百户所里的热闹, 令人仿佛又回到了赵青走前时的情景。


    套好的马匹在门前呼哧呼哧地打响鼻, 施百川正把行李盘出来，忙前忙后。


    厢房内。


    被褥已叠得整整齐齐, 四平八稳地安放在床尾, 桌上搁着一个包袱，不大不小, 瞧着很是简单。


    杨晋正坐在桌前, 以巾布擦拭他那把绣春刀，手抚过时刀刃闪过一抹明亮的光。


    “噌”的一声，收刀入鞘。


    他握住刀鞘, 垂眸用拇指的指腹心不在焉地摩挲着上面精致的纹路。


    自打前段时间得知了唐石被灭口之事，一直忙于取证和善后, 故而没抽空再去过乐坊。


    今天便将启程了。


    到底, 还要不要同她告个别呢？


    犹豫之际，他手不自觉地抚上唇，无意识的摸了摸。


    也就是在这个时候, 窗外一道影子闪过，似有何物破空而来，警惕如他瞬间便回过神，旋身避开暗器的同时迅速出手, 又快又准地将那东西握住。


    掌心的触感略有些奇怪，杨晋摊开手一看，“暗器”竟是一朵珠花，这一刻他不知想到了什么, 呼吸竟蓦地一滞。


    转头看向窗边时，视线被那人遮了大半，光影流转之间，依稀能看到她盈盈含笑的轮廓。


    杨晋被到底去不去乐坊的事困扰了整整一上午，眼下冷不防见她突然出现，不禁结结实实地愣了好一阵。


    闻芊手上提了偌大个锦盒，歪头朝他招手，旋即拍了拍窗子，笑嘻嘻地示意道：“快出来。”


    也说不清是为什么，他唇角不自觉地渐渐弯起，当真依言从窗户翻了出去。


    晨光温润，暖阳和煦，连半枯的草丛也突现生机。


    杨晋在窗下站定，垂眸道：“你怎么来了？”


    “瞧这话说的，你都要走了，我自然是来送你的呀。”闻芊理所当然地一笑，“多谢杨大人这两个月来的仗义相助，准备了点小礼物，不成敬意，还望笑纳。”


    她一席话豪气万丈，被蔻丹衬得白皙修长的五指托着盒子捧上去。


    杨晋带了几分怀疑的接过，顺嘴问：“是什么？”


    “想知道就打开看看咯。”她将手背在身后，踮了踮脚注视着锦盒，眼神里竟隐隐有些期待。


    被她这样瞧着，连带杨晋也好奇起来，遂在闻芊的目光中掀起盖子。


    一股甜香扑鼻，夹杂着各种水果的味道。


    微怔过后，他看着其中的五颜六色，皱眉道：“糖？”


    杨晋摇摇头：“我都不是小孩子了，干甚么送我这个？”


    “你不是爱吃甜的么。”对他的反应有些不满，“这糖可是我亲手做的，你可不能浪费。”


    杨晋微微惊讶，“你做的？”


    闻芊脸不红心不跳地挺起胸膛：“那不然呢？”


    听到此处，他神色才稍稍缓和，发觉这一大堆糖果倒是摆放得井然有序很是赏心悦目，于是伸手在里面捡了一颗放进嘴里。


    眼见杨晋吃了一粒，闻芊忙热情地扒着锦盒给他指，“这个山楂果最好吃，很像冰糖葫芦，那个芝麻杆特别酥……也给我一个尝尝。”


    杨晋含着糖，闻言微不可见地往后退了退，慢吞吞道：“不是送我的么？”


    “送你的，难道我就不能吃了？”说话间闻芊已不客气的伸了手，“反正这么多你也吃不完，方才不是还挺嫌弃么……”


    “嫌弃那也是我的东西。”她吃零嘴的速度甚快，不过片刻功夫已消灭了两三个，杨晋只好先将盖子合上，收在一边。


    闻芊舔了舔唇边沾上的一点冰糖，忽冲他嫣然一笑，把手指放在他胸前，轻轻划着圈，“我都送你礼物了，大人不打算给点甚么？”


