一代天子，一腔雄心。


    终成一捧飞灰。


    三人连同数步开外的沈容川立于原地，齐齐无言。


    风卷着烟气吹动宁轩樾散发，似箭矢翎羽，飘摇地拂过他侧颊。


    他心中一动，忽地想起清早离宫时擦肩而过的东宫宦官。


    他当时心神恍惚，没有细想，也没有料到太子心狠至此……倒被太子抢占了出人意料的先机。


    宁轩樾半嘲半叹地苦笑，“还是宁琢狠呐。”


    他倒不是什么顾念手足亲情的善人。留顺安帝一命，不过是想趁太子未登基时行事掣肘，多开些方便之门。


    未曾想，一贯软弱无能的太子竟直接下了死手。


    顺安帝膝下二子，一名琢，一名琰。可他未能雕琢出一块美玉，却刻出了一柄手刃君父的玉钺。


    这位天子直到生命最后数月，才走投无路地信了鬼神。岂料冥冥之中似有定数，他跌宕一生，行至穷途，竟和第一次暗中动手为自己铺路时烧死的贵妃那样......


    灰飞烟灭。


    大衍顺安九年，康王宁琰谋逆，伏诛于朱华门前，顺安帝受惊病重。


    翌日，帝崩于病榻之上，终年四十六岁。


    在位九年间，权佞陈氏倒台，忠良谢氏蒙冤，功过难相抵，是非终无凭。


    太子宁琢接连丧兄丧父，悲痛不已，闻讯后披发跣足，欲投身火场，营救父皇尸身，幸为宫人阻拦，才未随父兄而去。


    不日登基，令次年改元为“建兴”。


    ==========作者有话说:==========


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    第92章 争锋


    天子驾崩, 新帝临朝。


    仓促赶制的龙袍有些不合身，挂在急剧消瘦的宁琢身上，更显得他孱弱阴鸷。


    都说新帝纯善, 冲入火场时呛进浓烟，喉咙嘶哑始终不见好，接着又险些在灵前哭瞎双眼，直到今日上朝，仍旧眼皮肿胀，眼底血丝密布。


    太子太傅梁丘山谏言：“皇上拳拳孝心，天地可鉴, 臣等无不感佩。只是龙体乃国祚所系, 还望皇上莫忧思过重, 令苍生担忧啊。”


    金殿内鸦雀无声。


    群臣暗地里交换眼色, 读懂新帝用意, 齐齐低声附和：“皇上保重龙体。”


    “这副担子压在朕的肩头, 由不得朕不忧心呐。”


    新帝装模作样地重重叹息一声，拈起手边奏本。


    “不说别的，光是一个司衡府, 弹劾的折子就摞了半张御案。一边是悠悠众口，一边是朕的亲皇叔，这可叫朕如何是好？”


    他幽幽抬起眼, 视线透过奏章上沿直逼宁轩樾。二人针锋相对地对视片刻，宁轩樾率先垂眼笑了笑，缓步出列。


    “在官言官，王子犯法尚且与庶民同罪, 司衡府何曾凭本王一点血脉相连就作威作福？”他话里有话，张口就将宁琢堵了回去, “敢问何人上奏弹劾，司衡府又有何不是？”


    建兴帝一噎。以梁丘山为首的一干老臣察觉新帝在气势上短了一截，立刻出声支援。


    “端王殿下，嘴上好生冠冕堂皇，可咱们投进去的可都是实打实的钱粮，难道司衡府说几句好听话、写几封天花乱坠的折子就把人打发了？这可都是养老钱呐，就这么神不知鬼不觉地进了王府的口袋？”


    一帮两鬓斑白的臣子一把鼻涕一把泪，直叫人担忧他们下一秒就要厥在朝堂上。


    这话说得不可谓不露骨，朝野间炸开一阵嗡然议论声。


    人尽皆知，先前端王和康王交好，康王又同新帝不对付——只是端王如今在朝中呼风唤雨，众人都没料到新帝会这么快撕破脸，不顾一切地要一朝天子一朝臣。


    在场官员不乏因新政科举擢升入朝的，不论明面上是否站在端王那边，总归受过一衣带水的好处，一时间左右为难，无人作声。


    一片死寂。


    倏忽，朝服发出窸窣轻响。


    宁轩樾轻拂袍袖，不卑不亢地朝龙椅上的年轻天子拱手一揖，随即转向梁丘山等人。


    “这不是还有半个月才到首次还款的期限么？原本约定的第二批募资募粮，诸位大人也还未交付，想必家底殷实得很，急于这十天半个月，未免太小家子气。”


    他好似看不见那片胀红的老脸，不等被人抢过话头，大气不喘地续道：“所谓‘神不知鬼不觉进了王府的口袋’……天地良心，本王就差日夜睡在司衡府了，端王府要这些金银和粮草又有何用？何况司衡府出入的资费账目、各地筹办学堂的进展，早已加班加点详细陈述，昨日一大早就呈到了御前。”


