可上一代康贞帝的兄弟们却不安分，康贞帝心善，登基后也没有处置一众兄弟，反而给他们辅国的权利。


    但正是这份仁慈，酿成了后患，以至长子惨死，次子三次遇袭，九死一生。


    是以顺元帝极其厌恶兄弟阋墙的行为，而贤王对废太子做的事，已经足够触他的逆鳞。


    温琢这世也打算给贤王上这计猛药。


    恰好墨纾的下肢外骨骼造好了，在这个没有碳纤维，合金材料的<a href=tuijian/niandaiwen/ target=_blank >年代</a>，他愣是将沈徵图纸上的功能实现得大差不差。


    永宁侯府的人试了一圈，发现确实能省力气，又不笨重繁琐，墨纾才给顺元帝带了去。


    顺元帝在清凉殿接见他，墨纾跪在地上，恭敬的将外骨骼给顺元帝套好。


    “草民请陛下一试。”


    说罢，墨纾低着头，蹭退到了阶下。


    顺元帝颤巍巍地站起身，又惊又怕地扶着腿上这玩意儿，就连迈步都很谨慎。


    “主子小心。”刘荃在一旁小心翼翼地护着，一旦顺元帝有站立不稳的架势，他便及时扶住。


    顺元帝张开两只胳膊，小心翼翼的在清凉殿中挪步，一开始挪得极慢，像只笨鹅一样左右摇摆，来回两圈便走顺当了，速度也快了起来，仿佛真重现了往日英姿。


    还不等他开口说什么，刘荃便先笑容满面地恭喜上了：“恭喜主子，贺喜主子，您有了这件神物，走路已无恙了！”


    “好，好好！”顺元帝一边撑着腰，一边转身惊喜面向墨纾，“墨纾，你果真是造物奇才，替朕解决了大麻烦，朕要赏你，说说吧，你想要什么？”


    墨纾却并未居功自傲，反而将脑袋压得更低，谦卑道：“草民戴罪之身，得陛下恩典才苟活今日，不敢奢求赏赐，况南境之危已解，大乾边境安宁，君将军也不再需要我，草民愿意效仿陶渊明‘采菊东篱下，悠然现南山’，以明淡泊之志。”


    温琢和他说，此次进宫，务必提到‘菊’字，还要不经意的，顺理成章的提到。


    顺元帝听了这话，倏地一寂，片刻后又说：“不好，你不能走，朕要将兵部武库清吏司交给你掌管，日后你可正大光明为国锻造军器，火器，与怀深一道，护大乾平安。”


    墨纾不求做官，只想归隐，令顺元帝完全没有了戒心。


    他年少时也颇爱寻仙问道，知道有些道行高深的隐士是不愿在朝廷为官的，他对这些人始终抱着种敬仰和向往，如今墨纾在他心中的形象与隐士越发接近了，仿佛墨纾此番出世，便只是为解南境之危。


    况且这神器日后恐需修缮改良，他也离不开墨纾。


    墨纾身子一颤，抬头惊愕地望着顺元帝。


    刘荃含笑：“墨公子惊了吧，还不快谢恩啊。”


    墨纾仿佛如梦初醒，忙道：“臣谢陛下隆恩。”


    在朝为官本不是他所愿，但为了墨家声名，为了家学传承，他必须踏入红尘。


    不可否认，兵部是发挥他才能最好的地方。


    待墨纾谢恩走了，清凉殿的殿门还开着，一道秋风夹着黄叶飘进了门槛，躺在青砖上。


    顺元帝静静看着那片落叶，陷入久违的深思。


    他忍不住问刘荃：“深秋了，宫内的菊花都开了吗？”


    刘荃眼皮一跳，佯装不懂回：“每年都是这个时候，奴婢倒没注意。”


    顺元帝闭眼叹气：“曹皇后素来喜爱菊花，朕已然忘了许久，今日竟想起来了。”


    刘荃不说话。


    曹党被夷三族，前太子幽居凤阳台，曹皇后留在这世上的亲人已经所剩无几了。


    如今曹党受万民唾骂，已故的曹皇后也被连累，在民间被传成祸乱后宫的罪魁祸首。


    “兮若是个宽善温和的人，朕对不起她。”顺元帝也就只有在四下无人时，才敢吐露真情。


    刘荃还是不敢搭话。


    顺元帝转过头来，不悦道：“你做什么不说话，难不成朕主动提及的还能迁怒于你吗？就你心眼儿多！”


    刘荃这才赔笑，将身子欠得更低，当作赎罪：“奴婢记得，皇后娘娘心肠柔软，对景王府里所有人都很好。”


    “是啊，是啊……那时朕将宸妃锁在府外偏宅，不许任何人探望，唯有她偷偷送些补身子的吃食，还记得在冬日添件棉衣。”顺元帝眼眶微微湿热，泪水将眼前秋景糊成一团。


    “朕因此斥责了她，她一声不吭就受了，事后仍竭尽所能关照宸妃。”顺元帝已经鲜少向人透露真实情感，刘长柏逼迫他成为了一个冷酷的工具，来保证大乾的正常运转，他身边的所有人，也都是小工具，他们一生都要为了祖宗，为了基业，为了大乾活着，哪怕在外人眼中，他已享受无边尊贵。


