一连两天，祁握雪都在思考这个问题。


    课题小组第四次讨论的地点定在了图书馆，萨尔还没有来，祁握雪抓紧时间看了会儿论文资料，看着看着又走了神。


    用手肘撞了撞旁边的维德蒙，祁握雪问他：“你觉得我拿奖学金的可能性有多大？”


    “你？奖学金？”


    维德蒙心想，祁握雪是怎么想到把这两个毫无关联的词用动词连在一起的？


    见祁握雪不是开玩笑，表情还挺认真，维德蒙只好委婉道：“也不是没有可能。”


    祁握雪精神一振：“真的？”


    维德蒙怜爱地看着他不太聪明的脑子：“也就和我考上第一军校的可能性差不多吧。”


    丧气地把下巴磕在桌面上，祁握雪重重叹气：“那我还是去找个兼职吧……”


    前天晚上，从星币哥那里赚到的一万星币就已经是可提取状态，但祁握雪琢磨来琢磨去，都没琢磨出一个靠谱的洗白方式。


    最简单的办法当然是告诉莱因，这九千九百星币是学校发的奖学金，但看维德蒙的反应就知道，还不如说这钱是他捡的更让人相信。


    “兼职？”维德蒙表情更怜爱了，“兄弟，你忘了你早就被学院附近所有开店的老板拉黑了吗？当初才开学没多久，你去学校门口的咖啡馆兼职，连着三天都有人在咖啡馆里为了你吵架打架，老板没办法只能把你辞退了，还不得不把破破烂烂的店面重新装修了一次，然后你在——”


    “不用说了，我已经想起来了。”祁握雪抓了抓自己脑袋上的白毛，更沮丧了，“我真的只是想找个兼职赚点钱而已！”


    然后悄悄往兼职拿到的工资里混点黑钱进去，神不知鬼不觉地就把黑钱洗白了。


    黑网上的兼职倒是很多，每个都报酬优厚，但是太刑了，他怕他还没有把钱拿回家给莱因看，就先和莱因在缉查局见面了。


    维德蒙也有点犯愁，他一直觉得祁握雪可以靠颜值吃饭，但祁握雪似乎不想出名，只想当个普通人，有了这个限制，合适的兼职更少了。


    脚步声靠近，萨尔的声音响起来：“你想找兼职？我这里有一个。”见祁握雪望过来，他不太自在地别开眼，补了句，“要是不需要，当我这句话没说。”


    “当然需要！我可太需要了！”祁握雪立刻起身，十分殷勤地替萨尔拉开椅子，笑容灿烂，“萨同学，是什么兼职啊？”


    萨尔站在原地顿了顿，才在祁握雪拉开的椅子上坐下，打开虚拟屏给祁握雪看：“我以前兼职给这家的小孩当过陪玩，他们家养了一只智商很高体型很大的铁脊犬，一直都由管家带出去遛，但是前几天管家病了。”


    “所以需要有人帮忙遛狗？”维德蒙觉得很不错，“铁脊犬体型大点，但狗不会为你争风吃醋打起来，确实很适合你！”


    祁握雪更在意的是：“薪水是多少？”


    如果工资太低，他那九千九百星币不知道多久才能洗进家里的小金库。


    萨尔把招聘最下方的内容指给他看：“遛一次八百星币。”


    维德蒙倒吸一口凉气，撑着桌子站了起来：“八百星币？想去帮忙遛狗的人得抢破头吧？”


    “确实很多人抢，三天面了一两百个人，我也去试过，但那只铁脊犬智商很高，还很挑剔，和我一起去的还有六个人，无论我们怎么拉它的牵引绳，它都一直闭着眼睛一动不动。”萨尔把联系方式给祁握雪，“如果你缺钱的话，有时间可以去试试。”


    就算没时间也必须去试，这可是关系到他的洗-钱大业！祁握雪由衷感谢：“谢谢热心的萨同学！”


    萨尔低声说了句：“只是顺便而已。”


    小组活动一结束，祁握雪就联系了那个管家，按照发过来的地址，去了西区的一栋别墅。


    家务机器人将他带进花园里，祁握雪观察了一下，从打理得井井有条的花园，到造型精致的雕塑喷泉，再到占地面积极大的独栋别墅，都可以看出狗主人家确实很有钱，至少绝对能付得起八百星币的遛狗费用。