    杨晋有些啼笑皆非：“我还需要给？”


    “这叫礼尚往来呀。”


    他心上虽有无奈，却低头想了一阵，解下腰间的玉观音搁在闻芊手中。


    “拿去。”


    玉佩的光滑的轮廓带着淡淡的体温，细腻柔和，让她不由怔忡。


    闻芊牵着红绳提到眼前细看，这块玉她尚有印象，“这不是你家里人求给你的？”


    杨晋摇头说无妨，“小物件而已，你喜欢就送你了。”


    他那份坦荡叫闻芊有片刻的失神，随后她大大方方地握住，凑到杨晋跟前揶揄道：“干嘛，定情信物呀？”


    他冲她轻轻一笑，“是啊。”


    朝阳像是在人身上洒了一层金粉，他眉眼间的笑意和煦得让人心颤，像是比以往任何时候都要干净爽朗。


    大概早已习惯她素来轻浮的言语，这样配合的对话，闻芊便连发愣也省了，拉着他的手腕笑道，“嗯……既然你都这么说了，作为红颜知己的我呢，也不是个小气的人，只送一盒糖未免太过寒碜。”


    “这样，等你往后再来广陵，我请你吃遍江南各大酒楼，直到满意为止，如何？”


    “嗯，好啊。”杨晋笑着颔首。


    明明离别在即，却生生被她说得开始向往着重逢的那一天来。


    两人谈笑之际，院外一个锦衣卫匆匆进门，张口正吐了个“杨”字，后半截称呼却被这场迎面而来的十八里相送给噎了回去，犹豫了半天也没想好要不要斗胆去煞这个风景，最后反倒是杨晋先发现他。


    “什么事？”


    “杨大人。”眼见僵局打破，他方才松了口气，恭敬行礼，“接任两省总督的谭大人前日刚到广陵，听闻在路过城郊时撞上野鬼了，一家子吓得不轻，在床上躺了一整天没缓过气，今早刚让大夫扎了两针呢，这就急匆匆跑到咱们这儿来了，非得找您。”


    那小旗言语至此，已然忍不住轻叹，“我都同他解释好几回了，说您今日要走，他就是不听，死活要赖在这儿。”


    杨晋若有所思，点了点头：“知道了，先去瞧瞧再说。”


    “诶。”


    闻芊反正没事干，索性也跟在他身后。


    一路上从这位义愤填膺的锦衣卫小旗口中，大致能理清些许前因后果。


    简而言之就是，唐石这人人喊打的乱臣贼子伏诛以后，两省总督的位置便空了下来，朝廷为了填补空缺，便就近调了一位“谭大人”走马上任。


    然而还没等新的谭总督到达任职地，先被广陵城的特产闹鬼吓了个魂飞魄散。由于谭大人和杨晋私交甚好，一听故人在此，不管三七二十一就直奔百户所来了。


    杨晋等人步出穿堂，还未及走近已看见那谭总督在厅中坐立不安地打着转踱步。


    “谭师兄。”


    谭大人一听这声音，脑袋一转，一路哀嚎着奔过来了，“连城啊！你可得救救兄弟啊。”


    谭复大了杨晋八/九岁，因两人年幼时同在一位老师门下启蒙，故而私下便以师兄弟相称。


    不过让闻芊留意的倒是他口中的那句“连城”，在这种场合之下叫出来的，多半是……杨晋的表字？


    原来他字连城啊。


    这边没顾得上寒暄，谭复一把鼻涕一把泪地拉着他描述经过。


    “那鬼的头能有这么大，身子能有这么高，健步如飞，来去自如，转眼间便从数里之外飘到了马车面前，很是可怖！”


    闻芊和施百川在旁听着，后者掰了块柑橘塞到嘴里：“数里开外，这黑灯瞎火的，能看清吗？”


    她似乎兴致缺缺，只朝施百川伸出手，“甜吗？给一半我。”


    对方嚼着食物含糊不清的应了一声，把剩下的橘子递了过去，又捡了一个新的开始剥。


    杨晋给他倒了杯茶压压惊，“谭师兄就这么确定是鬼？不会是看成了别的什么？”


