“报——！”


    八百里加急的密件送往京城, 蛮族使节团于鹿州驿站被劫杀, 随行的亲卫使节官员无一幸免，皆死于非命。王子乌都现在不知所踪。


    主君屠奴勃然大怒, 已经在关外集结兵马, 号二十万, 逼迫鹿州郡守在七日内交还乌都。如果不能，即刻就踏碎北疆关口, 直捣黄龙，为乌都报仇。


    乌都在鹿州失踪，鹿州郡守比他亲爹还要着急，已经连夜调动士兵去各处搜寻, 可始终就是没有下落。


    倒是劫杀使节团的凶手已经查到了，就是盘踞在鹿州势力最为强盛的东大帮。


    鹿州郡守本想先捆了几个凶手去安抚屠奴, 谁料还不等他动手，东大帮先抬上来二十三具尸首来到府衙前, 跪请郡守主持公道。


    之前段崇亲来鹿州追捕单九震, 没少跟鹿州郡守打交道，这会子江湖出了棘手事，郡守左右没了主意，修书一封急送入京城六扇门, 请他指点。


    信上言, 跪地请书的牵头人名叫罗三, 乃是东大帮第二把守。


    当天晚上一帮兄弟聚兴喝酒，路过驿馆时, 无故受到蛮族人的挑衅和侮辱。


    罗三气不过，反驳了几句，蛮族人先动刀杀了他一名兄弟示威，双方结了仇，当场动起手来。


    蛮族使节团仗着人多势众，一共杀害了东大帮二十二人。可东大帮岂是吃素的？期间激烈反抗，也没让蛮族人占到便宜，双方血拼，死伤无数。


    使节团蛮族人恼羞成怒，刀指东大帮帮主，将其头颅砍下，扬言他日踏平大周，让他们每一个人都要为奴为隶。


    这最后一具尸首，就是东大帮帮主的断头尸身。


    现在东大帮上下都在听罗三发号施令，罗三势必要向蛮族讨一个公道，要求鹿州郡守将乌都王子交到他的手中，一命偿一命，以泄心头之恨。


    如若鹿州郡守不答应，那么他必然率领东大帮亲出北疆，迎战屠奴二十万大军。


    双方各执一词，分不清真假。


    当时在驿站的人尽数身亡，唯有罗三活了下来，无人与之对质，屠奴显然不会认罗三的证词。


    无论如何，找到乌都王子才是当务之急。


    傅成璧见段崇看信时眉头紧锁，眸色深沉，有些不安地问他：“发生甚么事了？”


    段崇长久不言，向傅成璧伸出手。傅成璧放下手中的侠志传奇，将手交给他，由他牵着坐到怀中去。段崇神态不舍地抚摸着她腹中孩子，沉沉开口：“明月，要开战了。”


    傅成璧心一紧。


    段崇将东大帮和蛮族的恩怨讲给她听，说：“有单九震襄助，蛮族只是缺了一个开战的机会，现在乌都王子受邀出使，却在鹿州下落不明，正好给了他一个名头。不出意外的话，明日早朝，皇上会钦点侯爷为将，赶赴北疆抗击蛮族。”


    傅成璧蹙眉，“非得是哥哥吗？朝中那么多将领……之前不是说，单九震偷走了我爹生前所著兵书么？哥哥此次前去，行兵布阵都在蛮族掌控之中，又如何能……”


    她声音发颤得厉害，余下的话哽了哽，没能说出来，眼泪已夺眶而出。早在皇上将兄长召回京城之时，傅成璧就已料到可能会有今日。


    “别担心。”段崇拂去她眼角的泪，“侯爷不一定输，万事反其道而行之，或许还能打蛮族一个措手不及。当然，最好的情况就是找到乌都王子，解开双方误会，这样就不用打了。”


    既然各执其词，必然是有误会横亘其间，找到乌都说出实情，一切也就迎刃而解了。


    “乌都王子在哪儿呢？”


    段崇摇了摇头，“杨世忠一直在鹿州，想必他现在也已经同官府一起在寻找乌都了。一切都需要时间，无论如何侯爷都免不了要去北疆一趟。”


    再多的话，段崇不敢再告诉她。


    柯宗山临死前所有的预言都在一件一件地实现，他布了一出玲珑局，将所有人都算计进去，按照他既定的轨迹一步一步地走下去，走到柯宗山最想看到局面之中。


    从北疆战乱开始，傅谨之出征为将。没了傅谨之，京中天平失衡，仅凭京城防卫，如何能抵得过李元钧暗藏的势力？朝堂中有多少官员是他的党羽？军营中又有多少将领甘愿为他赴死？


    汹涌难测。


    待他一朝发难，必然势不可当。


    ——李家宗室不保，届时联合傅谨之、九娘，改朝换代，登基为皇。


    ——别反抗我，怀招，总有一天，你会为了对付他请出惊雷弓……


    段崇想要扭转局势，单凭他自己不行，加上整个六扇门也不成。


    请出惊雷弓，将江湖人士都卷入这场朝堂争斗中，势必会死伤无数，段崇负不起这样的罪孽，他无法向天下人交代。


    不请惊雷弓，按照傅成璧所说的前世，李元钧就会登基为皇。到时候不仅仅是他，包括向家、傅家在内拥护李言恪称帝的氏族都不会有好下场。


    摆在段崇面前的选择实在不多。


    按照柯宗山预想的路线，他是要逼得段崇联合傅谨之和九娘，里应外合，平定蛮族战事，届时傅谨之在周朝声威大震，回京后立刻料理因皇位内斗而四分五裂的李家宗室，拥护段崇为新帝。


