傅益这回随韩蛰南下，领的是先锋之职。


    因京城里甄、韩两家已然反目, 甄嗣宗特意让陈鳌同行, 既是不愿韩家独吞功劳博得盛名, 也是想借永昌帝的亲信牵制, 盯着韩蛰一些。从前韩家掩藏的野心渐渐流露, 虽有杨家镇守京城，毕竟形势愈发危险，韩蛰怕韩镜独力难撑, 特地留了韩征在京城, 留意宫里的动静。


    是以这回率军作战，虽有朝廷和曹震派出的将帅, 傅益几乎成了韩蛰最倚重的臂膀。


    数日前那场交战, 不止韩蛰被流矢所伤，傅益也受了些伤。


    这两日暴雨未停, 建州城池据守得坚固, 韩蛰选了高些的地势驻兵休整，商议对策。


    傅益毕竟跟惯于杀伐的韩蛰不同，前阵子数场苦战后甚为劳累, 今日晌午换了伤药, 见暴雨倾盆、天色昏暗，外出又无需他当值巡查, 便在帐中小睡。


    谁知迷迷糊糊地, 竟梦见了令容。


    梦里仿佛还是宏恩寺深冬的后山, 草木凋尽、枯树嶙峋, 令容被歹人劫持，惊恐呼救。他手里的剑却不知是何时丢的，身旁也无人相助，孤身冲上去，被人打得难以靠近，眼睁睁看着令容被走远，心里遽然浮起个念头——令容似被杀了！


    傅益从梦中惊醒，浑身冷汗涔涔。


    去年腊月唐敦的密谋，他虽未跟旁人提及，却始终藏在心底，不敢放心。初时他只当那是唐敦跟范自鸿狼狈为奸，是以听从杨氏的安排，未敢擅动，后来入京到兵部为官，数回往相府探望令容，渐渐觉出不对来。


    ——令容在金州府邸时散漫天真，万事随心，在韩家却似十分谨慎，心存顾忌。


    韩家上下，韩蛰和杨氏待令容的好他看在眼里，韩墨待傅锦元也十分热情，端方持重，不似作伪。那么令容谨慎提防，会是为谁？


    傅益探过令容的口风，令容初时不肯说，后来才吐露实情。


    这些事傅益听从了令容的劝言藏在心里，看得出韩蛰保护令容的决心，他在京城时也格外留意，故未向旁人提及。如今离京远行，却总觉得悬心。


    平冯璋之乱时，韩镜趁韩蛰得胜无虞时谋划令容，焉知这回不会再起歹念？


    且南下途中经过潭州，宋建春身体抱恙，数度提及令容，显然十分思念。


    从前兄妹俩每年还能跟着傅锦元和宋氏去潭州做客，令容出阁后，确实有许久没见。


    若令容南下潭州，再跟着韩蛰回京，总归让人放心些。


    只是京城与潭州也有近千里之遥，令容若要出门，还需韩蛰安排。


    傅益对着暴雨犹豫了半天，终决定看看韩蛰的态度。


    ……


    此刻，对着韩蛰那张沉肃的脸，傅益眉心微微一跳，却未退却，只道：“舅舅很想念令容，他生辰将至，去年避着四十没张罗，今年我该跟她去道贺的。且这两日总觉得不太放心。”他不好在韩蛰跟前直说对韩镜的疑虑，留了个余地，“若不方便就算了。”


    “生辰是何时？”


    “九月底。”


    韩蛰颔首，瞧着傅益的眼睛——数番历练，傅益的本事确实长进了许多，不过毕竟年轻，不曾经历过于险恶阴狠的事，加之性情略直率，城府不深。方才那句显然是托词，冒雨赶来，无缘无故地提这件事，必定另有缘由。


    他沉吟了片刻，道：“我斟酌下，晚上告诉你。”


