院门敞开着，姜祯捂着心口跑出屋子，便见张芸站在院里笑看着她，而后抬手朝外一指：“祯娘，你瞧，你家郎君回来了。”


    正说着，两个高大健硕的男人一前一后走进来。


    走在后面的林虎咧嘴笑道：“弟妹，我们回来了。”


    穆峋朝姜祯走来，停在离她两步之外的距离，俊朗的脸上带着笑：“娘子，我回来了。”


    听着让她熟悉心安的声音，看着让她日思夜想的人此刻全乎的站在她面前，姜祯悬了三日的心总算落下。郎君好像瘦了些，衣裳脏了，人也憔悴不少，但从脸上没看到什么皮外伤，只是不知身上是否有伤。


    姜祯泣出声，含在眼里的一包泪再也止不住的溢出来，也顾不上有外人在，扑上去抱住穆峋，脸蛋压在男人温热的胸膛上，去听男人胸膛处震荡而出的心跳声，觉得踏实极了。


    穆峋抱住姜祯，在她单薄的脊背上温柔的拍了拍：“娘子，我三日未换衣裳未洗漱，都快臭了，你先松开，别熏着你。”


    姜祯在他怀里摇头：“我不嫌。”


    她一点也不觉着郎君身上臭，只觉着无比的安心。


    于她来说，郎君没事便是万幸。


    虽娘子不嫌，可穆峋怕这几日在大牢里带的晦气过给娘子，便哄着她先松开，只未等娘子退开，倒先敏锐察觉有道视线看过来，他寻着直觉看去，便见裴弟立于窗牖前看着他们夫妻二人。


    这一路上林虎将这几日发生的都与他说了。


    他这次能这般快的从县衙大牢出来，全托裴弟相助。


    若非裴弟，他也不知要在大牢待到何时，更不知他那可怜的娘子该怎么熬下去，他们夫妻二人于裴弟来说有救命之恩，裴弟于他来说，又何尝不是？


    不止救了他，亦救了他娘子。


    胥洲刺史前来处理此事，他从中得知姜宏与县令之间的龌龊勾当。


    他们捉他，是想逼娘子去县衙，用她换他离开大牢，若不是裴弟拦住娘子，用裴家祖辈的交情让林虎去请胥洲刺史，穆峋不敢想娘子若是去了县衙会遭遇什么磨难。


    经此一事，他深知权势的重要性，若将来再有哪个有权势的大人物看上他娘子，想抢夺人妻，他一介平民百姓，该如何护他的娘子？


    穆峋垂下眸，看着怀里柔弱秀美的娘子，第一次觉着自己当真无用。


    张芸和林虎不知何时在院外点了个小火堆，招呼穆峋过来跨个火去去晦气，几人说笑闲谈，全然没了这几日沉闷悲伤的气氛。


    穆峋大步走进屋里，朝已坐在床边的裴执感激的行了一礼：“裴弟，此次恩情，穆兄谨记于心，日后有用得着我的地方，裴弟一句话，我定不推辞。”


    姜祯也甚是感激裴执：“谢裴公子救我郎君。”


    她本就纤瘦，宽大的粗布衣裳也遮不住柔软的身段，一根系带束在腰肢，愈发显得腰身细窄，堪堪只余一捧。现下站在高大健硕的穆峋身边，更显得小小一只，好似风一吹就倒了。


    林虎与张芸也进来了，二人同穆峋夫妻二人一样，对他表达感激之情。


    裴砚之敛下狭长冷目，语气平淡：“穆兄不用与裴某客气，若论起救命之恩，裴某应当感激嫂子，那日在路边发现我时，并未置之不理。”


    林虎笑道：“弟妹素来是个心善之人。真应了那句话，好人有好报，若不是弟妹救了裴弟，穆峋经此劫难，也不知何时才能脱困。”


    他将玉佩递过去：“裴弟，这玉佩还你。”


    林虎还了玉佩，要与张芸走，姜祯想留他们吃午食。


    张芸笑道：“家中留的有午食，穆峋刚回来，又要换衣又要沐浴，你且先忙着他，待哪日得空了，我们两家再一桌吃个饭。”


    穆峋与姜祯亲自将人送到门外，待人走远，穆峋才阖上院门。


    因穆峋回来，姜祯眼角眉梢都是笑，知晓郎君这三日怕是没吃过一顿好饭或饱饭，便让他先回屋沐浴换衣，她去灶房给他准备晚食。


    穆峋牵起她的手：“娘子，先不急。”


    他弯下腰，一双粗糙大手捧起娘子巴掌大的小脸盘仔细端详，她方才哭过，雪白的面皮淌着两道湿痕，眼睫被泪水濡成一小撮，唇珠饱满湿润。娘子许是被他看的不自在，白齿堪堪咬住下嘴唇，羞怯的想将脸盘往一边转。


    穆峋揉了揉姜祯泛红的眼尾，他没法与娘子说县令与姜宏之间的龌龊勾当，怕吓着她，只说起姜家的事：“娘子日后都不用再担心你大哥他们来寻麻烦了，刺史大人已彻查完此事，是姜家村里正父子二人与你的娘家人联合陷害于我，他们现已被衙役抓去县衙大牢由刺史大人处置。”


