“元日未至，殿下年方十八。”温琢避开他的目光。


    沈徵挑眉：“所以？”


    “……正值血气方殷，动辄情迷，亟须敛束之时。”温琢抿紧唇，耳根红得更甚。


    他也是男子，自然知晓这个年岁的男子，欲望之盛，忍耐之难。


    “你今日累得眼睛都快睁不开了，我心疼还来不及，不会做什么的。”沈徵说着，轻轻拨开他的手，耐心帮他重新将亵衣系带系好，结扣依旧打得规整利落。


    温琢狐疑地打量着他，有些意外他的克制。


    然而沈徵确实说到做到，只脱掉两人厚重的外袍，将包裹得严严实实的温琢塞进被窝里，随后吹熄灯烛，自己也掀被挤了上来。


    床榻本就窄小，两人挨得极近，几乎是牢牢贴在一起。


    隔着薄薄的亵衣，温琢能清晰感受到沈徵身上散发出的灼热温度，以及扰乱他心绪的肌肉硬度。


    沈徵在他额头亲了一口，便伸手搂住他的背，声音低沉：“快睡吧。”


    这下温琢反倒没了睡意，他借着暖炉透出的微弱光晕，试图从沈徵脸上瞧出半分扫兴、失望、不甘，甚至是些许生气的情绪，可是都没有。


    “就这样？”厚棉被将他的声音压得闷闷的，带着常人难以理解的别扭。


    他忽然又不确定，沈徵是否真想与他做些亲密事，是否真能和他一样病态，对男子产生男女之间的情欲。


    沈徵睁开眼：“什么？”


    温琢有些不自在地拧过身，背对沈徵，身子往棉被深处蹭了蹭。


    借着这次翻动磨蹭，他不经意地让后臀贴着沈徵擦过，然后明显感觉到沈徵周身肌肉瞬间绷了起来，连带着长胎记的地方也充血昂首。


    沈徵分明也是有欲望的，居然真的只是敛束住了？


    沈徵好像并非第一次如此克制。


    他为他擦洗头发时，为他冲水洗澡时，为他伤口上药时，为他穿衣系带时，分明有无数越距犯禁的机会，但却偏偏严肃认真，一丝不苟，仿佛不允许任何肤浅的冲动和情绪，左右自己的行为。


    奇怪。


    他以往从未碰见过这样的人。


    沈徵仿佛看穿了他的心思，手臂一用力，直接将他从被窝里提了出来，翻了个身，让他与自己面对面。


    “老师在试探什么呢？”沈徵忍着笑，在他唇上惩罚似的轻咬了一下，随后压低声音，气息灼热，“我当然对老师有欲望，不过比起肉体上的欢愉，我更偏爱精神上的享受，所以敛束对我来说并没有那么难。”


    “为师并未试探什么。”温琢眼中带着羞臊，胡乱抓起乌发，就要将脸埋起来。


    沈徵知道温琢心思重，生怕他多想，于是拉住他的手腕，不让他用发丝遮脸：“我是当真想给老师暖床，肌肤相贴，热度传得更快些，你也睡得好些。”


    但他顿了顿，话锋一转，带着促狭道：“不过老师既然拒绝了，我也尊重，只是下次老师想让我亲手解亵衣，可没有这么容易。”


    “为师怎会想这种事？！”温琢诧异。


    沈徵也不反驳，只笑着将被角掖得更严实些，手臂收紧，将他牢牢按在怀中：“好了，老师不许再乱动了，快睡。”


    温琢故意在他怀中拱了又拱，才满意地安静下来。


    -


    次日天将破晓，凛风仍旧刺骨，五更钟鼓声刮得红墙碧瓦呜呜作响。


    温琢紧了紧外袍领口，踏着熹微晨光，碾过阶前薄霜，走向会极门方向。


    尚未及殿门，葛微匆匆赶来，将毡帽压得极低，双手拢在袖中，借帽檐掩着口鼻，凑到温琢耳侧，低声说：“老祖宗叫我告知您，敕命一事，不必替五殿下求情。”


    一句话说罢，葛微头垂得更低，转身急匆匆离开，只留下温琢在原地微微怔然。


    如此看来，葛微是他布下的眼线，而他辅佐沈徵夺嫡之事，刘荃已经知道得清清楚楚。


    可为何不必求情？


    难道昨日皇上看了奏疏，已经原谅了沈徵的擅杀？


    “温掌院，站在此地瞧什么，不冷吗？” 洛明浦恰好路过，瞥见他驻足，随口问道。


    他近日挤走包思德坐上尚书之位，又捏住了贤王的把柄，所以心情大好，跟谁都想谈两句。


    温琢朝他微微一笑：“这就进去。”


