“恭喜殿下。”谢琅泱没有再分辨。


    其实他并不是担心温琢在刑部疫病一事上做文章，他知道洛明浦做事干净，不会留下把柄。


    只是他一向自诩纯臣，以正人君子自居，可眼下随沈瞋所做的事，却越来越卑鄙阴狠。


    温琢或许找不到确凿的证据，但却清楚，此事始作俑者究竟是谁。


    这对他来说实在是太讽刺了，曾经他指责温琢的话，如今全落在了他头上，哪怕这计策不是他献给沈瞋的。


    他可以接受温琢恨他，咒骂他，甚至动手打他，可他无法承受温琢眼里的瞧不起，这会让他最后一点尊严，都荡然无存。


    沈瞋见他不再反驳，面色稍稍和缓下来：“你这几日心情不佳，元日已近，去和玉玟散散心，也去寺庙里上支香，上世你没来得及瞧见自己的麟儿，这世早些努力。”


    谢琅泱周身猛地一颤：“臣不打算再与玉玟发生越距之事。”


    那个未出世的孩子，是他与温琢决裂的根源。


    上一世，他就是因为妻儿被拿捏，才被逼入死角，所以他深思熟虑之后，决定不再重蹈覆辙。


    沈瞋脸上的笑意瞬间僵住，眼中倏地闪过一丝阴鸷，但眨眼之间，便又恢复了常态。


    他站起身，整理了一下衣袍，淡淡道：“随你吧，我去趟国公府。”


    沈瞋冒着漫天风雪赶到国公府，刚跨进大门，立刻换上一副忧戚的神色。


    他头顶落满了白雪，双眉凝着霜花，面颊被寒风冻得通红，一开口便急促道：“我有要事想告知国公，此事关乎刘家清誉与刘将军的名节，请国公务必相见！”


    “唉哟，六殿下您快里面请，喝口热茶驱驱寒气，我这就去唤老爷起身！”管家见他这副模样，忙不迭上前招呼，一边挥手让下人赶紧备热茶，一边匆匆往内院跑。


    过了好一会儿，才见刘元清拄着一根手杖，在仆人的搀扶下慢慢走了出来。


    沈瞋打眼一瞧，只见刘国公两腮内凹，眼窝深陷，身形比在武英殿时消瘦了许多，走路也摇摇晃晃，但精神头确实好了不少，两只眼睛竟也能透出光了。


    他心中暗忖，沈弼倒真挺会演，不过是来看望一次，竟能让刘元清振奋成这样。


    刘元清在主位上缓缓坐下，枯瘦的手往桌案上一搭，转头瞧向沈瞋，开门见山：“六殿下冒雪而来，找老臣有何事？”


    沈瞋放下茶盏，面露不忍之色，轻轻叹了口气：“国公府突逢大难，老国公为子叩阙陈情，那日在殿上，我心亦如磐石重压，竟夕难安。”


    他语气真挚，眼中竟泛起泪花，一双酒窝源源不断酿出甜话：“国公您半生戎马，为大乾鞠躬尽瘁，劳苦功高，康义少帅更是勇毅过人，殒身沙场，壮烈殉国，此等忠烈，天地可鉴！我知国公的苦楚，之所以前些日子未曾登门探望，实乃羞惭于口舌拙笨，想不出妥帖的安慰之言。”


    “多谢殿下体恤。”刘元清微微倾了倾身，算是谢过，他身体尚未恢复，实在经不起太大的动作，“只可惜老臣教子无方，让康人犯下大错，累及刘家清誉，实在惭愧。”


    沈瞋心中冷笑，果然是老狐狸，油盐不进。


    他这番情真意切的话，竟只换来这么一句敷衍的回应，想必前日贤王表演得比他还要痛彻心扉，才让这老狐狸动容几分。


    但没关系，他真正的杀招还在后面。


    “今日我之所以敢贸然前来探望国公，并非只为安慰，而是听说了一件事，一件与刘将军休戚相关的大事。” 沈瞋话锋一转，语气凝重起来，他目光逡巡，暗指厅中闲杂人等。


    “哦？” 刘元清果然来了精神，眉头一挑，忙挥手对左右下人吩咐道，“你们都先下去，将门带上。”


    下人们应声退去，前厅大门被掩得严严实实。


    “殿下现在可以放心说了。” 刘元清抬手示意。


    “实不相瞒，我娘入宫之前，曾有一位旧识，精通岐黄之术，常年四处游走，踪迹不定。” 沈瞋压低声音，“前月他恰好游历到绵州一带，亲眼目睹了当地的灾情，随后便托人给我带来个消息，国公之子乃是被人冤枉的！”


    刘国公眼皮一跳：“此话怎解？”


    “绵州的灾情，早比荥泾二州更为严峻，当地粮仓更是被那些蠹虫早早掏空！刘将军之所以会窃粮，实为救济嗷嗷待哺的百姓，并非为一己之私！是那绵州知府楼昌随，生怕灾情暴露，牵连到他上面的靠山，才抢先一步倒打一耙，将所有罪名都扣在刘将军头上！”