    谭复一口茶水还没咽下便开始说：“哪怕不是鬼，能有如此身形的，想来也不会是寻常人，说不定是山精妖怪。”


    底下正有个侍卫端来茶点，闻言不由多嘴道：“大人来此之前，可曾听过广陵城山鬼的传说？”


    谭复愣了愣，颇为好奇：“这倒不曾……是什么传说？”


    “相传山鬼生于战国时期，怨气缠身，阴魂不散，千百年来都在山中游荡，尤其爱冲着过路的行人和年幼的孩童下手。”他幽幽道，“据说每逢城外槐杨河涨水之季，在岸上戏耍的小孩子都会莫名被水卷走……”


    施百川打了个哆嗦，险些咬到自己的舌头，“这哪是山鬼，分明是河伯？”


    “不骗你，是真的。”那侍卫放下托盘，“特别是近几年，好些个孩子连长到十多岁了还记得当年见过山鬼的事，你随便打听打听便知。”


    他言语煞有介事，施百川也不好不信，只啧啧轻赞出声。


    杨晋执杯沉吟了片刻，朝谭复问道：“谭师兄是想找出这扰民的鬼怪？不知可有出动官府？”


    谭总督当下大手一摆，表示出对衙门中人十万分的不信任：“那帮酒囊饭袋，真指望他们，这些山精妖怪能在广陵城郊逍遥这么多年么？”


    他这话倒也有理。


    “所以老哥我今日是专程登门来找你的……”谭复神色一变，泪眼汪汪，“连城啊，你不会丢下谭师兄不管的，是？”


    好容易升了官，偏到了这么个龙潭虎穴之处，不把城外的忧患解决，他这上任的“三把火”如何烧得起来。


    “这个……”


    此事本不在锦衣卫的管辖范围之内，越俎代庖恐惹人非议，况且他们不日就要上路，确实不好应承。


    迟疑了良久，杨晋不经意朝尚在出神的闻芊那边看了一眼，手指在杯沿上来回转动，忽而浅浅一笑，“行。”


    这等无礼的要求，施百川原本是丝毫没有放在心上的，一只橘子吃得正欢，乍然听到他如此痛快地答应下来，险些没被呛得英年早逝。


    “咳咳咳……哥，哥……”他拍着胸口凑上去，挤眉弄眼地使眼色，“咱们，不是今天要走的么？！”


    杨晋不以为意地看着他，随和道：“只耽搁几日又没什么要紧的。”


    “可是……”


    “对对对，不过几日而已。”谭复喜不自胜，立马抬手附和，“横竖你们也没公务在身，我即刻修书，给杨阁老和欧阳指挥使知会一声，这样总行了？”


    杨晋甚是感激地回礼：“那就多谢谭师兄了。”


    “客气客气。”


    施百川那满腔的归心似箭被浇了个冰凉，整个人如霜打的茄子提不起精神来，怎么也想不明白，为何在这个节骨眼儿上，他突然要为如此荒谬的案子留下。


    与之相反，闻芊则是在杨晋答应的同时微不可见地皱了皱眉。


    将满脸堆笑的谭复送走，她上前狐疑地开口：“几时你们锦衣卫也管起捉鬼来了？”


    他貌似不经意地笑笑：“随手而已。”继而便冲底下吩咐，“今日且先不走了，把马车停好……还有，将有关的卷宗调出来，晚上我要看。”


    几名锦衣卫应声退下。


    杨晋这才深吸了口气，转头看向闻芊，“我打算去城郊案发之处瞧一瞧，你要不要一起？”


    他主动邀约，闻芊先是有些意外，随即笑意骤生，“好啊。”


    作者有话要说： #我有一百种方式让男主留下来#


    ←_←这是一个非常可爱的过渡章（最近存稿告急，大家多担待一点……）


    【基哥，你的嘴都快要被摸掉皮了你知道吗……】


    按照男主每结识一个人就会让他身败名裂的设定……


    【谭总督：？？？为什么都这样看着我？】


    【谭总督：我才上任啊喂！！】


    另：你们居然都猜到新角色是谁的原型了！！这样我好寂寞的啊！！