    鸿胪寺官员引着百官按品级排序站好，明黄门帘一合，殿内熏笼燃起，逐渐驱散了寒气。


    少顷，顺元帝颤巍巍走了出来，即便有墨纾特制的下肢外骨骼支撑，他步伐依旧滞涩沉重。


    甫一露面，他脸色就沉得犹如灰蒙蒙的天。


    温琢很明白，顺元帝最多还有两年寿数，而皇子们每一次陨落，都是给他的致命一击。


    身为帝王，他明知百官早已各择门路，押注新主，互相攻讦，却无计可施。


    似乎唯一能解此乱象的，就是尽快确立储君，可年轻储君上位，又难免会将他架空。


    “五皇子与温琢从灾州回京，带回的消息却令朕触目惊心！”顺元帝压抑着雷霆之怒开口。


    百官齐齐跪倒：“臣等有罪！”


    “都起来，起来！”顺元帝指着他们，恨声道，“你们一个个只会惺惺作态，全然不知外头已经是何模样了，现在告罪有何用！”


    百官又慌忙爬起，个个垂首敛目，恨不得将脑袋塞进衣领里。


    “绵州知府楼昌随，谎报灾情，致使绵州受灾半载，民不聊生，竟至卖子换食！” 顺元帝一口气说完，立刻剧烈地咳嗽起来，显然气得不轻。


    刘荃忙上前拍背顺气，宫人匆匆递上清口梨汤。


    殿内响起一片配合的倒抽冷气声，百官交头接耳，纷纷指责楼昌随的恶行，仿佛头一次听闻这历史上从未间断的灾难。


    “楼昌随还与当地香商勾结，逼迫百姓交出民田，沦为佃户，替他们栽种香树！” 顺元帝缓过气，继续怒斥，冕旒珠串碰撞作响，擦出道道沉影，“时至今日，绵州民田收缩到令人惊骇的地步！若不是温晚山行以工代赈之法，重辟荒地，只怕过不了半年，绵州流民就要揭竿而起了！”


    殿上霎时噤声，谁都知道，皇上盛怒至此，今日必有人要倒霉。


    顺元帝忽然话头一转，目光仿佛藏着刀子，沉声问：“可你们知道，楼昌随为何要这般做吗？”


    “这……”百官面面相觑，无人敢接话。


    “卜章仪，你来说说。” 顺元帝突然点了名。


    卜章仪心头一紧，忙出列跪倒：“臣……不知！”


    “跪下做什么？” 顺元帝冷笑，“你不知道，那便唐光志来说！”


    唐光志吓得魂飞魄散，从群臣中滚爬出来，冷汗直流：“臣也不知！”


    “你们不知道？” 顺元帝微微倾身，眯着眼，“那要不要瞧瞧楼昌随的供词上都说了什么？”


    卜章仪和唐光志周身一滞，噩梦成真，楼昌随果然将一切都推到了他们身上！


    卜章仪还算稳得住，忙辩解：“皇上，楼昌随自知罪孽深重，狗急跳墙，巧言令色为自己开脱，他所言之事，不可全信啊！”


    唐光志也连忙附和：“臣为官数载，兢兢业业，无愧于陛下与大乾！臣与绵州千里之隔，从未与楼昌随有任何交集，他若指摘臣，实在令人百思不得其解！”


    随后，他倏地抬眼，直瞪向神色淡然的温琢，怒目而视：“倒是温掌院，与楼昌随曾在泊州共事，关系甚笃！说不定是他为给楼昌随谋条生路，暗示楼昌随拖朝廷重臣下水，混淆视听！”


    卜章仪听了这话，眼前一黑，恨不得转身堵住唐光志的嘴。


    坏了！


    温琢是御前宠臣，这两句无凭无据的指摘，根本撼动不了他的地位，唐光志这是慌不择路，平白给自己招祸了！


    果然，温琢骤然被拉入乱局，非但不紧张焦急，反而极为平静地扫了唐光志一眼，连辩解都懒得做。


    顺元帝脸色愈发阴沉，指着唐光志怒斥：“温晚山为铲绵州积弊，大义灭亲，将温家多年敛财尽数用于赈灾，更是亲自请旨凌迟处死父兄！这等大公无私之人，你也敢肆意污指！”


    “臣……臣只是……”唐光志心脏突突跳，暗道不好。


    自己一时慌乱，竟忘了温琢大义灭亲之举，此刻顺元帝对温琢只有感念，哪里会信自己的谗言！


    洛明浦终于等到了这一刻，他冷笑一声，出列躬身道：“唐大人不必担忧，我刑部必将严核楼昌随口供，严审他供出的那位府仓大使！绝不会让任何秘密埋于地下，更不会放过任何一个心术不正之徒！”


    “你！”唐光志怒目而视。


    洛明浦转头对顺元帝道：“陛下，臣昨日连夜审讯绵州府仓大使，已然有了眉目，今日正想将供词呈于陛下过目！”


    卜章仪彻底慌了神，他没料到，洛明浦的动作如此之快，昨日温琢刚将人带回，他今日就拿出了画押的供词！