    傅益应了，暂且退出。


    韩蛰仍回舆图旁，皱眉苦思半天，总算理清头绪，只等长孙敬巡查带回消息后再推敲。


    ……


    外头雨势稍弱了些，却仍下个不停，打在军帐顶上，噼啪作响。


    负责传讯的军士冒雨而来，将密报呈上，是锦衣司暗桩递来的。


    上头用的是约定的暗语，简明却精要——山南节度使蔡源中近日接待了两拨访客，一波是宁国公甄家，另一波是河东范家，两拨人入府密谈，俱似满意而去。


    韩蛰看罢后随手烧了，眉头微皱。


    山南紧邻京城西南，节度使蔡源中出身当地望族，加之把持军权多年，在山南各州势力极盛。


    但蔡家却是个麻烦窝，蔡源中的弟弟任节度使帐下的副将，又格外得乃父偏爱扶持，兄弟俩虽官职有别，却各持半边军权，平分秋色。


    蔡源中好女色，府里数房小妾，膝下四个儿子，性情各自不同，却都盯着蔡家在山南的无双权势，从寻常行事来看，所谋也各有不同。


    ——他的表兄杨峻在襄州主掌邢狱之事，对此知之颇多。


    这样的人家内患太多，与之共谋，也有太多变数，兄弟侄子相争，容易泄秘。


    是以韩蛰拿下河阳后，在河阴、山南一带下过功夫，对于山南却以盯梢探查为主，虽曾笼络施恩，却捏着分寸，免得泄露谋划。


    但山南紧邻京城，蔡家握着的兵权着实要紧。


    永昌帝坐镇皇宫，手里握着禁军，京畿防卫却是杨家执掌，因杨家数代男儿忠君战死，袍泽极多，至今仍有许多当年杨老将军的部下愿为杨家出力，永昌帝两回试着要卸了杨家兵权却未能如愿。


    甄家自韩蛰挑破甄皇后密谋后，必定已察觉韩家并非真的忠于太子，为太子计，必会设法谋些军权为太子保驾，紧邻京城的山南自然是最稳妥的选择——哪怕韩家有京畿军权，里外却被京城禁军和西南的驻军夹峙，不至于让太子孤身受困。


    于范家，蔡源中显然也是极好的盟友。


    甄皇后获罪禁足，外头虽不张扬，范贵妃必是能套出实情的。两个娇滴滴的美貌女儿都在京城，以永昌帝对女色的痴迷，未必不能再有子嗣，届时范家有北边河东之兵，又与西南的蔡家结盟，哪怕以军权相逼，何愁永昌帝不会就范？


    两边各有打算，蔡家门庭若市，便也不足为怪了。


    韩蛰当然不会坐视不理。


    从前搁着蔡家不碰是怕蔡府内讧泄密，带累韩家大事，如今箭在弦上，待这趟战胜回京，忠君恭谨的伪装撕去，终须拉拢蔡家做助力。


    这般要紧的时刻，自然不能放任蔡家轻易与甄家或范家结盟。


    如今的蔡府门外除了锦衣司，必有旁人盯梢，当如何稳妥隐秘行事？


    韩蛰屈指扣在桌上，目光扫过舆图，落在离山南不远的潭州。


    宋建春是很有用的助力，也会是很好的桥。


    若令容南下潭州，于他会有极大的助益。


    朝堂权谋、利益争逐的事，韩蛰不想将令容牵扯进来，平白将她卷入漩涡。但傅益的担心忌惮，他也能猜得出来。


    韩蛰盘膝坐在案前，天色慢慢昏暗下去，他的眼底也愈来愈沉。


    玄色衣袖下，修长的手指缓缓按在桌面，他最终起身出了军帐，命军士叫来傅益。


    ……


    九月初六，令容收到韩蛰的回信。


    信中转致傅益的意思，说宋建春近来身体抱恙，且生辰将至，让令容南下潭州，待战事结束，与他一道探望宋建春。因樊衡有事南下，途中将由锦衣司护送，让令容不必担心。


    为宋建春的生辰便让她南下潭州，韩蛰这安排着实有些奇怪。


    毕竟锦衣司虽属韩蛰麾下，却是为朝堂办事，特意护送她南下，着实有些劳师动众。


    令容坐在侧间的书窗旁，将韩蛰的信翻来覆去瞧了两遍。


    许久没见，想着那道劲拔魁伟的身影，令容多少有些按捺不住。


    四月里别离之后，转眼已是重阳将近，银光院的海棠花开了又谢，海棠果都快成熟了，她除了那晚匆匆一晤，竟没能见韩蛰的面。


    夫妻成婚后聚少离多，先前她提心吊胆如履薄冰，哪怕韩蛰数月未回也不觉得怎样。


    这回却格外惦记，夜半梦回会对着空荡的枕头出神，回想他起那个含泪带怒的亲吻，韩蛰那双深沉而带情.欲的眼便在脑海闪现，甚至当时他屈意顺着她，走出银光院的背影都格外清晰。


    斟酌定了，令容便收好信封，往丰和堂中跟杨氏禀明。


    杨氏当然也看得出来蹊跷。


    信里虽是转致傅益之意，既然是韩蛰亲笔写就，必然也是他的意思。婆媳两个商议过，都觉得应听从韩蛰的安排，当日傍晚樊衡便在府外求见杨氏，说是奉命来问令容动身的日子。


    杨氏同他商议后，定在初八动身。


    因前年令容被长孙敬捉去潭州后，阮氏送了些礼给内眷，如今宋建春又牵系着江阴节度使曹震，杨氏便命鱼姑筹备些贵重又好携带的礼物，借令容的名义，赠予宋建春夫妇和宋重光夫妇。