    祁握雪放心了。


    铁脊犬住在花园一侧的玻璃房子里，不仅能晒太阳，旁边还有各种各样的鲜花，居住条件非常好。


    家务机器人打开门后退到旁边，祁握雪朝里看了看，铁脊犬的肩高目测有一米三四，体重估计超过三百斤，毛色铁灰，体型庞大，看起来都不像是一只狗，更像某种陆地装甲兽。


    此时，听见开门的声音，铁脊犬慢吞吞地趴到地上，闭上了眼睛，摆明了不想合作。


    看了看淡蓝色的透明项圈上显示的名字，祁握雪拿过旁边的牵引绳，拍了拍手：“伯顿将军？走吧，我们出去遛弯。”


    铁脊犬眼皮都没动一下。


    祁握雪挑了挑嘴角，装睡是吧？


    他站在原地没有动，空气中却似乎有什么无形的东西扩散开，下一秒，铁脊犬猛地睁开眼睛，瞳孔收缩成针尖，四肢紧绷，藏在皮毛里的利爪瞬间弹开，警惕地盯着祁握雪，喉咙里还发出低低的吼声。


    祁握雪一只手插在外套的口袋里，另一只手上的牵引绳随意地垂在脚边，笑了一下：“哟，醒了？”


    一人一狗对视许久，铁脊犬慢慢站起来，绕着祁握雪走了一圈，最后停在旁边，自己咬住了牵引绳的另一头。


    拍了拍伯顿将军的狗头，祁握雪评价：“还算聪明。”


    把铁脊犬牵出门，祁握雪先在路边给自己和狗拍了张合照，发给莱因：【萨同学给我介绍了一份遛狗的兼职，我今天会晚一点回家。】


    海石广场西南角的巷子里，墙壁上的旧水管依旧滴着水，莱因点开虚拟屏上的那张照片，祁握雪正朝着镜头笑，阳光下，整个人都像开了一层发光滤镜，夺目到灼人视线，一只体型庞大的铁脊犬温顺地站在他旁边。


    【莱因：好，宝宝注意安全，我今天加班，也会晚回家。】


    回完消息，又把照片仔细保存好，莱因看向周围。


    很普通，这样的巷子在月海市有成百上千条，墙角堆放着锈蚀的金属垃圾，地上有极浅的清洁机器人的辙印，显然，就算这里曾经有过什么痕迹，也早就被破坏掉了。


    用扫描仪将附近的区域检测了一遍，除了坏了一直没有人来维修更换的监控以外，没有检测到任何别的监控设备，同样，也没有任何埋伏。


    黑色皮靴从巷子的这一端踩到另一端，靴底碾过碎石和草叶，发出细碎的声响，莱因最后将视线放在了墙角石砖的缝隙里。


    拨开零星的几株野草，在草叶下找到了一层薄薄的黑灰。


    这样的黑灰他曾经在“银月之门”见过，最近一次，则是在电影院旁边的树林里。


    的确是“猎犬”身上植入的自毁芯片被触发后留下的痕迹。


    看来，黑网上那个叫“青雀”的人卖给他的情报大概率是真的。


    坐上警用悬浮车，莱因将这片区域的治安隐患和损坏的监控点报入系统，一边思索着，“猎犬”在巷子里被杀，应该和他没有关系，而狙击手触发缉查局警报那次，“猎犬”的目标很大可能是他，但有人要杀猎犬，相当于也替他解决了麻烦。


    至于电影院这次，显然是“猎犬”一次没成功，又想再次动手。


    出手的人身份不明，至于他自己为什么会成为“猎犬”的击杀目标，或许是他在某一个案件中接触到了什么，所以才引来了“猎犬”？


    警用悬浮车极快地朝前驶去，只留下一道残影。


    另一边，祁握雪牵着伯顿将军，一路从西区最昂贵的地段跑到了旧城区附近，来都来了，他顺路去买了一杯饮料。


    天快黑了，旧城区破旧的路灯亮了起来，祁握雪呼吸频率毫无变化，蹲在铁脊犬旁边，心满意足地喝完饮料：“按照个人终端的记录，我们差不多跑了四十公里，这个活动量应该够了。”


    他拍了拍伯顿将军的狗头，自豪道，“我以前只在机甲弹药余量告急时，遛过虫族，没想到，我在遛狗这件事上也这么有天赋！”


