武国定与唐希拐个弯又回到茶棚，茶棚周围已经站着一些等船的人，三两成伴聚在一起。


    都是附近大队的。


    身边摆放着背篓或筐或篮子，打算去收购站卖自家攒下的鸡蛋、山里的山货、编的竹筐竹篮等。


    整条湖只有向党大队这一个码头和对岸一个码头，码头不远就是收购站和供销社，买和卖都特别方便。


    农产品金贵，走路颠簸怕磕着碰着卖不上价，所以大多数人会选择坐船去，回程就看个人舍不舍得坐船了。


    武七忠见时间差不多了，人也差不多了，吩咐坐在茶棚里歇脚的武小利说：“人差不多了，好开船了。”


    “得嘞，七爷。”武小利猛灌下最后一口茶，嘴一抹，过去开船。


    向党大队一共有两艘货船，两艘客船以及四艘机动小船，家底颇丰。


    货船平时用来运送每天屠宰好的猪肉、丰收的果子、公粮等，船是船厂淘汰下来的二手火轮船，装的是简易蒸汽机，烧煤炭或木柴，速度慢，黑烟大，要在湖上走个把小时才到对岸。


    客船有一大一小两艘，大的是单层钢制船，硬座木长椅，有船厢，能坐50人，甲板和船顶放货物。小的是单层木制船改装的客船，“棚”顶可拆卸，天好时坐露天，刮风下雨拿块油布一拉就是棚，挤一挤能坐下二三十个人，烧柴油，速度快。


    武七忠根据每天坐船的人流量和货物量来安排开什么船，一般是上午第一班开大船，第二班开小船，下午开两班小船。


    武七忠从茶棚拿出个铜锣，“乓乓乓”直敲，有经验的人就知道要开船了，立刻架起扁担背起筐快步往码头走，排队早才有好位置。


    “开船了！开船了……”武七忠一路敲，一路往码头走，走到跳板前拦下大家，大声吆喝：“排好队、排好队……各自准备好钱，票价一人一毛，筐子篓子按大小，大的5分，小的2分，篮子不收钱……”


    唐希与武国定排在队伍中间，前头是挑扁担的，后头是背背篓的。


    唐希百无聊赖到处看，一低头，瞧见前头箩筐里探出个鸡脑袋，两只小黑眼珠子滴溜溜的转，与她对视上，一人一鸡互盯许久，互不退让。


    唐希眨眨酸涩的眼睛，败下阵来：……哼让你，谁让你一会儿要被卖！


    “嘟—嘟—”


    两声短促鸣笛，提示驾驶室已经做好准备可以开船了。


    紧接着船舱门从里打开，上来一个男人，叫武大力，算是船上的水手兼乘务员，负责系缆、甲板维护、靠离码头以及维持船上秩序。


    武大力两步跨过踏板来到武七忠身边，俩人开始一起收钱，收一个，放一个上船。


    时不时有几声争执传到后面，要么是觉得自己的筐子小，不能算5分，得算2分，要不就是攀关系讨价还价，最后总是以武七忠一句“不坐船就下去”作为结束。


    唐希听得新奇，很快轮到她和武国定。


    唐希眼疾手快付了两人的船费，将武国定拉到身边说：“两人票，我和他。”


    武大力收钱的动作顿了下，看看武国定，又看看唐希，目光在俩人之间来回游离，半晌憋出一个“哦”。


    唐希没管武大力奇怪的表情，踏上跳板，走进船舱，率先找了两个并排靠窗的空位坐下。


    没一会儿，去甲板和船顶放东西的人三五成群进来找座位了，当然也有守着东西不肯进来坐的，被武大力强硬推进船舱，关上舱门。


    以前就发生过有人在甲板上说守自家背篓，结果偷别人筐里土豆的事，从那以后向党大队做了规定，行船期间一律呆在船舱，不许走动。


    “呜——”


    一声悠长的汽笛在空旷的湖面回荡，客船缓缓驶离。


    武大力忙完进来，随便找了个位置坐下，一共五十个座位，这次上来三十几人，剩下十多个空位，他一屁股正好坐在唐希和武国定前面。


    武国定盯着他的后脑勺没说话，唐希不认识武大力，没在意他，自顾自观赏湖面风光。


    武大力感觉后脑勺发烫，不安地挪动屁股，发急又好奇：这俩人干啥呢，咋不说话？


    又等了一分钟，武大力坐不住了，抻抻腰扭扭脖，起身装模作样要巡查，来回磨蹭，“咳咳、咳咳……”


    武国定面无表情说：“你嗓子里卡痰了？要我给你治治吗？”


    “……不、不用。”武大力灰溜溜坐下。


    唐希虽然眼睛盯着窗外看，但耳朵却关注着里头动静，闻言回头惊呼：“哇，你还会治病呐！”


    武大力：“噗！”


    武国定：“……”


    一时竟分不清她是真心实意夸赞，还是阴阳他。


    武国定无奈声明：“我不会治病。”


    唐希一愣：“……啊？”