    “朕这一生情爱淡薄，唯一那点真心也都给了宸妃，对她不过是片刻的垂怜，她都知道，也不曾怨过，曹有为实在不配有这么好的女儿。”顺元帝最后说道。


    顺元帝此生共有两位皇后，当年景王府正妃柳氏是康贞帝强迫他娶的，他对柳氏没有感情，柳氏却奢求颇多。


    得知他那次意外坠崖，结识宸妃，一见倾心，柳氏便处处打压针对宸妃。


    宸妃幽居外宅时，曹氏处处关照，柳氏却总想趁机至宸妃于死地。


    是以后来顺元帝登基，被迫封正妃柳氏为后，却无论如何不愿立沈弼为太子。


    “曹党犯下重罪，陛下严惩，是为了给黔州死去的百姓一个交代，皇后娘娘善解人意，定会理解您的。”刘荃宽慰道，“正值深秋，奴婢去给皇后娘娘上柱香，带些新鲜菊花。”


    预曦正立Ｑ


    “前太子如何了？”顺元帝冷不丁问。


    刘荃又是一阵心颤。


    后日例朝。


    顺元帝便戴着墨纾所做这件神物，大摇大摆地坐上龙椅。


    他心情颇好，原是想向诸臣炫耀一下，他如今又能行动如风，隐隐有宝刀未老之姿。


    谁料贤王党们心事重重，根本没领悟皇帝的意思。


    卜章仪先站出来：“陛下，国之本在储，如今太子之位空缺，朝野悬心，还望陛下早立东宫，全宗庙之托，万民之望！”


    唐光志也配合道：“陛下，前太子失德，致使朝野惶惶，百姓信心不足，唯有速立贤德之人，方能使国本既定，民心自稳，内外晏然。”


    尚知秦：“臣请陛下早日立储，若遵祖宗旧章，俯顺先帝遗愿！”


    顺元帝的脸倏地沉下来了，那点炫耀分享的兴致也荡然无存，反而颇为忌惮地问：“那诸卿以为，朕该立谁啊。”


    贤王沈弼余光扫量周遭，也难得紧张起来，掌心裹着层层湿汗。


    在他看来，顺元帝已经无人可选，论贤德，论朝中威望，论能力他都是唯一人选，况且他也曾是皇后之子，名正言顺。


    卜章仪与唐光志对视一眼，觉得眼前已经没了障碍，可以一搏。


    卜章仪跪下说：“我朝承周宗之制，循嫡长之规，昔秦废扶苏而立胡亥，终致二世而亡，如今皇长子昌龄日茂，资质异禀，正是合天意之举。”


    温琢忍不住低下脑袋，压了压唇角。


    贤王党还不知道，皇帝前日想起了曹皇后，顺便想起了前太子，于是遣人去凤阳台看望了一下，顺便得知了有人关照虐待前太子的事。


    他们此时想逼皇帝立储，根本是把贤王往火坑里推。


    果然，顺元帝阴恻恻道：“朕昨日听闻，前太子在凤阳台，一月便瘦脱了相，而且惊惧过度，身患重疾，却无太医医治。”


    “朕还听说，有人暗示苛减前太子吃食，并令守卫言语羞辱，丧尽前太子脸面，如今天色渐冷，前太子房中，也不见厚褥棉衣。”


    “前太子被废后，树倒猢狲散，朝中官员无人敢提，后宫奴婢更是避之不及，就连曾在东宫伺候的，为了讨好新主，也对太子极尽毁谤，唯有归入五殿下处的东宫詹事黄亭，得他宽宥，前往凤阳台遥遥叩拜一次。”


    温琢微怔，笑容敛去，转头望向沈徵，与此同时，不少官员也向沈徵望去。


    沈徵站在皇子当中，已然格外抢眼，但他神色自如，并未对顺元帝的话有过多反应，对群臣的关注也是兴趣寥寥，他唯向群臣首列某个位置绽出一丝笑颜。


    温琢猝不及防接收到这个轻笑，眼睛微微睁大，意识到自己心生愉悦，他连忙握住不争气的耳朵，鼓弄鼓弄乌冠，将耳朵塞了进去。


    顺元帝仍在说：“朕定要彻查，是谁居心叵测，对前太子不敬，欲行不轨，在此之前，诸皇子皆有嫌疑，朕暂且不谈立储一事。”


    形势急转直下，贤王党冷汗直冒，谁也没料到，顺元帝竟还会关心一个被废的太子。


    若是禁卫军查出是他们背后捣鬼，再有龚知远，洛明浦推波助澜，他们恐怕也要吃不了兜着走。


    贤王险些在殿上失态，他愕然望着顺元帝，此刻是真正理解了什么叫作乐极生悲。