吓唬完戴如斌后，“李公公”就与谢县尉一同打道回府了。


    谁知两人快到卫川时, 在距离县城半天路程的六纺镇上遇到了一桩事情。


    他们是在上午到达六纺镇的, 原本准备一鼓作气, 直接回县城的。但没料到却在镇子上见到了，办白事的与办喜事的两家人又哭又骂，吵得不可开交。


    六纺镇是属于卫川县管辖的, 李彦锦和谢沛见双方吵得已经开始动手了, 连忙凑过去询问情况。


    镇子上没有什么官衙, 平日有事都是靠里长解决。此时双方吵得动了拳头，里长却根本不见踪影了。


    李彦锦看办白事的队伍抬着棺木、祭物, 把送嫁妆的那方死死拦住。双方破口大骂之余, 更是围着那些嫁妆你争我夺。


    “大娘, 这家人怎么要去抢人嫁妆啊？”谢沛寻了个面善的老妇人, 低声问道。


    “哎哟，后生是外来的？这可真是作孽了……不怪人家抢他们嫁妆，实在是太亏心了……”老妇人站在自家门前, 絮絮叨叨地给谢沛说了起来。


    原来这两家本是邻居, 关系虽然不算太好，但也一直相安无事。


    三个月前, 黄家也就是今儿办喜事的那家给女儿说了门亲, 想买隔壁赵家院子里的老榉树给闺女打家具。


    可赵家这棵榉树已经种了几十年不说，且赵家儿子刚好成年，成亲也不过一两年的事情。这榉树就算要砍了做家具，赵家也是要给自己儿子留着的。于是就拒绝了黄家提的买树一事。


    然而, 谁能想到，这黄家也不知怎么就认死了那棵榉树，竟是半夜偷偷翻墙，想要趁着赵家人外出，把那棵榉树锯了偷走。


    那天赵家的人都出门去了，只留下六十来岁的赵老爷子在家。


    夜深人静时，锯木头的声音哪儿能藏得住，可不就把赵老爷子给引了出来。


    黄家的夫妻一见事情败露，干脆撕破脸皮，一个拦着赵老爷子，一个强行砍树。


    老爷子也是气得不行，上前争抢时，竟被黄家人一锤子砸在了脑袋上。


    老人的惨叫声，很快就把附近的邻居街坊给引了出来。


    黄家人见事不妙，就想翻墙回去藏起来。却被赶来的邻居给逮了个正着。


    见赵老爷子头破血流，昏倒在地。邻居顾不上骂人，揪着黄家人就赶紧把赵老爷子送去就医。


    因是夜里，县城距离远，且不开城门。所以他们只能先寻了镇上的大夫，略看了看。


    大夫见了也说情况不妙，怕是治不好。


    黄家一听老爷子要死，也吓到了。当即也不敢犯浑了，求着左右邻居去通知赵家夫妻，自己也与人连夜把老爷子往县城送。


    次日清早，这些人把赵老爷子送到县城的医馆后，大夫又是诊脉、又是止血上药，忙了一阵后，说人算是保住了，可能不能醒来就不知道了。且人没醒，药还不能断，又开了方子，把药抓了。


    待赵家人闻讯赶回家时，原本身体健朗的赵老爷子已经成了个人事不知的活死人。躺在床上，进食、喂水、溺尿皆离不得旁人伺候。


    除此外，还要不断服药，时间一长，赵家根本就负担不起。


    而此时黄家也老实了，榉木也不要了，之前去县城治病时，也把身上的钱都掏了，不够的则是邻居暂凑的。


    赵家人气得吐血，当即就要把黄家人告了，让他们给老爷子赔命。


    黄家人一面哀求，一面表示就算倾家荡产也要给老爷子治好。


    里长见状，也跑来说了个“公道话”。直说若是黄家被抓了，老爷子的药钱恐怕更是没个着落。与其这样，不如让黄家人好好出钱，把老爷子救回来才是正事。


    赵家夫妻两口连带儿子，俱是老实孝顺之人，气闷难抒却还是咬牙忍了下来。


    本想着黄家人只要肯出钱，把老爷子治好，也就不多追究了。


    谁知，那黄家人除了头一次付钱痛快之外，后面竟是找了百般借口抵赖。


    起初，赵家人看黄家人变卖家产，还以为对方真的是打算倾家荡产来给老爷子治病，所以并没急着催促。


    这期间，黄家人倒也送过两次钱，不过加起来也只有两百文而已。


    待到三个月后，黄家人把自己住的房子都卖掉时，竟是再没有给过赵家一文钱。


    当邻居们觉得事情不太对时，这黄家突然就宣布，要嫁女了！


    赵家和邻居们一打听，这才明白，这三个月里，黄家变卖家产后，竟是把东西全塞给了女儿当作嫁妆。他们如今住的房子更是卖给了女儿的夫家，对方只象征性地给了黄家几十文钱，就去办了房契转户……