    铁脊犬老老实实地趴在他旁边，连抬起眼皮看他的力气都没有了。


    这个人类太可怕了！


    喝完饮料，祁握雪神采奕奕地站起身，问完管家报不报销他们一人一狗回程的车费，余光忽然瞥见了一道有些熟悉的背影。


    淡金色的头发，麻花辫，好像是萨同学的妹妹，叫洛娜？


    洛娜背着一个半旧的双肩包，从街道的转角处走出来，身形看起来比同龄人瘦弱很多，走路的速度也很慢，甚至走不了多远，就会停下来休息一会儿。


    祁握雪放开感知，和一个多星期前一样，洛娜的精神力依然如同沸水一般。


    远远看着那个瘦弱的背影，以及周围那些隐藏在暗处打量的视线，祁握雪拉了拉牵引绳：“一会儿好好表现，不准吓到人，否则我让你一路跑回去。”


    伯顿将军抽了抽鼻子，发出极低的吼声。


    月海市的夜晚风有些凉，洛娜却出了一身的汗，全身每一寸皮肤都像被火燎过一般，痛感依然残留在身体里，但她很清楚，这里临近旧城区，暗处不知道有多少目光正肆无忌惮地落在她身上，一旦她真的力竭倒在路边，无数恶意就会立即将她淹没。


    而且这个时间，哥哥的兼职快要结束了，她必须赶在哥哥到家之前回去才行。


    深吸了一口气，洛娜继续朝前走，这时，一个拎着半空的酒瓶，身形摇摇晃晃的醉鬼站了起来，路并不窄，但对方却目的明确地朝她走了过来，浑浊的眼神让她紧张起来。


    洛娜低着头，往旁边让了让，同时握紧了口袋里的脉冲刀。


    就在这时，一道略有些耳熟的声音在她身后响起。


    “伯顿将军，去，咬他！”


    一只体型巨大的狗突然跳了出来，将身形魁梧的醉汉牢牢摁在了地上，宽大的脚垫压在醉汉的胸口，龇开的锋利牙齿差一点就抵在了对方脸上。


    见洛娜下意识地往后退了一步，祁握雪走上前：“别怕，伯顿将军只会咬坏人。”


    洛娜抬起头，对上那双泛着笑意的眼睛，愣了几秒：“你是……哥哥的同学？”


    “对，我叫祁握雪，我们上次在追悼会上见过。”祁握雪笑了笑，“这么晚了你怎么在这里，你哥哥呢，没和你一起吗？”


    洛娜嗫喏道：“我、我去同学家拿东西，我哥哥在工作。”


    没有多问，祁握雪将洛娜背在背上的包拿下来，拎在手里：“走吧，旧城区太乱了，你一个人不安全，我送你回去。”


    松开握着的脉冲刀，洛娜不好意思地点了点头：“谢谢你，那……麻烦了。”


    铁脊犬大摇大摆地跟上来，确实有几分得胜将军的模样。祁握雪回头看了眼被吓得全身瘫软躺在地上的醉汉，拍了两下狗头，又朝好奇地打量铁脊犬的洛娜介绍：“这是伯顿将军，我今天的工作就是遛它，这个工作还是你哥哥介绍给我的。”


    洛娜有些惊讶：“我、我还以为哥哥和你关系不是很好。”


    祁握雪点头：“这么说也没错。”


    洛娜有些着急，赶紧替萨尔解释：“哥哥他说话有些不好听，但他不是坏人，他以前其实不这样的，他很喜欢笑，成绩很好，朋友很多，聚在一起时会聊很多有趣的事情。”


    说着，她的声音低落下来，“但后来爸爸妈妈去世了，哥哥越来越不喜欢笑，身边的朋友也越来越少，总是凶巴巴的，还会和人打架。但我知道，哥哥变成这样，都是为了保护我，哥哥怕我被人欺负。”


    见比铁脊犬高不了多少的小姑娘眼巴巴地望着自己，祁握雪语气温和：“我知道你哥哥不是坏人，”他又玩笑道，“小小年纪不要操心这么多，会长不高的。”


    洛娜不满：“我不小了，再过几年，我都可以开机甲去打虫族了！”


    祁握雪想起维德蒙跟他说过的：“那个基金会的人有说什么时候来找你们吗？”


    “还没有，因为这个，之前来我们家送东西祝贺我的那些人，都当着哥哥的面幸灾乐祸，说肯定是我太差劲了，基金会的人看不上我。哥哥特别生气，昨天还和人打了一架。”


    或许萨同学和洛娜处境很差时，那些人尚且表现得善良友好，一旦对方前途突然变得光明，那些人就像被刺伤了一样，非要将人拽回泥沼，按回他们能够俯视的位置。


    人最慷慨的，就是对落魄者的同情，但当落魄者不再落魄，他们又无法容忍。


    祁握雪垂眼看着洛娜苍白的脸色：“其实不去也好，上战场不是什么好事。”


