瑞国第八任国君登基为帝的第三年冬, 京城里冷得有些阴沉。


    小年夜的前两天, 半空里压着层叠的乌云。几位朝中重臣顶着凌冽的寒风站在御书房外的千步廊下, 冻得脸都僵了, 只得缩着脖子时不时跺跺脚。


    大内总管全敬安袖着手守在御书房前，门帘子上五色琉璃珠帘齐整的垂着, 疾风掠过，晃荡出微微的声响。


    文亲王回京叙职, 进屋已经好大一会了。御书房的门帘子后还隔着一扇门, 站在门外即便竖着耳朵, 也未必能听到里边的人声。


    御膳房里送了养生的八宝茶来，全敬安往门上回了一句, 里头传出声音, 全敬安接过茶，自己送了进去。


    文亲王站在锦绣山河的屏风前，脸上笑嘻嘻的。


    屋子里地龙烧得暖和, 文亲王身上只穿了一件绸绿色的镶陇锦袍，大衣服都挂在了一旁的圈椅上。可见皇帝对这幼弟多有看顾, 偶尔见他失些君臣的分寸, 只要无伤大雅, 也只当他年少不知事罢了。


    此时皇帝正坐在桌案后，一本本叠起的、摊开的奏折和陈条都堆在案上，怕没有五六十本。


    周牧宸已是极勤政的国君了，无奈国土宽广，国家太大, 事情总也忙不完。


    全敬安捧着茶盘，将热热的八宝茶搁在桌案上，低声回禀道：“陛下，孙太师和礼部尚书、礼部侍郎都在外头候着。”


    周牧宸淡应了一声。


    全敬安躬着身退出去，瞥眼看见文亲王扬着无辜笑脸站在当下，连眼角的余光都没赏给他。


    御书房的门关拢起来，周牧宸漫不经心翻着手上的折子，随口问道：“听闻你在西陲带回个女子？”


    周牧屿脸上的笑像凝固了似的，缓了会才低声嘟囔道：“这进京还没小半日呢，皇兄怎么就知道了。”


    周牧宸眄他一眼，“上回不是听说你在外头宅子里还放了个什么，花魁？”


    这下周牧屿的脸色更是五彩缤纷了，他长大了嘴巴嗯啊半天，说不出个所以然。


    瑞国的富贵人家三妻四妾甚是寻常，可皇子亲王蓄养私（妓），事儿就可大可小了。


    周牧屿低着头看自己鞋尖，半晌偷偷抬眼，看他皇兄虎着脸瞪他，赶忙又低下头去。


    周牧宸将折子掷在案上，恨铁不成钢的模样，“叫你娶正妃，你推三阻四百般不情愿，这倒好，一个两个的不管什么人都往屋里拉，叫满朝文武风闻了你要怎么自处！”


    周牧屿低声委委屈屈的说着什么，周牧宸揉了揉眉尖，恨声道：“得了，下去。过了年再到西陲去，把两国互市的事情盯好，尤其看着那些马贼。”


    “还要去西陲啊？”周牧屿都快哭出来了，“您怎么老打发我充边啊？！”


    周牧宸狠狠瞪他，他只得收了声，苦着脸告退，退到门边又听皇帝斥道：“你那些撒野的事情自己收拾好，莫让太后知道。”


    “哦……”


    文亲王走出御书房时几位朝中重臣都还候在廊下，彼此打了招呼。全敬安给大人们打起门帘子，再回身时看到文亲王还站在阶前，正望着暗沉沉的天空。


    空中乌云蔽日，阴霾到寒彻。


    周牧屿的眼中冷冷的，全不复方才在皇帝面前撒痴卖乖的样子。他跺了跺脚，自言自语般说到：“终于要变天了。”


    全敬安缩着脖子小声附和：“殿下要它变，它还能不变吗？”


    周牧屿瞰他一眼，挑着嘴角笑。


    全敬安双手拢着，半躬了身，恭送文亲王离去。


    时辰尚早，周牧屿绕过前殿通往后宫的来仪门，一径往锦钰宫走，去给郑太后请安。


    几位太妃都在大暖阁里陪着太后娘娘说话，周牧屿给母后磕过头，送了一张从西陲带回来的完完整整紫貂皮子，给各位太妃也都有表礼。


    太妃们都说了些道谢赞赏的话。郑暄也夸他孝顺，笑着问他是不是从皇帝那儿过来，定是又饿着肚子，一叠声吩咐小丫头拿御膳房里新制的点心出来。


    太后待这个先皇的幺子谈不上喜欢，但场面上事情从来滴水不漏。毕竟，他自小是个没有大才的，生母位份低，连个妃位都没晋上，宫里头都知道他是个太平王爷，对皇位构不成威胁。


    乐得做顺水人情的事，谁不会呢。


    回文王府时半空中忽然落了雨，冰冷激灵打了车辕上，周牧屿撩开车幔子往外瞧，天边层凝略散，露出一点子青白的光亮，片刻又被蔽日的乌云遮盖，隐去了原有的光芒。周牧屿看在眼里，冷哼一声，放下了车幔。