    姜祯：“爹娘和大哥他们也被抓去了？”


    穆峋：“对，姜家现在就剩你四弟与还在昏迷中的大嫂。”


    对于娘家人被抓走一事，姜祯心里并不难受，反而松了一口气。


    如此，她和郎君就不用搬到山里了。


    “娘子。”


    穆峋看着自己手掌里捧着的巴掌大的小脸，越看越喜欢，三日未见，无人知晓他有多想念娘子，想她可有吃好喝好，想她可有被姜家人欺负，想她夜里睡觉时总是手脚冰凉，他不在时，她会不会冷着冻着。


    那些想念在那三日里被揉成一大团塞满他胸腔。


    看着近在咫尺的娘子，穆峋再难忍住，凑近去含.吻娘子饱满莹润的唇。


    只还未碰到，屋里陡然响起一声咳。


    姜祯猛地回过神来，意识到她与郎君就在屋门口，而裴执就在屋里，一墙之隔，门窗大开之下，夫妻二人当着外男的面行此等亲密之事像什么样子？


    她推开穆峋，让他快些沐浴，便臊的钻去了灶房。


    穆峋不喜在屋里沐浴，现下还未入冬，便将换洗衣裳拿到院中，就着娘子倒的热水将身体清洗一番，姜祯拿着水瓢刚要进灶房，便听裴执的声音从窗牖那处传来：“嫂子。”


    姜祯：“我在。”


    她拐身进屋，因郎君回来，眉心间的忧愁与哀色皆被喜色替代。


    裴砚之掀眸，只瞥了一眼，便觉人妇那眉心间的喜色甚是碍眼。


    姜祯：“裴公子叫我何事？可是有什么需要帮忙的？”


    裴砚之：“嫂子可还有甜枣？裴某嘴苦的厉害。”


    随即，青年向她递来已空了的药碗。


    姜祯伸手接碗时，这才看见地上掉落的两颗甜枣，红彤彤的枣身滚了黄泥，早已脏的不成样子。青年顺着她的视线看过去，清润的嗓音里多了几分歉意：“方才嫂子放下甜枣便急匆匆走了，甜枣滚下来的速度太快，裴某身上有伤，未能及时接住，这才脏了甜枣，望嫂子见谅。”


    姜祯这才想起，那会儿得知郎君回来，心焦急切，丢下甜枣便跑了出去。


    想来，定是她没放好甜枣，才让甜枣滚了下去。


    都怪她。


    她怎能这般急切，害的裴执喝完苦药后，没能及时吃上甜枣解苦。


    姜祯自责的捏紧药碗，愧疚道：“裴公子等我一下，我这就取干净的甜枣。”


    她跑去灶房搁下水瓢药碗，洗了一小碗甜枣进屋递给裴执：“裴公子，你快吃颗甜枣压压嘴里的苦味。”


    裴砚之接过小碗：“有劳嫂子了。”


    姜祯摇头：“不麻烦的，裴公子还缺什么尽管跟我说便是。”


    待穆峋用过午食，也快申时二刻了。


    到酉时二刻时，家中来了一人，那人驾马而来，言明是郑刺史派他前来给裴小郎君送些东西。


    穆峋开门将人迎进来带到屋中，那人将上好布料制成的包袱放在桌上，对裴砚之行了一礼，语气极为恭敬。


    “裴小郎君，郑刺史得知您被寇匪所伤，在一对夫妇家中养伤，甚是焦急忧心，本想亲自前来看望您，接您去胥洲养伤，可胥洲那边突然传来急报，需连夜返回，故而不便前来，托奴给裴小郎君送几身新衣裳与银票，待他处理完公务，定来看望裴小郎君。”


    裴砚之颔首：“代裴某谢过郑刺史。”


    那侍从惶恐低头，又行一礼后方才离开。


    穆峋送人出门，姜祯留在屋中，见裴执将包袱里的银票尽数取出搁在桌上，登时惊得往后退了两步：“裴公子，你…你这是做什么？”


    穆峋进来看见这一幕，眉峰一蹙，便问：“裴弟这是何意？”


    裴砚之：“裴某这些时日在穆兄家中多有叨扰，不仅这一身伤让穆兄破费，也劳嫂子照顾这么久，裴某实难心安，心意不多，穆兄收着罢。”


    穆峋：“若说实难心安，我才是如此。这次我遇难，若非裴弟出手相助，且帮着护住我娘子，我们夫妻二人怕是要遭此大难了，裴弟尽管待着养伤，不必有心理负担，你的药钱我还是出得起，这银票你收好了，待你伤好回京都，路上也有银票傍身。”


    他拿起银票径直塞到进包袱里，又道：“裴弟，这三日我不在，你伤处的药可换过？可需我现在帮你换药？”


    提及换药一事，脊背贴着布帘站定的姜祯心口猛然揪紧。


    她抿紧唇瓣，盈盈水眸擦过郎君肩臂，看向坐于床边的裴执。


    青年并未看她，他眉目低敛，清润如珠的嗓音平静极了：“劳穆兄挂念了。我伤处的药，嫂子帮我换过了。”