圈，大致有了底。


    ——那罪魁祸首，怕是何太后。


    刘辩如今伤重，也不知他最后活不活得成，又还坐不坐得住那帝位。


    天下却不可一日无君，即便是同董卓已然对立的袁家，都会赞成将同是汉灵帝血脉的陈留王刘协视作储君的。


    何太后又如何会坐以待毙，眼睁睁地看着给亲子辛苦挣来的帝位，最后便宜了一向被她瞧不起的刘协，如了曾经同她势如水火的先董太后的意？


    而且当何太后还是皇后时，就因嫉妒而毒杀刘协的母妃王美人，结下了那么一份弑母之仇。


    这么一来，刘辩的伤情越是危急，何太后的杀意就越重，刘协的处境就越是危险。


    刘协聪颖，看出自己安逸的日子要快到头了，周边危机四伏：不是假意要扶他上位、让他做个傀儡，就是何太后这等袒露杀意的蛇蝎毒妇。


    但单凭刘协一人之力，是不可能在所有人眼皮底下逃出京城的，怕是出了府门都寸步难行。


    那就意味着，还存在一个用意不明，却偷偷帮助小王爷出逃的人。


    没准还就是这个人陈明利害，说动刘协后的结果。


    刘协具体要逃到哪里，可就无从得知了。


    “唉……”


    虽然没甚么把握，并不知中了多少，燕清好歹是将这爆发得突然的一系列事件给捋顺了，给出了合理的解释。


    不禁揉揉眉心，烦恼不已。


    恨京师乱得太快，消息传递却太迟滞。


    他这边势头分明正好，只还没正经交兵，京城却已是一团糟，把他的全盘计划都打乱了。


    眼见着刘岱这倒霉鬼刚死不久，让兖州成了无主之物；陛下自身难保，也管不着这边；黄巾军的粮道刚被他们给断了……


    这机会千载难逢，要取兖州，就如探囊取物耳，岂有止步不前的道理？


    可刘辩怕是不中用了，刘协则已往东跑了去，不尽快将他迎下保住，掌握主动权的话，就易叫这极有可能成为未来皇帝的小孩儿落入不知哪方歹人之手，殆害无穷。


    燕清焦躁地踱了几步，倏然站住。


    不对！


    之前要倾尽军力，是为求个速战速决，而不是因为有多看重黄巾这上不了台面的对手。


    这下没了求‘急’的意义，也就可以适当分兵，两头同时进行了。


    假使董卓事败，或是事成后头个惦记着他的豫州，那再将人召回不迟。


    郭嘉在心中所说的，不也只是让他这主公速归，而不是让全军一起么？


    燕清心念电转下，很快就拿定了主意。


    遂向亲兵吩咐一声，取来纸笔后，就着马鞍，在郭嘉那信的背面飞快补了几行，盖上印，然后交到了吕布手里。


    吕布微愕，下一刻则福至心灵，并未展开来看，而是将它小心揣入怀中。


    燕清微吁口气，肃容道：“奉先听令。”


    吕布眼都不眨，一掀袍摆，潇洒利落地跪地行礼：“喏。”


    燕清垂眸看他，眸光沉静如水，声线平稳地交代道：“这里的人，还有一会儿的高伏义，都留给我带回后方，你就匹马单枪，尽快追上主力大军，这信……记得给文若。”


    吕布睁大双眼，难以置信道：“主公！”


    燕清加重了语气道：“时间不多了，先听着！”


    吕布额角青筋跳起，却还是死死地将嘴闭上了。


    燕清略作计较，询道：“粮草还可坚持多久？”


    吕布心中有数，速答道：“整一月。”


    燕清略松口气：“那够了。”


    要是不够的话，还得使一出五谷丰登，这倒是省了事。


    “讨伐黄巾之事，刻不容缓，但我分身乏术，看顾不来，就暂时全盘交予你了。”


    燕清匆匆道：“待忙完那些事，我会尽快赶回兖州的。每出战前，切记先向先生们问策，语气也得客气一些，等到了战场上，一切以你的指示为准，一定要谨之又慎……”


    要不是吕布近来展现出来的进步十分可观，性子明显稳重许多，否则哪怕是事出紧急，燕清也真不放心将统帅全军的权力交到他手里的。


    即使有荀彧一干超群出色的智囊辅佐，也保不准翻船。


    燕清尽可能简明扼要地将重要的话都说完了，观吕布面色，也应是听了进去，便最后确定道：“没有问题罢？”


    吕布听着听着，眉头越蹙越深，只之前强忍着没有打断燕清说话，这会再忍不住了，急道：“那主公的安危，又交由谁来护卫？”


    燕清哪里听不出吕布话里透出想跟来的意思，毫不犹豫道：“黄巾主力都在鄄城往东郡的路上，我能有什么危险？有这四千人，已是绰绰有余。”


    吕布狠喘一口气，断然道：“不可！”


    他情急之下大声吼了一句，又立即反应过来这语气不对，赶忙轰然抱拳，请罪几声，再近乎哀求地恳言道：“还请主公三思！”


    燕清没想到在这紧要关头，吕布会这么激烈地表示反对，不禁颇感诧异，倒没计较他的措辞和口吻：“何故？”


    吕布向来有急智，越是着急，脑子就转得越快，这会提出异议，也是有理有据，铿锵有力：“若郭奉孝送出此信时，一个不慎走漏了消息，那外人便不难据此推测出主公将速折返一事。倘若有图谋不轨之辈提早做出准备，于半途伏击，而主公轻骑归返，身边却连个得用之人都无！假使有了甚么闪失，后果岂非不堪设想？！兖州纵有再重的份量，于我等也抵不过主公一根头发丝儿，因小失大，那才会追悔莫及！”


    燕清认真听完后，虽然认为不太可能，但出于慎重起见，这番话也不乏道理，便询道：“那奉先认为，该如何才是两全之策？”


    吕布果断道：“黄巾贼寇虽多，却是乌合之众，有文和先生为谋主，再有那只比布差那么一些的孙文台做前锋，高伏义在中军坐镇，要对付他们，已是绰绰有余。何必非派布去不可？就派一队去将这信送达，布随主公回返，才可保两边万无一失。”


    燕清闻言凝眉，仔细考虑着吕布的提议。


    他不说话，吕布心跳如擂鼓，紧张地等着答复。


    “行罢。”燕清展颜道：“就依奉先说的办。”


    吕布一怔，然后快将嘴角咧到了耳后根去：“嗷！”


    他还是头一回正经献策被采纳，又是至关紧要的一桩事，当场心花怒放，要不是场合不对，恨不能在地上打上几个滚来平复一下激荡的心情。


    “嗷什么嗷，你当自己是狼么？”燕清好笑地看着他，催促道：“事不宜迟，派出信使后，就此原地折返罢！”