余刃等人在这里接连做了几日苦力, 没有发现任何不妥。


    官府给民众重建房屋用的材料都是合格的，人工方面也很重视，检查的很仔细, 力求将民众倒塌的房屋修缮的结实牢固。


    几日下来他们没有任何发现，心情却并没有因此而好一些，反而越来越沉重。


    因为如果没有偷工减料以次充好的情况的话，就证明真的是有人恶意挖开了堤坝。


    这个结论比其它的更让人难以接受。


    第四天的时候，宁玥忙完了在外面溜达了一圈儿。


    相比起余刃他们的工作，她相对算是轻松的。


    那些数字虽然繁琐, 但对她来说也不过是套几个公式算一算再检查几遍的事情。


    她算数算得又快又准，账房的人就对她格外宽容一些, 只要手头事情忙完了, 她爱去哪儿去哪儿不大管她。


    宁玥原本是想去外面看看余刃他们, 谁知走着走着却忽然听到一声惊呼。


    “爸爸！你怎么在这儿？”


    宁玥脚下一哆嗦差点儿栽个跟头, 扭头一看果然是黄甲！


    黄甲刚刚搬完一趟东西, 正往回走要搬下一趟, 抬手擦汗的时候就看到了宁玥。


    宁玥哪想到会在这里碰到他，亦是十分诧异, 没有回答他的问题, 而是反问：“你又怎么在这儿？你不是救灾去了吗？”


    黄甲陡然想起她给了他一千两银子，以为她是觉得他把银子乱花了，赶忙解释：“我把银票给我几个兄弟让他们帮我去了, 爸爸你放心, 那都是我过命的兄弟, 绝对信得过，不会把银子……”


    “诶诶诶干什么呢！”


    他话还没说完，监工的人远远喊道：“偷什么懒！工钱不想要了是不是？”


    宁玥个子矮，之前被黄甲挡住了，闻言探头对那人招了招手。


    “李大哥，这是我同乡，我跟他说几句话，马上就好。”


    姓李的监工认得宁玥，知道这是账房那边新招的小伙计，聪明勤快嘴又甜，里面忙完了还时常来外面帮帮忙，干点儿自己力所能及的事，见状便摆了摆手：“去去，聊完赶紧回来啊，这边儿也少不了人。”


    宁玥诶了一声，忙把黄甲拉到一边。


    “说！你到这边儿来是干什么的？”


    黄甲家在泰安，要帮工的话在泰安找活儿就是了，根本没必要大老远来埠隆。


    而且他之前分明说了要去救灾，又怎么会跑到这儿来？


    领着工钱当劳力可不算什么救灾，顶多算是找了份工作。


    黄甲有点儿怕她，张了张嘴想坦白，又怕周围人听见，便四下看了一圈儿，确定这里十分隐蔽没什么人，这才开口道：“既然爸爸问了，那我就实话实说了，不过爸爸你可千万记得帮我保密！”


    说着压低声音，凑近一些：“其实……我怀疑这次水患有鬼，所以才来的！”


    他把自己的怀疑说了，大致跟宁玥他们想的一样，排除年久失修的原因，剩下的就是材料上以次充好了。


    “陶知府每年都定期让人修缮河道，我爹他们都是老实人，干活很认真的……”


    他说到这儿停了停，面色微沉。


    “只有那一次……最后那一次，他因为身子不舒服偷了点儿懒。”


    “可是事情怎么就那么巧？会因为他少填的那几铲土就决堤了呢？”


    “我之前也去当过河工，知道干完活之后官府的人都会轮流查验的，一段堤坝少说也要几个人轮流交叉检查好几次，问题如果真的严重到能导致决堤的话，他们不可能查不出来！”


    “查不出来就说明没有问题或者问题不大，那这次水患的根源应该就是出在修缮堤坝的材料上！”


    “肯定是有人以次充好，把不能用来修缮堤坝的东西掺进去了，不然绝不会出现如此严重的水患！”


    他说的笃定，仿佛坚信一定是材料出了问题，或者说是坚信这件事情与他爹无关，他爹是清白的。


    宁玥不知道该怎么告诉他这几天他们查到的结果，最后只能道：“你先去干活儿，别跟别人说我们之前在泰安的事情，若是有人问起，就说是同乡。”


    “待会儿见到我的那些同伴的话也别吃惊，免得露出马脚让人看出来了。”


    黄甲看出他们也是有秘密的，心中知晓轻重，点了点头没再多说什么，转身离开继续做工去了。


    …………………………


    又过了几日，这边仍旧毫无进展，好在碧水阁的消息及时送到了，说是陶知府身边的长史冯长永私下里与几位菱州地方官来往甚密，很是可疑。


    而这些人近来又从各个不同的地方购置了一些掺假的桐油等物，就更是奇怪了。


    明知是假的东西还买，没有问题才怪，可是因为他们是分开来一人买一些，而且数量都很少，所以很难引起别人的注意。


    余刃看着信纸上的内容，脸色越发难看。


    “桐油，条石，木桩……数量虽不多，但都跟筑堤有关。”