    于是，当赵家人再来要药钱时，黄家人竟理直气壮地回了句“没钱！”


    钱呢？自然是都陪给女儿了。且黄家人也已经和女儿夫家说好了，家产转过去后，他们两口子就要由女儿女婿养老了。


    赵家人气到爆炸，寻了里长来讨公道。里长骂了几句黄家人，就为难地说道：“自古就没有用出嫁女的嫁妆给娘家还债的道理，这……也是无奈啊！”


    赵家老爷子这段时间的药钱，都是赵家自己筹措的，三个月时间已经把家里耗了个干干净净，邻居亲戚也都借了个遍。


    黄家来了这么一手后，赵家男人被气得闯进黄家厮打，打斗中被黄家人踹到了心口，吐了口血后，回去就病倒了。


    赵家的顶梁柱一倒，黄家越发想赶紧把婚事办了。


    可赵家小儿子虽然刚满十五，经了这遭之后，也立了起来。


    于是，就在黄家嫁女的这天，他请来了还欠着钱的亲戚邻居一起堵住了黄家的嫁妆。


    赵家小郎心里清楚，若是不能在这个时候，把爷爷和父亲的药钱拿回来，今后怕是再没有希望了。


    黄家也知道赵家的打算，他们就请了亲家的亲戚朋友来助阵。


    于是，六纺镇上就这么闹了起来。


    谢沛和李彦锦听了，心里对黄家都是极为不齿。


    谢沛对李彦锦道：“你去把衙役都带来，阵势摆起来，我来控制这里。”


    李彦锦道：“不如咱们直接上？”


    谢沛摇头道：“刁民都知道一个事，法不责众，他们要发现我们只有二人，多半会耍泼放刁。闹到后面，你县令的脸面也好看不到哪儿去。赶紧去，半天时间我拖得住。”


    李彦锦听了，也不废话。出了镇子就一路轻功地直奔县衙。


    谢沛这头也没有直接出面，她溜出人群，不多时就又挤了回来。


    再然后，黄家那边人就渐渐感到弄不过赵家人了。打头那几个年轻力壮的男人，竟是莫名其妙地就手酸腿疼用不上劲了。


    赵家人也觉得黄家似乎泄了气势，原本还有些缩手缩脚的赵家亲戚也壮着胆子堵了上去。


    六纺镇距离县城有个半天的路程，李彦锦用轻功蹿回县衙只花了半个时辰不到。他回去后，调了体力最强健的两队乡勇和十个年轻衙役，一群人跑步赶往六纺镇。


    乡勇和衙役们听说谢县尉因一群刁民被困在六纺镇，顿时个个气愤填膺。跑起来竟是比平日都要快上几分。


    谢沛在人群中悄咪咪地丢着石子，把黄家人累得渐成死狗。一群人闹到下午，都没了初时的劲头。


    赵家小子已经趁乱抢过来几个嫁妆箱子，可惜里面并没什么值钱物件。


    正当他心急如焚之时，忽听大街上响起了一阵铜锣声，随着七声铜锣响，还有整齐威武的喝声：“君子不重则不威！”


    紧接着就有一个嘹亮之音高喊：“卫川县令到此，闲人肃静！”


    满大街正打得热闹的两群人齐齐呆立，倒是黄家婆娘反应更快，突然蹿出人群，扑到县令的仪仗之前高喊：“青天大老爷救命啊，有人强抢新娘啊！”


    李彦锦和谢沛头上都滑下一排黑线，心说，这位妇人颠倒黑白的功力也是可以的……


    “休要聒噪！”李彦锦挥了下手，一百乡勇哗啦啦就把黄家和赵家的人都围了起来。


    此时，里长才从家里钻出来，点头哈腰地凑了过来。


    “大人，大人，您来得真是太及时了！”夏里长一脸激动地说道。


    李彦锦冷着脸，说道：“发生这么大的事，你一个里长在做什么？！真出了人命，你以为你能得了好？！”


