他话刚说到一半，先前赶来“撑腰”的宗亲一个个如老鼠见了猫，瞬间没了大族的气焰，急慌慌挤开围观的百姓，四散奔逃，连回头看一眼都不敢。


    温泽也想逃，可官差的手像铁钳似的拧着他的胳膊，他只能眼睁睁看着宗亲们跑远。


    绝望一点点啃噬着他的血肉，此刻温琢的每一次呼吸，每一次抬眼，都像是法场上的倒计时，等死的滋味太煎熬，他不知道什么时候，斩牌就会落下，而他血溅当场。


    突然，一股热流顺着腿间淌下，温泽浑身一僵，屈辱的寒意猛窜至头顶，他周身控制不住地发起抖来。


    温琢看够了温泽的窘状，极度厌腻，他手掌收拢，让那小块龙涎香硌着掌心。


    他缓缓转向一旁的温许，指尖轻勾，凉声道：“将他带出来！”


    “我？我？”


    温许猛地抬头，他那条断胳膊还没接上，一张脸眼下乌青，颧骨高耸，此刻跟鬼也差不了多少。


    见温琢点了自己，他脑子嗡了一声，瞠目愕然，半晌才反应过来：“你要杀我？你怎么能杀我！”


    “你又有何不同？”温琢冷笑，“栖仙居门前，你打死人时不是很嚣张吗？那老者女儿所化透骨香，你也没少沾吧？”


    温许因恐惧而周身充血，冷汗只一瞬间就打透了里衣，他看见温琢眼中毫不掩饰的杀意，那是一种全然的漠视，仿佛他只是一只可以随意碾死的蝼蚁。


    他突然疯了似的咆哮：“娘！他要杀我！娘！快来救我，我不想死啊！”


    沈徵便是在此时赶到的。


    他勒住马，远远便听见温许崩溃的嘶喊，尖锐得几乎能撕裂耳膜。


    在现代社会，这样濒死的恐惧和绝望几不可见，沈徵不是很适应，但也心知此人是罪有应得。


    他没有贸然上前打扰温琢，只是轻蹙着眉，站在人群中，目光深深落在那道烈烈赤红，傲然决绝的身影上。


    突然，人群中一阵骚动，挤开一条通路，一名妇人踉跄而出。


    她身着细绒软袄，鬓边钗翠碰响，杏色绫裙上沾了些许尘土，在周遭的唏嘘声里，她直直扑到温许身前。


    这妇人已非妙龄，却生得一副倾国倾城的容貌，岁月似是格外厚待，未在她脸上刻下半分褶皱，她唯有一双盈盈泪眼，此刻盛满了化不开的哀伤。


    她身形单薄瘦弱，却努力隔开官差，转头跪在地上，指尖攥住温琢的袍角，却不敢抬眼瞧他，只哀哀切切地求道：“大人，我那处尚有半数家财，愿尽数奉上，只求大人开恩，饶温许一命！”


    温琢几乎是瞬间僵住，四肢百骸都生了锈般，动弹不了一丝一毫。


    “娘！你可算来了！” 温许见状，如蒙大赦，方才的恐惧瞬间褪去大半，他歪着身子在衣襟上胡乱抹了把眼泪鼻涕，狗仗人势的稚犬一般，梗着脖子朝温琢狂吠，“你竟敢让我娘给你下跪！大逆不道之徒，还不快快将我放了！”


    “住口！” 林英娘柳眉微蹙，语气里满是无奈和疲惫。


    温琢的目光死死锁在护着温许的林英娘身上，时隔数年……不，对他来说，已经是两世。


    林英娘还和他年少记忆中一模一样，脆弱，哀怜，仿佛一只缚在绳网中的莺鸟，只会婉转悲啼。


    可她今日却是来求情的，为温许求情。


    温琢睫尖微抖，喉结滑动数下，才挤出声音，居高临下问：“你求我，你凭什么求我？”


    林英娘闻言浑身一颤，泪水扑簌簌滚落在暖袄上，洇出一片深色。


    她手上的力道越发执拗，攥得指尖发白：“……琢儿。”


    一声唤后，却再也说不出话，只剩无穷的悲戚压弯了她的脊背。


    温琢缓缓蹲下身，他不想见她卑微跪地，藏起颜面，他要她看着他，清清楚楚地说。


    “你以为你能从我这里索取什么？”


    林英娘抬起头，看向已然褪去稚气的温琢，眼底满是痛惜与愧疚。


    她艰难地摇头：“我不求向大人索取什么，一切都是我的错，求你放过温许吧……”


    温琢却轻笑了一声，残忍道：“你之所以敢向我求情，是觉得我会心软，觉得我会顾念那点稀薄的母子情分，所以你宁可我失信于百姓，也要逼我网开一面。”


    “不是！不是……琢儿，当年我……我只是无能为力！”林英娘情绪激动地抽噎着，很想抬手抚摸温琢的脸，她指尖小心翼翼地，谨慎地触过来，“娘其实一直都很想你……”