    “他们是想干什么？用这些东西来以次充好修筑被冲毁的堤坝吗？”


    周老八问道。


    “应该不是，”寡言的安康沉声开口，“这次水患堤坝被冲毁的如此严重，想要重新修筑的话所需材料绝不止这些，买这么点儿东西杯水车薪，起不了什么作用，他们也挣不到什么钱。”


    既然是想以次充好那肯定就是想挣其中的差价，可是就现在碧水阁提供的消息，他们买的这些加起来也没多少，图什么？


    “不管他们的目的是什么，我们去看看就知道了。”


    余刃说道，吩咐大家收拾东西，明日便准备离开。


    众人各自散了，翌日准备去辞工的时候却见黄甲正笑眯眯地跟姓李的监工聊天。


    他们不知说了什么，李监工忽然面色一变，黑着脸道：“胡说八道什么？筑堤这么大的事能开玩笑吗？”


    声音很大，宁玥他们都听见了。


    黄甲讪讪地笑了笑，装模作样的往自己脸上打了一下。


    “我顺嘴胡邹的，大人您别生气。”


    李监工仍旧很不高兴，板着脸教训道：“这种事可不能乱说！河道堤坝关系到百姓的性命，我们怎么可能从这里面挣昧心钱？”


    原来是黄甲半开玩笑的跟他说，这次重新修筑堤坝肯定要用很多东西，其中有油水可以捞，随便换点儿不那么好的材料进去就是了，这才惹怒了监工。


    见他生了气，黄甲告了罪之后又有意说道：“要是所有官老爷都像大人您一样为官清廉就好了，这次决堤的事情也就不会发生了。”


    言语中好像确定这次决堤是因为有贪官污吏贪墨了修缮河道堤坝的银子，在材料上以次充好似的。


    李监工闻言却又呸了一声：“少放屁！陶知府对工事向来管得严，各地的材料都是几经检查的，他自己还时常暗中去抽查，绝对出不了问题！我看定是那些河工偷懒，这才让堤坝绝了口，害的洛兴整个县都被淹了，我们埠隆也受到波及！”


    他神情愤愤，好似对那些偷懒的河工十分鄙夷。


    黄甲原本带着几分玩笑的脸上顿时一片铁青，张嘴便要反驳，被宁玥一把拉了回去。


    “你不好好干活儿又在这儿偷什么懒呢？小心李大哥扣你工钱啊！”


    “就是，”李监工道，“赶紧干活儿去！在这儿废话什么！”


    说完懒得再理他，跟宁玥他们打了个招呼便转身去看别人了。


    等他走了之后，宁玥没好气地瞪了黄甲一眼。


    “你是不是傻啊？这么问能问出什么啊？哪个贪官会当着你的面告诉你他有贪墨的打算或者曾经贪墨过啊？”


    黄甲自然也知道，只是他在这里好几日什么都没查出来，实在没办法了才探了探口风。


    谁知这一探没探好，还差点儿把自己探进去了。


    宁玥虽然有些同情他，但自己还有正事在身，跟他说了几句之后便离开了。


    一行人辞了工，向城外走去，他们的马匹和行李这些日子不方便带在身边，都是由下人看管的，事先已经约好了在城外数里一处隐蔽的地方见面。


    几人走到半路的时候，余刃忽然停了下来，看向身后：“出来。”


    然而他们身后的道路空无一人，一眼能望到头。


    余刃等了几息的工夫，视线始终盯在一株树后面。


    片刻之后，树后果然传来一阵窸窸窣窣的声音，黄甲从后面走了出来。


    他低着头走到众人面前，紧张地看了他们一眼，小声道：“你们……你们也是在查这次水患？能不能……带上我一起？”


    他不是傻子，这么些天还想不通宁玥他们是在做什么。


    一群穿金戴银一掷千金的富家子弟忽然间摇身一变成了出来帮工的穷苦人家的孩子，而且之前在泰安时还打听过洛兴的消息，那很大可能跟他的目的是一样的。


    余刃其实已经猜到他可能会跟着他们了，所以现在见到他也不觉得多奇怪。


    这个人一早就认出他们，也猜到他们在做什么，但并未拆穿，可见确实如玥儿所说，本性不坏，只是之前走歪了路。


    放着这样一个知道他们此行目的的人在外并不妥当，带着虽然派不上什么用场，但也不至于麻烦，还可以看管起来，所以余刃没怎么考虑便答应了。


    “带上你可以，不过丑话说在前头，无论发生什么事都要听从安排，不然我不管你是有什么冤屈还是无不无辜，都可能会在你造成麻烦之前先杀了你。”


    黄甲听了之后非但没有害怕，心中反而松了口气。


    果然他们是来查水患的，他这次跟对人了！


    他一再保证自己绝不会添麻烦，然后跟着他们一起向前走去。