谷微之一行车队风尘仆仆进京的时候，君定渊的大军也在清平山脚下驻扎。


    黄昏已近，温琢在翰林院中收到君定渊抵京的消息，匆匆将案上经籍一卷，往布篓里一扔，顾不得指间残留一点墨痕，便拽了官袍往外走。


    编修龚为德捧书进来，瞧见温琢行色匆匆，心中一动：“掌院，您这是急着做什么？”


    前几月他爹特意叮嘱他，要多留意温琢，看温琢和谁走得近，是否私下接触某位皇子。


    他记在心里，暗自留了意，但始终没觉察出端倪来。


    温琢偏头，瞧见他贼眉鼠眼，忽的计上心头。


    温琢似是全无防备，随口答道：“哦，前些日六殿下请教了我些东西，我当时没有头绪，如今想出解题之法，所以急着告诉他。”


    “六殿下？”龚为德心中咯噔一声。


    温琢作势敲了敲脑袋，露出一副恍然的神情：“我记得六殿下是为德你的妹婿？”


    “呃……”龚为德脸色一僵。


    他该怎么说，父亲恨大妹行为不检，错失太子侧妃之位，已经单方面断了父女情谊？


    温琢笑着拍拍他的肩：“那便不妨事，我提前走一会儿，你别与旁人说。”


    “……”龚为德眼睁睁看着温琢走了，心中已掀起惊涛骇浪。


    居然是六殿下。


    与温琢私下接触的居然是六殿下！


    六殿下果然如父亲所说心思不纯，竟暗中拉拢重臣，与太子争锋！


    不行，他定要将此事速速告知父亲！


    皇城根下的石板路被镀上一层暖金。


    温琢步履匆匆，走到斑驳宫墙外，左右瞧了瞧，那顶不起眼的红漆小轿便悄无声息滑到跟前。


    他掀帘入内，袍角跨过车辕，吩咐：“去广安门。”


    今日早朝后，他令葛微去给良妃递张纸条，上面写——


    “告知殿下，君将军面圣之前，我需先行见他一面。”


    这话须得此时递出，方能显得是临时起意，而非筹谋多日。


    小轿出了广安门，城外风骤起，卷着沙尘拍在轿帘上。


    等不多时，就听得马蹄声急，一匹白马踏尘而至。


    沈徵身着玄色骑装，黑巾遮面，发髻高束，一人一马划破暮色。


    这几个月，他的骑术越发精湛了。


    沈徵跃身下马，扯下面巾，露出一张深眉浓目的俊脸。


    他仰头瞧了眼快要坠山的太阳，余晖映得他额角汗珠发亮，他轻喘气问温琢：“老师怎么突然要见我舅舅？太阳都快下山了，非得这么急吗？”


    “明日上午君将军便要面圣，我思来想去还是叮嘱几句。”温琢面不改色说，“皇上历来忌惮功臣良将，此次大捷本让他龙颜大悦，千万别因明日说错什么话，又勾起他的忌惮。”


    沈徵点头，觉得很有道理，但温琢急的跑出城又未免有些离谱，明明前几日传封信叮嘱就好啊。


    他琢磨着，就见温琢迅速从褡裢里抽出根胡萝卜，快速喂给正刨地的踏白沙，随后温琢转过身，一本正经朝他伸出两只手臂：“殿下抱为师上马吧。”


    数月不碰马，温琢又不太敢了。


    “等会儿。”


    沈徵失笑，变戏法似的从怀中摸出一副小一些的短指套，藏青色。


    他上前环住温琢莹白如玉的手腕，仔细为他套上，指腹不经意间擦过他微凉的皮肤。


    “特意给老师备的，你总不许我出来，都没机会送给你。”


    沈徵从皇城狂奔这一路，难免被裹出热来，所以烘的怀中短指套也暖融融的。


    温琢望着覆在自己手上的指套，心头微动，沈徵那日便预备日后也要带他骑马吗？


    可若非情况紧急，他又怎可总做这般逾矩之事。


    他思绪正乱着，忽觉官袍革带被一双有力的大手箍住，腰肢毫无空暇之地，随后一股猛劲儿将他稳稳托了起来。


    他慌忙踩住马镫，掀袍跨上白马。


    一袭澄红官袍，铺在雪白马背上，金台夕照都被衬的失了颜色。


    沈徵飞身上马，将这抹红裹在怀抱当中，双手一提缰绳，催动踏白沙向前：“老师坐稳了。”


    温琢硬着头皮开口，风灌得他话音发颤：“广安门亥时鸣钟关门，我们须在此之前赶回来，清平山尚有段距离，殿下再快些。”


    沈徵稍一歪头，刚想问他，见温琢又是本能缩颈，偏了偏耳朵。


    沈徵格外仁慈的没有把呼吸扑到他耳骨，而是冲着前方说：“再快老师受得住吗？”