    夏茂田脸上的笑容一僵，讪讪地说不出话来。


    李彦锦懒得管他，对赵、黄两家人说道：“我听说了你们之间的争执，今儿特意来给你们做主。先到镇上的社屋去，那儿宽敞好说事！”


    此时被吓得哆嗦的一群人哪儿敢有异议，在一群黝黑健壮的乡勇“护送”下，老老实实地都去镇子中间的社屋了。


    李彦锦路上还特意交代了，把黄家的嫁妆一样不落地都带过去。


    待一群人乌泱乌泱地挤在社屋前的平地上，李彦锦让乡勇把黄家的嫁妆放到了正中央，然后两家人左右分成两拨站好。


    谢沛此时也站到李彦锦身边，眼神淡定地冲人群中几个缩头缩脑的家伙指了指，道：“这几个都是偷儿，先抓出来。”


    衙役们喝了一声，上去就把这几个浑水摸鱼的贼偷给捆了出来，丢到一旁。


    李彦锦看差不多了，就让赵、黄两家人开始说事。


    事情也和他们之前听老妇人说得差不多，那黄家人倒是想给自己描补一番，可惜镇子上左邻右舍挨得近，他一想骗人就立刻被人戳穿了。


    大概是想着家财反正都成了闺女的嫁妆，黄家人被众人指责了一番后，竟是破罐破摔，赖着脸皮说道：“如今我们黄家是真没有一分钱了，你家老爷子都死了，我们也是误伤，大不了就把我抓去蹲几年大牢！”


    赵家人气结，赵家小郎强忍悲意，对李彦锦道：“大人，我爷爷被他们打得头破血流昏迷不醒，后来又因他们拖赖药费，无钱医治而亡。我父亲与他们争执时，又被打得吐血卧床。如今他们一家倒是嫁了闺女，又有女婿养老，这实在太不公平了！”


    李彦锦点头道：“勿急，本官就是来给百姓一个公平的。”接着他就喝了声“夏里长！”


    夏茂田心里一抖，站上前来，道：“大、大人有何吩咐？”


    “我且问你，赵、黄两家初初发生争执时，你是如何解决的？”李彦锦问道。


    夏茂田暗自骂了声娘，他就是贪了点好处，帮着说了几句话，如今却被县令拎出来，当众问话。


    “回，回大人，我帮着说了几句公道话……”


    “公道话？！我怎么觉得你这是收了好处，拉了偏架？！”李彦锦上辈子也听闻过，某些最不起眼的基层人员，却能左右普通老百姓的生死悲欢。黄家人为恶，自是逃不了惩治。可这夏茂田做为里长，却包庇恶行、落井下石，更让李彦锦怒不可遏。


    “你提出让赵家不告黄家，好让黄家安心出钱医治伤者。可他们出钱了吗？”李彦锦盯着夏茂田问道。


    夏里长冷汗都下来了，结结巴巴地说道：“据说给了几百文……”


    “我阿爷一天的药费就要两百文！三个月了，他们黄家前后就给了二百六十文钱！呜呜呜……”赵家小郎再忍不住眼泪，悲泣出声。


    夏茂田嘴角抽搐，低下头来。


    李彦锦朝身边的衙役点了点头，那衙役从身后的包袱里，取出了县里的房契籍册，递给了县令大人。


    李彦锦把今年房契变动的籍册拿出来，重重朝桌上一拍，道：“夏茂田，你抬头看看！枉你还说自己讲的是公道话，怎么你一面压下了赵家告官，说是为了黄家好好还钱；一面却又带着黄、任两家，跑到县里来卖房卖地？！你明明知道黄家的打算，却根本就没制止，还从中谋利，你该当何罪？！”


    众人听了，都哗然一片。


    夏茂田原本还是站着回话的，此时也噗通一声跪倒在地，哆嗦着辩解道：“小的糊涂，小的糊涂。小的并没从中谋利，只是……只是……”


    “只是花了二十文钱，从赵家买走了那棵老榉树！”谢沛忽然开口，把之前在人群中听到的闲话，说了出来。