    她看看武国定，又看看笑得正欢的武大力，忽然意识到自己闹了个笑话，闭上嘴不想讲话了。


    武大力一看不好，忙敛起笑容：“嫂子你别生气……”


    “你乱叫什么！”武国定一脚踢向他屁股底下的硬木长椅。


    “啊？不是嫂子？那你俩……”武大力傻了。


    “我俩没关系，我请武同志去国营饭店吃饭。”唐希赶紧解释，怼怼武国定让他也快解释。


    武国定神色变幻，过了半晌从鼻腔重重发出一声“嗯”。


    武大力悻悻地拍自己俩嘴巴子告罪，呵呵尬笑两声，心里偷偷嘟囔：没关系俩人还一起去国营饭店吃饭……


    三人彻底不说话了，气氛有点尴尬。


    唐希盯着窗外，武国定沉着脸不知道在想什么，武大力恨不得缩到船舱底下。


    三人好像隔绝成了三个小世界，直到一道女声闯入。


    “妮子，姑这次给你介绍的人绝对靠谱，城里人，榨油坊的正式工，虽说年纪有点大，三十多了，但没有缺点人家咋看得上你一个乡下丫头嘞？妮儿，这次相看你一定要上心呐！”


    小姑娘羞红了脸，扭扭捏捏说：“姑，相看这种事，我一个姑娘家怎么上心呀？”


    “哎呀你是不是傻？你主动点，等会儿见了面时间还早，你俩单独聊聊，在附近逛逛，男方说会请你吃午饭，吃完饭如果感觉还行，你就说去公园消消食，争取多和对方相处相处……”


    唐希越听越不对劲，这怎么跟她和武国定今天的行程一样？


    “姑，我单独跟他聊什么呀？我不知道说什么。”


    “不知道就聊你家、你爸妈，再问问对方家庭情况，他爸妈。”


    唐希心里一震，更像她和武国定了。


    她把她的家庭情况告诉武国定了，连她爸娶后妈的事他也知道。


    天呐！他俩怎么好像在相亲？！！


    就差一个问他的家庭情况。


    唐希脑子一抽，拽拽武国定的衣袖轻声问：“你家里有几口人？”


    武国定：“……两口，我和我妹妹。”


    唐希惊讶：“你爸妈呢？”


    武国定看向她：“我妈在我八岁的时候生病去世了，我爸在我十岁那年见义勇为救人死了。”


    唐希升起愧疚，干巴巴安慰：“你别难过。”


    武国定笑了笑：“你还想知道什么？”


    唐希凑近悄声说：“你看我俩这像不像在相亲？”


    武国定静默一瞬，喉咙滚动，盯着她问：“你觉得我俩现在在干嘛？”


    唐希被他盯得慌乱，直觉他应该不喜欢“坐船”这个答案，试探着说：“相亲？”


    既然她喜欢相亲这个方式，那就相亲吧！


    武国定一本正经点点头：“嗯，没错。”


    “……”唐希沉默了，回头看看那对姑侄，思索几秒说：“可我们没有介绍人。”


    武国定：“……”


    “哈哈哈哈哈……”前方传来大笑。


    武大力想笑又要捂紧嘴，最后变成捂着嘴巴哈哈大笑。


    哈哈哈，很少有人能让国定哥这么吃瘪了！


    唐希后知后觉意识到自己刚才说了什么，被笑得脸颊发烫，恼羞成怒瞪了武大力一眼，快速撇过脸望向窗外。


    笑什么笑，没见过人相亲呐？


    “笑什么笑，你皮痒痒了！”武国定又一脚踹向前方木椅。


    武大力猝不及防差点摔趴下，这下不敢再笑了，“哥，别踹别踹，椅子要坏了……”


    武国定收回脚，警告他：“别出去乱说，不许乱叫人。”


    “我懂我懂。”武大力眼睛发亮，国定哥没否认，话里的意思是等结婚后再叫嫂子，他懂。


    忽然，两声短促的鸣笛突兀传入船舱，紧接着又是两声。


    “嘟—嘟—”


    武国定与武大力脸色微变，同时站起身。


    唐希不懂他们怎么了，指着窗外说：“湖面上有一艘船，我刚看好久了一直没动。”


    武国定立即探出船窗查看，是早上送猪肉的货船，趴在江面不动了。


    “去打旗语。”


    “好。”武大力没有耽误迅速跑去甲板上打旗语，没多久跑回来着急说：“货船出故障了。”


    武国定当机立断说：“跟驾驶舱说，靠过去。”


    “好。”武大力匆忙跑去驾驶舱。


    慢下来的船速很快引起大家的注意。


    “怎么降速了？到码头了？”


    “今天好像有点快。”


    “没到呢，这不还在湖面上。”


    “那怎么降速了？”


    “咦，那不是向党大队的货船嘛。”


    众人一听，顿时一窝蜂涌到那侧窗户，一个叠一个趴着朝外张望。


    “还真是哎！咋趴窝不动了？”


    “坏了吧？”


    “那咋办？”