    沈瞋说得慷慨激昂，手舞足蹈，恨不能替刘国公手刃了那帮蠹虫，可转头再看，刘元清却表现得异常平静，全然没有当初在武英殿上的悲怆痛苦之色，仿佛沈瞋说的这些，他并不全信。


    沈瞋心头一咯噔：“？”


    半晌，刘元清才缓缓开口：“此事可有证据？一位游方术士的片面之词，怎可作数？”


    刘国公竟如此谨慎？


    沈瞋心中略带狐疑，却依旧强装镇定：“世上无不透风的墙，既然有此言传出来，必然有据可依。国公与刘将军父子情深，定然也不相信他是那种贪赃枉法、不顾百姓死活的人吧？”


    “只是太晚了。” 刘元清阖上双眼，轻轻叹息道，“如今我儿恐怕已与我黄泉相隔。”


    “将军虽死，污名犹在！” 沈瞋急忙接话，一步步引导着，“况且国公就不想为将军报仇吗？若此事属实，那绵州知府楼昌随，乃至他上面的人，都是将军的仇人啊！我愿全力助国公为刘将军洗雪污名，将那些真正的罪魁祸首绳之以法，告慰将军的在天之灵！”


    他话都说到这份上了，可瞧着刘元清的面色，却依旧平静无波。


    沈瞋心中越发忐忑不安，刘国公怎么还如此沉得住气？难道真的已经接受了刘康人的死亡，连报仇的心思都没有了？


    就在沈瞋百思不得其解之际，刘元清倏地抬眸，反问道：“六殿下想说，楼昌随上面是谁？”


    沈瞋心头突地一跳。


    不对！


    刘元清这语气是什么意思？难道是怀疑他想构陷别人？


    是贤王先前和刘元清说了什么，已经彻底取得了他的信任，还是刘元清的脑袋根本就是一块木头，听不懂好赖话？！


    “我……”沈瞋到了嘴边的话猛地顿住，脑中飞速运转，他本想顺势将矛头指向贤王，可刘元清的反应实在太过反常，他不敢贸然开口，生怕弄巧成拙，“暂不知是谁。但只要你我联手，顺着楼昌随这条线往下查，定然能揪出幕后黑手！”


    刘元清缓缓摇了摇头，脸上带着一丝疲惫：“老臣身心疲惫，如今只想安安稳稳地接我儿尸首回家，好生安葬，旁的事情，实在没有心力再去思考。多谢六殿下的关切，但此事无凭无据，不过是道听途说，老臣不能仅凭一句话，就将刘家最后的根基都押上。”


    说完，他稍高声唤道：“管家，送六殿下！”


    为何会这样！


    沈瞋呆在原地，百思不得其解。


    他说的明明都是真相，楼昌随虽然不是贤王的人，但确实是被贤王威胁，才走到这一步，刘元清若还要为贤王做事，岂不是助纣为虐，滑天下之大稽了！


    直至将一脸懵逼的沈瞋送出府，国公夫人才从屏风后绕出，轻声道：“老爷，这可是第二位上门的皇子了。”


    刘国公冷笑一声：“那日在殿上，他们都怕得罪皇上，不肯为我说一句话，现下觉得我儿死了，刘家失了倚仗，便纷纷找上门来，嘘寒问暖，招揽我为他们效力，此等虚伪之人，如何能够辅佐？”


    国公夫人走到他身边坐下，低声道：“老爷说的是，只是有一事颇为奇怪，方才六殿下的话，竟与康人信中所言对上了，难道真有那通晓黄岐之术的人？”


    “谁知道呢，若不是昨日刚巧收到康人的密信，今日听了此言，我恐怕还真要追随六殿下了。”刘国公淡淡道。


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    绵州的赈灾已近收尾，各乡县均已搭起施粥棚，源源不断的粮食从绵州港运入，流民潮得到控制，百姓脸上也渐渐有了生机。


    温应敬与温泽经三轮严审，将府衙的酷刑尝了个遍，早已被折磨得没了人形，于是将这些年所做诸多恶事尽数交代。


    由于透骨香一事恶劣至极，温琢将案情陈述清楚，布告四方，随后又特意奏请朝廷，对二人施以凌迟之刑，以儆效尤。


    洞崖子里那些无人认领的孩童，温琢也做了妥善安排，命绵州府衙代为管顾，钱两从府库中出，务必让其按时入塾读书，直至长大成人。


    六猴儿的娘始终没有找到，恐怕早已葬身大海，他孤苦无依，眼看又要四处流浪。


    沈徵看他此次立了大功，人又机灵懂事，干脆拍板决定将他带在身边，反正永宁侯府也不缺一副碗筷。


    决定回京那日，天还未亮，众人便起了个大早。