    她实在不愿，自己的两个亲生骨肉，走到手足相残的地步。


    温琢却猛地偏头，避开了她的触碰。


    无能为力，别无选择……好像这世上所有抛弃他的人，都有绝对迫不得已的理由。


    然后他接受了，他们又都摆出一副情深义重的模样，诉说着自己的苦楚，却一次次将他的情绪拖入深渊。


    林英娘的指尖僵在半空，那点刚刚燃起的勇气瞬间烟消云散，她情怯地蜷起手指。


    温琢心底忽生出一股诡异快感，既将自己刺得鲜血淋漓，也让对方痛不欲生。


    但就是这样才好，走到今天这个地步，执念崩塌之下，谁也不得善终。


    他唇角扯起恶毒的笑：“若正是因为你，我非要他死呢？”


    温许脸色瞬间惨白如纸，万万没料到温琢竟连亲娘的情面也不顾，当即哭嚎：“娘啊，我不想死！你快、你快说话啊！”


    林英娘只能伏地哀求：“琢儿，他毕竟是你一母同胞……”


    温琢不愿再被这虚伪的眼泪牵绊，他猛地扼住林英娘的手腕，狠狠甩开，然后霍然起身，反手从身旁护卫腰间抽出佩刀，刀锋一亮，便要了结温许性命。


    他再是文弱书生，此刻怒火灼灼，新仇旧恨交织，力气也远胜林英娘。


    林英娘被他甩得跌趴在地，身后的温许瞬间暴露在刀锋之下。


    眼看雪亮的刀尖便要割断温许喉咙，林英娘双目一闭，拼尽全身力气喊道：“我有皇上亲颁的敕命文书！”


    刀锋陡然一顿，堪堪停在温许喉间。


    温琢僵硬转头，眼中满是不可置信，仿佛听不懂“敕命”二字的含义。


    林英娘颤抖着从怀中取出一卷明黄绫缎，那上面赫然署着敕命之宝，加盖皇帝玺印。


    温琢心头巨震，他竟毫不知晓，顺元帝何时给林英娘封了敕命！


    依律，敕命之妇为他人求情，可请案件升格，移交大理寺复核，以此避免被地方随意判死。


    温许罪无可赦，可因为林英娘的敕命，至少在此刻，温琢杀不了他。


    佩刀从温琢掌中滑落，“当啷”一声砸在地上，发出悲愤的嗡鸣。


    沈徵在人群中，分明看见温琢的身子不受控地颤抖，如秋日被狂风撕扯的落叶，孤零零地，向着万劫不复的深渊坠去。


    第77章


    初到温府大宅时，温琢只有两岁。


    至少在这段时间，他的记忆是一片空白，所以林英娘为何改嫁温应敬，全凭那位曾教过他生父的先生口述。


    他说温齐敏早逝后，林英娘痛不欲生，很想随着一同去了，可怀中尚有嗷嗷待哺的稚儿，终究硬撑着活了下来。


    可惜如今世道，一个女人没了丈夫，守着家产何其艰难。


    最初，只是些手脚不干净的毛贼，趁夜翻墙偷走几件值钱物件，林英娘即便听见动静，也只敢缩在屋内瑟瑟发抖。


    这帮毛贼见她毫无反抗之力，胆子愈发大了，偷渐渐变成了抢。没多久，温齐敏留下的那点家产便被洗劫一空。


    林英娘曾厚着脸皮去找温家宗亲求助，可身为族长的温应敬却说，她既已守寡，就不算温家的人，族中不便相帮，不过她若肯将孩子交出来，温家可以代为抚养。


    林英娘舍不得年幼的温琢，只得落寞地回去了。


    再然后，温齐敏家偷无可偷，便只剩林英娘这一位天姿国色的寡妇。


    于是时常有地痞混混故意砸门，轻薄调戏，林英娘无论咒骂，还是向外扔石头，全都无济于事，反倒招来更过分的羞辱。


    渐渐地，乡亲四邻开始议论纷纷，说她这个女人不安分，丈夫才死就被男人给围上了，所谓苍蝇不叮无缝蛋，她自己定然也不清白！


    林英娘百口莫辩，那段时日，她即便只是外出打水，上摊割肉，都能感受到乡邻异样的目光与指指点点。


    林英娘终于明白，一个寡妇根本无法独自生存，她必须找个依靠，必须嫁人。


    于是，她接受了温应敬提出的第二个条件，名义上做他的妾室，换取温家的庇护。


    果然，自她踏入温府大门那日起，所有的流言蜚语戛然而止，地痞流氓也销声匿迹，她仿佛又成了曾经那个守寡守节的好女人。


    温琢不清楚两人当初有过怎样的约定，温应敬是否诓骗了林英娘，总之自他有记忆起，他与他娘就住在偏院里，与主院隔着一道高高的围墙。