    特别是如果精神力不稳定，就算能达到b级，驾驶机甲时也很难进行百分百的精神力场同步，一旦在作战时精神力链接断开，非常致命。


    洛娜摇了摇头：“我一定会去的。”


    “不害怕吗？”


    “……害怕，我在星网上见过虫族，很吓人。”洛娜有些不好意思，但她语气很坚定，“可是，我也想保护哥哥，从前一直都在哥哥在保护我，我不想他一直那么辛苦。”


    我也想保护哥哥。


    祁握雪忽然想起，自己小时候，好像也说过很多次同样的话。


    每次他这么说，笑容温和的少年就会把他抱起来，摸摸他的头发，说好啊，那你要好好吃饭，乖乖睡觉，长得高高的，才能开得动机甲，帮哥哥打虫族。


    隔着十几年光阴的记忆，已经遥远到有些模糊了。


    祁握雪难得多说了两句：“我之前跟你哥哥提过，让他带你去做精神力方面的检查，做了吗？”


    洛娜低下头，手指不安地抓住裙摆：“哥哥想带我去，但我拒绝了，我觉得我的精神力没问题。”


    祁握雪毫不客气地点破：“你知道自己的精神力不稳定？”


    洛娜一惊，抓着裙边的手倏地攥紧，有些慌张地开口：“这、这是正常的，我和几个未来的同学联系过，他们也接受基金会的资助，我们以后会去同一个学校上学，有三个同学的情况都和我一样，是才觉醒精神力时的正常状态，其中一个同学的精神力已经稳定了。”


    祁握雪觉得有些奇怪，但转念又想，难道觉醒b级精神力真的都会出现这样的情况？


    鉴于自己比较缺乏这方面的常识，祁握雪准备回去查查资料，他换了个话题：“你未来的同学里，有叫‘诺亚’的人吗？”


    “诺亚？”洛娜回想了一会儿，摇了摇头，“我没有听过这个名字。”


    在一栋老旧的小楼前停下，洛娜站在台阶上，认真道谢：“谢谢您特意送我回家，还让伯顿将军帮我打跑了坏人。”


    祁握雪拉拉牵引绳，勾起唇角：“我这不是在工作吗，顺路而已。”见洛娜眼睛总往铁脊犬身上瞟，他开口，“你想跟伯顿将军说什么，说吧。”


    说完，祁握雪目带警告地看了铁脊犬一眼，正想闭眼睛不合作的狗又默默把眼睛睁大了。


    “真的可以吗！”洛娜开心地拎着裙子蹲下，小心翼翼地摸了摸铁脊犬的头，又把感谢的话说了一遍，“谢谢你今天帮我打跑了坏人。”


    铁脊犬喉咙里“呜”了一声。


    等楼上的一扇窗亮起灯光，祁握雪才招来一辆悬浮车，把伯顿将军送回了西区的别墅。


    主人家见伯顿将军站在祁握雪旁边，乖得不像话，不凶不闹，都格外满意，不仅把当天的遛狗费用结了，还签了一份合约，预付了接下来四天的费用。


    四千星币入账，祁握雪心情极好地朝伯顿将军挥了挥手：“明天见啊！”


    伯顿将军看着面前笑容灿烂的人类，缓缓背过了身。


    回家打开门，家里的灯亮着，莱因应该也刚到家，正在脱缉查服外套。


    祁握雪几步跳到莱因身上，兴奋地点出账户余额，正想给莱因看，就发现十几分钟前，莱因刚往账户里转了钱。


    瞟了眼日期，祁握雪想起来，这几天是缉查局每个月发工资的时间。


    抱着人坐到沙发上，莱因吻落在祁握雪白皙的颈侧，嗓音有些低：“这个月缉查局找名目扣了五千奖金，今天执行任务时悬浮车撞了，我没受伤，不过要赔局里两千八百星币的维修费。”


    对莱因他们缉查局穷且抠搜的作风已经很熟悉了，见莱因情绪有些低落，祁握雪安慰道：“没受伤就好，而且，几百人去应聘，那只铁脊犬只愿意被我遛，狗主人非常满意，还特别大方地预付了剩下四天的工资，一共八千星币。”


    祁握雪在心里庆幸，幸好他在星币哥那里赚了一万星币，洗洗就能填补进小金库里。虽然钱不算太多，但至少能让莱因的压力小一点。


    手臂环着莱因的脖子，祁握雪又蹭了蹭莱因的脸：“你看，你那里虽然少了七千八百星币，但我这里赚回了八千星币，家里的存款虽然没有变多，但也没变少，对吧？”