    宁轩樾刻意停顿片刻，“兴许是皇上日夜为先帝以泪洗面，只来得及看这些弹劾折子，尚未来得及批阅司衡府的奏表。”


    “你……！”


    新帝气结。奈何嘴皮子不够利索，瞪着眼半晌没揪出这番话的纰漏，恨恨一拍龙椅，“你这是指责朕处理政务不够用心？！”


    “哪里。”宁轩樾满脸无辜，“臣这是心疼陛下勤勤恳恳，忧国忧民。”


    御座下梁丘山频频给新帝使眼色，不料下一瞬自己便冷不丁中箭。


    “不过——”宁轩樾不紧不慢拖长调子，眼锋毫不避讳地扫向先前一帮太子党，“先帝尸骨未寒，皇上日理万机，诸位大人非但不为其分忧，反倒急着忤逆先帝建立司衡府的旨意……”


    他在满朝噤若寒蝉中咬字清晰，字字如殿外砭骨秋风，“怕不是诸位大人辅弼有失？”


    梁丘山大怒，“端王殿下好利的嘴皮子！”


    宁轩樾尊老爱幼地稍候片刻，见御座上下两位都没有下文，这才悠然开口。


    “梁太傅谬赞——不过嘴皮子再利也是虚的，还是司衡府的奏报和各地实打实建起来的学堂实在，您说是不是？正巧，第二批募集钱款和粮草布帛的期限快到了，先前诸多变故，想着诸位大人家底丰厚，德行也堪为人师表，司衡府这才没有催促。既然梁太傅提起这茬，本王也就借机提一提……莫要让先帝生前最后一桩功业功败垂成啊。”


    “先帝”二字咬得掷地有声。梁丘山被好大一顶帽子砸了个劈头盖脸，脸上红一阵白一阵，愣是没敢胡乱辩驳。


    朝中新任的那批言官可都是些不认主的疯狗，连提拔他们的宁轩樾和司衡府都敢上本弹劾，谁知道改日会不会乱咬到他头上，给他安个“忤逆先帝，祸乱朝纲”的罪名？


    清福还没享，他可不要做下一个陈翦！


    太傅被宁轩樾唇枪舌剑一通乱打，在宁琢看来，无异于对他这个新帝不敬。他面色突变，甩手将弹劾司衡府的奏折一掷。


    “先帝驾崩不足月余，皇叔这就要骑到朕头上作威作福了？！”


    他手劲不够大，奏本“啪”地甩到座下，擦过梁丘山脚尖，滑了半丈才蹭到宁轩樾面前。


    宁轩樾俯身拾起，随手掸去看不见摸不着的尘灰，仔细叠好交予御前宦官。


    “臣并没有拿这点不足为道的辈分压皇上的意思。”


    说者也许无心，听者总觉得有人指桑骂槐。


    可这种时候谁先跳脚谁心虚，宁轩樾言辞举止又圆融得滑不溜手，新帝憋了一肚子闷气，好不容易瞥见梁丘山使的眼色，被迫忍气吞声地悻悻一哼。


    “近来朝中万事方兴未艾，各部都人手不足。既然司衡府之事靠皇叔办得妥妥贴贴，朕还有一事，想要劳烦皇叔。”


    建兴帝上身微微前倾，白惨惨的脸上，一双布满血丝的眼睛格外凸出。


    “送先帝梓宫入皇陵，此事事关重大，交予旁人朕放心不下。皇叔——不会推辞吧？”


    朝野间隐隐响起嗡然之声。


    皇陵依山而建，临近潼关，距京城相去不远。若仅仅是送先帝入皇陵，连头带尾外加典仪，充其量不过十天半个月的功夫。


    可若是事到临头，建兴帝又命端王守陵呢？


    顺安帝连兄弟带子嗣，除了新帝就只剩一个端王，于情于理，于礼于制，守陵都不算非分之请。


    等到端王身在帝陵，远离京城，再要反对，又能如何？


    如今放眼朝中，六部要员即便不与端王沾亲带故，也多少受过新政恩惠，事到临头总归要卖端王几分薄面……可守孝一去三年，之后又待何如？


    司衡府亲信早得到宁轩樾告诫，满心戒备地踏入新帝头一次朝会，却没想到对方会来这一出，齐刷刷懵住了。


    骆含英情急，正欲不管不顾出列反对，膝盖忽地被什么东西一崩，陡然酸麻，差点一个趔趄向前扑倒。


    就这么眨眼之差，百官中已走出一人。


    谢执站定，淡声道：“皇上孝心令臣等感佩。不过端王亦千金之体，理该派禁军护卫。眼下京中离不开人手，臣斗胆请命，望皇上宽宏大量，允北禁军戴罪立功，护送端王与先帝梓宫。”


    此举出乎建兴帝意料之外。他一时间想不出对策，心焦地转向梁丘山等人。