    且不提段崇断不会让柯宗山得逞，他自问无治世之才，更无鸿鹄之志，加之上一世李元钧称帝后困囿于权势之间，这么个深谋狠算的人都能身不由己，负了傅成璧，段崇决不愿走上与他同样的道路。


    现在唯一能做得就是平定边疆战事，令傅谨之回朝，联合向家一起尽快拥护李言恪为帝。


    ……


    翌日，段崇鲜少入宫去参了早朝。


    事态果然如他所言，皇上下旨授傅谨之元帅印，即刻率领三千精兵赶赴北疆主持大局，尽早找到乌都王子，安抚屠奴的愤怒，化干戈为玉帛。


    文宣帝再点段崇暂时卸任六扇门魁君，任御林军统领一职，负责重新策定皇宫巡防。


    文宣帝这一计有得有失，得在于能够暂时利用段崇稳定京中局面，失在于将他牢牢地按在了临京，无法再干涉他务。


    下了早朝后，傅谨之特意在殿外等了段崇一步。平时见了面势如水火的两人，这时候却是出奇的和洽。


    傅谨之说：“临行前，本侯再去看一眼蛮蛮。”


    “恩。”段崇应声。


    “眼见就是临盆之期，她从小怕疼，怀头胎又辛苦，你要照顾好她，别再生些招人烦的事。段崇，你可别让本侯后悔把蛮蛮交给你。”


    “是。”


    两人又下了一道长长的白玉阶，下朝的官员纷纷向他们行礼招呼，预祝傅谨之凯旋的也有，祝贺段崇升任的也有。傅谨之点头回应，段崇默然不理。


    过了一会儿，傅谨之抽着空档又问他：“孩子的名字，想好了吗？”


    段崇摇头，又说：“明月希望是侯爷取名。”


    傅谨之挑眉，“哦，这会儿不叫傅衍啦？”


    段崇：“……”


    傅谨之低低一笑，负手而行，“那就等本侯回来再想罢。”


    段崇脸色木了一木，没吭声。傅谨之哼道：“知道你想说甚么，‘那也得回得来才行’，是也不是？”


    段崇：“你是她唯一的亲人，若战死边疆，她承不住。”


    “你这小子，果然在心里咒本侯呢。”傅谨之朗朗笑道，“区区蛮夷，本侯还没放在眼里！就算是最坏，家中有你承住就行了。”


    这是傅谨之第一次对他说“家中有你”这样的话。


    这边又有官员向傅谨之拱手言吉祥话，段崇在一旁稍作等候，缓缓攥起手掌。初冬的寒风冷冷灌入袖中，阴沉许久的天开始落些细细簌簌的雪粒子，很小很小，如霜如沙。


    待傅谨之寒暄完毕，抖着袖袍上的雪粒子，道了声：“快走，真没完了。”


    两人骑马回到段府，段崇留给他们兄妹二人话别的时间，到府上就去了厨房掌勺。


    傅成璧听前院奴才回禀侯爷来了，忙起了身，往门口打探，就见傅谨之走进来，一边将满寒的披风脱下交给下人，一边往里走迎上傅成璧的目光。


    “蛮蛮。”


    傅成璧知道他今日为何会来，却没表现出一点异样，照样是眉目弯弯的样子。


    傅谨之忙让她坐下，怕身上携着的寒气冷住她，便在不近不远处寻了张椅子坐。


    “蛮蛮，哥来是有几句话要跟你说。”


    傅成璧“恩”了一声。


    “哥要去北疆，处理一下蛮族的事。”


    傅成璧低了低眉，声音极小极小：“恩，好的呀。”


    傅谨之笑道：“怎么教段崇带得跟个木头似的，就会说‘恩’、‘是’、‘好’的？就没有别的话要跟哥说了？”


    “是大事情吗？”她问。


    “小事。”


    傅成璧用庐州话侬声再问：“那啥辰光回的？”


    “很快，小孩的满月酒总是要喝的。侬要好好地在家，晓得？”傅谨之的语气软软糯糯地哄她。


    傅成璧点点头：“晓得了。”


    “好姑娘。”


    说是好好话别，却也没有太多要交代的。


    傅成璧不敢说多，怕甚么都说尽了，往后就没得说了，若是把话留了一半儿，世上总还有牵着招着傅谨之的事。若真到了鬼门关前，兴许念在世事未了的份上，阎王爷定也不舍得收他。


    在段府用过午膳，傅谨之随去神机营点兵。翌日清晨，大军出征，宛若长龙盘亘，兵士皆轻装上阵，能以最快的速度赶赴北疆。


    玉壶扶着傅成璧凝望着傅谨之翻身上马，卯劲憋着泪，不能哭，哭了不吉利。傅成璧这回却没有伤心，拿亮亮的眼睛看他，待他策动马缰，就笑着招了招手。


    傅谨之放心，笑容也明朗起来。他铠甲加身，俊美秀拔，冲着傅成璧道了一声：“走了！”随即一夹马腹，冲到军队的前侧，遥而不见。


    段崇这厢简单了了六扇门事务，在入宫复命前，先骑马狂奔追上了出城的傅谨之，让他带走了六扇门的一名信鹰。


    段崇说：“如若出师不利，派人传书给我。”