    受不了也得受，时间紧迫！


    温琢深吸一口气，试图挺直脊背，给自己鼓劲儿：“……我尽力。”


    沈徵见他浑身僵硬，指甲攥得发白，脸色也失了血色，像要慷慨赴死似的，心头顿时软得一塌糊涂。


    他隔着指套轻抚温琢的背，哄道：“我抱紧一点儿好不好？”


    “……可。”


    “老师难受就喊出来，不用硬撑。”


    “……嗯。”


    沈徵收紧双臂，将他护得更紧，随后策马扬鞭，马蹄踏碎残阳，卷起一阵风沙。


    温琢没自己想得那般矜持，很快便蜷成一团，紧紧挨着沈徵的胸膛，耳畔是少年沉沉的呼吸和喉颈的潮湿。


    什么喜欢男子，什么礼仪得体都顾不得了，他只觉得五脏六腑都快颠碎，扑面的风都成细刀。


    直到紧闭的眼觉不出暮色赤红，踏白沙才停了下来，温琢已然四肢麻木，心脏狂撞，路都不会走了。


    完全是沈徵将他抱下马的。


    他扶着沈徵的手臂缓和酸麻双腿，一抬眼，便看到蔚蓝天际下，军帐连绵起伏，如长龙卧野，一眼望不到尽头。


    旌旗在晚风中招展，猎猎作响，竟比山峦叠翠更为磅礴。


    温琢短暂的一生都困在绵州，泊州，京城三地，从未见过如此气吞山河的景象。


    他一时忘了马背上的惊慌，只觉心神激荡，久久不散。


    这便是大乾。


    是大乾的基石，是大乾的根脉。


    他定了定神，理发髻，正衣冠，在沈徵的陪同下，走向重重灰帐。


    他朗声道：“翰林院掌院温琢，求见君定渊将军。”


    第36章


    大帐层叠掀开，铜盆灯架高擎，灯火如昼，竟将山峦映得亮了几分。


    军营之中，脚步声整齐如鼓，踏在荒草蔓生的野地上，闷响声直透地皮。


    门楣上 “君” 字大旗猎猎翻飞，旗杆之下，终于转出一道身影。


    君定渊身着白袍，冠缨耀日，外罩龙鳞甲，甲片相击，清脆有声。


    他腰间悬着一柄玄色长鞭，鞭梢缠荆棘纹，随风微动，隔着数丈距离，都能嗅到他身上那股铁血沙场的冷寂。


    然而他那张脸，却并非是猛将惯有的糙砺，他轮廓上与良妃有三分相似，眉眼却无半分凌厉，反而有点面如傅粉，金戈映玉容的意思，与身上那股杀伐之气格格不入。


    君定渊走上前，左手微抬，便有八名精悍将士齐齐发力，将沉重的木栅门徐徐推开，露出身后平坦土路。


    温琢敛去眼底颜色，装作初次相见，拱手行礼：“君将军。”


    “温掌院不必多礼。”君定渊抬手虚扶，示意免礼，沈徵一眼便瞧见他指节粗大，掌心覆着厚厚一层老茧。


    那双手和他的脸比，称不上丝毫华美，但就是这双粗糙的手，戍守南境，撑起了大乾的脊梁。


    “舅舅。”沈徵语声郑重，向这位如流星般划过大乾史册的少年将军问好。


    他胸腔中难免翻涌起叹惋与哽涩，极力克制，才没显露分毫。


    乾史上说，君定渊孤高自许，锋芒锐不可当。其于疆场之上，骁勇善战，斩将搴旗如探囊取物，然于朝堂之中，不善藏拙，难忍权术迂回。


    盛德帝在位时，朝议裁削军饷，君定渊为麾下将士请命，力陈其弊。后又因军中改革为外行把持，诸多举措不合兵情，他屡逆龙颜，直言抗辩。盛德帝积怒难平，终下狠手，赐剑令其自诛。


    似乎历史上的盖世功臣，最终都难逃功高震主，结局悲凉的宿命。


    “殿下长大了，比舅舅都高了。”君定渊抬手抚上沈徵肩背，掌心老茧摩挲着衣料，眸中满是欣慰。


    他分明只比沈徵大十岁，但言谈举止间，已俨然是长辈姿态。


    “还记得你幼时，舅舅带你们几个孩子在皇城里玩，你非要追着我跑，竟在翰林院外的台阶上摔了一跤，脑袋肿起个大包，我教你诓骗外公与母妃，说是被蜜蜂蛰的，你真就乖乖照做，”君定渊说着，嘴角扬起一抹浅笑，眼中也泛起难得的暖意，“我原以为能蒙混过关，谁知回了侯府，还是被你外公一顿狠揍。那时我才知晓，蜜蜂蛰的包和磕出来的包根本不一样。”


    十年的分别和生分，在这一段儿时家常中烟消云散了。沈徵也笑，唏嘘道：“我那时太笨了，若说是沈瞋推的就好了。”