    郭铭禧没有跟着进宫，提早到各路里打点了文亲王交代的事情，此时在王府已等了好一会子，听说文亲王回来，立即跑去跟前伺候。


    当年周牧屿小成礼后办砸了事，只封了个文安候，宫外府邸是侯爵的制式，尔后周牧宸登基，周牧屿成了文亲王，府邸未改，后院却布置得富丽堂皇。


    文王府富贵，在朝中人尽皆知，两回出宫办的都是油水肥泼的差事。敏亲王和宝亲王都不在了，今上就这么一个亲弟弟，照顾些是人之常情，便是太后的锦钰宫里给他的赏赐，向来也是极丰厚的。


    郭铭禧进来时丫头们已服侍文亲王换了常服，将一只填香小手炉抱在怀里，两个娇艳丰满的侍妾一左一右跪在身旁，给他按着肩膀。文亲王摊着腿坐在一张大软榻上，软榻垫了整张的白老虎皮，被他宽阔的身躯一靠，几乎都偏得没影了。


    见郭铭禧袖手进来，周牧屿斜乜着眼挥挥手，下人们纷纷退了下去。郭铭禧屈身上前：“爷，事儿都办好了。”


    他说着驱前两步，在周牧屿耳旁嘀咕。


    周牧屿听罢笑道：“办得很好。不枉费爷这么栽培你。”


    郭铭禧赔着笑。


    周牧屿道：“孤王仿佛记得，和记钱庄还收着孤三万两银子？”


    “是。”郭铭禧折身道：“还是前两年殿下往琼州一趟，回来就搁那儿了。后来西陲暨郡叶郡里……”他嘿嘿一笑，谄媚道：“爷也不缺银子，就没动着那头。”


    庭院里冬雨轰隆，夹着冰点子砸得屋檐一阵乱响，周牧屿却似心情极好似的，挨在老虎皮毯子上笑道：“明儿个你去取出来。”


    郭铭禧应了，顿了会悄声问：“给哪位大人送去？”


    周牧屿斜他一眼，“赏你了。”


    郭铭禧瞪大眼睛，半晌反应过来，兴奋得脸都红了。这主子平日里一千两千都赏过，出手赏三万两，实在是馅饼太大给砸懵了！


    “谢殿下赏赐！微臣肝脑涂地，万死不辞。”他忍着蹦起来的势头，跪着磕了好几个头，笑弯了眼睛贴心的问：“那……宫里头，是否要安排了？”


    周牧屿觑笑道：“才夸你办事好，这又蠢上了。周牧白前脚才走，宫里后脚就出事，孤王又才回来，你怕人疑不到孤王身上吗？”


    “微臣哪能有殿下想得这般透彻呢。”郭铭禧忙改了话题，顺带奉承几句：“随爷进城的姑娘已收在城东小楼了。只是微臣不明白，爷这样的尊贵身份，再收几个妞儿也不是什么大事，可爷让微臣把消息放出去……怕是会引来那些迂腐的弹劾？”


    周牧屿眯着眼，懒懒的摸着手中的填香小铜炉，“人要有缺点，陛下才敢用。”


    郭铭禧愣怔一会，才算想明白，自来帝王多猜忌，文亲王左一个花魁右一个美姬，这是在以小过自污啊。


    丫头们不在房里，周牧屿打了个哈欠，觉着小手炉有些冷了。郭铭禧很识眼色的告退，周牧屿道：“宫里头不急，但该铺垫的还是要铺垫着。就从……云州开始。”


    郭铭禧连连称是。


    周牧屿又道：“让他们都放聪明些，孤王那便宜三皇兄才刚就了番，莫惹着他的眼。”


    郭铭禧退出房门后牵马出了王府，冬雨深寒漫无边际，他却混不在意，一心往着和记钱庄那三万两银子去了。


    先前服侍文亲王的两个妖冶侍妾又被传了进来，丰乳肥臀小蛮腰，抱在手里刚刚好。


    小手炉搁在案上，铜鼎里燃了香甜的熏香。周牧屿舒适的半合着眼，心里想着，待日后登了基做了皇帝，将这两个侍妾收进后宫，赐个什么妃名好呢。


    远在沧浪郡的周牧白还不知道自己的封地有事儿被人惦记上了，她正忙着给王妃赔礼道歉，忙到焦头烂额。


    可睿王妃连寝殿的门都没让她进，可怜她大冬天的得一个人睡在西暖阁里，若不是外头忽忽刮着风，恐怕都要睡书房了。


    书瑶捧着一盏琰琰的参茶送了过来，周牧白跟见着救星似的，抬眼就问：“政儿今日还发热么？”


    书瑶道：“已退了烧了。殿下白日里不是去看过么？”


    牧白道：“是看过，可小孩儿家，受了寒发着烧不是容易反复么。”


    书瑶瞥她一眼：“殿下既然知道，何苦带小少爷在海边野呢。”


    周牧白叹了口气，苦兮兮的道：“今夜我可以回寝殿了吗？”


    书瑶又瞥她一眼：“这话奴婢说了可不算，殿下何不问王妃去？”


    ……你以为我不想么，这不是怕她还在气头上么……


    牧白心中千回百转，叹了又叹。


    作者有话要说： 小剧场：


    周牧白：娘子，今晚我可以不住西暖阁了么。


    沈纤荨：可以。


    周牧白：好欢喜。


    沈纤荨：来人，给殿下收拾书房。


    周牧白：……


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